Apostelgeschichte 13,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Paulus wird in Antiochien ordiniert, wo er auch gepredigt hatte.

Warum sagte der Geist nicht: Sondert dem Herrn aus, sondern: „Mir“? Dadurch zeigt Er, dass Er dieselbe Vollmacht und Kraft wie Gott hat.

Siehst du, welch großes Werk das Fasten ist? Es ist bemerkt worden, dass der Geist alles wirkte. Doch auch das Fasten ist ein großes Gut.

Es ist nicht auf eine Zeitgrenze beschränkt. Als sie ordinieren mussten, da fasteten sie: „Und während sie fasteten, sprach der Heilige Geist.“

Das Fasten besteht aber nicht nur in der Enthaltung von Speise. Auch die Enthaltung von Genusssucht ist eine Art Fasten.

Dies vor allem gebiete ich: Enthaltet euch nicht bloß von Speise, sondern von Genusssucht.

Speise ist uns nötig, nicht Verderbnis. Speise ist uns nötig, nicht Ursache von Krankheiten, weder seelischer noch leiblicher. Speise ist uns nötig, die Freude schenkt, nicht Genusssucht, die voller Bitterkeit ist.

Jenes ist nützlich, dieses schädlich. Jenes ist angenehm, dieses unangenehm. Jenes ist natürlich, dieses widernatürlich.

Sag mir: Wenn dir jemand Gift zu trinken gäbe, wäre das nicht widernatürlich? Wenn jemand Holz und Steine reichte, würdest du dich nicht abwenden? Gewiss, denn das ist widernatürlich. So ist auch die Genusssucht.

Wie in einer belagerten Stadt große Unruhe und Verwirrung entsteht, wenn Feinde in sie eindringen, so geschieht es auch in der Seele, wenn Trunkenheit und Genusssucht sie angreifen.

„Bei wem ist Weh? Bei wem ist Stöhnen? Bei wem sind Streitigkeiten? Bei wem ist Leid? Bei wem sind Wunden ohne Grund? Bei wem sind gerötete Augen? Bei denen, die lange beim Wein sitzen und kommen, um gewürzten Wein zu suchen“ (Spr 23,29-30).

Doch was immer wir sagen, wir werden die Menschen, die der Genusssucht ergeben sind, nicht zurückhalten, wenn wir nicht gegen eine andere Leidenschaft aufstehen.

Zuerst richte ich mein Wort an die Frauen. Nichts ist schändlicher als eine genussüchtige Frau. Nichts ist widerwärtiger als eine Frau, die der Trunkenheit ergeben ist.

Die Farbe ihres Gesichts verwelkt. Die Klarheit und Sanftmut ihrer Augen verdunkeln sich, wie von einer Wolke, die die Sonnenstrahlen verdeckt.

Dies ist nicht die Sache eines freien Menschen, sondern eines Sklaven, und es ist äußerst unedel.

Wie unangenehm ist eine Frau, die nach übelriechendem und verdorbenem Wein atmet, die Dünste fauligen Fleisches aufstößt, so beschwert ist, dass sie nicht aufstehen kann, übermäßig rot ist, unaufhörlich gähnt und schläfrig wird.

Nicht so ist eine Frau, die sich der Genusssucht enthält. Sie ist ehrwürdig, besonnen und wohlgestaltet. Denn die gute Verfassung der Seele verleiht auch dem Leib viel Schönheit.

Glaube nicht, dass Schönheit nur von leiblicher Wohlgestalt abhängt. Stell dir ein wohlgestaltetes Mädchen vor, das aber unzüchtig, geschwätzig, streitsüchtig, zur Trunkenheit und Verschwendung geneigt ist. Ist sie nicht hässlicher als jede Unansehnliche?

Wenn sie aber bescheiden, schweigsam und schamhaft ist, wenn sie sich daran gewöhnt, anständig zu reden und das Fasten zu bewahren, dann ist ihre Schönheit doppelt. Ihre Wohlgestalt ist größer, ihr Gesicht anziehender, voller Keuschheit und Anmut.

Willst du, dass ich nun auch von den Männern spreche? Was ist widerwärtiger als ein Betrunkener? Er ist den Sklaven lächerlich, den Feinden lächerlich, den Freunden bemitleidenswert und jedes Tadels würdig.

