Jesaja 1,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

David spricht in einem Psalm darüber; ich habe bereits erwähnt, dass dieser Psalm eine bemerkenswerte Ähnlichkeit mit dem Anfang des Jesajabuches aufweist. Wie Jesaja nach seinen Drohungen sagt: "Wascht euch, reinigt euch", so fügt David nach den Worten "Ich will dein Unrecht offenbaren und deine Sünden vor deinen Augen offenlegen" hinzu: "Wer Gott lobt, ehrt mich, und wer auf seine Wege achtgibt, dem will ich das Heil Gottes offenbaren" (Psalm 49,21.23), indem er den Lobpreis durch Taten und das Bekenntnis zu ihm einfordert. Damit die Zuhörer beim Hören der Worte "Wascht euch, werdet rein" nicht eine gewöhnliche Reinigung verstehen, fährt der Prophet fort: "Schafft eure bösen Taten vor meinen Augen fort; hört auf, Böses zu tun." Dies zeigt die Zugänglichkeit der Tugend und des freien Willens, denn es liegt an ihnen, sich zu bessern.

Lasst uns daher so bald wie möglich reinigen und unsere Sünden abwaschen. Wie sollen wir uns reinigen? So wie der Prophet lehrt, indem er sagt: Wascht euch, werdet rein; entfernt eure bösen Taten vor meinen Augen; hört auf, Böses zu tun... Seht ihr, dass wir uns zuerst selbst reinigen müssen, und dann wird Gott uns reinigen? Denn zuerst sagt er: Wascht euch, werdet rein, und dann: Ich will euch rein machen wie Schnee... Groß ist die Kraft der Reue, denn sie macht uns reiner als Schnee und Wolle, auch wenn die Sünde zuvor unsere Seele belastet hat.

Jesus erklärt in Übereinstimmung mit den Worten des Propheten, dass der Gewaschene bereits rein ist. Mit der Waschung meint er hierbei nicht die jüdische Reinigung mit Wasser, sondern die Reinigung des Gewissens. Lasst auch uns rein sein und lernen, Gutes zu tun.

Lasst uns die Heilmittel annehmen, die unsere Übertretungen auslöschen. Reue ist nicht bloß das, was in Worten ausgesprochen wird, sondern das, was durch Taten bestätigt wird; Reue, die den Schmutz des Bösen vom Herzen reinigt... Warum heißt es: "Vor meinen Augen"? Weil Menschen auf eine Weise sehen, während Gott auf eine andere Weise sieht... "Tut nicht", spricht Er, "verübt keine scheinbare Buße, sondern bringt vor meinen Augen die Früchte der Reue hervor, die das Verborgene sehen."

