Nach etlichen Tagen aber kam Felix mit seinem Weibe Drusilla, die eine Jüdin war, und forderte Paulus und hörte ihn von dem Glauben an Christus.
μετα δε ημερας τινας παραγενομενος ο φηλιξ συν δρουσιλλη τη γυναικι ουση ιουδαια μετεπεμψατο τον παυλον και ηκουσεν αυτου περι της εις χριστον πιστεως
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Darum hört auch seine Frau zusammen mit ihm zu und verweigert das Hören nicht. Und sie hört nicht einfach nur, sondern mit großer Ehrerbietung. So stark war ihr Verlangen. Wenn er nicht gewollt hätte, hätte er auch nicht zugehört. Er hätte seiner Frau nicht erlaubt, am Hören teilzunehmen, wenn er nicht hoch von Paulus gedacht hätte. Und sie selbst, so scheint mir, wünschte es ebenfalls.
Da Drusilla Jüdin war, heiratete sie entgegen dem Gesetz einen Griechen. Oder vielleicht wurde sie, obwohl sie Jüdin war, durch die Ehe zur Griechin. Darum teilte sie ihm, in dem Wunsch, ihren Mann zu bekehren, ihren Glauben mit.
"Mit Drusilla, seiner Frau." Obwohl sie Jüdin war, war sie entgegen dem Gesetz mit einem Heiden verheiratet. Oder sie war vielleicht Jüdin, wurde aber durch die Ehe mit ihm zur Heidin und sprach darum mit ihm über ihren Glauben. Oder sie war Jüdin und sprach, um ihren Mann umzustimmen. Oder, nachdem sie das Gesetz übertreten hatte, übertrat sie es auch hierin.
Felix wollte sich nicht in die inneren Streitigkeiten der Juden einlassen. Obwohl er den Angeklagten nicht für schuldig hielt, wollte er ihm doch ohne Geld keine Gerechtigkeit widerfahren lassen. Paulus aber wollte seine Freiheit nicht auf eine so nachteilige Weise erkaufen, die auf seine Sache selbst Verdacht geworfen hätte. Darum ließ Felix, um bei seinem Abschied von ihnen die Beleidigungen gegen die Juden zu glätten, Paulus im Gefängnis zurück. In diesem Zustand befand sich Paulus zwei Jahre, bis der Nachfolger des Felix, Porcius Festus, eintraf.
Später stimmten die Gespräche des Felix mit Paulus über Fragen der Religion und Sittlichkeit den Prokurator noch mehr zugunsten des Apostels. Dennoch hielt der geldliebende Felix Paulus zwei Jahre lang vergeblich in Fesseln und erwartete Geld von ihm. Schließlich ließ er, um den Juden eine Gefälligkeit zu erweisen, Paulus auch dann in Fesseln zurück, als er abberufen und durch Porcius Festus ersetzt wurde.
Der Apostel Paulus wurde in Gewahrsam geführt. Felix gab dem Hauptmann jedoch eine besondere Anordnung, dass die Bewachung nicht hart gegen ihn sein solle. Auch sollte seinen Freunden freier Zugang zu seinem Gefängnis erlaubt werden.
Felix selbst interessierte sich so sehr für den Gefangenen, dass er ihn später zu sich rief, um ihn auch seiner Frau Drusilla zu zeigen. Der Apostel versäumte es nicht, diesen Umstand zu nutzen, um Felix wegen seiner Ungerechtigkeiten streng zu tadeln.
Das Gewissen des Prokurators wurde berührt. Er wollte den Gefangenen sogar ganz freilassen, wenn der Apostel Paulus seinen Wink verstanden und versprochen hätte, ihm Bestechungsgeld zu geben. Da der Apostel kein Geld hatte und auch nicht mit so niedrigen Mitteln Befreiung suchen wollte, musste er zwei Jahre lang im römischen Gefängnis in Cäsarea schmachten.
