und legten es zu der Apostel Füßen; und man gab einem jeglichen, was ihm not war.
και ετιθουν παρα τους ποδας των αποστολων διεδιδοτο δε εκαστω καθοτι αν τις χρειαν ειχεν
8 Kirchenväter kommentieren diesen Vers
Aus großer Ehrfurcht vor den Aposteln legten sie es nicht in ihre Hände, sondern zu ihren Füßen. Doch wenden wir uns zum Vorhergesagten zurück.
Sie verkauften, heißt es, und „brachten den Erlös des Verkauften und legten ihn zu den Füßen der Apostel“. Sieh, Geliebter, wie sie nicht den Aposteln auftrugen zu verkaufen, sondern selbst verkauften und ihnen den Erlös übergaben.
Dies zeugt von der großen Würde und der großen Frömmigkeit derer, die brachten. Denn sie wagten nicht einmal, es in die Hände zu geben, sondern legten es zu den Füßen der Apostel.
Sie machten sie zu Herren und Verwaltern über das Dargebrachte, damit daraus nicht wie aus eigenem Besitz, sondern wie aus gemeinsamem Besitz ausgegeben werde.
Dies befreite die Gebenden von Eitelkeit und gewährte den Empfangenden eine doppelte Freude: Erleichterung der Armut und Befreiung von Scham.
Nach der Apostelgeschichte verkauften die Gläubigen, als das Blut unseres Herrn noch warm war und der neue Glaube der Gläubigen noch brannte, all ihre Güter.
Den Erlös legten sie zu den Füßen der Apostel nieder, um zu zeigen, dass man das Geld mit Füßen treten muss. Und jedem wurde gegeben, so viel er nötig hatte.
Das letzte Glied des sündigen Leibes nennt der Apostel Habgier. Damit lehrt er, dass man sich nicht nur vom Begehren fremder Dinge enthalten soll. Auch das Eigene muss man hochherzig verachten. So handelte die in der Apostelgeschichte erwähnte Gemeinschaft der Gläubigen. Von ihr heißt es: „Die Menge der Gläubigen aber war ein Herz und eine Seele. Und niemand nannte etwas von seinem Besitz sein eigen, sondern alles war ihnen gemeinsam. Denn alle, die Äcker oder Häuser besaßen, verkauften sie, brachten den Erlös des Verkauften und legten ihn zu den Füßen der Apostel. Und jedem wurde gegeben, woran er Bedarf hatte“ (Apg 4,32.34-35). Damit es nicht scheine, dies gelte nur für wenige, bezeugt der Apostel, dass Habgier Götzendienst ist (Kol 3,5). Und das mit Recht. Wer den Armen das Notwendige nicht gibt und sein Geld, das er aus misstrauischer Kargheit bewahrt, den Geboten Christi vorzieht, fällt in das Laster des Götzendienstes. Denn er zieht die Liebe zum weltlichen Stoff der Liebe Gottes vor.
Die tätige Liebe der ersten Christen und die Gefahr ihrer Entstellung zur Heuchelei. Hananias und Saphira (4,32-5,11). Nach dem zuvor beschriebenen Zusammenstoß der Apostel Petrus und Johannes mit dem Synedrium genossen die Christen für einige Zeit äußeren Frieden. Doch gerade in dieser Zeit wurde innerhalb der Gemeinschaft selbst eine Gefahr für ihren inneren Zustand und ihre Entwicklung aufgedeckt und beseitigt. Dies geschah durch die von Gott erleuchtete Aufmerksamkeit der Apostel. Darum war diese Gefahr größer als äußere Verfolgungen durch die Feinde der Kirche. Der Zustand der Kirche Christi blieb in dieser Zeit derselbe wie zuvor. Dieselbe Einheit der Christen untereinander kennzeichnete auch jetzt die frühchristliche Gemeinschaft.
Es war eine Einheit und Übereinstimmung nicht nur hinsichtlich der Glaubensgegenstände, sondern auch in allen Gedanken und sittlichen Gesinnungen. So hatte die Menge der Gläubigen nach dem Ausdruck des Verfassers der Apostelgeschichte „ein Herz und eine Seele“. Dieselbe Gemeinschaft der Liebe bestand fort, nach der niemand etwas von seinem Besitz sein eigen nannte, sondern alles ihnen gemeinsam war (V. 32). Inmitten dieser Schar von Heiligen treten die Apostel besonders erhaben hervor. Unter den Ihren sind sie Leiter, Lehrer und Hausverwalter. Außerhalb der Kirche tragen sie das machtvolle, wirksame Wort von der Auferstehung des Herrn Jesus Christus. Wie groß auch die Zahl der Gläubigen war, es gab unter ihnen keinen Bedürftigen (V. 34). Dies wurde gerade durch die gegenseitige brüderliche Unterstützung der Christen erreicht. Von Liebe zu ihren christlichen Brüdern bewegt, brachten die wohlhabenderen Glieder der apostolischen Kirche ihre Güter zu den Aposteln, damit diese darüber verfügten. Die Apostel aber gaben jedem, woran er Bedarf hatte. Als Beispiel dieser selbstverleugnenden Liebe, die frei und ungezwungen auf ihr Eigentum zum Nutzen der Gemeinschaft verzichtet, nennt der Verfasser der Apostelgeschichte die Tat des Joses Barnabas. Dieser besaß in seiner Heimat, der Insel Zypern, ein Stück Land. Er verkaufte es und brachte das Geld zur Verfügung der Apostel.
