Apostelgeschichte 8,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sieh ferner: Die Jünger kommen nicht früher nach Samarien, sondern infolge der Verfolgung, wie auch bei Christus. Erst danach werden die Apostel zu den gläubig gewordenen Samaritern gesandt. "Als die Apostel in Jerusalem hörten", sagt der Verfasser, "dass die Samariter das Wort Gottes angenommen hatten, sandten sie Petrus und Johannes zu ihnen." Weshalb werden sie gesandt? Damit sie sie von der Zauberei befreien und sie an die Lehre erinnern, die sie von Christus gehört hatten, als sie am Anfang gläubig wurden.

Arator erklärt dies schön: „Petrus wählt sich oft Johannes zum Gefährten, denn der Kirche gefällt die Jungfräulichkeit.“

Doch ist zu beachten, dass Philippus, der in Samaria predigte, einer der Sieben war. Wäre er Apostel gewesen, hätte er selbst die Hand auflegen können, damit die Menschen den Heiligen Geist empfingen.

Dies zu tun kam aber nur den Bischöfen zu. Denn Presbytern ist es, wenn sie ohne Bischof oder in Gegenwart eines Bischofs taufen, erlaubt, die Getauften zu salben.

Sie dürfen jedoch die Stirn nicht mit jenem Öl salben, das vom Bischof geweiht wurde. Dies sollen allein die Bischöfe tun, wenn sie den Getauften den Geist, den Tröster, geben.

Wie groß das Ereignis der Hinwendung der Samariter zu Christus war, zeigt dies: Es wurde sogleich zum Gegenstand einer besonderen Nachricht an die Apostel.

Diese waren, wie der Verfasser der Apostelgeschichte schon zuvor bemerkte (V. 1), in Jerusalem geblieben, auch nachdem in dieser Stadt die Verfolgung ausgebrochen war.

Zugleich wurden die Apostel auch darüber benachrichtigt, dass die an Christus gläubig gewordenen Samariter von Philippus nur auf den Namen des Herrn Jesus getauft worden waren, den Heiligen Geist aber noch nicht empfangen hatten.

Hier wird von der Taufe der Samariter durch den Diakon Philippus berichtet (6,5). Er teilte ihnen jedoch den Heiligen Geist nicht mit. Daher wurden die Apostel Petrus und Johannes nach Samaria gesandt, um ihnen den Geist mitzuteilen. Und sie kamen, beteten für sie, nämlich für die Samariter, legten ihnen die Hände auf, und sie empfingen den Heiligen Geist.

In demselben Kapitel, in den Versen 36-39, wird von der Taufe des äthiopischen Mannes erzählt. Die Taufe wurde von demselben Philippus vollzogen. Ihr ging die Verkündigung Christi voraus (V. 35), die im Hörer einen aufrichtigen Glauben an Jesus Christus als den Sohn Gottes hervorbrachte (V. 37). Danach stiegen Philippus und der Äthiopier beide ins Wasser hinab, und Philippus taufte den Äthiopier.

Die in Jerusalem befindlichen Apostel: obwohl die Verfolgung ausgebrochen war, waren sie dort geblieben (V. 1).

Als sie es hörten und so weiter. Die Nachricht, die zu ihnen gelangte, erschien ihnen so wichtig, dass sie ihrerseits eine unverzügliche Anordnung erforderte.

Die Nachricht lautete: Die Samariter hatten sich zu Christus bekehrt und waren getauft, hatten aber bei der Taufe den Heiligen Geist nicht empfangen.

Die Samariter nahmen an. Eigentlich heißt es: Samaria nahm an. Das bedeutet: Die Hauptstadt der Samariter glaubte an Christus.

Oder die Tatsache wird verallgemeinert. Aus Anlass des Glaubens an Christus in einer samaritanischen Stadt heißt es, das Gebiet Samaria überhaupt habe das evangelische Wort angenommen.

Der Besuch der Samariter durch die Apostel Petrus und Johannes zeigt, dass Philippus nicht die ganze geistliche Einwirkung vollziehen konnte, welche die übrigen Apostel aus der Zahl der Zwölf vollziehen konnten.

Zugleich wird hier klar gezeigt, dass den Diakonen von der ersten Zeit an das Recht zu taufen zugeeignet war. Nicht aber war ihnen die Vollziehung der übrigen Mysterien zugeeignet, angefangen mit der Mitteilung der Gaben des Heiligen Geistes.

Diese Gaben stärken im christlichen Leben. Damals äußerte sich dies in Zeichen, die das Herabkommen des Heiligen Geistes offenkundig zeigten.

Dass der heilige Apostel Philippus dieses Recht trotz der Kraft, Wunder zu wirken, nicht hatte, zeigt Folgendes: Diese letzteren Gaben waren sozusagen besondere und außerordentliche Gaben.