Apostelgeschichte 8,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sie sollten durch die Stadt gehen und, während sie die Stöcke schwangen, rufen: „Die Stadt sei ohne Mücke!“ So verschwanden aus der Stadt die Skorpione und die Stechmücken.

Man fragte ihn auch nach einem Erdbeben, das der Stadt drohte. Da seufzte er und schrieb auf ein Täfelchen: „Wehe dir, unglückliche Stadt! Viel wirst du erschüttert und vom Feuer verbrannt werden. Es wird dich beweinen, wer am Ufer des Orontes ist.“

Über diesen Apollonius sagte auch der große Anastasius der Gottesstadt: „Die von Apollonius vollbrachten Wunder wirken an manchen Orten sogar bis heute fort.

Einige dienen dazu, vierfüßige Tiere und Vögel fernzuhalten, die den Menschen schaden könnten. Andere halten Fluten von Flüssen zurück, die aus ihren Ufern getreten sind.

Wieder andere aber gereichen den Menschen zum Verderben und Schaden, obwohl sie auch zu ihrer Zügelung dienen. Denn nicht nur zu seinen Lebzeiten wirkten die Dämonen solche Wunder.

Auch nach seinem Tod wirkten sie an seinem Grab Wunder in seinem Namen, um elende Menschen zu täuschen, die der Teufel dadurch oft fängt.“

Was soll man also über Werke sagen, die durch zauberische Versuchung vollbracht werden? Denn Apollonius war geschickt in magischer Verführung und rechnete niemals damit, dass er sich in seinem Wahnsinn einem klugen Kunstgriff ergeben hatte.

Er hätte vielmehr sagen müssen: „Nur durch das Wort vollbringe ich, was ich wollte“, und nicht Handlungen vollziehen sollen, die man von ihm erwartete.

All dies geschieht durch Zulassung Gottes und durch dämonisches Wirken. Durch alle ähnlichen Werke wird unser orthodoxer Glaube geprüft, damit er fest und stark beim Herrn bleibt.

Er soll nicht vom Teufel fortgerissen werden, nicht durch seine scheinbaren Wunder und satanischen Werke, die von den Feinden des Menschengeschlechts und den Dienern des Bösen vollbracht werden.

Es kommt aber auch vor, dass manche im Namen des Herrn weissagen, wie Bileam (Num 23; Num 24), Saul (1 Sam 19,23) und Kajaphas (Joh 11,49-52).

Sogar Dämonen treiben manche aus, wie Judas und die Söhne des Skevas (Apg 19,13-14). Denn auch an Unwürdigen wirkt die Gnade vielfach, wie viele bezeugen.

Bileam war allem entfremdet, sowohl dem gerechten Leben als auch dem Glauben. Dennoch erschien in ihm die Gnade zur Überzeugung anderer.

Ebenso war Pharao, doch auch ihm wurde die Zukunft eröffnet. Auch Nebukadnezar war ein Gesetzesübertreter, doch auch ihm wurde die Zukunft vieler Geschlechter offenbart.

Dies bezeugt, dass viele mit verkehrten Anschauungen schon vor dem Kommen Christi Zeichen nicht aus eigenem Willen zur Verführung von Menschen wirkten, die das Gute nicht kannten.

So waren auch Simon der Magier, Menander und andere dergleichen. Um ihretwillen wurde wahrhaft gesagt: „Nicht durch Wunder verführen ...“

Daraus ist ersichtlich, dass in der Kirche der apostolischen Zeit sowohl die Taufe im Wasser als auch die Mitteilung des Heiligen Geistes durch Handauflegung vollzogen wurde (8,17-18).

Diese Mysterien werden bis heute in der heiligen Orthodoxen Kirche vollzogen. Nur die Mitteilung der Gabe des Heiligen Geistes geschieht nicht durch Handauflegung, sondern durch die Myronsalbung.

Justin der Märtyrer sagt über diesen Simon ausdrücklich, er stamme aus dem samaritanischen Dorf Gitta oder Gitton. Es gibt keinen festen Grund, Justin hierin nicht zu trauen, zumal er selbst von Geburt Samaritaner war, aus Sychem.

Wahrscheinlich war der nationale Stolz der Samaritaner nicht der geringste Antrieb, ihren Landsmann für etwas Außergewöhnliches zu halten, für die große Kraft Gottes. Er war ein Magier. Das Wort für Zauberei kommt unter allen neutestamentlichen Büchern nur hier vor.

Doch war er kein Magier in dem guten Sinn, wie die persischen Magier, die kamen, um den geborenen Herrn anzubeten (Mt 2,1). Vielmehr war er es im Sinn eines Zauberers und Beschwörers.