„Er kam“: entweder in das Obergemach, wo er den Apostel zu hören beabsichtigte, oder vielleicht im Sinn von: er kehrte von einer Reise durch die Provinz nach Cäsarea zurück.
„Mit Drusilla, seiner Frau, einer Jüdin“: Diese Drusilla war die Tochter des Königs Herodes Agrippa I., der den Apostel Jakobus tötete und in Cäsarea starb (Kap. 12). Sie war damals als Schönheit bekannt.
Sie war mit Azizus, dem König von Emesa in Syrien, verheiratet gewesen. Doch Felix nahm sie durch Vermittlung eines Magiers aus Zypern namens Simon zur Frau. Seine erste Frau, die ebenfalls Drusilla hieß und eine Enkelin der bekannten Antonius und Kleopatra war, entließ er (Flavius, Antt. 20,7,1 ff.).
„Er rief Paulus und hörte ihn“ und so weiter: Gewiss war auch Felix selbst in gewissem Maß an der Person des Paulus und am Christentum interessiert. Doch mit Wahrscheinlichkeit darf man annehmen, dass vor allem Drusilla Paulus hören wollte.
Als Jüdin aus der Familie der Herodes hatte sie ohne Zweifel viel vom Christentum gehört. Nun wollte sie die Gelegenheit nutzen, einen der vornehmsten Verkündiger und Bekenner dieser Lehre zu sehen und zu hören.
„Über den Glauben an Christus“: Gegenstand des Gesprächs war nicht die Verteidigung des Paulus gegen die kurz zuvor gegen ihn erhobenen Anklagen, sondern der christliche Glaube überhaupt.
Das Gespräch des heiligen Apostels Paulus mit Felix in Gegenwart seiner zweiten Frau Drusilla war sehr bedeutend. Denn es war ausdrücklich der Lehre von Christus gewidmet. Doch der Apostel legte diese Lehre im moralischen Sinn dar, entsprechend den sittlichen Bedürfnissen seiner Hörer.
Darum sprach er von der Gerechtigkeit, die sie durch ihr ungesetzliches Zusammenleben mit Füßen traten. Er sprach von der Enthaltsamkeit, die sie nicht bewahrten, und von der Verantwortung, die sie beim künftigen Gericht erwartete.
Die Mysterien des Reiches Gottes offenbarte er ihnen nicht, da sie unwürdig waren. Durch seine moralische Unterweisung wirkte er aber auf Felix so ein, dass dieser in Schrecken geriet und Paulus bat, ihn bis zu einer anderen Gelegenheit zu verlassen.
Wahrscheinlich wurde Paulus in eines der allgemein zugänglichen Zimmer des Prätoriums eingeladen. Dorthin trat Felix mit Drusilla zu ihm hinaus. Sie interessierte sich mehr als ihr Mann für das Christentum, denn sie war gebürtige Jüdin, Tochter des Königs Herodes Agrippa, der den Apostel Jakobus getötet hatte und in Cäsarea gestorben war (Kap. 12).
„Paulus sprach zwar mit einem Machthaber, sagte aber nichts, womit er dessen Seele hätte gefällig stimmen können. Er sagte vielmehr, was ihn erschreckte und sein Herz erschütterte. Solche Kraft hatten die Worte des Paulus, dass der Statthalter in Furcht geriet.“
Der selige Theophylakt meint: „Felix kannte den Glauben des Paulus gut. Er wusste um das, was Christus betraf, weil er eine jüdische Frau hatte, von der er oft darüber gehört hatte.“
Auch Felix selbst konnte vergleichsweise genaue Nachrichten über das Christentum haben. Denn er war schon recht lange Prokurator und lebte noch länger dort (vgl. Apg 23,24; Apg 24,11), als das Christentum sich bereits in ganz Palästina und Cäsarea verbreitet hatte.
War aber damals auch Cornelius, der von Petrus bekehrte Hauptmann, dort?
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