Da er jedoch gut ist und das Heil aller Menschen will und sie zur Erkenntnis der Wahrheit führen möchte, öffnet er selbst den Weg des Heils und fordert sie auf, sich von den Sünden abzuwenden. Denn er gerechtfertigt durch Gnade und nicht durch Werke des Gesetzes, besonders durch den Glauben und die heilige Taufe. Darum sagt er: "Wascht euch, so werdet ihr rein." Dies wurde ihnen auch im alten Gesetz schattenhaft vor Augen geführt und weisete bereits auf die Gnade hin, die durch die Taufe erlangt wird. Denn irgendwo sprach Gott zu Mose, dem obersten Priester: Sende die Leviten aus der Mitte der Kinder Israel, um sie zu reinigen. Und dies soll ihre Reinigung sein: Besprenge sie mit dem Wasser der Reinigung und lasse das Rasiermesser über ihren gesamten Körper kommen; sie sollen ihre Kleider abwischen, und sie sollen rein werden (Num. 8,6-7). Was dieses Wasser der Reinigung ist, kann uns der weise Paulus lehren: "Wenn das Blut von Böcken und Kälbern und die Asche von reinigenden Opfertieren zur Reinheit des Körpers heiligt, wie viel mehr das Blut Christi" (Hebräer 9,13-14). Das Gesetz sorgte somit für eine äußere Reinheit durch das Wasser der Reinigung; Christus hingegen beseitigt durch die heilige Taufe alle Unreinheit der Seele in uns. Denn wir werden mit dem Heiligen Geist und mit Feuer getauft, welches alles Verderbliche in uns verbrennt und ihre Substanz verdrängt, als wäre sie unnützes Unkraut, was den Charakter des Feuers widerspiegelt. Dies wird auch vom seligen Paulus erklärt: "Durch den Glauben baute Noah eine Arche zur Rettung seines Hauses" (Hebräer 11,7); in dieser Arche wurden nur einige wenige, nämlich acht Seelen, durch das Wasser gerettet. Seine Vision rettet auch uns durch die Taufe, und zwar nicht durch die Abwaschung des Schmutzes des Leibes, sondern durch die Befragung des Gewissens (1. Petrus 3,21). Er rät auch dem jüdischen Volk, dasselbe zu tun und sagt: "Wascht euch, und ihr werdet rein sein", das heißt, entfernt eure Unreinheit, indem ihr euch dem zuwendet, der euch in Barmherzigkeit und Menschlichkeit gerechtfertigt hat. Und wir wissen, dass der göttliche Petrus sie dafür kritisiert, dass sie den Herrscher des Lebens getötet haben, und verlangt, dass ihnen ein Mörder, nämlich Barabbas, übergeben wird. Doch sie werden zur Umkehr aufgefordert. Denn er sagt: "Und nun, Brüder, sehe ich, dass ihr dies in Unwissenheit getan habt, wie auch eure Fürsten. Tut Buße und jeder von euch lasse sich taufen auf den Namen Jesu Christi zur Vergebung der Sünden, so werdet ihr die Gabe des Heiligen Geistes empfangen. Euch ist die Verheißung gegeben und euren Kindern" (Apg. 2,38-39). Legt die Täuschungen vor meinen Augen ab und hört auf mit eurer Unrechtmäßigkeit. Die heilige und rettende Taufe reicht zur Abwaschung der Sünden aus; sie tilgt die Unreinheit bereits begangener Sünden. Diejenigen, die jedoch, wie gesagt, einmal geheiligt worden sind, sollen ihre Seelen so rein und untadelig wie möglich halten und an den denken, der sagt: "Hüte dein Herz mit aller Sorgfalt" (Sprüche 4,23). Außerdem meint er: Wenn der Geist des Widerspenstigen über dich kommt, verlasse deinen Platz nicht, denn Heilung wird große Sünden tilgen (Prediger 10,4). Die Seele des Menschen wird durch zahlreiche Begierden, die auf Verwerfliches ausgerichtet sind, geschädigt; zunächst durch das Gesetz, das in den Gliedern des Körpers wohnt und wächst. Dann kommen die bösen Gedanken hinzu, die unseren angeborenen Verstand zu verschiedenen Laster hinziehen. Die Getauften müssen sich also von solchen Übeln fernhalten und die Täuschung in ihren Seelen beseitigen, nicht nur vor den Augen der Menschen, sondern besonders vor den Augen Gottes, der alles sieht. Denn manchmal zeigen sie nach außen ein gutes Verhalten und stehlen den Ruhm eines tugendhaften Lebens, doch innerlich sind sie wie räuberische Wölfe (Matthäus 7,15), wie es geschrieben steht. Und all dies, denke ich, spricht der Gott aller durch den Mund des Propheten Jeremia: "Mit seinem Mund redet er Frieden, doch innerlich hat er Feindschaft" (Jeremia 9,8). Auch durch den Mund Davids wird verkündet: "Ihre Worte sind weicher als Öl, doch sind sie Pfeile" (Psalm 54,22). Und obwohl sie sich mühen, ihre wahren Absichten zu verbergen, wird der, der im Himmel wohnt, über sie lachen, und der Herr wird sie schelten (Psalm 2,4). Denn er kennt die Herzen und das Innere. Wer jedoch wahrhaft gut ist, ist es sowohl vor Gott als auch vor den Menschen, wie Paulus sagt: "Wer gute Werke tut, der tut sie sowohl vor Gott als auch vor den Menschen" (Römer 12,17). Es ist also von größter Bedeutung, den Betrug vor den Augen Gottes abzulegen. Ein solcher war Nathanael, von dem Christus sagt: "Siehe, ein wahrhaftiger Israeli, in dem ist kein Betrug" (Johannes 1,47). Halte dich von deiner Bösartigkeit fern; das heißt, verlasse deine gewohnte und eigentümliche Schlechtigkeit; ändere deinen Lebensstil und wende dich einem besseren Weg zu. Wenn Christus dies sagt und die Juden damit zurechtweist, bedenke, was diejenigen taten, die gegen ihn zornig waren, Netze auswarfen und eine Grube gruben. Sie vereinigten sich und schmiedeten allerlei Intrigen gegen ihn. Denn sie schickten einige ihrer Jünger zu den sogenannten Herodianern, um ihn zu befragen: "Ist es erlaubt, dem Cäsar Steuern zu zahlen?" (Markus 12,14); ein anderes Mal kamen sie zu ihm und fragten: "Ist es erlaubt, am Sabbat zu heilen?" (Matthäus 12,10). Sie sollten auf ihn hören, der sagt: "Legt den Betrug von euren Seelen ab vor meinen Augen, hört auf mit eurem Betrug!"

