2. Thessalonicher 3,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn überhaupt wird ein Mensch, der arbeiten kann und dennoch müßig bleibt, notwendig geschäftig in nichtigen Dingen. Almosen ist nur für jene bestimmt, die nicht die Kraft haben, durch die Arbeit ihrer Hände ihren Bedarf zu decken.

Es ist auch für die Lehrer bestimmt, die sich ganz dem Werk der Unterweisung geweiht haben. „Du sollst dem Ochsen, der drischt, das Maul nicht verbinden“ (Dtn 25,4), und: „Der Arbeiter ist seiner Nahrung wert“ (Mt 10,10).

Folglich bleibt er keineswegs müßig, sondern empfängt Lohn für Arbeit, und zwar für große Arbeit. Fasten und Beten, während man müßig bleibt, ist aber keine Arbeit der Hände. Arbeit nennt der Apostel hier, wenn jemand mit den Händen arbeitet.

Damit du nichts anderes vermutest, fügte er hinzu: „Sie tun nichts, sondern treiben sich geschäftig umher.“

Man wird sagen: Warum zwingt man den, der lehrt, nicht zur Arbeit? Er hat eine wichtigere und schwerere Arbeit, die ihm nicht erlaubt, sich mit Handarbeit zu beschäftigen. Auf dir aber, als Privatperson, liegt nichts Derartiges. Du sündigst, wenn du die Arbeit vernachlässigst.

Die Kirche nimmt Menschen, die so handeln, nicht an. Gewiss ist es notwendig, dass diejenigen, die in friedlichen Klöstern asketisch ringen, einmütig und angespannt beten. Doch es wird kein Schaden entstehen, sondern vielmehr großer Nutzen, wenn sie arbeiten.

Dann wird der, der die schweren Mühen anderer für sich annimmt, selbst anderen nicht zur Last. Aus seinen Mühen können auch Witwe und Waise und manche Schwache unter seinen Brüdern getröstet werden.

Sie tun nichts. Das heißt nicht, dass sie mit verschränkten Händen dasitzen, sondern dass sie ohne Arbeit umhergehen. Ihnen liegt nicht daran, bei irgendeiner ernsten und beständigen Arbeit zu bleiben. Es gefällt ihnen, die Zeit zu ihrem Vergnügen zu verbringen und ihre Sinne zu erfreuen.

Sie erfreuen Augen, Gehör, Geschmack und dergleichen. Doch sie gehen listig umher. Aus dem Griechischen heißt das: Sie sind in allem neugierig. Sie wollen wissen, was dort ist, was hier geschieht, was jene erzählen, was diese planen und Ähnliches.

Das sind Gaffer, Schwätzer und Streitsüchtige. Sie treiben sich auf Plätzen, Märkten, Straßen und in Häusern herum und erkundigen alles. Es ist nicht verwunderlich, wenn sie auch absichtlich ausspähen und sich in Streitgespräche einlassen.

Daraus entstehen Erregungen, Streitigkeiten, Schmähungen und alle Unordnungen in Gemeinschaften. Theodoret schreibt: „Den im Müßiggang Lebenden sind leeres Gerede, Geschwätzigkeit und nutzlose Neugier eigen.“

Oikumenios zeigt auch den Grund dafür. Er sagt: „Gott hat uns einen tätigen Verstand gegeben. Wenn wir ihn darum von gottgefälligen Werken entfernen, kann er nicht untätig bleiben. Er verfällt den Werken des Teufels: Neugier, Geschwätz, Verleumdungen, Possenreißerei und dergleichen.“

Dasselbe schreibt auch Theophylakt: „Unser Verstand ist stets in Bewegung. Wenn wir ihn darum nicht mit nützlichen Dingen beschäftigen, überlässt er sich unnützen Dingen. Er erkundet, wie andere leben. Daraus entstehen Gerede, müßige Rede und leeres Geschwätz.“

Es ist keineswegs ersichtlich, dass dies Menschen mit offenkundigen Lastern waren. Sonst hätte der Apostel nicht gezögert, dies zu tadeln, wie er es im Brief an die Korinther tut (1 Kor 5,11).

Ebenso wenig ist ersichtlich, dass es Arme waren, die sich durch die Arbeit ihrer Hände ernähren konnten, aber nicht arbeiten wollten und auf Kosten anderer durch Betteln oder Betrug lebten. Vielleicht gab es auch einen solchen.

