Sie aber sprachen zu ihm: Wir haben weder Schrift empfangen aus Judäa deinethalben, noch ist ein Bruder gekommen, der von dir etwas Arges verkündigt oder gesagt habe.
οι δε προς αυτον ειπον ημεις ουτε γραμματα περι σου εδεξαμεθα απο της ιουδαιας ουτε παραγενομενος τις των αδελφων απηγγειλεν η ελαλησεν τι περι σου πονηρον
7 Kirchenväter kommentieren diesen Vers
Was taten nun sie? Sie wurden von seiner Rede so ergriffen, dass sie nicht nur sich selbst, sondern auch ihre Volksgenossen rechtfertigten, wie der Verfasser im Folgenden zeigt. Sie sagen gleichsam: Weder durch einen Brief noch durch Menschen hat man uns über dich etwas Böses mitgeteilt.
Noch bevor Paulus in Rom ankam, war den Juden eingegeben worden, die Predigt von Christus nicht anzunehmen. Dies galt nicht nur den römischen Juden, sondern allen Juden auf der ganzen Erde.
Woher ist dies bekannt? In den Schriften alter Schriftsteller finden wir, dass die in Jerusalem wohnenden Priester, Schriftgelehrten und Ältesten Briefe schrieben und sie in alle Länder an die dort lebenden Juden sandten.
In diesen Briefen schmähten sie die Lehre Christi als eine Gott fremde Lehre und drängten dazu, sie nicht anzunehmen.
Dasselbe scheint die folgende Weissagung Jesajas zu bedeuten: „Wehe den Schiffsflügeln des Landes, das jenseits der Flüsse Äthiopiens liegt, das Boten über das Meer sendet, auf dem Wasser in Rohrschiffen, und Briefe auf der Oberfläche des Wassers“ (Jes 18,1-2).
Dadurch wird bezeichnet, dass die frevelhafte Stimme der Bewohner Judäas auf schnell fliegenden Schiffen über die Grenzen Äthiopiens hinaus und bis an die äußersten Enden der Erde getragen wurde.
Auch ihre Apostel fuhren über die Wasser und durchquerten das Meer. So drangen sie in alle Länder vor, trugen Briefe aus und schmähten die Lehre von unserem Erlöser.
Bei den Juden ist es bis heute Sitte, diejenigen Apostel zu nennen, das heißt Gesandte und Boten, die Rundschreiben ihrer Vorsteher austragen.
Der folgende Teil der Weissagung spricht von den Jüngern des Erlösers. Die Weissagung nennt sie „schnelle Boten“, im Unterschied zu den genannten jüdischen Aposteln und deshalb, weil sie allen Menschen Freudenboten sind.
Als er die Lehre vortrug, hielt er es für nötig, seine eigenen Umstände zu berühren. Er nahm an, sie seien ihnen in gewissem Maß bekannt. Darum musste er einen Verdacht beseitigen.
Doch er erfuhr, dass die römischen Juden nichts von ihm gehört hatten. Als Paulus erklärte, er sei um der Hoffnung Israels willen gebunden, baten sie ihn, seine Gedanken darüber darzulegen.
Wir haben, sagten sie, gehört, dass über diese Lehre viel gestritten wird. Paulus setzte einen Tag fest und legte ihnen die Lehre vom Reich Gottes dar.
Aus Mose und den Propheten bewies er, dass Jesus der wahre Messias ist. Doch seine Predigt fand nur bei wenigen Glauben. So musste er die Rüge Jesajas gegenüber seinen Zeitgenossen wiederholen (Apg 28,26-28).
Auf die Rede des Apostels antworteten die Juden, sie kennten ihn nicht nur nicht, sondern hätten auch nichts von ihm gehört. Wahrscheinlich sagen sie dies aus Verstellung, obwohl der Beweggrund einer solchen Verstellung schwer zu bestimmen ist.
Denn es ist schwer anzunehmen, dass die römischen Juden, die in lebhaftem Verkehr mit Jerusalem standen und vom Christentum wussten, bis dahin nichts von dem Hauptprediger der christlichen Lehre gehört hätten. Gegen ihn war das Judentum überall am stärksten gerüstet.
Da sie ihn also nicht beurteilen könnten, ob er schuldig oder im Recht sei, äußerten sie dennoch den Wunsch, von ihm seine Denkweise zu hören.
Uns ist bekannt, sagten sie, dass über diese Lehre überall gestritten wird. Darum ist es interessant zu hören, welche Denkweise du hast, wie du denkst und lehrst.
Wir wollen sehen, inwieweit diese Lehre in deinem Mund begründet und der Aufmerksamkeit wert erscheint. So meinen die Juden, zum Gespräch mit dem Apostel als seine Beurteiler und Richter zu erscheinen.
Die Antwort der Juden war sehr diplomatisch. Spaltungen in ihrer eigenen Mitte, die infolge von Streitigkeiten über Christus entstanden waren, hatten bei allen einen solchen Unwillen gegen sie erregt, dass sie etwa zehn Jahre zuvor durch einen Erlass des Kaisers Claudius einer verderblichen und schmachvollen Vertreibung aus Rom ausgesetzt waren.
