Apostelgeschichte 10,28Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er fügt dies hinzu, damit sie nicht meinen, er schmeichle ihm. Sieh nun, wie Petrus die Göttlichkeit seines Kommens zeigt, wenn er sagt: „Ihr wisst, dass es einem Juden verboten ist.“

Warum sprach er nicht sogleich vom Tuch? Weil er sehr frei von Ruhmsucht war. Dass er von Gott gesandt war, sagt er, aber noch nicht wie.

Als aber die Notwendigkeit offenbar wurde, sagte er auch das. „Ihr wisst, dass es einem Juden verboten ist, mit einem Fremdstämmigen Umgang zu haben oder sich ihm zu nähern.“

So fern war er von Ruhmsucht. „Ihr wisst.“ Indem er dies sagt, beruft er sich auch auf ihr eigenes Wissen.

Wer Selbstmeinung hat, kann nicht gerettet werden. Denn in der Schrift heißt es: „Der verächtliche, kränkende und hochmütige Mann wird nichts vollenden“ (Hab 2,5).

Wenn Demut dem Vollkommenen in nichts schadet, dann soll er auch ihre Ursache, die Buße, nicht aufgeben. Der gläubige Abraham und der gerechte Ijob nannten sich in Demut Erde und Asche. Diese Worte sind ein Zeichen der Demut.

Wer aber von Buße gesättigt ist, kann nicht demütig gesinnt sein. Die drei Jünglinge, wahrhaft großmütig und große Märtyrer, bekannten mitten in der brennenden Flamme ihre Schuld.

Indem sie von sich sagten: „Wir haben gesündigt und gesetzlos gehandelt“, bereuten sie altes Übel, obwohl sie schon vollkommen waren. Fast der ganze Inhalt ihres Gesanges besteht in Buße.

Wenn also selbst diejenigen, die Gott sehr wohlgefielen und sich durch ihre Werke als vollkommen erwiesen, bis zum Tod die Hilfe der Buße gebrauchten, wer kann dann auf sich selbst hoffen? Wer kann unter dem Vorwand der Gerechtigkeit die Buße verachten?

Ich denke so: Selbst wenn jemand heilig wäre wie Paulus oder Petrus, würde auch er niemals die Buße aufgeben wollen, die Ursache der Demut.

Darum stellte Petrus sich Kornelius gleich. Denn in dieser Sache verbarg er das Göttliche und bekannte das Seine. Er sagte: „Steh auf; auch ich selbst bin ein Mensch.“

Und er bekannte, dass er von Gott gelernt habe, keinen Menschen gemein oder unrein zu nennen (Apg 10,26-28).

Nach dem Gesetz seines Volkes, wie man es damals verstand und auslegte, hätte er, wie sie wussten, nicht in Gemeinschaft mit Heiden treten dürfen. Doch nun war er bereit, dem Bedürfnis zu entsprechen, um dessentwillen sie ihn gerufen hatten.

Dafür, sagte er, habe es eine besondere Offenbarung Gottes gegeben. Sie habe ihm geboten, keinen Menschen gemein zu nennen.

Danach fragte er sie nach eben jenem Bedürfnis, dessentwegen er hierher gerufen worden war. Kornelius erzählte als Antwort die Geschichte der ihm durch einen Engel zuteilgewordenen Offenbarung.

Er schloss seine Rede mit dem Ausdruck demütiger Bereitschaft, im Glauben auf das zu hören, was Petrus nach Gottes Befehl ihm und seinem Haus verkünden werde.

Freilich gab es in bestimmten Fällen Ausnahmen, etwa bei der Bekehrung von Proselyten. Doch Petrus spricht vom allgemeinen Brauch und von der feststehenden Regel. Dieser Brauch lautete eben: Der Jude soll sich dem Heiden nicht nähern. Doch mir hat Gott offenbart, oder gezeigt, das heißt in der ihm zuteilgewordenen symbolischen Schau, Verse 11-16. Gegen diesen Brauch, den ihr kennt, hat Gott mir offenbart. Der göttlichen Offenbarung aber muss man ohne jeden Zweifel stets mehr folgen als menschlichen Bräuchen und Regeln. Keinen Menschen für unrein zu halten: So verstand Petrus den Sinn der Schau vom Essen unreiner Tiere. Er verstand ihn aus der Tatsache selbst, dass er in das Haus eines Heiden eingeladen wurde, und aus dem Gebot des Heiligen Geistes, der Einladung zu folgen. Alle Menschen sind sündig und von Natur unrein. Doch sie können durch den Glauben an Christus gereinigt und heilig werden und besitzen dazu die Fähigkeit. Kraft dieser Möglichkeit darf man niemanden für gemein oder unrein halten, in dem Sinn, in dem der Jude den unbeschnittenen Heiden für unrein hielt. Vor Christus sind jetzt alle gleich, Juden und Heiden. Alle sind gleichermaßen unrein und können gleichermaßen durch das allreine Blut des allreinen Lammes Christus gereinigt werden.

Er ist völlig bereit, ihnen in jener Sache zu dienen, zu der er gerufen wurde. Doch er möchte hören, was sie von ihm wünschen. Daraus sieht man, dass der Apostel alles, was ihm in der Schau zu verstehen gegeben wurde, vollständig verstanden hat. Deshalb spricht er so kurz, klar und bestimmt. "Petrus hatte alles schon von den Soldaten gehört. Doch er will, dass sie selbst bekennen und im Glauben recht werden", schreibt der selige Theophylakt. "Der heilige Petrus konnte sich dabei erinnern, wie der Herr die Bekehrung der Sünder Seine Speise nannte (vgl. Joh 4,32). Um dieser Speise willen vergaß Er jede irdische Speise. Zugleich konnte Petrus begreifen, dass ihm dieselbe ersehnte Speise in der Schau des Leinentuches angeboten wurde: Schlachte und iss. Jetzt wurde sie ihm tatsächlich im Haus des Kornelius angeboten. Als der gottinspirierte Mann die Versammlung überblickte, konnte er auf den Gesichtern der Anwesenden neben Freude auch Furcht und eine gewisse Beschämung sehen. Diese ist bußfertigen Sündern in der Gegenwart von Heiligen eigen. Darum bemüht sich der Apostel vor allem, ihnen die übermäßige Furcht zu nehmen. Denn sie hindert herzliche Aufrichtigkeit und die Annäherung der Seelen. Er ermutigt den Geist der Versammlung, indem er den besseren Gesichtspunkt zeigt, von dem aus er jetzt auf die Heiden blickt."