Apostelgeschichte 10,29Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Darum bin ich, als ich gerufen wurde, ohne Widerspruch gekommen.“ Damit sie nicht meinten, die Sache sei zwar gesetzwidrig, er aber gehorche, weil Kornelius ein Befehlshaber sei, führt er alles auf Gott zurück. Darum sagt er, dass es nicht nur nicht erlaubt sei, Gemeinschaft zu haben, sondern nicht einmal sich zu nähern. „So frage ich: Zu welchem Zweck habt ihr mich gerufen?“ Er fragt nicht, weil er es nicht wüsste. Petrus wusste alles aus der Schau und hatte es auch von den Soldaten gehört. Doch er will, dass sie zuerst selbst bekennen und sich für den Glauben bereiten. Darum sagte Petrus: „Zu welchem Zweck habt ihr mich gerufen?“, damit Kornelius all diese Worte ausspreche.

„Darum frage ich euch: Aus welchem Grund habt ihr nach mir gesandt?“ Petrus hatte schon alles von den Soldaten gehört. Doch er will, dass sie selbst bekennen und im Glauben recht werden.

Während er Petrus erwartete, versammelte Kornelius in seinem Haus seine Verwandten und nahen Freunde. Sie waren ihm gewiss in Frömmigkeit und Glauben gleich. Er wollte, dass auch sie das Wort des Heils hörten. Als Petrus sich seinem Haus näherte, am Tag nach seinem Aufbruch aus Joppe, begegnete Kornelius ihm noch außerhalb des Hauses. Voll Ehrfurcht fiel er ihm zu Füßen wie einem himmlischen Boten. Petrus aber richtete ihn auf und sprach: Steh auf, auch ich bin ein Mensch. Als Petrus in das Haus des Kornelius eingetreten war, erklärte er zuerst ihm und den übrigen Anwesenden, warum er zu ihnen gekommen sei. Wie auch sie wussten, hätte er nach dem Gesetz seines Volkes, wie man es damals verstand und auslegte, nicht in Gemeinschaft mit Heiden treten dürfen.

Infolge einer solchen Offenbarung kam Petrus, als er zu einem unreinen Heiden gerufen wurde, ohne Widerspruch zu ihm. Er hielt ihn nicht für unrein, sondern glaubte an die Möglichkeit seiner Reinigung durch den Glauben an Christus. Und so frage ich und so weiter: Was Petrus von den durch Kornelius Gesandten über den Grund ihrer Sendung gehört hatte, will er aus dem eigenen Mund des Sendenden oder der Sendenden hören. "Damit sie selbst bekennen und im Glauben recht werden" (Theophylakt; vgl. Chrysostomus). Der Apostel wendet sich nicht nur an Kornelius, sondern an alle, die bei ihm versammelt sind. Er setzt voraus, dass sie hinsichtlich des Grundes ihrer Einladung mit Kornelius eines Sinnes sind.

Das Gespräch des Apostels Petrus mit Kornelius begann schon bei der Begegnung selbst. Als er aber in das Haus eintrat, wo viele versammelt waren, richtete er seine Rede an sie alle. Er hoffte, dass sie alle mit Kornelius eines Sinnes seien. Seine Rede beantwortet völlig die dringende Frage jener Zeit, sowohl für ihn als auch für die Umstehenden. Es ist die Frage nach dem Verhältnis des Christentums zu den Heiden. So legt der Apostel dar: Nach jüdischen Bräuchen soll es keinen inneren, geistlichen, bisweilen nicht einmal äußeren Verkehr mit Fremdstämmigen geben (vgl. Joh 18,28). Doch da Gott ihm offenbart hat, dass er niemanden für unrein halten dürfe, nämlich hinsichtlich der Aufnahme in die christliche Gemeinschaft, ist er hierhergekommen.