Er ist mehr ein Tier als ein Mensch, denn sich vollzustopfen ist Sache des Tigers, des Löwen oder des Bären. Ihnen ist dies eigen, weil sie keine vernünftige Seele haben.

Doch auch sie bringen ihren ganzen Leib in Unordnung, wenn sie sich mehr als nötig und über das von der Natur bestimmte Maß hinaus sättigen. Wie viel mehr gilt dies von uns?

Darum gab Gott uns einen kleinen Magen. Darum bestimmte Er uns ein geringes Maß an Speise, damit Er uns lehre, für die Seele zu sorgen.

Betrachten wir den Bau unseres Leibes selbst. Dann sehen wir, dass nur ein kleiner Teil bei uns eine solche Bestimmung zur Ernährung hat.

Unser Mund und unsere Zunge sind für Lobgesänge bestimmt, die Kehle zur Hervorbringung der Stimme. Darum zwingt uns die natürliche Notwendigkeit unwillkürlich, uns der Übersättigung zu enthalten.

Wenn die Genusssucht nicht von Beschwerden, Leiden und Krankheiten begleitet wäre, wäre sie nicht widerwärtig. Nun aber sind dir von Natur Grenzen gesetzt, damit du sie nicht überschreiten kannst, auch wenn du es willst.

Suchst du nicht Freuden, Geliebter? Du wirst sie im enthaltsamen Leben finden. Suchst du Gesundheit? Auch sie ist dort. Suchst du Ruhe? Auch sie ist dort.

Suchst du Freiheit, Kraft und Wohlgestalt des Leibes? Suchst du Wachheit und Wirksamkeit der Seele? Alle diese Güter sind dort.

In der Übersättigung dagegen sind Unannehmlichkeit, Ungesundheit, Krankheit, Bedrängnis und übermäßige Ausgaben.

Warum, sagt man, ergeben wir uns ihr alle? Aus Krankheit. Sag mir: Warum begehrt ein Kranker das, was schädlich ist? Ist nicht gerade dies ein Zeichen der Krankheit?

Warum geht der Lahme nicht gerade? All dies kommt aus Nachlässigkeit und daher, dass man nicht zum Arzt kommen will.

Von den Dingen gewähren die einen zeitliche Freude und ewige Qual. Andere dagegen bringen zeitliches Leiden und ewige Seligkeit.

Wer also so genussüchtig und sorglos ist, dass er die gegenwärtigen Freuden nicht verachtet, um die künftigen zu erlangen, wird bald betrogen.

Sag mir: Warum wurde Esau betrogen? Warum zog er die gegenwärtige Freude der künftigen Ehre vor? Wegen Genusssucht und Unenthaltsamkeit (Gen 25,34).

Woher aber, sagt man, kommt dies selbst? Von uns selbst. Das ist aus Folgendem ersichtlich: Wenn wir wollen, halten wir uns zurück und sind geduldig.

Wenn eine Notwendigkeit eintritt, und oft sogar nur aus Wetteifer, wählen wir das Nützliche.

Wenn also die Genusssucht erregt wird, dann stell dir die Kürze dieser Freude und den Schaden vor. Wahrlich, es ist schädlich, solche Ausgaben zum eigenen Verderben zu machen. Stell dir Leiden und Krankheiten vor, und verwirf die Genusssucht.

Willst du, dass ich dir aufzähle, wie viele durch Genusssucht schwer gelitten haben? Noach „trank Wein, wurde betrunken und lag entblößt“. Erinnere dich, wie viel Böses daraus entstand (Gen 9,21-29).

Esau verkaufte aus Unenthaltsamkeit sein Erstgeburtsrecht und entschloss sich zum Brudermord (Gen 25,31-34).

Die Israeliten setzten sich, „um zu essen und zu trinken, und standen danach auf, um zu spielen“ (Ex 32,6). Deshalb wurde ihnen gesagt: „Hüte dich, dass dein Herz nicht verführt werde und du den Herrn vergisst“ (Dtn 6,12).

Die der Genusssucht Ergebenen stehen auf einem glitschigen Weg. „Eine Witwe“, sagt die Schrift, „die der Genusssucht lebt, ist lebendig tot“ (1 Tim 5,5-6).