Im Ganzen aber sind es müßige Menschen, die ihre Zeit vergeblich totschlagen. Doch muss man annehmen, dass auch solche nicht viele waren, denn der heilige Apostel sagt: einige.

Ihre Zahl war so gering, dass sie nicht verhinderten, die Kirche von Thessalonich, die ganze dortige Gemeinschaft der Gläubigen, durch jene schönen Eigenschaften auszuzeichnen, die der heilige Paulus in beiden Briefen an ihnen rühmt.

Er spricht aber so streng und so viel von ihnen, weil es schmerzlich ist, auch nur eine Seele zu verlieren. Zudem fürchtete er, Nachsicht gegen sie oder Unachtsamkeit gegenüber ihrer Unrichtigkeit könnte auch andere dazu bringen, eine solche üble Lebensweise leichtzunehmen.

Sie könnte ihnen Anlass geben, sich zur Nachahmung hinreißen zu lassen. Außerdem schreibt der Apostel: „Wir hören“, also: Ein Gerücht geht um. Wer das Gerücht brachte oder wiederholt brachte, sagt er nicht. Doch ist klar, dass das Gerücht nicht leer war und der heilige Paulus ihm glaubte.

Er war so eifrig, dass er keinen Mangel in seinen Kirchen gleichgültig ertragen konnte. Er bemühte sich, sie alle Christus als reine und keusche Bräute darzustellen (2 Kor 11,2).

Sie sollen nicht auf fremde Kosten gehen, also nicht durch Betrug, müßiges Betteln, Diebstahl und dergleichen beschafft werden. Ein solches Essen des eigenen Brotes würde für jeden Christen das rechte Maß der ihm möglichen rechtmäßigen Lebensmittel bestimmen.

Dadurch würde es ihn vor vielen Kränkungen und Nöten bewahren. Auch bei wohlhabenden Menschen soll das Leben vom Charakter der Arbeitsliebe und nicht des Müßiggangs durchdrungen sein. So werden auch sie nicht der Möglichkeit beraubt, das süße und gleichsam heilige Brot der Arbeit zu essen.

„Unser Verstand ist stets in Bewegung. Wenn wir ihn darum nicht mit nützlichen Dingen beschäftigen, überlässt er sich unnützen Dingen. Er erkundet, wie andere leben. Daraus entstehen Gerede, müßige Rede und leeres Geschwätz“ (seliger Theophylakt).

Dem fügt Bischof Theophan hinzu: „Es ist keineswegs ersichtlich, dass dies Menschen mit offenkundigen Lastern waren. Sonst hätte der Apostel nicht gezögert, dies zu tadeln, wie er es im Brief an die Korinther tut (5,11).

Ebenso wenig ist ersichtlich, dass es Arme waren, die sich durch die Arbeit ihrer Hände ernähren konnten, aber nicht arbeiten wollten und auf Kosten anderer durch Betteln oder Betrug lebten. Vielleicht gab es auch einen solchen.

Im Ganzen aber sind es müßige Menschen, die ihre Zeit vergeblich totschlagen. Doch muss man annehmen, dass auch solche nicht viele waren, denn der Apostel sagt: einige.

Er spricht aber so streng und so viel von ihnen, weil es schmerzlich ist, auch nur eine Seele zu verlieren. Zudem fürchtete er, Nachsicht gegen sie oder Unachtsamkeit gegenüber ihrer Besserung könnte auch andere dazu bringen, eine solche Lebensweise leichtzunehmen.

Sie könnte ihnen Anlass geben, sich zur Nachahmung hinreißen zu lassen. Außerdem schreibt der Apostel: Wir hören, ein Gerücht geht um. Er war so eifrig, dass er keinen Mangel in seinen Kirchen gleichgültig ertragen konnte.

Er bemühte sich, sie alle Christus als reine und keusche Bräute darzustellen (2 Kor 11,2).“ Dem müßigen Umherschweifen und der vergeblichen Zeitverschwendung wird ein bescheidenes, zurückgezogenes und arbeitsliebendes Leben entgegengesetzt.

Auch wenn sie eigenen Besitz haben, sollen sie dennoch arbeiten, um ihr durch Arbeit erworbenes Brot zu essen. Denn es ist süßer und, man kann sagen, heiliger.