Diesen Mann hatten die Juden gegriffen und wollten ihn getötet haben. Da kam ich mit dem Kriegsvolk dazu und riß ihn von ihnen und erfuhr, daß er ein Römer ist.
τον ανδρα τουτον συλληφθεντα υπο των ιουδαιων και μελλοντα αναιρεισθαι υπ αυτων επιστας συν τω στρατευματι εξειλομην αυτον μαθων οτι ρωμαιος εστιν
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Zuerst, sagt er, „hatten die Juden diesen Mann ergriffen und waren im Begriff, ihn zu töten“. Dann „führte ich ihn in das Synedrium“. Aber auch dort konnten sie ihn in nichts anklagen.
Obwohl sie nach dem ersten Anschlag hätten zur Ruhe kommen und sich schämen sollen, planen sie wiederum, ihn zu töten. So deutlich sprechen diese Worte wieder zu seinen Gunsten!
Die Juden waren sehr gereizt darüber, dass der römische Beamte nicht ganz auf ihrer Seite stand. Auch hatte das Verfahren gegen Paulus nicht zur Erfüllung ihres Wunsches geführt, den Apostel dem Tod zu überliefern.
Da legten einige Fanatiker aus ihrer Mitte, vierzig an der Zahl, ein Gelübde ab, weder zu trinken noch zu essen, bis sie Paulus getötet hätten.
Um ihren mörderischen Plan auszuführen, sagten sie dem Hohenpriester und den übrigen Würdenträgern des Synedriums, sie sollten den Tausendführer bitten, Paulus nochmals vor ihr Gericht führen zu lassen. Auf dem Weg zum Synedrium wollten sie ihn töten.
Doch dieser Plan wurde aufgedeckt und dem Tausendführer durch den Neffen des Paulus mitgeteilt. Der Tausendführer ehrte und schützte in Paulus weiterhin den römischen Bürger.
Darum sandte er ihn in der Nacht vor dem Tag, an dem die Verschwörer ihren Plan auszuführen gedachten, unter starker Bewachung nach Cäsarea zum Prokonsul von Judäa, Felix. In einem besonderen Schreiben erklärte er ihm die Umstände der Festnahme des Apostels, dessen römisches Bürgerrecht und seine politische Unschuld.
„Ich entriss ihn, da ich erfahren hatte, dass er römischer Bürger sei“: Dies erfuhr er erst später vom Apostel selbst, nachdem er ihn entrissen und in die Burg geführt hatte (Apg 22,24-29).
Der untergeordnete Beamte lügt schriftlich vor dem höheren Beamten, um sich verdient zu machen. Zugleich will er sein übereiltes Vorgehen gegen Paulus verdecken, als er die gerichtliche Untersuchung über ihn mit Geißelung beginnen wollte.
Dieser Zug im Brief bezeugt zweifellos die Echtheit des vom Verfasser der Apostelgeschichte angeführten Schreibens. Freilich ist schwer zu erraten, woher er es genommen hat.
Der Brief, mit dem der Tribun Lysias den Apostel Paulus zum Prokonsul Felix sandte, ist in vieler Hinsicht bemerkenswert. Er gleicht vielen anderen Briefen jener Zeit, sowohl in den äußeren Formen als auch in der Darstellung. So nennt sich der Schreiber gleich zu Beginn.
Trotz der Sachlichkeit des Schreibens wünscht er Felix am Anfang und am Ende Wohlergehen. Das gehörte gleichsam zur Notwendigkeit eines weltlichen Briefes. Ebenso nennt er Felix hochverehrt, denn dieser war tatsächlich durch das hohe Amt des obersten Befehlshabers von Palästina geehrt. Doch war er ein Mann niedriger Herkunft und geringer sittlicher Eigenschaften.
Über den Apostel berichtet Lysias alles kurz, sachlich und wahrheitsgemäß. Besonders bemerkenswert ist, dass er Paulus einen römischen Bürger nennt. Damit erklärt und begründet er alles, was er zu tun gezwungen war.
„Hier ist auch der Brief, der die Rechtfertigung des Paulus enthält“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus. „Es ist, sagt er, keine Schuld an ihm, die den Tod verdiente. Zuvor sagt er: Diesen Mann ergriffen die Juden und wollten ihn töten. Ich entriss ihn ihnen, danach führte ich ihn zu ihnen. Doch auch da konnten sie ihn in nichts beschuldigen. Obwohl sie nach dem ersten Anschlag hätten ruhig werden und sich schämen müssen, planen sie wiederum, ihn zu töten. So deutlich sprechen diese Worte abermals zu seinen Gunsten!“
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