Und wiederum: „Er wurde fett, dick und feist“ (Dtn 32,15). Ebenso sagt der Apostel: „Macht die Sorge für das Fleisch nicht zu Begierden“ (Röm 13,14).

Ich schreibe schon kein Fasten mehr vor, denn darauf würde niemand hören. Doch ich verbiete die Unenthaltsamkeit und untersage die Genusssucht zu eurem eigenen Nutzen.

Die Genusssucht vernichtet wie ein reißender Strom alles. Kein Hindernis hält sie auf. Sie trennt vom Königreich.

Was noch? Du begehrst Freuden? Gib den Armen und lade Christus in ihrer Person ein. Dann wirst du sogar nach dem Mahl Freude haben.

Jetzt kannst du das gerade deshalb nicht, weil die gegenwärtigen Güter unbeständig sind. Dann aber wirst du es können.

Du begehrst Freuden? Nähre deine Seele. Reiche ihr die Speise, die ihr eigen ist, und lass sie nicht hungern.

Jetzt ist die Zeit des Kampfes, die Zeit des asketischen Ringens. Du aber sitzt da und sättigst dich übermäßig?

Weißt du nicht, dass selbst die Träger von Zeptern auf Feldzügen im Krieg kärglich leben?

„Unser Kampf ist nicht gegen Blut und Fleisch“ (Eph 6,12). Du aber mästest dich, während du dich auf den Kampf vorbereitest?

Der Widersacher steht da und knirscht mit den Zähnen (1 Petr 5,8). Du aber ergibst dich der Weichlichkeit und beschäftigst dich mit der Tafel?

Ich weiß, dass ich dies vergeblich sage, aber nicht für alle. „Wer Ohren hat zu hören, der höre“ (Lk 8,8).

Christus leidet Hunger, und du wirst von Übersättigung gesprengt: eine doppelte Maßlosigkeit.

Welches Übel bringt die Genusssucht nicht hervor? Sie enthält einen Widerspruch in sich selbst. Ich weiß nicht einmal, weshalb sie einen solchen Namen erhielt.

Vielleicht ist es wie bei der irdischen Ehre, die Schande ist, und beim irdischen Reichtum, der Armut ist. So hat auch die Genusssucht ihren Namen, obwohl sie in sich selbst Bitterkeit ist.

Bereiten wir uns etwa darauf vor, als Opfer geschlachtet zu werden, dass wir uns so mästen? Wozu bereitest du den Würmern ein üppiges Mahl? Wozu vermehrst du die Menge des Fettes?

Wozu vermehrst du die Quellen von Schweiß und Gestank? Wozu machst du dich zu nichts tauglich?

Willst du, dass dein Auge gesund ist? Dann bringe den ganzen Leib in gute Ordnung.

Von den Saiten ist jene, die fett und ungereinigt ist, unfähig, angenehme Töne hervorzubringen. Jene aber, die völlig gereinigt ist, ist wohlgeordnet und wohlklingend.

Wozu begräbst du die Seele? Wozu machst du ihre Umfriedung dicker? Wozu bringst du großen Rauch und eine Wolke über sie, wenn von überall Dünste wie ein Nebel aufsteigen?

Wenn kein anderer, so mögen dich wenigstens die Ringkämpfer lehren, dass ein weniger fetter Leib stärker ist.

So ist auch die philosophisch gesinnte Seele wohlgeordneter. Es ist wie beim Wagenlenker und beim Pferd.

Man muss sehen, wie schwer beweglich Menschen sind, die der Genusssucht ergeben sind und ihren Leib gemästet haben. Sie gleichen fetten Pferden, die unbeweglich sind und dem Wagenlenker so viel Mühe bereiten.

Wer ein gehorsames und schnelles Pferd hat, kann leicht den Siegespreis erhalten. Wenn aber der Wagenlenker es ziehen muss, weil es unaufhörlich fällt, und es nicht einmal durch Schläge aufrichten kann, wird er nicht siegen, auch wenn er sehr erfahren ist.

Lasst uns also unsere Seele nicht vernachlässigen, die vom Leib niedergedrückt wird. Machen wir ihren Blick heller, ihre Flügel leichter und ihre Fesseln erträglicher.

