Ich war in der Stadt Joppe im Gebete und war entzückt und sah ein Gesicht, nämlich ein Gefäß herniederfahren, wie ein großes leinenes Tuch mit vier Zipfeln, und niedergelassen vom Himmel, das kam bis zu mir.
εγω ημην εν πολει ιοππη προσευχομενος και ειδον εν εκστασει οραμα καταβαινον σκευος τι ως οθονην μεγαλην τεσσαρσιν αρχαις καθιεμενην εκ του ουρανου και ηλθεν αχρι εμου
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Wenn sie den Geist empfangen haben, sagt er, wie hätte man ihnen dies nicht darreichen sollen? Durch diese Verteidigung zeigt er, dass er in nichts schuldig ist, sondern dass Gott überall der Urheber ist. Auf Ihn führt er alles zurück.
Die Nachricht von dem Ereignis im Hause des Kornelius verbreitete sich rasch unter den Christen und erreichte unter anderem die Kirche von Jerusalem. Dort erregte diese Nachricht starke Missverständnisse.
Die Christen aus der Beschneidung waren vor allem darüber im Zweifel und sogar empört, dass der Apostel Petrus sich erlaubt hatte, in das Haus unbeschnittener Menschen zu gehen und mit ihnen zu essen.
Als Petrus nach Jerusalem kam, tadelten sie ihn deshalb wegen einer solchen, nach ihrer Meinung, Befleckung seiner selbst durch Gemeinschaft mit Heiden.
Doch die ausführliche Erzählung des Apostels Petrus von allen außerordentlichen Umständen, in denen sich hier der Wille Gottes über die Heiden offenbarte, beruhigte die Gemüter völlig. Alle Christen priesen Gott und sagten: Offenbar hat Gott auch den Heiden die Umkehr zum Leben gegeben.
„Petrus aber begann und legte es ihnen der Reihe nach dar.“ Als bestes Mittel, die Sache zu erklären, seine Handlungsweise zu rechtfertigen und die Beschnittenen zu beruhigen, die mit Vorwürfen zu ihm gekommen waren, hielt Petrus es für richtig, alles der Reihe nach zu erzählen, wie es geschehen war.
Die Erzählung stimmt völlig mit der oben angeführten und von uns erklärten überein. Nur einige Einzelheiten bedürfen einer kurzen Erläuterung.
Der Grund, warum der Verfasser der Apostelgeschichte diese Erzählung zum zweiten Mal wiedergab, ist gewiss die besondere Wichtigkeit und große Bedeutung des Ereignisses selbst für die Kirche.
Vers 12: „Es gingen aber auch diese sechs Brüder mit mir.“ Daraus ist ersichtlich, dass die Christen aus Joppe, die Petrus nach Cäsarea in das Haus des Kornelius begleitet hatten (Apg 10,23), ihn auch von Cäsarea nach Jerusalem begleiteten. Jetzt waren sie hier bei ihm.
Petrus konnte zweifellos annehmen, dass das Ereignis in Cäsarea unter den Jerusalemer Christen aus den Juden Missverständnisse hervorrufen würde. Denn es war neu und außerordentlich. Darum nahm Petrus diese Männer natürlich mit nach Jerusalem, als Zeugen der besonderen Führung Gottes in dieser Sache.
Die Verteidigung des Petrus gegen den Vorwurf bestand in der Erzählung, wie wunderbar die Berufung und Bekehrung der Heiden zu Christus geschah. Daraus konnten seine Ankläger sehen, dass dort für die Beschneidung weder Raum noch Möglichkeit war. Umso mehr galt dies, da alles unter besonderer Führung Gottes geschah.
Folglich musste man diese Sache als Gottes Werk annehmen. Darum durfte man die daran Beteiligten nicht tadeln. Vielmehr musste man dies alles zur Richtschnur nehmen, wenn man die Beziehungen aller Christen zu den Heiden bestimmte.
„Er, Petrus, verteidigt sich und gebraucht nicht die Autorität des Lehrers. Denn je knapper er ihnen antwortet, desto mehr beruhigt er sie. Durch diese Apologie zeigt er, dass er in nichts schuldig ist, sondern dass überall Gott handelt, auf den er alles zurückführt.“
„Die Erzählung stimmt völlig mit der oben angeführten überein. Der Grund, warum der Verfasser der Apostelgeschichte diese Erzählung zum zweiten Mal wiedergab, ist gewiss die besondere Wichtigkeit und große Bedeutung des Ereignisses selbst für die Kirche.“
Man muss sagen: Aus diesen Wiederholungen weht der biblische Geist der Erzählung. Er ist den Menschen aller Zeiten teuer, weil er sich durch Fülle und Lebendigkeit auszeichnet.
Wie beruhigend diese gleichsam geschichtliche Art der Verteidigung auf die Empörten wirkte, zeigten die Zuhörer deutlich. Nach der Rede des Apostels sagten sie: Offenbar hat Gott auch den Heiden die Umkehr zum Leben gegeben (Vers 18).
Daraus schließen wir, dass sie gleichsam in das Wesen der Bekehrung der Heiden zu Christus eingedrungen waren. Für eine Zeit ließen sie ihren kleinlichen und unbegründeten Anspruch gegen Petrus wegen des Essens mit unbeschnittenen Christen ganz fallen.
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