Apostelgeschichte 13,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Apostelgeschichte aber lehrt, dass auch der Geist der Aussondernde war. Als die Apostel fasteten und beteten, heißt es, sprach der Heilige Geist: "Sondert Mir Barnabas und Saul aus zu dem Werk, zu dem Ich sie berufen habe."

Wenn nun der Herr, der Gott der Väter, den erwählt, den Er vorher erwählt hat, und der Sohn beruft, denselben aber der Geist aussondert, der die Gleichmacht der Natur besitzt: Woher kommt dann ein Unterschied der Wesenheit in der Dreifaltigkeit, in der die Identität des Wirkens offenbar wird?

So notwendig und so wichtig ist die sakramentale Handauflegung! Als er später die von ihm Geweihten über die Pflichten ihres Dienstes belehrte, sagte er zu ihnen: "Der Heilige Geist hat euch zu Bischöfen gesetzt" (Apg 20,28).

So erhaben ist der Ursprung der sakramentalen Handauflegung!

Die Offenbarung des Heiligen Geistes entschied nun ihre Bestimmung. Sie wurde anlässlich eines besonderen, zu diesem Zweck angesetzten Fastens verkündet (Apg 13,2).

Da erkannte man, dass die Zeit gekommen war, Paulus und Barnabas zu weihen und zu dem Werk zu entlassen, zu dem sie vom Herrn berufen waren.

An die Stelle Jerusalems tritt jetzt Antiochien als Haupt-, Mittel- und Ausgangspunkt der apostolischen Tätigkeit. Hauptwirkender bei der Ausbreitung des Evangeliums ist der heilige Apostel Paulus.

Dazu war er auch berufen, den Namen Christi unter den Heiden zu verkünden (Apg 9,15; Apg 22,21).

Die antiochenische Kirche hatte damals bereits eine solche geistliche Vollkommenheit erreicht, dass sie eigene Propheten und Lehrer hatte.

Propheten hießen in der Apostolischen Kirche solche gottinspirierten Menschen, durch die Gott der Kirche überhaupt die Geheimnisse Seiner Weisheit und Seines Willens offenbarte, die dem gewöhnlichen menschlichen Verstand unbekannt sind.

Die Kenntnis der Zukunft erschien bei denen, die diese Gabe besaßen, als eine der Arten göttlicher Offenbarung an sie.

Infolge außerordentlicher Offenbarungen besaß das Wort der Propheten eine besondere Kraft der Überzeugung, Erbauung und Tröstung (1 Kor, Kapitel 14).

Lehrer nannte man Menschen, die ebenfalls unter Erleuchtung durch den Heiligen Geist eine besondere Fähigkeit besaßen. Sie erklärten dem Bewusstsein der Gläubigen die bereits geoffenbarten Wahrheiten.

Anders werden diese beiden Gaben beim Apostel Paulus Wort der Weisheit und Wort der Erkenntnis genannt (vgl. 1 Kor 12,8; 28-29).

Von ihnen nennt der Verfasser der Apostelgeschichte zuerst Barnabas. Er genoss unter den Christen wohl besondere Achtung, weil er im Auftrag der Apostel selbst die Kirche von Antiochien aufgebaut hatte (Apg 11,22).

Zuletzt nennt er Saul, der später als die anderen in die Gemeinschaft mit der antiochenischen Kirche und in die Zahl ihrer Glieder eingetreten war.

Als eines Tages alle Glieder der antiochenischen Kirche bei einem Gottesdienst versammelt waren und fasteten, sprach der Heilige Geist durch einen oder mehrere Propheten: "Sondert Mir aus eurer Gemeinschaft Barnabas und Saul aus zu dem Werk, zu dem Ich sie berufen habe."

Die Berufung des Apostels Paulus zum Apostel der Heiden war der Kirche von Antiochien gewiss allen bekannt. Daher verstanden alle, wozu der Heilige Geist jetzt Barnabas und Saul berief.

Alle erkannten auch die Wichtigkeit und Größe des asketischen Ringens, zu dem diese Apostel berufen wurden. Darum entließen sie sie nicht einfach auf den Weg.

Vielmehr taten sie dies nach besonderem Fasten und Gebet für die Verkündiger Christi und nach Auflegung der Hände auf sie.

Das heißt: Nach gemeinsamem Fasten und Gebet weihten sie sie zu einem neuen, besonderen Dienst. Dabei riefen sie auf sie die Gnade des Heiligen Geistes herab, die den menschlichen Schwachheiten zu Hilfe kommt.

