Apostelgeschichte 3,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Krankheit des Gelähmten war von Natur her und überstieg die ärztliche Kunst. Mehr als vierzig Jahre hatte er in Lahmheit gelebt, wie später gesagt wird. In all dieser Zeit hatte ihn niemand geheilt. Ihr wisst ja, dass jene Krankheiten besonders schwer sind, die von Geburt an bestehen.

Die Krankheit war so furchtbar, dass der Lahme sich nicht einmal die notwendige Nahrung verschaffen konnte. Er war allen bekannt, sowohl wegen des Ortes als auch wegen der Krankheit. Wie aber das Wunder geschah, höre. Doch betrachten wir, was zuvor gesagt wurde: „Sie gingen zusammen in den Tempel zur neunten Stunde, zur Stunde des Gebets.“

Vielleicht brachte man gerade zu dieser Zeit den Lahmen und legte ihn beim Tempel nieder, weil nun besonders viele Menschen in den Tempel eintraten.

Es braucht Gebet im Heiligtum, im Tempel, der eine besondere göttliche Weihe empfangen hat. Auch diese Art des Gebets ist auf Gottes Gebot gegründet. Dieses Gebot liest man im Buch Mose so: Nur an dem Ort, den der Herr, euer Gott, aus einem eurer Stämme erwählen wird, Seinen Namen dort zu nennen und anzurufen, sollt ihr Ihn suchen und dorthin kommen.

Das heißt: Gott gefällt es nicht, dass die öffentliche Anrufung Seines Namens, anders gesagt der kirchliche Gottesdienst, an irgendeinem gewöhnlichen, ungeweihten Ort vollzogen werde. Man soll dies nur an dem Ort tun, den Gott dafür erwählt und geheiligt hat. Zu diesem von Gott erwählten und geheiligten Ort sollen alle kommen und dort Gott anrufen.

Der Jerusalemer Tempel wurde als alttestamentlicher und vorbildlicher Tempel durch das Erscheinen der vorgebildeten Wahrheit aufgehoben, das heißt durch Christus den Erlöser und die Errichtung des Neuen Bundes. Von Christus dem Erlöser empfingen die Apostel die Vollmacht, christliche Tempel in jeder Stadt und jedem Dorf zu erbauen, und übergaben sie ihren Nachfolgern.

Die Apostel gebrauchten den alttestamentlichen Tempel nur aus Notwendigkeit und für eine Zeit. Da vieles in ihm dem Christentum nicht entsprach, musste er unweigerlich dem Neuen Bund gemäß umgestaltet werden.

Die grobe Arbeit, das Alte zu zerstören, übertrug die Vorsehung Gottes den heidnischen Römern. Den Aposteln Christi aber und ihren gottweisen Nachfolgern verlieh der Heilige Geist die hohe Kunst, neue, eigentlich christliche Tempel zu errichten. Diese Kunst ist nicht materielles Bauen, sondern geistliche und von Gott gewirkte Ordnung.

Später, als sich das Christentum in andere Städte und Dörfer ausbreitete, begannen die Christen eigene Orte heiliger Versammlungen oder Kirchen einzurichten (Apg 11,26). So wurde in der Kirche der Gebrauch und die Verehrung des Tempels nicht unterbrochen. Das galt sogar zu jener Zeit, als der Alte Bund vom Neuen abgelöst wurde, als der Schatten verging und das Bild der Dinge selbst hervortrat (Hebr 10,1).

Was aber können die Stundisten dazu sagen, warum die Apostel und alle Gläubigen in dieser ersten Zeit des Bestehens der Kirche Christi in den Jerusalemer Tempel gingen (vgl. Apg 22,17)?

Wann dieses Wunder geschah, gibt der Verfasser nicht an. Es scheint jedoch anzunehmen, dass es ziemlich lange nach dem Pfingsttag geschah. Denn danach macht er wieder allgemeine Bemerkungen über das Leben der urchristlichen Gemeinde in Jerusalem (Apg 4,32 und weiter). Das wäre nicht nötig gewesen, wenn das Ereignis bald nach Pfingsten geschehen wäre.

Denn über das Leben der Christen in jener Zeit hatte er bereits allgemeine Bemerkungen gemacht. „Petrus und Johannes gingen zusammen in den Tempel“ und so weiter: Oben bemerkte der Verfasser, dass die Gläubigen Tag für Tag einmütig im Tempel verharrten (Apg 2,46). Der hier beschriebene Einzelfall erläutert diese Bemerkung.

Die Gläubigen kamen nicht alle zusammen als Masse, sondern einzeln zum Tempel. Sie kamen zur Zeit der festgesetzten täglichen Gebete und beteten dort gemeinsam mit dem Volk. Nach diesen Gebetsstunden gingen sie in ihre Häuser zurück.

Zeit und Ort der öffentlichen Volksgebete waren den Jüngern Christi heilig und ehrwürdig. Sie hielten sie bei ihren täglichen religiösen Übungen eine Zeitlang fest.

„Zur neunten Stunde, zur Stunde des Gebets“: Die dreimal täglichen Gebete beim Tempel waren im Gesetz nicht festgesetzt. Zur Zeit Christi und der Apostel waren sie aber ein fest begründeter Brauch. Man betete zur dritten, sechsten und neunten Stunde des Tages, nach unserer Rechnung um neun und zwölf Uhr vormittags und um drei Uhr nachmittags.

Die erste und die letzte fielen mit dem gesetzlich vorgeschriebenen Morgen- und Abendopfer zusammen. Spuren des dreimaligen täglichen Gebets begegnen übrigens schon lange zuvor in der jüdischen Geschichte. Der Prophet Daniel betete während der babylonischen Gefangenschaft täglich dreimal auf den Knien (Dan 6,10). In einem Psalm Davids wird auf das Gebet am Abend, am Morgen und am Mittag hingewiesen (Ps 55,18).

„Das Christentum“, nach dem Ausdruck des Bischofs Michael, „bildete keine Sekte im Judentum, sondern war die Erfüllung und Vollendung des wahren Judentums. Der ganze Tempelgottesdienst beruhte auf der Idee des Messias. Nur glaubten die Christen schon an den gekommenen Messias.“

Darum ist es nicht verwunderlich, dass die Apostel mit großer Freimütigkeit täglich in den Tempel kamen und darin verweilten. Ebenso handeln wenig später auch Petrus und Johannes. Denn sie verwarfen noch nichts Jüdisches, und auch die Ehrfurcht vor dem Ort ging auf den Gebieter des Tempels über.

Nach Tertullian gedachten die Christen zur dritten Stunde der Herabkunft des Heiligen Geistes, zur sechsten der Kreuzigung des Herrn und zur neunten Seines Todes.