Apostelgeschichte 4,33Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er bringt zum Ausdruck, dass ihnen dieses Zeugnis gleichsam anvertraut war. Oder er spricht davon wie von einer Schuld. Das heißt: Sie übermittelten allen mit Freimut das Zeugnis vom Reich. Nicht nur mit Worten, sondern auch mit Kraft bezeugten sie die Auferstehung. So sagt auch Paulus: „Mein Wort und meine Predigt bestanden nicht in überredenden Worten menschlicher Weisheit, sondern im Erweis des Geistes und der Kraft“ (1 Kor 2,4). Und nicht einfach „mit Kraft“, sondern „mit großer Kraft“. Treffend sagte er auch: „Und große Gnade war auf ihnen allen.“ Denn Gnade zeigt sich darin, dass niemand arm war. Das heißt: Durch den großen Eifer der Gebenden war niemand in Not.

Lukas stellt sie als Menschen dar, denen etwas anvertraut ist, und spricht gleichsam von einem Amt. Das bedeutet der Ausdruck: Sie legten Zeugnis ab.

Die tätige Liebe der ersten Christen und die Gefahr ihrer Entstellung zur Heuchelei. Hananias und Saphira (4,32-5,11). Nach dem zuvor beschriebenen Zusammenstoß der Apostel Petrus und Johannes mit dem Synedrium genossen die Christen für einige Zeit äußeren Frieden. Doch gerade in dieser Zeit wurde innerhalb der Gemeinschaft selbst eine Gefahr für ihren inneren Zustand und ihre Entwicklung aufgedeckt und beseitigt. Dies geschah durch die von Gott erleuchtete Aufmerksamkeit der Apostel. Darum war diese Gefahr größer als äußere Verfolgungen durch die Feinde der Kirche. Der Zustand der Kirche Christi blieb in dieser Zeit derselbe wie zuvor. Dieselbe Einheit der Christen untereinander kennzeichnete auch jetzt die frühchristliche Gemeinschaft.

Die Apostel setzten ihr Werk mit noch größerem Eifer fort. Die Versammlung der Gläubigen zeichnete sich noch stärker durch ihre Tugenden und ihre beispiellose Einmütigkeit aus. „Bei der Menge der Gläubigen war ein Herz und eine Seele. Und niemand nannte etwas von seinem Besitz sein eigen, sondern alles war ihnen gemeinsam.“ Das bedeutet nicht, dass die ersten Christen eine schwärmerische und in der Praxis undurchführbare Theorie angenommen hätten, die unter dem Namen Kommunismus bekannt ist. Sein Wesen besteht in der Verwerfung jedes persönlichen Eigentums. Der Kommunismus setzt die verpflichtende Aufhebung jedes persönlichen Eigentums voraus. Bei den ersten Christen hingegen war die Gemeinschaft der Güter nur Ausdruck des inneren Geistes der Selbstverleugnung.

„Die Apostel aber“ und so weiter: Das dritte Merkmal betrifft nur die Hauptvertreter der Gemeinschaft. Es ist die Kraft der apostolischen Predigt von der Auferstehung des Herrn Jesus. Die Auferstehung des Herrn ist die Grundlage des christlichen Glaubens (1 Kor 15,14). Sie war auch die Grundlage der ganzen apostolischen Predigt, als deren Mittelpunkt. Darum bedeutet der Ausdruck nicht, dass die Apostel nur von der Auferstehung Christi predigten. Ihre Predigt geschah „mit großer Kraft“, die ihnen auf ihr Gebet und auf das Gebet aller Gläubigen hin geschenkt worden war (V. 29). Sie geschah trotz der Drohungen und des Verbotes des Synedriums. Das vierte Merkmal lautet: „Große Gnade war auf ihnen allen.“ Das heißt: nicht nur auf den Aposteln, sondern auf allen Gläubigen.

Weitere kennzeichnende Züge des inneren Zustands der Urkirche waren die verstärkte Predigt von der Auferstehung Jesu Christi und die offenkundige Gegenwart großer Gnadengaben (vgl. 1 Kor 15,10). Die Auferstehung war der Mittelpunkt des Glaubens. Denn mit der Festigung des Glaubens an die Auferstehung Christi wurde im Christentum auch alles Übrige gefestigt, in Lehre wie Leben. Auch die Gaben der Barmherzigkeit waren Ausdruck des Geistes der Gnade in den Herzen der freigebigen Spender. Durch sie wurde die Gemeinschaft aller und die kirchliche Einheit befestigt. Auch der Friede mit den noch Ungläubigen wurde dadurch gewahrt. Denn die Christen traten mit ihnen nicht in Besitzstreitigkeiten ein. Überhaupt bemühten sie sich, bei ihnen ein gutes Ansehen als Jünger Jesu zu haben (vgl.