Apostelgeschichte 7,38Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

In allem ist Mose wunderbar, besonders aber dort, wo das Gesetz gegeben werden sollte. Was bedeutet "lebendige Worte"? Er meint jene, deren Erfüllung sich in seinen Worten entfaltete, oder Weissagungen.

Gut sagte er: "lebendige Worte." Damit zeigt er, dass es auch nicht lebendige Worte gibt. Ihrer gedenkt auch Ezechiel, wenn er sagt: "Und Ich gab ihnen Satzungen, die nicht gut waren" (Ez 20,25). Im Gegensatz zu solchen Worten fügte er hinzu: "lebendig".

Wundert euch nicht, sagt er, dass Christus auch denen Gutes tut, die Sein Reich verwerfen. Dasselbe geschah auch bei Mose. Er führte sie nicht nur aus Ägypten heraus, sondern leitete auch die in der Wüste Umherirrenden.

Siehst du, dass auch jene Zeichen für sie geschahen? Stephanus beweist, dass die Weissagung dessen notwendig erfüllt werden muss, der mit Gott sprach, auf wunderbare Weise gerettet wurde, so viel wirkte und solche Kraft hatte.

Ein solcher kann sich selbst nicht widersprechen. Doch kehren wir zum Vorhergesagten zurück. Das ist jener Mose, der sagte: "Einen Propheten wird euch der Herr, euer Gott, erwecken wie mich."

Mir scheint, auf diesen Ausspruch wies auch Christus hin, als Er sagte: "Denn das Heil kommt von den Juden" (Joh 4,22). Dabei meinte Er Sich selbst.

"Dieser ist es, der in der Versammlung in der Wüste war mit dem Engel, der zu ihm redete." Siehe, wieder weist er darauf hin, dass Christus das Gesetz gegeben hat. Denn Er war mit Mose in der Versammlung in der Wüste. Dieses Wort bedeutet auch "Kirche".

"Er empfing lebendige Worte." Lebendig nennt er Worte besonderer Art, deren Bedeutung durch gewöhnliche Worte erklärt wird. Oder er meint Weissagungen. Denn der Prophet Ezechiel sagt: "Ich gab ihnen Gebote, die nicht gut waren" (Ez 20,25).

Mit Blick auf diese Worte des Propheten nannte er, Stephanus, die prophetischen Worte lebendige Worte.

Sodann wird die Person des Mose nach ihrer Würde und Bedeutung voll gewürdigt. Das beginnt mit der Darstellung seiner Berufung durch Gott zum Werk der Befreiung Israels (V. 30-35). Es setzt sich fort in der Befreiung selbst und in der Führung Israels in das verheißene Land, begleitet von vielen Zeichen und Wundern (V. 36).

Um die Würde des Mose noch stärker auszudrücken, weist Stephanus in ihm auf das Vorbild des Messias hin. Er zeigt ihn als Gesprächspartner der Engel und als Mittler zwischen Gott und Israel (V. 37-38). Schon dadurch wird die ganze Ehrfurcht des Stephanus vor dem mosaischen Gesetz ausgesprochen.

Noch deutlicher zeigt sie sich darin, dass er dieses Gesetz lebendige Worte nennt (V. 38). Zugleich aber ist diese Rede auch eine Anklage. Beim Lesen kann man nicht übersehen, dass Stephanus überall, wo es möglich ist, die Wohltaten des rettenden Gottes der Undankbarkeit und dem Unglauben der Israeliten gegenüberstellt.

So verweist er schon im Leben der Patriarchen auf das Leiden Josefs durch den Neid seiner Brüder, der Stammväter des israelitischen Volkes (V. 9). In Ägypten verwerfen die Nachkommen dieser Söhne Jakobs die rettende Hand des Mose (V. 25-28.35). In der Wüste wenden sie sich von Mose und von Gott ab (V. 39-43).

