Wer kann zählen den Staub Jakobs und die Zahl des vierten Teils Israels? Meine Seele müsse sterben des Todes der Gerechten, und mein Ende werde wie dieser Ende!
מִ֤י מָנָה֙ עֲפַ֣ר יַעֲקֹ֔ב וּמִסְפָּ֖ר אֶת־רֹ֣בַע יִשְׂרָאֵ֑ל תָּמֹ֤ת נַפְשִׁי֙ מ֣וֹת יְשָׁרִ֔ים וּתְהִ֥י אַחֲרִיתִ֖י כָּמֹֽהוּ׃
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Der Sand Jakobs symbolisiert seine Nachkommen, die sich so zahlreich vermehrt haben wie der Sand am Meer, sodass nicht einmal ein Viertel Israels gezählt werden kann. "Und mein Ende soll sein wie das ihre!". Doch das Volk und Bileam vereinten sich, und der Segen verwandelte sich in einen Fluch, denn die Hebräer wurden durch die Verderbtheit vernichtet; Bileam fiel mit den Midianitern, die er verfluchte und die die Hebräer besiegten.
Meine Seele ist dazu bestimmt, inmitten der Seelen der Gerechten zu sterben und diesem irdischen Dasein zu entsagen, damit ich die göttliche Gnade des ewigen Lebens empfangen kann. Hier wird bereits die tiefgreifende Bedeutung des heiligen Sakraments der Taufe offenbar, durch welches der Mensch der alten Sünde und den Taten der Ungerechtigkeit entsagt, um im neuen Leben (Röm 6,4) auferstehen zu können, nachdem er in das Erbe der Gerechten umgewandelt wurde und mit seinen moralischen Tugenden neu erblüht. Und welches Wunder ist es, dass die Menschen für die Sünde sterben, damit sie für Gott leben (vgl. Röm 6,11)?
Du hast mich, Bruder, davor gewarnt, den Tod zu fürchten; oh, wenn meine Seele in deiner Seele das Ende fände! Denn das ist das Höchste, was Bileam, der mit der Gabe der Prophetie ausgestattet ist, für sich selbst ersehnt: Meine Seele soll in den Seelen der Gerechten enden, und mein Nachlass möge wie ihrer sein! Wahrlich, er begehrt es: Wer die Geburt Christi wahrgenommen hat, hat in der Erfüllung der Prophezeiung auch seinen glorreichen Tod und die ewige Auferstehung der Menschen erfahren, und deshalb fürchtet er den Tod nicht, weil er auferstehen wird. Daher soll meine Seele nicht in der Sünde enden und diese nicht in sich aufnehmen, sondern sie soll in der Seele des Gerechten erlöschen, damit sie seine Ruhe und Gelassenheit erkennt. So wird jeder, der in Christus stirbt, die Fülle seiner Gnade im Taufbecken empfangen.
Es gibt einen anderen Tod, der das weltliche Begehren beendet; dabei stirbt die Natur nicht, sondern die Übertretungen. Diesen Tod erfahren wir in der Taufe, wenn wir mit Christus unser altes Leben ablehnen und den Elementen dieser Welt entsagen (vgl. Röm 6,10; Kol 3,3; Gal 4,3) und die früheren Taten hinter uns lassen. Bileam wollte durch seine Weissagung diesen Tod erlangen, um für Gott zu leben, und sprach deshalb: Meine Seele soll mit den Gerechten enden, und meine Nachkommen sollen wie ihre Nachkommen sein.
In seinem ersten Gleichnis erklärt Bileam, dass der König von Moab ihn zwar aus Mesopotamien gerufen habe, um das Volk Israel zu verfluchen, er jedoch unfähig sei, dies zu tun, da dieses Volk die überragende Gnade Gottes erfährt. Dadurch sticht es unter den Völkern hervor und ist zahlreich wie der Sand am Meer. Bileam hätte sich zudem gewünscht, inmitten dieses Volkes zu sterben, da dies den Tod eines Gerechten bedeutet hätte. Es ist bekannt, dass das jüdische Volk später von Gott zurückgewiesen wurde und dass die Hebräer die Einzigartigkeit ihres privilegierten Status und die außergewöhnlichen Gnadenbeweise Gottes nicht in der gebührenden Weise wertschätzten.
Dies verdeutlicht die tiefere Bedeutung von Bileams Äußerungen, die in ihrer vollen Tragweite nur auf das geistliche Israel im neuen Bund oder die Kirche Christi anwendbar sind. Diese Kirche ist es, die der Herr bis zum Ende geliebt und sich für sie hingegeben hat (Eph 5,25); zu ihr gehört die unzählige Schar im gesamten Universum, und nur der christliche Tod in Gemeinschaft mit Christus, dem Erlöser, kann als erstrebenswert und gerecht angesehen werden.
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