Ich aber sprach: HERR, wer bist du? Er sprach: Ich bin Jesus, den du verfolgst; aber stehe auf und tritt auf deine Füße.
εγω δε ειπον τις ει κυριε ο δε ειπεν εγω ειμι ιησους ον συ διωκεις
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Ein anderer und stärkerer Beweis für die Auferstehung stammt aus den Werken. Welcher ist das? Dass Christus, der von den Toten Auferstandene, mit ihm sprach.
Den letzten der Beweise bekräftigt er, indem er ausführlich von seinem früheren Irrtum erzählt. Und wie er die Worte hörte: „Es ist hart für dich, gegen den Stachel auszuschlagen.“
Dann zeigt er die Menschenliebe Gottes: wie der Herr ihm erschien, obwohl Er von ihm verfolgt wurde.
Die Rede des Apostels Paulus bei diesem Gericht in Gegenwart des Königs Agrippa ist ebenso eine Verteidigungsrede wie seine Rede vor den Juden auf der Treppe der Jerusalemer Burg. Da der Apostel jetzt aber freier sprach als damals vor einer Menge von Fanatikern, wurde er nicht unterbrochen und konnte sich vollständig aussprechen. So verteidigt er sich hier auf eine Weise, dass er zugleich feierlich Zeugnis gibt von Christus, der gestorben und auferstanden ist, gemäß der Vorhersage des Mose und der anderen alten Propheten. Zugleich ruft er die Zuhörer zur Buße und zur Umkehr zu Gott.
Darum bat er, ihn geduldig anzuhören, und erzählte noch einmal die bekannte Geschichte seiner Bekehrung vom strengen und fanatischen Pharisäer zum Glauben. Er erklärte, dass die messianische Hoffnung seines Volkes schon wirklich erfüllt sei, und zwar in der Person jenes Jesus von Nazareth. Dessen Anhänger hatte er zuerst heftig verfolgt. Doch Jesus selbst offenbarte ihm Seine Herrlichkeit und führte ihn zu der Erkenntnis, dass Er aus den Toten auferstanden ist. Warum hätte dieser Glaube auch seinen Zuhörern unwahrscheinlich erscheinen sollen? So war er zuerst auch ihm selbst erschienen. Doch wie hätte er dem persönlichen Zeugnis Christi selbst widerstehen können? Und wie hätte er der himmlischen Stimme ungehorsam sein können?
Sie sandte ihn, Juden wie Heiden die Augen zu öffnen, damit sie sich von der Finsternis zum Licht und von der Macht Satans zu Gott bekehrten. Durch den Glauben an Jesus sollten sie Vergebung der Sünden und Anteil mit den Heiligen empfangen. Diesem Gebot war er nicht ungehorsam (ausführliche Erklärungen siehe zu Apg 22,3-21).
Zweitens sagt der Apostel, dass alle Reisenden, er selbst und seine Begleiter, zu Boden fielen. In Kapitel 22 wird davon gar nicht gesprochen. In Kapitel 9 heißt es dagegen, dass die Begleiter des Paulus sprachlos dastanden (Apg 9,7). Dem Anschein nach besteht hier ein Widerspruch zwischen dem jetzigen Bericht des Apostels selbst und dem Bericht des Verfassers der Apostelgeschichte. Doch es ist nicht gezwungen, zur Versöhnung dieses scheinbaren Widerspruchs Folgendes anzunehmen: Gleich nach dem Aufleuchten des ungewöhnlichen Lichtes fielen alle zu Boden, Paulus und seine Begleiter. Die Begleiter aber standen sogleich wieder auf und blieben in Furcht und Erstarrung stehen, solange die Erscheinung vor Paulus dauerte.
Diese Annahme hat eine feste Stütze im Unterschied der Eindrücke, welche die Erscheinung auf Paulus und auf seine Begleiter machte. Dieser Unterschied hing davon ab, dass die Erscheinung eigentlich Paulus galt und er sie vollständig sah. Die Begleiter sahen nur gleichsam den Umkreis dieser Erscheinung (vgl. die Anmerkung zu Apg 22,9). Weil der Eindruck des Lichtes, das alle traf, auf die Begleiter des Paulus geringer war, standen sie sogleich nach dem Fall wieder auf. Paulus aber, dem in diesem Licht der Verfolgte erschien und mit ihm sprach, blieb bis zum Ende der Erscheinung liegen. So lässt sich der scheinbare Widerspruch dieses Berichtes des Apostels mit dem Bericht des Verfassers in diesem Punkt leicht versöhnen. Es bedarf nur einer Annahme, die auf den Berichten selbst beruht. Drittens enthält dieser Bericht des Apostels einen besonderen Zug, der die ersten beiden Berichte ergänzt. Er besteht in der Angabe, dass der Herr, der Paulus erschien, mit ihm in hebräischer Sprache redete. Diese Angabe erklärt sich wohl daraus, dass der Apostel seine jetzige Rede auf Griechisch hielt. Denn der neu angekommene Statthalter und andere römische Militärbefehlshaber und Zivilbeamte in Cäsarea verstanden die hebräische Rede kaum.
Die hier überlieferten Worte des Herrn an den Apostel Paulus werden in den früheren Berichten darüber nicht alle angeführt. Deshalb muss man annehmen, dass der Verfasser der Apostelgeschichte früher keine Möglichkeit hatte, sie anzuführen. Denn es ist natürlich, dass von vielen Reden oft nur das Wesentliche und Notwendige wiedergegeben wird. Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus «spricht Paulus gleichsam so: Dadurch wurde ich überzeugt. Durch diese Erscheinung bekehrte Er mich und überzeugte mich so, dass ich nicht widerstehen konnte.» «Indem der Herr Paulus ermutigt, offenbart Er ihm das Ziel Seiner Erscheinung vor ihm: Er will ihn zum Diener und Zeugen machen, den übrigen Aposteln gleich. Dabei soll er auch Zeuge Seiner Auferstehung sein, wie die übrigen Apostel (vgl. Apg 3,15; 1 Kor 9,1; 1 Kor 15,4-8). Außerdem verheißt der Herr selbst, ihm Seinen Willen zu offenbaren. Das sehen wir auch aus seiner weiteren Geschichte» (vgl. Apg 22,17; Apg 23,11).
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