Wenn ihr jedoch das Semidal bringt, ist es vergeblich; der Räucheraltar ist ein Greuel; das Fett der Lämmer und das Blut der jungen Männer will ich nicht annehmen. Was sollen wir also tun und was sollen wir bringen? Ist es nicht besser, den materiellen Dienst hinter sich zu lassen und sich den geistlichen Festen zuzuwenden, um Gott zu dienen? Ich werde eure Neumonde, eure Sabbate und eure großen Feste nicht dulden. Sollten wir deshalb nicht fasten? Doch eure Feste sind meiner Seele verhasst. So bleibt es dabei, im jüdischen Brauch zu beten und die gesetzlichen Gebete zu verrichten. Wenn ihr eure Gebete jedoch vervielfacht, werde ich euch nicht erhören; wenn ihr eure Hände ausstreckt, werde ich mich nicht vor euren Gebeten neigen, sondern über das Blut zornig sein. Was sollen wir tun? Wie können wir Dich besänftigen? Wie können wir das Böse abwaschen? Wascht euch, reinigt euch. "Ja", sagen die Juden, "erinnert euch an das, was Mose über das Waschen gelehrt hat. Er sagt: 'Wer etwas Unreines berührt und sich verunreinigt hat, der soll seine Kleider abwischen und seinen Körper mit Wasser waschen, dann wird er rein' (vgl. Lev. 11,28, 32, 40)." Doch der Prophet hat nicht gesagt: "Wascht euch nach jeder Verunreinigung" – er sagt nur: "Wascht euch". Eine Taufe, eine Agape. Dort steht: Das Gewand soll gewaschen werden, der Leib soll mit Wasser gereinigt werden; hier jedoch geht es darum, das Böse zu entfernen, nicht nur die äußeren Flecken von den Seelen, nicht von den Kleidern. Du sollst weder die wohlriechenden Stoffe noch die teuren Düfte begehren (vgl. 2. Mose 30,34), und du sollst auch nicht nach einer jungen Frau mit vollrotem Haar Ausschau halten (vgl. Numeri 19,2), die kaum zu finden war in der ganzen Zeit des Gesetzes. Fastet nicht nach jüdischem Brauch, seid nicht untätig. Es wird von euch eine Anfrage gestellt, die einfach und klar ist, die in eurer vollen Autorität liegt. Was ist das? Lernt, Gutes zu tun... Entfernt die Trugbilder aus euren Seelen vor meinen Augen. Denn die Reinigung durch das Waschen hängt von der Menschlichkeit des Herrn ab, und das Ablegen der Bosheit ist unser eigener Anstoß. Damit wir jedoch, die wir uns allein auf die Gnade des Waschens verlassen, die Erfüllung der Gebote nicht vernachlässigen, wird das gesamte Leben zu diesem Ziel gebündelt. Entfernt das Böse aus euren Herzen, als wolltet ihr die bösen Gedanken aus der Herrschaft der Seele auslöschen, damit kein böses Wort und keine böse Tat vor Meinen Augen bleibt. Auch diejenigen, die nicht dem Glauben angehören, halten viele Regeln eines ehrlichen Lebens ein, wie Mäßigung im ehelichen Umgang und in den Genüssen des Essens sowie Beständigkeit und Gelassenheit des Gemüts; doch der Herr begnügte sich nicht damit, „die bösen Gedanken zu vertreiben“, sondern fügte hinzu: „Vor meinen Augen“. Denn ohne den göttlichen Glauben an Christus kann kein Werk rechtmäßig durchgeführt werden. Oder da der Vater im Verborgenen sieht (vgl. Matthäus 6,6), lassen die Worte „vor meinen Augen“ erkennen, dass wir an jedem Ort, der für Gott sichtbar ist, die Arglist nicht nur in den Taten, sondern auch in den Gedanken ablegen sollen. Und das wird durch die vollkommene Liebe erreicht, denn nach den Worten des Paulus denkt niemand Böses (vgl. 1 Kor 13,4.5).