Damals traten nach römischen und griechischen Zeugnissen in verschiedenen Ländern der griechisch-römischen Welt viele Menschen unter den Namen Magier, Chaldäer, Mathematiker und Goeten auf. Sie besaßen eine gewisse Kenntnis geheimnisvoller Kräfte der damals noch wenig erklärten Natur und gaben sich für außergewöhnliche Menschen aus.

Durch Heilung mancher Krankheiten, Beschwörungen, Wahrsagung, Weissagung, Zaubereien, scharlatanhafte Geheimnistuerei und verschiedene Kunstgriffe wirkten sie so auf die unwissenden Volksmassen ein, dass sie viele mit sich fortzogen. So galten sie als etwas Außergewöhnliches.

Systematische Glaubenslehren hatten sie meist nicht. Doch auf die eine oder andere Weise war bei ihnen die gewöhnliche Lehre von höheren Kräften ziemlich stark. Sie meinten, mit diesen Kräften in besonderen Beziehungen zu stehen. Oder sie gaben wenigstens vor, in solchen Beziehungen zu stehen, ja selbst zu solchen höheren Kräften zu gehören.

Simon gab sich für etwas Großes aus, für eine außergewöhnliche Persönlichkeit. Das Volk sagte von ihm, er sei die Kraft Gottes, die sogenannte, kalemene, große. Der Verfasser der Apostelgeschichte unterscheidet die eigene Meinung des Magiers über sich von der Meinung des Volkes über ihn.

Letztere ist bestimmter und beruhte gewiss auf diesen oder jenen Aussprüchen, die er selbst über sich getan hatte. Der Ausdruck große Kraft Gottes erinnert an die Sprache des etwas später entwickelten sogenannten Gnostizismus. Dieser träumte von Äonen als Kräften, die aus der Fülle, dem Pleroma, der Gottheit ausströmen.

Für eine solche Kraft, und zwar für eine große oder höhere, die in menschlicher Gestalt erschienen sei, hielt das Volk seinen Simon. Dieser drückte sich vielleicht nicht so bestimmt über sich aus. Er zog eine gewisse Geheimnishaftigkeit der Rede über sich vor.

So wollte er einerseits die Volksphantasie stärker erregen. Andererseits wollte er sich hochmütig an der hohen Meinung erfreuen, die das Volk von ihm geschaffen hatte, ohne sie als seine eigene auszugeben.

Wahrscheinlich waren damals alexandrinische philosophische und östliche theosophische Gedanken schon ziemlich verbreitet. Später gingen sie als eines der Elemente in die spekulativen Hirngespinste der Gnostiker ein (vgl. Kol 2,8 ff.; Kol 2,20 ff.). Dadurch erklärt sich der Ausdruck: große Kraft Gottes.

Wie dem auch sei: Durch seine Zaubereien erschütterte Simon das samaritanische Volk so sehr, dass alle über ihn staunten. Dies bezeichnet den höchsten Grad der Verwunderung. Infolge dessen hörten alle auf seine Lehre, wie auch in V. 6, vom Kleinen bis zum Großen, das heißt Alt und Jung. So stark war die Begeisterung des Volkes für diesen Menschen. Und dies dauerte nicht geringe Zeit.

Nicht ohne tiefe göttliche Weisheit wird sie am Anfang der heiligen Erzählung von den Taten der heiligen Apostel durchgeführt. Es gibt Nachrichten, dass Simon auch die christliche Lehre mit seinen Wahnreden verflocht.

Er sagte, er sei auf dem Sinai als Vater erschienen, in den Zeiten des Tiberius als Sohn, und später auf die Apostel als Geist herabgekommen.

Doch offenkundig waren dies leere Wahnreden eines Menschen, der für seinen Ruhm alles nutzte, was die Zeit ihm bot. Zugleich zeigt dies, dass die scheinbar gelehrte Vermischung, der Synkretismus jener Zeit, bisweilen gerade solche missgestalteten Formen annahm.

Diese wurden später besonders von den gnostischen Häretikern ausgebildet. Jedenfalls steht außer Zweifel, dass Simon viele Kenntnisse der Geheimnisse natürlicher Kräfte besaß.

Doch er scheute auch böse Zauberei nicht. Durch die Verbindung all dessen vollbrachte er erstaunliche Dinge und hielt die ganze Stadt Samaria in Bann, als der heilige Apostel Philippus dorthin kam.

Die Predigt und die Wunder des Philippus konnten natürlich nicht ohne Wirkung auf Simon und seine Verehrer bleiben. So erscheinen zwei Welten in ihren kraftvollsten Vertretern gleichsam als Rivalen und zugleich als Kämpfende.

Dies geschah vor den Augen vieler Menschen, die bereit waren, sich bald nach rechts, bald nach links zu neigen. Die Frage war schicksalhaft, doch nicht für den demütigen Diakon Philippus, sondern für den, der sich für etwas Großes ausgab.