2. Thessalonicher 3,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn Er sagt: „Was ihr einem dieser Meiner geringsten Brüder getan habt, das habt ihr Mir getan“ (Mt 25,40). Niemand soll meinen, unserem Wort widerspreche der Ausspruch des Apostels: „dass sie arbeiten und ihr eigenes Brot essen.“

Denn dies ist zu unordentlichen und müßigen Menschen gesagt. Für sie ist es besser als ein müßiges Leben, wenn jeder sich selbst dient und anderen nicht zur Last fällt.

Darum befiehlt er als Apostel und bittet als Vater, beides im Namen des Herrn selbst. Er befiehlt mit der ihm vom Herrn gegebenen Vollmacht und fleht mit der Liebe Christi.

Durch beides macht er seine Rede furchtgebietend und anziehend. Von allen Seiten treibt er sie zur Erfüllung. Strenge mit Liebe ist immer siegreich.

„Weil er“, schreibt Theophylakt, „oben eine etwas strenge Rede führte und sagte: Wir befehlen, sich abzusondern (Vers 6), wendet er sich jetzt mit größerer Nachsicht an sie und sagt: Wir bitten im Herrn. Doch gerade dadurch wird die Weisung noch gewichtiger und strenger.“

„Dass sie in Stille arbeiten und ihr eigenes Brot essen.“ Sie sollen nicht müßig hierhin und dorthin umherschweifen, sondern zu Hause sitzen. Zu Hause sollen sie nicht mit verschränkten Händen sitzen, sondern bei der Arbeit.

Geboten wird ein bescheidenes, zurückgezogenes und arbeitsames Leben. Es steht dem müßigen Umherlaufen und der leeren Zeitvergeudung entgegen.

„Wir befehlen nicht nur, in Stille zu leben, ruhig und friedlich, sondern auch zu arbeiten“ (Oikumenios). „Zwei Dinge fordert er von ihnen: als von Unordentlichen, dass sie still seien; als von Müßigen, dass sie arbeiteten.“

Hesychia, Stille, steht dem Lärm, der Auflehnung, den Umtrieben und der Geschäftigkeit entgegen. Ebenso steht sie der Unrast und einem zerstreuten, müßig umherschweifenden Leben entgegen.

Daraus kann sich jeder das Bild des familiären und häuslichen Lebens vorstellen, das der heilige Paulus den Gläubigen als Vorbild gibt.

Sie sollen ihr eigenes Brot essen. Das heißt: Sie sollen nicht müßig auf Kosten anderer leben, sondern durch ihre eigenen Hände ihren Unterhalt erwerben.

Oder: Auch wenn sie eigenes Auskommen haben, sollen sie dennoch arbeiten, um ihr Arbeitsbrot zu essen. Denn dieses ist süßer und, man darf sagen, heiliger.

Hier ist gewiss auch gemeint, dass sie nicht von Almosen oder Betteln leben sollen, sondern sich durch ihre eigenen Arbeiten unterhalten, wenn sie Kräfte haben.

Auf diese Letzteren legt der heilige Chrysostomus größeren Nachdruck. Er schreibt: „Warum sagte der Apostel nicht: Wenn sie sich nicht unordentlich verhalten, sollen sie von euren Almosen ernährt werden?

Warum fordert er vielmehr beides, dass sie bescheiden und arbeitsam seien? Weil er will, dass sie durch Arbeit sich selbst ernähren.

Denn dies bedeuten die Worte: Sie sollen ihr eigenes Brot essen. Das heißt: von ihren eigenen Arbeiten, nicht fremdes Brot, das durch Erbitten von Almosen erworben wird.

Er spricht von denen, die aus eigenem Willen zur Zahl der Besitzlosen gehören. Denn warum arbeitest du nicht? Gott gab dir Hände nicht, damit du von anderen empfängst, sondern damit du selbst anderen gibst.“

Theophylakt legt danach seine weiteren Gedanken bestimmter dar: „Man muss also Mühe haben und mit den eigenen Händen arbeiten. Wer arbeiten kann und sich dem Müßiggang hingibt, darf auch nicht um Almosen bitten.

Du wirst sagen: Ich bete und faste. Doch das ist kein Werk der Hände. Du kannst auch dabei Handarbeit haben.

Wenn du dies vernachlässigst, unterliegst du dem Gericht als einer, der den Müßiggang liebt.

Man wird sagen: Warum zwingt man den, der lehrt, nicht zur Arbeit? Beim heiligen Chrysostomus sind damit die Apostel und die Lehrer der Kirche gemeint.

Er hat eine wichtigere und mühsamere Arbeit, die ihm keine Zeit für Handarbeiten lässt. Auf dir aber, als Privatperson, liegt nichts Derartiges. Darum sündigst du, wenn du die Arbeit vernachlässigst.“

Sie sollen nicht auf fremde Kosten gehen, also nicht durch Betrug, müßiges Betteln, Diebstahl und dergleichen beschafft werden. Ein solches Essen des eigenen Brotes würde für jeden Christen das rechte Maß der ihm möglichen rechtmäßigen Lebensmittel bestimmen.

Dadurch würde es ihn vor vielen Kränkungen und Nöten bewahren. Auch bei wohlhabenden Menschen soll das Leben vom Charakter der Arbeitsliebe und nicht des Müßiggangs durchdrungen sein. So werden auch sie nicht der Möglichkeit beraubt, das süße und gleichsam heilige Brot der Arbeit zu essen.

„Unser Verstand ist stets in Bewegung. Wenn wir ihn darum nicht mit nützlichen Dingen beschäftigen, überlässt er sich unnützen Dingen. Er erkundet, wie andere leben. Daraus entstehen Gerede, müßige Rede und leeres Geschwätz“ (seliger Theophylakt).

Dem fügt Bischof Theophan hinzu: „Es ist keineswegs ersichtlich, dass dies Menschen mit offenkundigen Lastern waren. Sonst hätte der Apostel nicht gezögert, dies zu tadeln, wie er es im Brief an die Korinther tut (5,11).

Ebenso wenig ist ersichtlich, dass es Arme waren, die sich durch die Arbeit ihrer Hände ernähren konnten, aber nicht arbeiten wollten und auf Kosten anderer durch Betteln oder Betrug lebten. Vielleicht gab es auch einen solchen.

Im Ganzen aber sind es müßige Menschen, die ihre Zeit vergeblich totschlagen. Doch muss man annehmen, dass auch solche nicht viele waren, denn der Apostel sagt: einige.

Er spricht aber so streng und so viel von ihnen, weil es schmerzlich ist, auch nur eine Seele zu verlieren. Zudem fürchtete er, Nachsicht gegen sie oder Unachtsamkeit gegenüber ihrer Besserung könnte auch andere dazu bringen, eine solche Lebensweise leichtzunehmen.

Sie könnte ihnen Anlass geben, sich zur Nachahmung hinreißen zu lassen. Außerdem schreibt der Apostel: Wir hören, ein Gerücht geht um. Er war so eifrig, dass er keinen Mangel in seinen Kirchen gleichgültig ertragen konnte.

Er bemühte sich, sie alle Christus als reine und keusche Bräute darzustellen (2 Kor 11,2).“ Dem müßigen Umherschweifen und der vergeblichen Zeitverschwendung wird ein bescheidenes, zurückgezogenes und arbeitsliebendes Leben entgegengesetzt.

Auch wenn sie eigenen Besitz haben, sollen sie dennoch arbeiten, um ihr durch Arbeit erworbenes Brot zu essen. Denn es ist süßer und, man kann sagen, heiliger.