Apostelgeschichte 10,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wozu, wird man sagen, widersprach er? Damit niemand sage, Gott habe ihn versucht wie Abraham, als Er befahl, den Sohn zu opfern. Oder wie Philippus, als Christus ihn fragte: "Wie viele Brote habt ihr?" (Mk 6,38). Er fragte nicht, um es zu erfahren, sondern indem Er ihn prüfte (Joh 6,5). Zudem unterschied Mose im Gesetz die reinen und unreinen Tiere, sowohl die des Landes als auch die des Meeres. Petrus verstand dies jedoch nicht. Wozu also dieses Ereignis? Für die folgenden Geschlechter, denen es erzählt werden sollte. Auch Petrus selbst hatte das Gebot gehört: "Geht nicht auf den Weg zu den Heiden" (Mt 10,5). Wundere dich darüber nicht. Wenn Paulus Beschneidung und Opfer für nötig hielt, dann erschienen sie umso notwendiger damals, am Anfang der Predigt. Denn unter den Gläubigen gab es damals noch besonders Schwache.

Dann zeigte sich, dass die Zeit gekommen war, da die Schatten Wahrheit werden sollten. Der Übergang von den Bildern zur Wahrheit wurde erfüllt. Dadurch sollte gezeigt werden, dass sie dort nicht ohne Grund eingesetzt waren, wie manche meinen. Folglich hält der Gesetzgeber das Schwein oder andere Tiere nicht einmal für rein und dann wieder für unrein. Er hält sie stets für gut. Denn es steht geschrieben: "Und Gott sah alles, was Er gemacht hatte, und siehe, es war sehr gut" (Gen 1,31), und Er segnete es. Dadurch, dass alle Geschöpfe entstanden sind und Leben empfingen, enthalten sie von Natur aus in sich selbst das Gute. Obwohl es dem Schwein nicht eigen ist wiederzukäuen, ist es dennoch kein unreines Tier. Es ist vielmehr eines, das man durchaus essen kann. Was zu seiner eigenen Natur gehört, wird in keiner Weise jemanden verunreinigen. Wie ich sagte, ist das Gesetz Bilder und Schatten bis zur Zeit der Wiederherstellung (Hebr 9,10).

Lieber vor Hunger sterben, als die Satzung des Gesetzes übertreten und etwas essen, dessen bloßer Gedanke beim Juden Schauder erregte. Petrus erschien es befremdlich, dass eine Stimme vom Himmel ihm ohne jede Einschränkung befahl, Geschöpfe zu schlachten und zu essen. Unter ihnen waren unreine so sehr mit reinen vermischt. Mehr noch: Schon die Anwesenheit der unreinen Tiere unter ihnen schien das ganze Tuch zu verunreinigen. Deshalb antwortete er mit der ihm eigenen Lebhaftigkeit und Selbstgewissheit: "Nein, Herr, denn ich habe niemals etwas Gemeines oder Unreines gegessen."

Rein oder unrein, ohne Unterschied, nach seiner eigenen Wahl. Das bedeutet, dass ihm auch der Genuss der durch das Gesetz zur Speise verbotenen Tiere nicht untersagt wurde. Auf diese Seite des Befehls richtete der Apostel eigentlich seine Aufmerksamkeit, weil sie ungewöhnlich war. Darum weigert er sich mit Nachdruck, das zu essen, was durch das göttliche Gesetz durch Mose verboten war.

In den sinnbildlichen Worten des Herrn wird diese Frage vielfach erläutert. Sie stand in der Kirche dringend zur Entscheidung an, angesichts der weltweiten Bestimmung des Evangeliums. Denn allen war das Wort des Herrn im Gedächtnis: "Verkündet das Evangelium der ganzen Schöpfung" (Mk 16,15). Nun aber findet der Apostel Petrus, dass viele Geschöpfe unrein sind. Warum? Weil nach dem Gesetz des Alten Bundes die einen im Blick auf den Gebrauch als tauglich, die anderen als untauglich anerkannt waren. Doch derselbe Gesetzgeber, Gott, verkündet: Wenn Er etwas gereinigt hat, darf man es nicht weiter für unrein halten. Wenn also befohlen wurde, der ganzen Schöpfung das Evangelium zu verkünden, dann muss man allen predigen. Wer diese Predigt annimmt, darf nicht länger für unrein gehalten werden. Er ist in gleicher Weise in die Gemeinschaft aufzunehmen wie die Juden. Die Wunderbarkeit der Erscheinung und die dreimalige Belehrung konnten natürlich bewirken, dass Petrus tiefer in die Bedeutung der Vision eindrang. Er musste erkennen, dass sie nicht im gewöhnlichen Sinn von Speise zu verstehen war. Denn das Gesehene stieg vom Himmel herab und wurde dorthin wieder hinaufgezogen, nicht als etwas Stoffliches, sondern als etwas Geistliches. Darum musste man auch geistlich darüber urteilen. Der Befehl an den Apostel, aufzustehen, ist insofern bedeutsam, als er entweder kniend betete oder, als er den geöffneten Himmel und das Herabkommende sah, auf sein Angesicht fiel. So taten es die alttestamentlichen Propheten bei besonders überwältigenden Visionen (vgl. Dan 10,9). Bedeutsam ist auch die Anpassung der Vision an den von Petrus empfundenen Hunger. Sie zeigt: Wer Speise genießt, muss fest daran denken, dass der Mensch nicht vom Brot allein lebt. Es ist gut, Speise mit dem zu teilen, der sie am meisten benötigt (Vers 23). Noch besser aber ist es, das geistliche Brot zu teilen. Nach der Erklärung des seligen Theophylakt bedurfte Petrus, der Erste der Apostel, einer göttlichen Offenbarung über die Berufung der Heiden zum christlichen Glauben. Denn er wusste nicht, dass Beschneidung und Unbeschnittensein im Blick auf den Glauben keinen Unterschied machen. Gewiss wusste er nicht klar, dass der Herr gesagt hatte: Wenn der Dienst durch den Glauben eröffnet würde, sollten auch die Heiden in diesem Glauben unterwiesen werden. Sie wussten dies nicht, bis Sein unaussprechlicher Wille durch diese Erscheinung die Mysterien offenbarte. "Die Vision geschah dreimal zum Zeichen der zweifellosen Wahrheit dessen, was in ihr mitgeteilt wurde. So sollte Petrus von der Unveränderlichkeit der göttlichen Bestimmung darüber überzeugt werden."