2. Thessalonicher 3,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Das heißt: Gebt ihm keine Dreistigkeit. Zeigt den Anschein, dass ihr über ihn zürnt. Diese Weisung ist nicht gering. So müssen wir den Bruder strafen, wenn wir wirklich wollen, dass er sich bessert.

Wir müssen wissen, auf welche Weise wir strafen können. Sag mir: Wenn du einen leiblichen Bruder hättest, würdest du ihn dann ohne Hilfe lassen, wenn er vor Hunger stürbe? Ich glaube nicht. Wahrscheinlich würdest du dich um seine Besserung kümmern.

Nimmt man die erste Bedeutung an, dann ist in den Worten des Apostels eine Ermunterung der Rechtschaffenen zu sehen. Sie sollen das Leben fortsetzen, das dem Leben jener Unordentlichen entgegengesetzt ist: ein friedliches, zurückgezogenes und arbeitsames Leben.

Sie saßen zu Hause bei der Arbeit, entzogen sich gesellschaftlichen Zerstreuungen und Vergnügungen und versagten ihren Sinnen die gewöhnlichen Genüsse.

So waren sie gleichsam Gefangene und meinten vielleicht, etwas zu verlieren. Jene anderen dagegen schienen vor den Augen der Menschen vorteilhafter dazustehen.

Manchen von ihnen konnte gewiss der Gedanke kommen, ein solches Leben sei etwas langweilig. Der Apostel ermuntert sie daher:

Ihr, die ihr ein gutes, gesetztes und arbeitsames Leben führt, habt jenes unordentliche, müßige und leere Leben verlassen. Werdet darüber nicht überdrüssig und lasst euch dadurch nicht belasten.

Beneidet jene Liebhaber des Müßiggangs nicht und nehmt keinen Anstoß an ihrer Lage, als wäre sie vorteilhafter.

Nimmt man die zweite Bedeutung an, dann lautet die Mahnung des Apostels so: Ihr habt bisher sogar jenen Müßiggängern Wohltaten erwiesen, die gewohnt sind, fremdes Brot zu essen.

Lasst von dieser Handlungsweise nicht ab. Ändert eure Haltung ihnen gegenüber nicht. Fahrt fort, ihnen Gutes zu tun, ohne darüber überdrüssig zu werden und ohne euch belasten zu lassen.

Lasst nicht den Gedanken zu, euer Gut werde auf diese Weise umsonst verbraucht. Euer Gut hört nicht im Geringsten auf, gut zu sein, weil jene nach unserem Urteil der Barmherzigkeit unwürdig sind.

Gott lässt Seine Sonne aufgehen über Böse und Gute und lässt regnen über Gerechte und Ungerechte. Seid auch ihr barmherzig, wie euer himmlischer Vater barmherzig ist (Mt 5,45; Lk 6,35).

Im Bittenden muss man die Not sehen und nicht auf seine Ungebessertheit achten.

Auch die erste Bedeutung ist nicht unpassend. Näher liegt aber die zweite, und sie ist vorzuziehen, weil unsere heiligen Ausleger diese Stelle so verstehen.

Sie beschränken allerdings den Kreis der unordentlich Lebenden auf jene, die von Almosen leben, obwohl sie arbeiten könnten.

Sie nehmen an, der Apostel habe befürchtet, die Christen könnten wegen des strengen Tadels an den Müßigen und wegen des Gebotes, von der Arbeit ihrer Hände zu leben, ihre Wohltätigkeit gegen sie einstellen.

Jene aber waren noch nicht gebessert und noch nicht an die Arbeit gewöhnt. Ohne Hilfe konnten sie vor Hunger sterben.

Alles, was gute Christen tun mussten, war: sich abzusondern, sich nicht mit ihnen zu vermischen und sie dadurch zur Besserung zu bewegen. Die Wohltätigkeit gegen sie aber sollten sie nicht einstellen.

„Siehst du die väterliche Barmherzigkeit?“, ruft Oikumenios aus. „Er dehnte die Strenge nicht weit aus, weil er fürchtete, diese Unordentlichen könnten vor Hunger sterben.

Obwohl er befiehlt, sich von ihnen abzusondern und sie dadurch zur Einsicht zu bringen, sagt er: Gebt ihnen, bis sie sich bessern, damit sie nicht vom Hunger gequält werden.