So spricht Johannes der Täufer: "Ihr Wölfe in Schafskleidern, wer hat euch gesagt, dass ihr dem kommenden Zorn entfliehen sollt? Bringt Früchte hervor, die der Buße würdig sind" (Matthäus 3,7; Johannes 3,7) – damit derjenige, der die Taufe Christi empfängt, das Böse aus seinem Herzen verbannt und aufhört, Unrecht zu tun, um dann das Gute gemäß den anderen Geboten zu erlernen: Wendet euch vom Bösen ab und tut Gutes (Psalm 33,15).

Daher haben wir durch das Bad der Buße und die Erkenntnis Gottes, das, wie Jesaja sagt, für die Sünden des Volkes Gottes bestimmt ist, geglaubt, und verkünden, dass diese Taufe, die uns verkündet wurde, allein die reumütigen Seelen reinigen kann; sie ist das Wasser des Lebens. Die Becken, die ihr euch geschaffen habt, sind zerbrochen und zu nichts nutze. Denn welches Gut bringt eine Waschung, die nur das äußere Fleisch reinigt? Wascht eure Seelen von Zorn, Verlangen, Neid und Hass, dann wird der ganze Leib rein sein.

Wendet die Täuschungen von euren Seelen ab: Es genügt nicht, eure Sünden zu bedauern, sie vor dem Herrn zu gestehen und sowohl eure Schuld als auch Unschuld zu erklären; vielmehr ist es notwendig, die bösen Taten (Täuschungen), die eure Seele belasten, durch die Furcht Gottes abzulegen. Denkt daran, dass ihr vor Seinem Angesicht steht, vor Seinen Augen, die in die Tiefen eurer Seelen blicken, und fürchtet euch darum, Ihn durch unehrliche Reue zu beleidigen: Nehmt die Täuschungen vor Seinen Augen von euren Seelen und begeht keine bösen Taten: Hört auf mit euren Täuschungen. Die Lesungen aus dem Propheten Jesaja, die in der Großen Fastenzeit verlesen werden, sind ohne spezifische Anwendung auf die Fastenzeit platziert; dennoch kann man nicht ignorieren, dass die erste Lesung aus dem Propheten Jesaja eine enge Verbindung zur Fastenzeit hat, die eine Zeit der Reue darstellt, geprägt von Selbstbeurteilung, aufrichtigem Bedauern über die Sünden, dem Streben nach Reinigung von denselben und einer verstärkten Suche nach Versöhnung mit dem Herrn. Daher sollte die reuige Seele die in den erwähnten Lesungen enthaltenen Ermahnungen zur Umkehr und drohenden Hinweise auf sich selbst beziehen, sich fragen, ob in ihr ähnliche Sünden vorhanden sind wie die, von denen dort die Rede ist, und diese Botschaft beherzigen, als wäre sie direkt an sie gerichtet.