Galater 1,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Paulus aber, und wenn ich Paulus nenne, meine ich zugleich Christus, weil Er selbst in seiner Seele wirkte, zieht die Schrift sogar Engeln vor, die vom Himmel herabsteigen. Und das mit vollem Recht.

Denn die Engel sind zwar groß, aber sie sind Knechte und Diener. Die ganze Schrift aber wurde uns herabgesandt, nicht von Knechten geschrieben, sondern vom Gebieter und Gott des Alls.

Darum sagt er: „Wenn jemand euch etwas anderes als Evangelium verkündet als das, was wir euch verkündigt haben.“ Er sagte nicht: dieser oder jener. Das war sehr weise und nicht beschwerlich.

Wozu hätte derjenige Namen nennen müssen, der eine solche Überlegenheit besaß, dass er alle umfasste, die oberen und die unteren? Indem er den Fluch über Verkünder und Engel aussprach, umfasste er jede Würde.

Indem er den Fluch auch über sich selbst aussprach, umfasste er jede Verwandtschaft und Freundschaft. „Sage mir nicht“, sagt er, „dass deine Mitbrüder, Apostel und Freunde, dies verkünden. Ich werde auch mich selbst nicht schonen, wenn sie das Gegenteil verkünden.“

Doch sagt er dies nicht zur Verurteilung der anderen Apostel, als ob sie die evangelische Verkündigung verkehrten. Nein: „Ob wir es sind oder sie, so verkünden wir“ (1 Kor 15,11). Er wollte nur zeigen, dass die Würde der Personen nicht berücksichtigt wird, wenn es um die Wahrheit geht.

Der göttliche Chrysostomus erklärt die Worte: „Wenn euch jemand etwas über das hinaus als Evangelium verkündet, was ihr empfangen habt, sei er Anathema“ (Gal 1,9), so: „Er sagte nicht: Wenn sie euch etwas Gegenteiliges verkündeten oder völlig verkehrten. Sondern: Wenn sie auch nur etwas Geringes neben dem verkündeten, was ihr empfangen habt, oder vielleicht etwas veränderten, seien sie Anathema.“

Diese Auslegung des heiligen Chrysostomus bezieht sich auch auf Gal 1,8. So sagt der heilige Markus von Ephesus im Bekenntnis des rechten Glaubens.

Sie hat auch jetzt Kraft und wird bis zur Vollendung der Welt kräftig sein. So sprach der Apostel, als er an die Galater schrieb: „Wenn euch jemand etwas über das hinaus als Evangelium verkündet, was ihr empfangen habt, sei er Anathema.“

Gott aber möge auch die Irrenden mit Seiner Kirche vereinen. Denn Er spricht durch den Propheten: „So wahr Ich lebe, spricht Adonai, der Herr: Ich will nicht den Tod des Sünders, sondern dass er umkehre und lebe“ (Ez 33,11).

So soll die grausame Wunde eines einzigen Schafes die makellose Herde Christi nicht mit giftiger Ansteckung beflecken.

Vielleicht aber wurde dies nur den Galatern vorgeschrieben? Wenn dem so wäre, dann wären auch die weiteren Mahnungen desselben Briefes nur den Galatern vorgeschrieben: „Wenn wir im Geist leben, so lasst uns auch im Geist wandeln. Lasst uns nicht nach eitler Ehre streben, einander nicht herausfordern und einander nicht beneiden“ (Gal 5,25-26).

Das aber ist widersinnig. Diese sittlichen Gebote sind für alle gleichermaßen verbindlich. Also ist auch die oben angeführte Mahnung über den Glauben ebenso für alle verbindlich.

Wie es niemandem erlaubt ist, einen anderen zu reizen oder einen anderen zu beneiden, so ist es niemandem erlaubt, irgendetwas anzunehmen, was die allumfassende Kirche nicht immer als Evangelium verkündet hätte.

Oder vielleicht war nur damals geboten, jene mit dem Anathema zu belegen, die etwas anderes verkündeten als das zuerst Verkündete, heute aber nicht mehr? Wenn dem so wäre, dann wäre auch das, was der Apostel ebenda sagt, nur damals geboten gewesen: „Ich sage: Wandelt im Geist, und ihr werdet die Begierden des Fleisches nicht vollbringen“ (Gal 5,16).

Heute wäre es dann nicht mehr geboten. So zu denken ist gottlos und zugleich verderblich. Daraus folgt notwendig: Wenn die letzte Vorschrift zu allen Zeiten zu bewahren ist, dann ist auch die Satzung über die Unveränderlichkeit des Glaubens für alle Zeiten festgesetzt.

Daher war es niemals erlaubt, orthodoxen Christen etwas zu verkünden, was sie früher nicht empfangen haben. Es ist niemals erlaubt und wird niemals erlaubt sein.

Ebenso musste man immer jene mit dem Anathema belegen, die etwas verkünden außer dem ein für allemal Empfangenen. Man muss es immer tun, und man wird es immer tun müssen.

