1. Petrus 4,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn nicht nur der soll mit dem teilen, der nichts hat, der Geld besitzt. Auch wer andere natürliche Gaben besitzt, soll es tun. Denn auch wer sie früher nicht hatte, hat sie von Gott empfangen, damit er mit dem teile, der sie nicht hat.

Die, die ihr Haus für Gäste öffnen, sollen sie mit Freude und Bereitschaft empfangen. Sie sollen nicht meinen, sie gäben etwas, sondern vielmehr, sie empfingen doppelt. Denn erstens genießen sie das Glück derer, die sie aufnehmen. Zweitens empfangen sie dazu noch den Lohn für die Gastfreundschaft. Wenn sie den Brüdern Zuflucht gewähren, sollen sie sich nicht um ein überreiches Mahl sorgen und sich nicht um das kümmern, was über die gewöhnlichen Mühen hinausgeht und nicht notwendig ist. Denn überall und in jeder Sache belastet das Übermaß. Denen, die gastfreundlich sein wollen, flößt es Furcht ein. Für die Bewirteten aber wird es zur Qual. Meint nicht, dieser Gast bedränge euch, beunruhige euch und schwäche eure Kräfte. Vielmehr zeigt ihm in den scheinbaren Schwierigkeiten eure wohlwollende Gesinnung.

Er spricht offenbar gleichsam so: Gebraucht das Gute demütig für die Nächsten, denn was bei euch ist, stammt nicht von euch. Denn jeder Flügel der Tugend (Ez 1,23), wenn er sich durch die Gabe zum Nächsten ausstreckt, wird nicht gerade ausgestreckt sein, wenn er keine Demut besitzt.

Offensichtlich fürchtet Petrus, etwas zu sagen oder vorzuschreiben, was dem Willen Gottes oder dem widerspricht, was in den heiligen Schriften klar geboten ist. Er will nicht gleichsam als falscher Zeuge Gottes oder als Frevler erscheinen, der etwas Fremdes in die Lehre des Herrn einträgt. Ebenso will er nichts von dem, was Gott wohlgefällig ist, unbestreitbar übergehen oder unbeachtet lassen.

„Wenn jemand redet, so als Worte Gottes“, zu ergänzen ist: „so rede er“, bezieht sich auf das Amt des Lehrers in der Kirche. „Wenn jemand dient“ (διακονεί), „so aus der Kraft Gottes“, bezieht sich zunächst auf das Amt des Diakons (Apg 6,1 ff.), im Allgemeinen aber auf jeden Dienst in der Kirche (1 Kor 4,1). „Aus der Kraft“ meint nicht nur leibliche Kraft, seelische Fähigkeit oder die Kraft der Gnade, die sich in einer Gabe zeigt. Gemeint sind auch die materiellen Güter, mit denen Christen der Wohltätigkeit dienten. Vgl. 2 Kor 8,3-4.

"Redet jemand" und so weiter: Aus diesen mannigfaltigen Gaben, mit denen die Gläubigen einander dienen und so dem Wirken der mannigfaltigen Gnade Gottes in der Kirche dienen, nennt der Apostel besonders zwei Arten von Gaben. Es sind Gaben, die sich auf Wort und Tat beziehen, das heißt auf Lehre und äußeres Handeln. Der allgemeine Gedanke der Unterweisung ist, dass man mit diesen Gaben in Treue und Demut dienen soll. "Redet jemand": Dieses Wort bezeichnet hier überhaupt jede Weise und Art der Lehre, also Reden, Ermahnungen, Tröstungen, Überzeugungen und anderes (Röm 12,6-8; 1 Kor 12,8-10). "So rede er wie Worte Gottes": Rede die Wahrheit mit Überzeugung, Demut und Ehrfurcht. Ein müßiges und faules Wort darf nicht von der Zunge kommen, weil es mit dem Wort Gottes unvereinbar ist.

Unterweisungen über die gegenseitigen Beziehungen der Christen untereinander (1 Petr 4,8-11). Aus der allgemeinen Regel der gegenseitigen Liebe, die „eine Menge von Sünden bedeckt“, nämlich des Nächsten, im Bewusstsein der vielen eigenen Schwächen, leitet der Apostel auch die folgenden besonderen Regeln ab: „Dient einander, jeder mit der Gabe, die er empfangen hat. Redet jemand, so rede er Worte Gottes“, das heißt: als spräche Gott selbst durch deinen Mund, erbaulich, heilig und wahrhaftig. „Dient jemand, so diene er aus der Kraft, die Gott gibt“, das heißt: treu und so ordentlich, wie du nur kannst, „damit in allem Gott verherrlicht werde durch Jesus Christus“.

Der Hinweis auf das Gericht des Herrn wurde vom Apostel gegeben, um die Christen in der Ertragung von Leiden zu stärken und sie zu einem wachsamen christlichen Leben anzuregen. Darum lädt er die Christen nun ein, besonnen zu sein, das heißt überall und in allem umsichtig. Ebenso sollen sie in verschiedenartigen Gebeten wachsam sein, um besser zur Begegnung mit dem Herrn, dem Richter, bereitet zu sein. Sie sollen die Zeit in guter Gesinnung verbringen (vgl. Eph 5,19), nicht wie die Heiden in Vergnügungen, bei denen jede Schandtat erlaubt war. Weiter ermahnt der Apostel, Liebe zu haben, und zwar eifrige Liebe. Zu ihr muss der Christ sich selbst anregen, denn der Christ muss auch jene lieben, die ihn nicht lieben.

Der Dienst an den Nächsten muss ein Dienst zur Ehre Gottes sein. Diese muss jeder vor Augen haben, der redet, das heißt, wer die Mühe auf sich genommen hat, die Nächsten durch Predigt zu erleuchten. Worüber er auch predigt, er muss predigen wie Worte Gottes. Das heißt: In seinen Predigten darf er sich nicht von seinen persönlichen Überlegungen leiten lassen, sondern von der göttlichen Offenbarung. Diese ist in den Büchern des Wortes Gottes enthalten oder wurde unmittelbar von Gott als außerordentliche Gabe des Heiligen Geistes empfangen. Zu den außerordentlichen Gaben des Heiligen Geistes, die im apostolischen Zeitalter üblich waren, gehörten die Gaben der Prophetie, der Lehre und der Ermahnung (Röm 12,6-8).