Apostelgeschichte 8,39Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was aber, fragst du, hinderte ihn daran, all dies gut zu erkennen, da er doch im Wagen saß und dazu in der Wüste war? Dies, dass es nicht offenbar war.

"Als sie aber aus dem Wasser heraufstiegen, entrückte der Engel des Herrn Philippus." Gut geschah dies, damit offenbar würde, dass das Geschehen Gottes Werk war, und damit der Kämmerer nicht meine, Philippus sei ein gewöhnlicher Mensch.

"Und er zog seinen Weg voll Freude." Dies sagte der Schriftsteller, um auszudrücken, dass er betrübt gewesen wäre, hätte er die Entfernung des Philippus bemerkt. Doch wegen der großen Freude nach dem Empfang des Geistes bemerkte er nicht, was um ihn geschah.

Zu derselben Zeit erfuhren die Hauptschuldigen am Tod Christi den verdienten Zorn Gottes. Pilatus wurde auf die Klage der Samariter hin seines Amtes enthoben und zum Gericht nach Rom geschickt.

Der Hohepriester Kajaphas wurde in demselben Jahr vom syrischen Präfekten Vitellius abgesetzt. Dieser begann streng gegen die Missbräuche der jüdischen Obrigkeiten vorzugehen.

Der Heilige Geist konnte auf den Kämmerer auch ohne die sichtbare Handlung der Handauflegung herabkommen. Später kam Er auch auf Kornelius und seine Hausgenossen herab, sogar noch vor der Taufe (Apg 10,44 ff.). Denn Er weht nach dem Wort des Herrn, wo Er will (Joh 3,8).

"Philippus aber entrückte Er": Mit diesem Ausdruck will der Verfasser der Apostelgeschichte offenbar ein besonderes übernatürliches Wirken bezeichnen. Durch dieses wurde Philippus augenblicklich den Augen des Kämmerers entzogen und nach Aschdod versetzt.

Damit stimmt auch die folgende Wendung überein, dass Philippus in Aschdod gefunden wurde (V. 40). Vgl. Dan 14,36; Dan 14,39.

"Gut geschah dies, damit offenbar würde, dass das Geschehene Gottes Werk war, und damit der Kämmerer nicht meine, Philippus sei ein gewöhnlicher Mensch. Auch Philippus zog daraus großen Nutzen. Denn was er von den Propheten, von Habakuk, Ezechiel und anderen gehört hatte, sah er an sich erfüllt, da er sich plötzlich über einen weiten Weg versetzt fand" (Chrysostomus; vgl. Theophylakt).

"Er zog seinen Weg voll Freude": Er freute sich darüber, dass das Verlangen seines Herzens erfüllt worden war. Er war getauft, hatte den Heiligen Geist empfangen und war Jünger des Herrn Jesus Christus geworden.

Gewiss freute er sich auch darüber, dass sein Verkündiger und Täufer auf so wunderbare Weise seinen Augen entrückt worden war. Wie ein Engel vom Himmel war Philippus plötzlich auf seinem Weg erschienen, hatte an ihm das große Werk seiner Bekehrung zu Christus vollbracht und war dann ebenso plötzlich seinen Augen wieder entrückt worden.

Die kirchliche Überlieferung hat den Namen dieses von Philippus getauften Großen und einige Nachrichten über sein weiteres Geschick bewahrt. Er hieß Indich. Nach seiner Rückkehr in sein Land war er dort der erste Prediger des Evangeliums. Er bekehrte viele, darunter auch seine Herrin, die Königin, und taufte sie (Nikephoros Kallistos 2,6).

Vielleicht ließ man in manchen Handschriften gerade wegen dieser Ungewöhnlichkeit die Herabkunft des Heiligen Geistes auf den Kämmerer aus. Sie stellte ihn gleichsam denen gleich, die am Pfingsttag den Heiligen Geist empfangen hatten.

In jedem Fall muss man anerkennen, dass das hier Mitgeteilte unzweifelhafte Wahrheit war. Es entsprach völlig den Eigenschaften des Neugetauften, sowohl an sich als auch hinsichtlich seiner Stellung unter den Äthiopiern. Dort wurde er zu einer Art Apostel, wie auch die Überlieferung bezeugt.

Nikephoros Kallistos berichtet im zweiten Buch, der Kämmerer habe Indich geheißen. Er war in seinem Land der erste Verkündiger und führte viele zu Christus, darunter auch die Königin.

In neuen Übersetzungen und in vielen griechischen Texten fehlen die Worte über die Herabkunft des Heiligen Geistes auf den Kämmerer. Selbst der heilige Johannes Chrysostomus hatte einen Text, in dem diese Worte nicht standen. In manchen Texten fanden sie sich jedoch.

Darum gingen sie sowohl in die slawische als auch in die russische Übersetzung ein. Diese Worte sind kostbar für die Fülle der Mitteilung über den Kämmerer. Für ihn war die Herabkunft des Heiligen Geistes eine große Notwendigkeit.

Man kann auch erklären, wie die Auslassung zustande kam. Zum Wort Geist (Πνεύμα) tritt in allen übrigen Texten "des Herrn" (Κυρίου). Dieses Wort folgt weiter unten, nach einer Zeile, wiederum: Engel des Herrn (Άγγελος κυρίου).

Vielleicht hielt ein alter Abschreiber diese beiden Wörter (Κυρίου) durch einen Augenfehler für eines. So schrieb er: "Der Geist des Herrn (Κυρίου) entrückte Philippus", und ließ die Worte aus: "Der Geist des Herrn kam auf den Kämmerer herab."

Diesen Fehler wiederholten andere Abschreiber, außer denen, die von älteren Texten abschrieben. Dass hier gerade Κυρίου und nicht Άγιον, "heilig", stehen sollte, begründet der englische Professor Barlet in seinem 1901 in London erschienenen Kommentar.

Er verweist darauf, dass die Entrückung des Philippus hier nach dem Vorbild ähnlicher alttestamentlicher Fälle beschrieben wird. So geschah es etwa beim Propheten Elija (vgl. 1 Kön 18,12) und beim Propheten Ezechiel (vgl. 3 Kön 8,3).

Dort wird die Form "Geist des Herrn" gebraucht, wie auch hier in einem alten, halb physischen Sinn. Er unterscheidet sich von der typischeren neutestamentlichen Wendung "Heiliger Geist".

Da die Herabkunft des Heiligen Geistes auf den Kämmerer im neutestamentlichen Sinn verstanden werden musste, konnte natürlich auch diese Lesart eingeführt werden, das heißt Άγιον statt Κυρίου.

Man kann auch annehmen, dass die im Westen angenommenen Texte als Urtext einen alten Text hatten, in dem eine Spalte herausgebrochen war. Ähnliches lässt sich an den Papyrusstücken beobachten, die Grenfell und Hunt 1898 in London in zwei Bänden herausgaben.