So steht er gleichsam in der Mitte zwischen Gott und dem Volk. Er empfängt die Worte des Ersten und übergibt sie dem zweiten. Er erhält das Gesetz von Gott und gibt es dem Volk weiter.

"Mit dem Engel": Im Buch Exodus wird die Verkündung des Gesetzes an Mose dem Herrn selbst zugeschrieben. Stephanus aber schreibt sie, gemeinsam mit den Siebzig Übersetzern, denen auch Flavius folgt, dem Engel zu.

Das bedeutet, dass Gott das Gesetz auf dem Sinai durch Vermittlung eines Engels oder von Engeln aussprach und Mose schenkte. So ist es auch beim heiligen Apostel Paulus (Gal 3,19; Hebr 2,2).

Oder Stephanus nennt hier Gott selbst den Engel, wie Er oben bei der Berufung des Mose Engel genannt wird (V. 30).

"Lebendige Worte": Das heißt Aussprüche oder überhaupt Gesetzesbestimmungen, die nicht tot und folglich nicht wirkungslos sind. Sie sind lebendig und lebenspendend.

In ihnen liegt, als Selbstoffenbarung des lebendigen Gottes, eine wirksame lebendige Kraft. Das gilt sowohl im Blick auf ihren Einfluss auf die sittliche Ordnung des Lebens als auch auf die Erfüllung der in ihnen enthaltenen Verheißungen und Drohungen (vgl. 1 Petr 1,23; Hebr 4,12; Dtn 32,47).

Auch der Apostel Paulus sagt, dass das Gesetz an sich geistlich, heilig und gerecht ist und zum Leben gegeben wurde (Röm 7,10.12). Wenn es aber zur Sünde, zum Tod und zum Fluch führt, geschieht dies durch den Missbrauch des Gesetzes.

Zu einem solchen Missbrauch bringt die Sünde des Menschen (Röm 7,13; 1 Kor 15,56). Die falschen Zeugen behaupteten, Stephanus höre nicht auf, lästerliche Worte gegen das Gesetz zu reden (Apg 6,13).

Stephanus aber preist mit diesen Worten das Gesetz und bekennt sich als seinen Verehrer. Er verehrt es als Offenbarung Gottes, als lebendige und lebenspendende Worte.

Indem Archidiakon Stephanus das Gesetz nicht toten Buchstaben nennt (vgl. 2 Kor 3,6), sondern lebendige Worte, sagt er damit völlig klar, dass er das Gesetz nicht lästert.

Bemerkenswert ist, dass auch der heilige Apostel Paulus von der Gabe des Gesetzes durch die Hand eines Engels spricht (vgl. Gal 3,19; Hebr 2,2).

War dies nicht eine Folge davon, dass die Hebräer in der letzten Zeit vor dem Kommen Jesu Christi den Namen des Herrn ehrfürchtig behandelten? Sie schrieben ihn bedingt, verkürzt, oder ließen sogar eine leere Stelle stehen.

Oder sie schrieben nur "der Name" und meinten damit den Namen des Herrn. Die Übersetzer aus dem Hebräischen ins Griechische, die Siebzig, setzten in Ex 19 an dieser Stelle statt Herr "Engel" ein.

Das wurde sowohl von Stephanus als auch vom heiligen Apostel Paulus übernommen. Umso mehr war dies möglich, als schon der Prophet Jesaja den Messias Engel des Herrn nannte (vgl. Jes 9,6).

Nach der Erklärung des seligen Theophylakt nennt der heilige Stephanus "lebendige Worte" Worte besonderer Art, deren Bedeutung durch gewöhnliche Worte erklärt wird. Oder er nannte prophetische Worte lebendige Worte.

"Das Wort Gottes ist lebendig und wirksam", sagte der Apostel Paulus im Brief an die Hebräer (Hebr 4,12). Vielleicht erinnerte er sich dabei an diese tiefsinnige Bemerkung über das Wort Gottes.