Nähren wir sie mit Gesprächen bei einem enthaltsamen Leben. Der Leib soll nur gesund und kräftig sein, damit die Seele sich freut und nicht betrübt wird.

Wenn wir uns so in gute Ordnung bringen, können wir den höchsten Grad der Tugend erreichen und der ewigen Güter gewürdigt werden.

Dies geschehe durch die Gnade und Menschenliebe unseres Herrn Jesus Christus. Mit Ihm sei dem Vater samt dem Heiligen Geist Herrlichkeit, Macht und Ehre, jetzt und immerdar und in die Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

Die Apostelgeschichte aber lehrt, dass auch der Geist der Aussondernde war. Als die Apostel fasteten und beteten, heißt es, sprach der Heilige Geist: "Sondert Mir Barnabas und Saul aus zu dem Werk, zu dem Ich sie berufen habe."

Wenn nun der Herr, der Gott der Väter, den erwählt, den Er vorher erwählt hat, und der Sohn beruft, denselben aber der Geist aussondert, der die Gleichmacht der Natur besitzt: Woher kommt dann ein Unterschied der Wesenheit in der Dreifaltigkeit, in der die Identität des Wirkens offenbar wird?

Erstens sagt der heilige Petrus in der Apostelgeschichte zu Hananias: "Hananias, warum hat der Satan dein Herz erfüllt, dass du den Heiligen Geist belügst und etwas vom Erlös des Ackers zurückbehältst? Blieb er nicht dein, solange du ihn hattest? Und war er nach dem Verkauf nicht in deiner Gewalt? Warum hast du dir dies in deinem Herzen vorgenommen? Du hast nicht Menschen belogen, sondern Gott" (Apg 5,3-4).

Siehe, hier hat er den Heiligen Geist ausdrücklich Gott genannt. Ferner heißt es wiederum in der Apostelgeschichte: "Als sie dem Herrn dienten und fasteten, sprach der Heilige Geist: Sondert Mir Barnabas und Paulus aus zu dem Werk, zu dem Ich sie berufen habe" (vgl. Apg 13,2).

Mit diesem "Sondert aus" zeigte Er Seine Macht, als spräche Gott selbst. Denn wenn Er ein Geschöpf Gottes wäre und von Ihm gesandt würde, hätte Er sagen müssen: "Der Herr sprach: Sondert Mir Barnabas und Paulus aus."

So pflegt nämlich die Heilige Schrift zu sprechen, wenn der Herr durch jemanden Niedrigeren redet. Auch der Herr selbst sagt im Evangelium: "Der Geist der Wahrheit, der vom Vater ausgeht" (Joh 15,26).

Das heißt: Er ist Hervorgang aus der Wesenheit des Vaters. Denn es scheint, dass die Heilige Schrift dieses Verb nirgends in Bezug auf Geschöpfe gebraucht.

Und wiederum sagt der Herr an anderer Stelle: "Geht hin, lehrt alle Völker und tauft sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes" (Mt 28,19).

Wenn der Heilige Geist ein Geschöpf wäre, hätte Er Ihn nicht den Ungeschaffenen beigezählt, damit Er zusammen mit Ihnen angebetet und verherrlicht werde.

Die Offenbarung des Heiligen Geistes entschied nun ihre Bestimmung. Sie wurde anlässlich eines besonderen, zu diesem Zweck angesetzten Fastens verkündet (Apg 13,2).

Da erkannte man, dass die Zeit gekommen war, Paulus und Barnabas zu weihen und zu dem Werk zu entlassen, zu dem sie vom Herrn berufen waren.

An die Stelle Jerusalems tritt jetzt Antiochien als Haupt-, Mittel- und Ausgangspunkt der apostolischen Tätigkeit. Hauptwirkender bei der Ausbreitung des Evangeliums ist der heilige Apostel Paulus.

Dazu war er auch berufen, den Namen Christi unter den Heiden zu verkünden (Apg 9,15; Apg 22,21).

Die antiochenische Kirche hatte damals bereits eine solche geistliche Vollkommenheit erreicht, dass sie eigene Propheten und Lehrer hatte.

Propheten hießen in der Apostolischen Kirche solche gottinspirierten Menschen, durch die Gott der Kirche überhaupt die Geheimnisse Seiner Weisheit und Seines Willens offenbarte, die dem gewöhnlichen menschlichen Verstand unbekannt sind.