Auch diese Strafe genügt ihnen, dass ihr euch von ihnen trennt.“

Der selige Theophylakt fügt hinzu: „Selbst wenn einer von ihnen auch danach nicht gebessert wird, sollst du doch nicht müde werden, Gutes zu tun.“

Theodoret fasst die Kraft dieses und des vorhergehenden Textes so zusammen: „Den einen schreibt er gesetzlich Arbeit und Stille vor. Den anderen rät er, sich von Menschenliebe leiten zu lassen: Werdet nicht müde, Gutes zu tun. Ihr schlechtes Verhalten soll eure Freigebigkeit nicht überwinden.“

Der heilige Chrysostomus löst dabei den gewöhnlichen Einwand: „Was also, wird jemand sagen: Wenn der Müßige von uns alles im Überfluss erhält, wird er für immer müßig bleiben?

Dagegen, sagt er, habe ich euch ein leichtes Heilmittel gezeigt: Trennt euch von einem solchen Menschen. Das heißt: Gebt ihm keine Dreistigkeit, sondern zeigt, dass ihr über ihn zürnt.

Gleichwohl ist diese Unterweisung nicht gering. Denn so müssen wir den Bruder strafen, wenn wir wirklich wollen, dass er sich bessert.

Wir müssen wissen, auf welche Weise wir strafen können. Sag mir: Wenn du einen leiblichen Bruder hättest, würdest du ihn denn ohne Hilfe lassen, wenn er vor Hunger stürbe?

Ich glaube es nicht. Vielmehr würdest du dich wohl um seine Besserung kümmern.“

Offensichtlich gebietet der Apostel nicht die Exkommunikation der unordentlichen Thessalonicher aus der Kirche. Diese hatten sie eigentlich auch nicht verdient. Er gebietet nur eine zeitweilige Entfremdung im alltäglichen Umgang, mit dem Ziel der Beschämung und Belehrung.

Dies sind die Worte des heiligen Chrysostomus zur apostolischen Ermahnung an die Thessalonicher: „Der Apostel erlaubt nicht, dass die Strafe über das rechte Maß hinausgeht. Denn wie er oben sagte: Wenn jemand nicht arbeiten will, der soll auch nicht essen, fügte er aus Furcht, sie könnten vor Hunger zugrunde gehen, hinzu: Ihr aber werdet nicht müde, Gutes zu tun.

So fügte der Apostel auch jetzt, nachdem er gesagt hatte: Trennt euch und mischt euch nicht mit ihm, aus Furcht, gerade dies könne ihn von der Gemeinschaft trennen, hinzu: Haltet ihn nicht wie einen Feind, sondern weist ihn zurecht wie einen Bruder.“

„Was also?“, fragt der heilige Johannes Chrysostomus. „Wenn er, der Müßige, von uns immer im Überfluss erhält, wird er dann nicht für immer müßig bleiben? Dagegen, sagt der Apostel, habe ich euch ein leichtes Heilmittel gezeigt: Trennt euch von einem solchen Menschen.

Das heißt: Gebt ihm keine Dreistigkeit. Zeigt den Anschein, dass ihr über ihn zürnt. Das ist nicht gering. So müssen wir einen Bruder strafen, wenn wir wirklich wollen, dass er sich bessert.

Denn sag mir: Wenn du einen leiblichen Bruder hättest, würdest du ihn dann ohne Hilfe lassen, wenn er vor Hunger stürbe? Ich glaube nicht. Wahrscheinlich würdest du dich um seine Besserung kümmern.

So erlaubt der Apostel nicht, dass die Strafe über das rechte Maß hinausgeht. Nachdem er gesagt hatte: Trennt euch und mischt euch nicht mit ihm, fürchtete er, gerade dies könne ihn von der Gemeinschaft der Brüder lösen.

Wenn er dann an sich selbst verzweifelte, könnte er bald zugrunde gehen, falls ihm Ermutigung versagt würde. Darum fügte der Apostel hinzu: Haltet ihn nicht wie einen Feind, sondern weist ihn zurecht wie einen Bruder.

Weist ihn zurecht wie einen Bruder, sagte der Apostel, und beleidigt ihn nicht wie einen Feind. Wer seinen Bruder zurechtweist, tut dies nicht öffentlich. Er stellt ihn nicht feierlich bloß, sondern tut es im Verborgenen und mit großer Vorsicht, in Schmerz und Zerknirschung, mit Tränen und Weinen.“