Apostelgeschichte 8,24Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Doch diese Ausdrucksweise war auch bei den Propheten üblich. Vor allem sah Petrus voraus, dass er sich nicht zur Buße wenden würde. Darum sagt er: „Vielleicht wird dir vergeben.“ Denn die Worte: „Betet ihr für mich zum Herrn“, sagte Simon nicht, weil er Buße getan und sich bekehrt hätte, sondern nur um des Anstands willen.

Wo wäre sonst das Weinen? Wo die Reue und das Bekenntnis der Sünden? „Denn ich sehe dich in bitterer Galle und in Fesseln der Ungerechtigkeit.“ Das sind Worte voller Zorn. Doch Petrus bestraft ihn nicht, damit sein Glaube später nicht durch die Macht der Notwendigkeit und der Furcht erzwungen erscheine und die Sache nicht grausam wirke.

Als Antwort auf diese verbrecherische Simonie, wie infolgedessen alle Versuche genannt wurden, die Gnade des Priestertums durch Kauf zu erlangen, wandte sich der Apostel Petrus mit strengem Tadel an Simon. Dieser wirkte so auf den Magier, dass er die Apostel zu bitten begann, für ihn zu beten.

Was aber die Hauptforderung betrifft, nämlich die Buße, erwähnt er sie gar nicht. So blieb er auf jenem gefährlichen Weg, auf dem Petrus ihn stehen sah. Der Verfasser der Apostelgeschichte berichtet nichts über sein weiteres Schicksal.

Die Geschichte aber hat die Erinnerung an ihn als an einen der schlimmsten Feinde des Christentums bewahrt, der den Aposteln entgegenwirkte. Petrus begegnete ihm noch einmal in Rom, wohin Magier, Gaukler, Beschwörer und Scharlatane aus allen Enden der Welt zusammenströmten.

Man sieht: Weil Simon keine Buße tat und den gefährlichen Weg immer weiter ging, gelangte er zu jenem Verderben, mit dem Petrus ihm gedroht hatte.

Über Simon haben alte Schriftsteller viele furchtbare Nachrichten bewahrt, etwa der heilige Epiphanius von Zypern, der ihn als Begründer des Gnostizismus darstellt. Der heilige Irenäus bemerkt, alle, die den Glauben an den gekreuzigten Sohn Gottes verkehren, seien Anhänger des samaritanischen Magiers.

Unter anderem ist eine bemerkenswerte Überlieferung bewahrt: Zwei seiner Schüler, Niketas und Aquila, wurden vom Apostel Petrus zu Christus bekehrt. Als Petrus sie unterwies, sagte er, wahre Wunder dienten dem Guten und dem Heil der Seele, falsche aber dem Schaden und Verderben der Seele. Die ersten geschehen durch Gottes Kraft, die zweiten durch dämonische Kraft.

Als Simon vor Nero ein Wunder des Fliegens durch die Luft vorführte, stürzte er, brach sich die Beine und starb als Krüppel. Nach der Meinung des hochgeweihten Theophan „ist Simon ein Muster für alle Häretiker, die mit ihren Grübeleien in den Bereich des Glaubens eindringen, früher wie jetzt. Sie geraten im Glauben in Verwirrung, und aus ihnen kommt nichts hervor als Schaden für sich selbst, wenn sie stumm bleiben, und für andere, wenn diese Verwirrung in ihnen nicht zurückgehalten wird, sondern nach außen hervorbricht wegen ihres Durstes, Lehrer zu sein. Daraus entsteht eine Partei von Menschen, die mehr oder weniger im Glauben irren, mit unglücklicher Gewissheit ihrer Unfehlbarkeit und dem verhängnisvollen Drang, alle nach ihrer Art umzugestalten. Was bleibt also? Nur zu rufen: Durch Deine unergründlichen Gerichte rette uns, Herr! Gib selbst, wie Du weißt, unserem Herzen eine heilsame Verfassung.“