Ezechiel (Hesekiel) 18,31Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Für die Heiden bedeutet ein neues Herz, dass sie den Götzen entsagen und die Ehre der Toten hinter sich lassen, um an den zu glauben, der der Gott der Lebenden ist. Und warum sollt ihr sterben, o Haus Israel? Diese Aufforderung zur Umkehr wird klarer, wenn sie sich an die Juden richtet, deren Tod Gott nicht wünscht, und er fragt sie: „Warum sollt ihr sterben, ihr vom Hause Israel, die ihr Abraham, Isaak und Jakob als Vorväter habt, von denen gesagt wird: „Der Gott der Lebenden ist nicht der Gott der Toten“ (Mk 12,27)? Warum wollt ihr durch eure eigene Schuld sterben, während ihr aufgrund des Verdienstes eurer Väter und meiner Barmherzigkeit leben solltet?

Dennoch ist es das Werk eines Gottes, der nicht will und doch gnädig ist (Röm. 9:16). Es bleibt zu klären, dass Gott jeden nach seinen Taten belohnen wird und gleichzeitig in euch sowohl das Wollen als auch das Vollbringen nach seinem Wohlgefallen bewirkt (Phil. 2:13). Dies geschieht "nicht aus euch, Gottes Gabe, nicht aus Werken, damit sich nicht jemand rühme" (Eph. 2:8-9). Ebenso steht geschrieben: "Niemand kann zu mir kommen, es sei denn, dass der Vater ihn ziehe" (Joh. 6:44), und es wird uns geboten, uns ein neues Herz und einen neuen Geist zu schaffen (Hes. 18:31). Ebenso verspricht er: "Und ich will euch ein neues Herz und einen neuen Geist geben, und ich will das steinerne Herz aus eurem Fleisch wegnehmen und euch ein fleischernes Herz geben." Der Herr befiehlt Jerusalem: "Wasche ab das Böse aus deinem Herzen" (Jer. 4,14), und der Prophet bittet den Herrn, ein reines Herz in ihm zu schaffen, mit den Worten: "Wasche mich, und ich werde weißer sein als Schnee" (Ps 50,9). Es wird uns auch geraten: "Seid vernünftig, ihr Unverständigen! Wann werdet ihr vernünftig sein, ihr Unwissenden?" (Psalm 93,8) und: "Der Herr öffnet die Augen der Blinden" (Psalm 145,8). Es sollte nicht schwerfallen, diese Zweifel auszuräumen, wenn wir erkennen, dass sowohl die Gnade Gottes als auch unser freier Wille am Werk unserer Erlösung beteiligt sind. Der Mensch benötigt stets die Hilfe Gottes, um seine Bestrebungen zu verwirklichen, auch wenn er nach Tugend strebt. Es genügt nicht, dass ein Kranker sich nach Gesundheit sehnt; vielmehr ist es notwendig, dass der Lebensgeber, Gott, die Kraft zur Genesung schenkt. Um jedoch überzeugend zu erkennen, dass die natürlichen, vom barmherzigen Schöpfer gegebenen Neigungen nur mit Gottes Beistand erfüllt werden können, genügt es, an die Worte des Apostels zu denken: "Das Verlangen nach dem Guten ist in mir, aber um es zu tun, finde ich es nicht" (Röm. 7,18).