Dabei leistete es der abscheulichsten Zügellosigkeit Vorschub. Rom, einst berühmt für die Einfachheit seiner Sitten, hatte diese Tugend jetzt verloren.

Nach dem Ausdruck Senecas war es eine Kloake aller Schändlichkeit. Oder nach dem Wort des Apostels Johannes war es die Hure, die die Völker aus dem Kelch ihrer Unzucht trinken ließ.

Unter dem Druck zügelloser, halb wahnsinniger Kaiser stand die Hauptstadt der Welt in dieser Zeit als Bild beispielloser Schande und Not da.

Sie wurde durch schmutzige Theateraufführungen verdorben und durch blutige Schauspiele des Amphitheaters verhärtet. Sie wimmelte von allen möglichen Parasiten und Betrügern, Gefängnisleuten und den ausschweifendsten Sklaven.

Sie besaß keine ernsthafte Religion und keine öffentliche Erziehung. Freche Soldaten und verarmter Pöbel erfüllten sie mit Schrecken.

An innerer Erschöpfung erstickend, suchte die römische Welt Trost in Aberglauben, Sinnlichkeit und Stoizismus.

Der Aberglaube bestand vor allem in der Anhänglichkeit an rätselhafte Systeme östlicher Priesterschaften. Dazu kamen sinnlichkeitserregende Riten und schreckliche Sühneopfer.

Diese waren aus den zerfallenden Mythologien Ägyptens oder aus den grob sinnlichen Religionen Galatiens und Phrygiens übernommen.

All dies war für Sittlichkeit und Ordnung so gefährlich, dass der Senat schon lange vor jener Zeit vergeblich versucht hatte, die Riten zu Ehren der Isis und des Serapis zu verbieten.

Doch alles war vergeblich. Das Heidentum zerfiel sichtbar und befand sich in qualvoller Agonie. Vergeblich suchte es diese durch Genüsse schändlichster Sinnlichkeit und Ausschweifung zu mildern.

Inmitten dieser allgemeinen Verdorbenheit gab es nur wenige, die noch die Tugend schätzten und an der Einfachheit des alten Familienlebens und der alten Religion festhielten.

Diese wenigen suchten Zuflucht im strengen Stoizismus. Doch auch dieser war zu seelenlos, um den leidenden Seelen irgendeine Befriedigung zu geben, die nach der Wahrheit in ihrem vollkommensten Ausdruck dürsteten.

Gerade diese Wahrheit zogen die schlichten Apostel aus Antiochien aus, der heidnischen Welt zu verkünden.

Was bedeutet: "Sondert Mir aus zu dem Werk"? Zum Apostelamt. "So wird Paulus zum Apostelamt geweiht, damit er mit Vollmacht predige" (Chrysostomus, vgl. Theophylakt).

"Sie entließen sie": Sie übergaben sie und das Werk, zu dem sie berufen und entlassen wurden, der Gnade Gottes (Apg 14,26).

Mit den Worten "auch nicht durch einen Menschen" zeigt er, dass er nicht durch irgendjemand anderen gesandt wurde, sondern durch den Geist. Darum fügte der Schriftsteller hinzu: "Diese nun, vom Heiligen Geist ausgesandt".

Paulus wird in Antiochien geweiht, wo er auch predigte. Und als es nötig war zu weihen, fasteten sie. Siehst du, wie groß das Fasten ist?"

"Sie weihten aber nicht so wie Diakone, sondern legten ihnen nach vorausgehendem Fasten und Gebet die Hände auf. Daraus kann man schließen, dass Barnabas und Paulus durch eine solche Handauflegung die höhere hierarchische Stufe empfingen."

"Der heilige Apostel Paulus sah in einer wunderbaren Offenbarung den Herrn Jesus Christus. Von Ihm empfing er unmittelbar die Berufung zum Glauben an Christus und zum apostolischen Dienst.

Als aber die Zeit kam, tatsächlich an die Ordnung der Kirchen und des Priestertums in ihnen heranzutreten, empfing er dafür mit Barnabas die Handauflegung von Simeon, Lucius und Manaen.

So notwendig und so wichtig ist die sakramentale Handauflegung! Als er später die von ihm Geweihten über die Pflichten ihres Dienstes belehrte, sagte er zu ihnen: Der Heilige Geist hat euch zu Aufsehern gesetzt (Apg 20,28).

So erhaben ist der Ursprung der sakramentalen Handauflegung!"