Die Kenntnis der Zukunft erschien bei denen, die diese Gabe besaßen, als eine der Arten göttlicher Offenbarung an sie.

Infolge außerordentlicher Offenbarungen besaß das Wort der Propheten eine besondere Kraft der Überzeugung, Erbauung und Tröstung (1 Kor, Kapitel 14).

Lehrer nannte man Menschen, die ebenfalls unter Erleuchtung durch den Heiligen Geist eine besondere Fähigkeit besaßen. Sie erklärten dem Bewusstsein der Gläubigen die bereits geoffenbarten Wahrheiten.

Anders werden diese beiden Gaben beim Apostel Paulus Wort der Weisheit und Wort der Erkenntnis genannt (vgl. 1 Kor 12,8; 28-29).

Von ihnen nennt der Verfasser der Apostelgeschichte zuerst Barnabas. Er genoss unter den Christen wohl besondere Achtung, weil er im Auftrag der Apostel selbst die Kirche von Antiochien aufgebaut hatte (Apg 11,22).

Zuletzt nennt er Saul, der später als die anderen in die Gemeinschaft mit der antiochenischen Kirche und in die Zahl ihrer Glieder eingetreten war.

Als eines Tages alle Glieder der antiochenischen Kirche bei einem Gottesdienst versammelt waren und fasteten, sprach der Heilige Geist durch einen oder mehrere Propheten: "Sondert Mir aus eurer Gemeinschaft Barnabas und Saul aus zu dem Werk, zu dem Ich sie berufen habe."

Die Berufung des Apostels Paulus zum Apostel der Heiden war der Kirche von Antiochien gewiss allen bekannt. Daher verstanden alle, wozu der Heilige Geist jetzt Barnabas und Saul berief.

Alle erkannten auch die Wichtigkeit und Größe des asketischen Ringens, zu dem diese Apostel berufen wurden. Darum entließen sie sie nicht einfach auf den Weg.

Vielmehr taten sie dies nach besonderem Fasten und Gebet für die Verkündiger Christi und nach Auflegung der Hände auf sie.

Das heißt: Nach gemeinsamem Fasten und Gebet weihten sie sie zu einem neuen, besonderen Dienst. Dabei riefen sie auf sie die Gnade des Heiligen Geistes herab, die den menschlichen Schwachheiten zu Hilfe kommt.

Dabei leistete es der abscheulichsten Zügellosigkeit Vorschub. Rom, einst berühmt für die Einfachheit seiner Sitten, hatte diese Tugend jetzt verloren.

Nach dem Ausdruck Senecas war es eine Kloake aller Schändlichkeit. Oder nach dem Wort des Apostels Johannes war es die Hure, die die Völker aus dem Kelch ihrer Unzucht trinken ließ.

Unter dem Druck zügelloser, halb wahnsinniger Kaiser stand die Hauptstadt der Welt in dieser Zeit als Bild beispielloser Schande und Not da.

Sie wurde durch schmutzige Theateraufführungen verdorben und durch blutige Schauspiele des Amphitheaters verhärtet. Sie wimmelte von allen möglichen Parasiten und Betrügern, Gefängnisleuten und den ausschweifendsten Sklaven.

Sie besaß keine ernsthafte Religion und keine öffentliche Erziehung. Freche Soldaten und verarmter Pöbel erfüllten sie mit Schrecken.

An innerer Erschöpfung erstickend, suchte die römische Welt Trost in Aberglauben, Sinnlichkeit und Stoizismus.

Der Aberglaube bestand vor allem in der Anhänglichkeit an rätselhafte Systeme östlicher Priesterschaften. Dazu kamen sinnlichkeitserregende Riten und schreckliche Sühneopfer.

Diese waren aus den zerfallenden Mythologien Ägyptens oder aus den grob sinnlichen Religionen Galatiens und Phrygiens übernommen.

All dies war für Sittlichkeit und Ordnung so gefährlich, dass der Senat schon lange vor jener Zeit vergeblich versucht hatte, die Riten zu Ehren der Isis und des Serapis zu verbieten.