Die Apostel setzten ihr Werk mit noch größerem Eifer fort. Die Versammlung der Gläubigen zeichnete sich noch stärker durch ihre Tugenden und ihre beispiellose Einmütigkeit aus. „Bei der Menge der Gläubigen war ein Herz und eine Seele. Und niemand nannte etwas von seinem Besitz sein eigen, sondern alles war ihnen gemeinsam.“ Das bedeutet nicht, dass die ersten Christen eine schwärmerische und in der Praxis undurchführbare Theorie angenommen hätten, die unter dem Namen Kommunismus bekannt ist. Sein Wesen besteht in der Verwerfung jedes persönlichen Eigentums. Der Kommunismus setzt die verpflichtende Aufhebung jedes persönlichen Eigentums voraus. Bei den ersten Christen hingegen war die Gemeinschaft der Güter nur Ausdruck des inneren Geistes der Selbstverleugnung.
In diesem Geist verhielten sie sich zu den Werken der Menschenliebe und verkauften alles, um gleichsam einen Fonds zur Unterstützung der bedürftigen Brüder zu bilden. Daraus ist offenkundig, dass diese Gemeinschaft der Güter nicht verpflichtend war. Wenn einige Personen, wie etwa Barnabas, ein Levit von der Insel Zypern, sogar ihr Land verkauften und den Erlös zu den Füßen der Apostel brachten, wird dies als herausragender Fall vermerkt. Ein weiterer Fall, der des Hananias, beweist dann klar, dass eine solche Gemeinschaft der Güter nicht verpflichtend war.
Sie legten es zu den Füßen der Apostel: in ihre volle Verfügung und Verwaltung. Die Apostel erscheinen als Lehrer sitzend (vgl. Lk 2,46; Mt 3,1), und zu ihren Füßen werden die Gaben niedergelegt.
Man darf annehmen, dass dies in feierlichen, vielleicht gottesdienstlichen Versammlungen der Gemeinde geschah, wenn die Apostel die Gläubigen unterwiesen.
Das Niederlegen des Erlöses zu den Füßen der Apostel bedeutete, dass alles vollständig ihrer Verfügung übergeben wurde. Es brachten nur diejenigen, die verkauften, und solcher gab es viele. Doch nicht alle, die einen Besitz oder ein Haus hatten, verkauften es notwendig. Einige verkauften ihren Besitz nicht, sondern brachten, was sie wollten. Denn dies war eine völlig freiwillige Sache (vgl. Apg 5,4). Andere verkauften nur einen Teil des Besitzes. Doch nach dem allgemeinen Geist brachten sie, wie es scheint, den ganzen Erlös des Verkauften (vgl. Apg 5,2). Nach der Erklärung des seligen Theophylakt „bezeugt das Darbringen des Erlöses des Verkauften zu den Füßen der Apostel die große Frömmigkeit der Darbringenden.
Denn sie wagten nicht einmal, es in die Hände zu geben, sondern legten es zu den Füßen. Dadurch machten sie sie zu Herren und Verwaltern über das Dargebrachte.“ „Die Apostel erscheinen als Lehrer sitzend (vgl. Lk 2,46; Mt 3,1), und zu ihren Füßen werden die Gaben niedergelegt. Man darf annehmen, dass dies in feierlichen, vielleicht gottesdienstlichen Versammlungen der Gemeinschaft geschah, wenn die Apostel die Gläubigen unterwiesen.“ „Die Kirche nahm die Gabe an und betrachtete sie nach dem Eifer und der Absicht des Darbringenden als Unterpfand der Frömmigkeit. Die Liebe brachte diese Opfer dar, und die Liebe verteilte sie auch. Die Hirten waren in jeder Kirche die Hauptverwalter dieser Gaben. Der Geist tätiger Liebe in der Gemeinschaft der Güter ergoss sich von der apostolischen Kirche aus in die ganze christliche Welt.“ Mit Widerlegungen verschiedener falscher Ansichten über die Gemeinschaft der Güter in der Urkirche kann man sich in der Schrift von I. Nikolin bekanntmachen, die 1896 unter dem Titel „Die Taten der heiligen Apostel. Versuch einer historisch-kritischen Einführung“ erschien. Dort heißt es: „Die Gemeinschaft der Güter war damals nicht unbedingt. Die Gleichstellung bestand in einem proportionalen Verhältnis nicht zum Eingebrachten, sondern zu den Bedürfnissen eines jeden.“ „Die Gemeinschaft des Glaubens und der Liebe (vgl. Phlm 1,6; 2 Kor 9,13; 1 Joh 1,3.7) ist die Grundlage der Gütergemeinschaft.“
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