Apostelgeschichte 13,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Offenbarung des Heiligen Geistes entschied nun ihre Bestimmung. Sie wurde anlässlich eines besonderen, zu diesem Zweck angesetzten Fastens verkündet (Apg 13,2).

Da erkannte man, dass die Zeit gekommen war, Paulus und Barnabas zu weihen und zu dem Werk zu entlassen, zu dem sie vom Herrn berufen waren.

An die Stelle Jerusalems tritt jetzt Antiochien als Haupt-, Mittel- und Ausgangspunkt der apostolischen Tätigkeit. Hauptwirkender bei der Ausbreitung des Evangeliums ist der heilige Apostel Paulus.

Dazu war er auch berufen, den Namen Christi unter den Heiden zu verkünden (Apg 9,15; Apg 22,21).

Die antiochenische Kirche hatte damals bereits eine solche geistliche Vollkommenheit erreicht, dass sie eigene Propheten und Lehrer hatte.

Propheten hießen in der Apostolischen Kirche solche gottinspirierten Menschen, durch die Gott der Kirche überhaupt die Geheimnisse Seiner Weisheit und Seines Willens offenbarte, die dem gewöhnlichen menschlichen Verstand unbekannt sind.

Die Kenntnis der Zukunft erschien bei denen, die diese Gabe besaßen, als eine der Arten göttlicher Offenbarung an sie.

Infolge außerordentlicher Offenbarungen besaß das Wort der Propheten eine besondere Kraft der Überzeugung, Erbauung und Tröstung (1 Kor, Kapitel 14).

Lehrer nannte man Menschen, die ebenfalls unter Erleuchtung durch den Heiligen Geist eine besondere Fähigkeit besaßen. Sie erklärten dem Bewusstsein der Gläubigen die bereits geoffenbarten Wahrheiten.

Anders werden diese beiden Gaben beim Apostel Paulus Wort der Weisheit und Wort der Erkenntnis genannt (vgl. 1 Kor 12,8; 28-29).

Von ihnen nennt der Verfasser der Apostelgeschichte zuerst Barnabas. Er genoss unter den Christen wohl besondere Achtung, weil er im Auftrag der Apostel selbst die Kirche von Antiochien aufgebaut hatte (Apg 11,22).

Zuletzt nennt er Saul, der später als die anderen in die Gemeinschaft mit der antiochenischen Kirche und in die Zahl ihrer Glieder eingetreten war.

Als eines Tages alle Glieder der antiochenischen Kirche bei einem Gottesdienst versammelt waren und fasteten, sprach der Heilige Geist durch einen oder mehrere Propheten: "Sondert Mir aus eurer Gemeinschaft Barnabas und Saul aus zu dem Werk, zu dem Ich sie berufen habe."

Die Berufung des Apostels Paulus zum Apostel der Heiden war der Kirche von Antiochien gewiss allen bekannt. Daher verstanden alle, wozu der Heilige Geist jetzt Barnabas und Saul berief.

Alle erkannten auch die Wichtigkeit und Größe des asketischen Ringens, zu dem diese Apostel berufen wurden. Darum entließen sie sie nicht einfach auf den Weg.

Vielmehr taten sie dies nach besonderem Fasten und Gebet für die Verkündiger Christi und nach Auflegung der Hände auf sie.

Das heißt: Nach gemeinsamem Fasten und Gebet weihten sie sie zu einem neuen, besonderen Dienst. Dabei riefen sie auf sie die Gnade des Heiligen Geistes herab, die den menschlichen Schwachheiten zu Hilfe kommt.

Unter diesen Männern werden auch Barnabas und Saul genannt, weil sie zur Kirche von Antiochien gehörten. Zu welcher Gruppe sie gehören, zu den Propheten oder zu den Lehrern, ist aus dem Text nicht ersichtlich. Dasselbe gilt für die anderen hier Genannten.

Barnabas steht unter diesen besonderen Männern an erster Stelle, wohl wegen der großen Achtung vor ihm in der ursprünglichen Kirche (vgl. Anm. zu Apg 11,22). Auch seine besondere Mitwirkung am Aufbau der antiochenischen Kirche erklärt dies.

Saul steht an letzter Stelle, weil er später in die Gemeinschaft mit der antiochenischen Kirche eintrat und seine apostolische Tätigkeit erst begann. Vgl. Chrysostomus und Theophylakt.

Von den übrigen drei hier Genannten ist aus den neutestamentlichen Büchern nichts bekannt.

Simeon, genannt Niger, das heißt der Schwarze, war wohl ein Christ aus den Proselyten, vielleicht aus den römischen. Dies lässt sich aus seinem Beinamen vermuten.

Lucius oder Lukas von Kyrene, aus Kyrene, vgl. Anm. zu Apg 2,10 und Parallelen, ist vielleicht der, den der Apostel Paulus im Brief an die Römer erwähnt (Röm 16,21).

Vielleicht war er einer jener ersten Verkündiger des Evangeliums an die Heiden in Antiochien, von denen der Verfasser der Apostelgeschichte als von Zypriern und Kyrenäern spricht (Apg 11,19).

Manaen oder Manaim war Miternährter des Vierfürsten Herodes, das heißt des Herodes Antipas, des Tetrarchen von Galiläa zur Zeit des Lebens des Herrn. Vgl. Anm. zu Mt 2,22 und Parallelen.

"Miternährter": Das griechische Wort kann entweder Milchbruder bedeuten, so dass die Mutter Manaens die Amme des Herodes Antipas war. Oder es bedeutet allgemein Gefährte in der Erziehung.

Dann wäre Manaen zusammen mit Herodes Antipas erzogen worden, also am Hof Herodes' I., des sogenannten Großen. In jedem Fall ist dies ein bemerkenswerter Umstand im Leben Manaens.

"Sieh, was der Charakter eines jeden bedeutet. Auch die Erziehung übt keinen bestimmenden Einfluss aus. Schau, zu welchem Gottlosen Herodes wurde, während sein Miternährter Manaen sich so wandelte, dass er sogar der Gabe der Prophetie gewürdigt wurde" (Theophylakt).

Lucius erwähnt der Apostel Paulus im Römerbrief als seinen Verwandten. Es ist bekannt, dass dieser Lucius zur Zahl der siebzig Apostel gerechnet wurde und Bischof von Kyrene war.

Sein Gedächtnis begeht die Kirche am 4. Januar und am 10. September.

Bemerkenswert ist die Mitteilung über Manaen als Miternährten des Herodes Antipas, des Mörders Johannes' des Vorläufers.

Anlässlich seiner Zugehörigkeit zur Kirche sagt der selige Theophylakt: "Sieh, was der Charakter eines jeden bedeutet. Die Erziehung übte keinen Einfluss aus. Schau, wie gottlos Herodes blieb, während sein Miternährter Manaen sich so wandelte, dass er sogar der prophetischen Gabe gewürdigt wurde."

Simeon und Lucius hatten offenbar ebenfalls die Gabe zu prophezeien. Das heißt, sie sprachen nach besonderer Eingebung Gottes und eröffneten die Zukunft (vgl. 1 Kor 12,28; Eph 4,11).

Barnabas aber und Saul scheinen vom Verfasser der Apostelgeschichte den Lehrern, διδασκάλοις, der Apostolischen Kirche zugerechnet zu werden.