Dieser Erlass wurde zwar nicht mit aller Strenge ausgeführt. Doch wollten sich die Juden einer so verderblichen Bedrängnis nicht noch einmal aussetzen.
Darum gaben sie eine unbestimmte Antwort. Sie erklärten, soweit dies wahr ist, wissen wir nicht, dass sie weder schriftlich noch mündlich irgendeine schlechte Nachricht über den Apostel erhalten hätten.
Wenn einige Juden aufgebrochen wären, um vor dem Kaiser die Anklage des Synedriums gegen ihn zu stützen, hätten sie nur zur selben Zeit wie Julius reisen können. So hätten sie durch dieselben Stürme aufgehalten werden können.
Die Juden wollten jedoch vom Apostel Paulus das Wesen seiner religiösen Anschauungen erfahren. Da er offenkundig Christ war, konnten sie nur sagen, dass „über diese Lehre überall gestritten wird“.
„Wir haben weder Briefe erhalten“ und so weiter: Die Juden sagen die Unwahrheit oder nicht die volle Wahrheit. Wenn sie von Streitigkeiten über die christliche Lehre gehört hatten (V. 22), konnten sie von Paulus nicht nichts gehört und nichts gewusst haben.
Er war ja fast der Hauptträger und Prediger dieser umstrittenen Lehre. Vielleicht hatten sie in der letzten Zeit, zur Zeit des Prozesses des Paulus vor Festus, als er das Gericht des Kaisers verlangte, weder Briefe noch mündliche Nachrichten über ihn erhalten.
Von der früheren Tätigkeit des Apostels aber konnten sie unmöglich nichts gehört haben. Ziel und Grund dieser Verstellung der Juden sind schwer zu verstehen.
Ebenso schwer ist zu begreifen, warum sie von der christlichen Lehre, nach ihrer Sicht eigentlich einer Sekte, sagen, sie wüssten von ihr nur, dass über sie überall gestritten werde.
Es ist, als wüssten sie gar nichts von der römischen christlichen Gemeinde. Doch nach dem Römerbrief bestand sie in beträchtlicher Zahl aus bekehrten Juden.
Vielleicht erklärt sich diese Verstellung aus ihrer hochmütigen Haltung gegenüber dieser Sekte. Trotz dieses Hochmuts aber wünschen sie, diese Lehre aus dem Mund eines ihrer Hauptprediger zu hören.
Gerade weil er einer ihrer Hauptprediger ist, fordern sie ihn selbst dazu auf. Wahrscheinlich hoffen sie, ihn zu beschämen. Doch wie sich zeigte, wurden sie selbst beschämt.
Die Antwort der römischen Juden auf die erste Rede des Apostels Paulus war ziemlich zurückhaltend und ausweichend. Sie errieten sofort, wovon Paulus verhüllt zu ihnen sprach.
Sie erklärten sich bereit, über diese nach ihrer Meinung strittige Lehre zu hören, doch nicht jetzt, sondern zu einer anderen Zeit.
Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus „stimmen sie ihm nicht zu und gehen, nachdem sie von ihm eine Rüge gehört haben, weg, ohne etwas zu sagen zu wagen. Denn hier war es ihnen nicht mehr erlaubt, etwas gegen ihn zu unternehmen. Erstaunlich ist, wie alles, nicht nur das, was unserer Sicherheit dient, sondern auch das Gegenteil, uns zum Guten gewendet wird.“
„Sie sprechen gleichsam so: Weder durch einen Brief noch durch Menschen wurde uns etwas Böses über dich berichtet. Doch wir möchten dich hören. Zugleich äußern sie schon im Voraus ihre Meinung, indem sie hinzufügen: Denn uns ist bekannt, dass über diese Lehre überall gestritten wird. Sie sagten nicht: Wir widersprechen, sondern: Überall wird gestritten, um die Verurteilung von sich abzuwenden.“
Der selige Theophylakt berichtet dagegen: „Noch vor der Ankunft des Paulus in Rom war den Juden eingegeben worden, die Predigt von Christus nicht anzunehmen. Dies galt nicht nur den römischen Juden, sondern allen Juden. In den Schriften alter Schriftsteller finden wir, dass die in Jerusalem wohnenden Priester, Schriftgelehrten und Ältesten Briefe schrieben und sie in alle Länder an die dort lebenden Juden sandten. In diesen Briefen schmähten sie die Lehre Christi als eine Gott fremde Lehre und drängten dazu, sie nicht anzunehmen.“
So „sagen die Juden die Unwahrheit oder nicht die volle Wahrheit. Wenn sie von Streitigkeiten über die christliche Lehre gehört hatten (Vers 22), konnten sie von Paulus nicht nichts gehört haben. Sie tun, als wüssten sie nichts von der christlichen Gemeinde in Rom. Doch nach dem Römerbrief bestand sie in beträchtlicher Zahl aus Juden.“
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