Doch alles war vergeblich. Das Heidentum zerfiel sichtbar und befand sich in qualvoller Agonie. Vergeblich suchte es diese durch Genüsse schändlichster Sinnlichkeit und Ausschweifung zu mildern.

Inmitten dieser allgemeinen Verdorbenheit gab es nur wenige, die noch die Tugend schätzten und an der Einfachheit des alten Familienlebens und der alten Religion festhielten.

Diese wenigen suchten Zuflucht im strengen Stoizismus. Doch auch dieser war zu seelenlos, um den leidenden Seelen irgendeine Befriedigung zu geben, die nach der Wahrheit in ihrem vollkommensten Ausdruck dürsteten.

Gerade diese Wahrheit zogen die schlichten Apostel aus Antiochien aus, der heidnischen Welt zu verkünden.

Dementsprechend bezeichnet es auch hier eine gottesdienstliche Handlung in der öffentlichen Versammlung der antiochenischen Kirche oder den Gottesdienst. Dieser war zudem mit Fasten verbunden: Sie fasteten.

Gewiss war es christlicher Gottesdienst. Denn sie dienten dem Herrn, das heißt Jesus Christus. Wahrscheinlich war es der Gottesdienst der Eucharistie, den die Apostel vom Herrn selbst zu Seinem Gedächtnis zu vollziehen empfangen hatten (Lk 22,19).

Während dieser großen gottesdienstlichen Handlung sprach der Heilige Geist und so weiter. Wahrscheinlich wurde dies durch einen oder mehrere der am Gottesdienst Teilnehmenden gesagt, am ehesten durch einen Propheten oder Propheten, wie Chrysostomus meint.

Diese legten vor der ganzen Versammlung den Befehl des Heiligen Geistes dar.

"Sondert aus", nämlich aus eurer Mitte: Dies steht im Sinn der Heiligung und Weihe der Erwählten zu einem besonderen Dienst. Vgl. Anm. zu Mt 1,1; Joh 17,17 und weiter.

"Zu dem Werk, zu dem Ich sie berufen habe": Das Werk wird nicht ausdrücklich genannt. Zweifellos aber war der antiochenischen Kirche bereits bekannt, dass Saul vom Herrn berufen war, Apostel der Heiden zu sein (vgl. Apg 9,15).

Es scheint, dass der Ausspruch des Heiligen Geistes außerdem auf eine innere Berufung hinweist, die beiden Erwählten zuteil geworden war. Dies geschah gerade vor dem Angesicht der ganzen Gemeinschaft, der sie ihre Berufung wohl erklärten.

Jedenfalls entließ die Gemeinschaft sie (Vers 3), wobei sie das Werk kannte, zu dem sie sie entließ. Das heißt: Sie gingen mit der Predigt des Evangeliums in die heidnische Welt.

Denn der Schriftsteller bemerkte zuvor, dass dort Propheten waren und im Fasten und Dienst verharrten, damit du erkennst, dass große Wachsamkeit nötig war."

Nach der Erklärung des seligen Theophylakt aber bedeutet "dienten": "sie predigten". Der Ausdruck "Sondert Mir aus zu dem Werk" steht anstelle von "zum Apostelamt".

Wahrscheinlich war dieser Dienst die Feier der Eucharistie, als der Heilige Geist sprach: "Sondert aus". Dies geschah im Sinn der Heiligung und Weihe der Erwählten zu einem besonderen Dienst (vgl. Joh 17,17).

Es scheint, dass der Ausspruch des Heiligen Geistes außerdem auf eine innere Berufung hinweist, die beiden Erwählten zuteil geworden war. Dies geschah gerade vor dem Angesicht der ganzen Gemeinschaft, der sie ihre Berufung wohl erklärten.

Nach Artobolevskij war die ganze Apostolische Kirche schon früher vom Gedanken der Mission unter den Heiden beseelt. Besonders galt dies für den auserwählten Kreis ihrer Propheten und Lehrer und unter ihnen vor allem für Saul.

Jetzt aber erhielt dieser Gedanke seine Bestätigung, und zwar bei der Feier der Eucharistie, begleitet von Gebet und Lehre. Dies ergibt sich aus der Grundbedeutung des Wortes Dienst und aus seinem Vergleich mit Hebr 10,11; Apg 2,42; Lk 22,19.