Wenn dem so ist, wer wäre dann so dreist, etwas zu verkünden, was früher in der Kirche nicht verkündet wurde? Oder wer wäre so leichtsinnig, etwas anzunehmen außer dem, was er von der Kirche empfangen hat?

Das auserwählte Gefäß (Apg 9,15), der Lehrer der Heiden (Gal 2,9), die apostolische Posaune, der Herold des Weltkreises, der Eingeweihte der himmlischen Geheimnisse, der Apostel Paulus, ruft in seinen Schriften.

Er ruft allen zu, er ruft für alle Zeiten und an allen Orten. Und wiederholt erhebt er seine Stimme: Wer ein neues Dogma verkündet, sei Anathema.

Auf der anderen Seite summen irgendwelche abscheulichen, sterbenden Nichtigkeiten von der Art der Pelagianer den Orthodoxen zu: Wir sind die Gründer, wir die Einsetzer, wir die Ausleger. Verurteilt, was ihr bewahrt habt. Bewahrt, was ihr verurteilt habt.

Verwerft den alten Glauben, die väterlichen Beschlüsse, die Vermächtnisse der Vorfahren, und nehmt an ihrer Stelle an ... Was aber sollt ihr annehmen? Es ist schrecklich auszusprechen.

Denn all dies ist so hochmütig, dass man meint, man könne es nicht nur nicht behaupten, sondern auch nicht widerlegen, ohne sich in gewisser Weise zu beschmutzen.

„Damit du nicht meinst“, schreibt der heilige Chrysostomus, „seine vorhergehenden Worte seien im Zorn, übertreibend oder unwillkürlich hervorgebrochen, wiederholt er dasselbe noch einmal. Wer im Zorn erregt etwas sagt, nimmt es bald zurück. Wer aber ein zweites Mal dasselbe sagt, zeigt damit, dass er es nach Überlegung gesagt hat. Er hat zuerst in seinem Geist bedacht und dann ausgesprochen, was gesagt wurde.“

Der selige Augustinus ergänzt: „Diese Wiederholung erweckt kräftig den heilsamen Entschluss, den Glauben festzuhalten, der mit solcher Eindringlichkeit geboten wird.“

Mit Genauigkeit zu bestimmen, was der heilige Paulus mit dem Wort „zuvor gesagt“ meinte, ist nicht wichtig. Es kann der vorhergehende Vers sein oder ähnliche Worte, die er bei seinem Aufenthalt unter den Galatern sagte. Der heilige Chrysostomus verstand, wie sichtbar ist, den vorhergehenden Vers. Die seligen Augustinus und Hieronymus verstehen beides.

Der letzte Gedanke wird dadurch sehr geschwächt, dass der heilige Paulus sich dann wohl ähnlich ausgedrückt hätte wie im Brief an die Thessalonicher: „Erinnert ihr euch nicht, dass ich euch dies sagte, als ich noch bei euch war?“ (vgl. 2 Thess 2,5).

Andere Unterschiede in den Ausdrücken ändern nichts an der Kraft der apostolischen Bestimmung. Dort, im achten Vers, heißt es: „wir oder ein Engel vom Himmel.“ Hier aber heißt es: „wenn jemand.“ Allgemein gesprochen, wie der selige Hieronymus sagt, will der Apostel sagen: Wer immer die Wahrheit verfälscht, das Urteil über ihn ist dasselbe.

Dort steht: evangelizetai, er sollte verkünden. Hier steht: evangelizetai, er verkündet. Dadurch wird auf die fortdauernde Anstrengung der falschen Lehrer hingewiesen, andere zu verführen.

Dort heißt es: „über das hinaus, was wir verkündet haben.“ Hier heißt es: „über das hinaus, was ihr empfangen habt.“ Das ist dasselbe, denn von dem Apostel haben sie nichts anderes empfangen als das, was er ihnen verkündet hat. Doch zugleich hört man hier auch einen Tadel: Ihr habt empfangen. Und was nun?

Nicht nur ein Tadel liegt darin, sondern auch ein Hinweis auf den Weg zur Rückkehr zur Wahrheit. Wer die Verkündigung hört, kann sich überzeugen lassen oder nicht, sie annehmen oder nicht. Wer sie aber annimmt, nimmt sie gewiss an, weil er von ihrer Wahrheit überzeugt ist.

Der Apostel deutet an: Ihr habt meine Verkündigung mit Verstand und Herz angenommen und in ihr Ruhe gefunden. Stellt diese Überzeugungen wieder her, und ihr werdet in euch selbst die Kraft zum Widerstand gegen die Verfälscher der Wahrheit finden. Oder so: Begeistert euch selbst, sie zu vertreiben und aus eurer Gemeinschaft hinauszuwerfen.

Mit den Worten „wir haben verkündet“ und „ihr habt empfangen“ wird alles umfasst: die Dogmen, die Regeln des Lebens und die ganze Ordnung der christlichen Kirche. Das Urteil des Apostels trifft die Verfälscher der Lehre, nicht nur der geschriebenen, sondern vor allem der mündlich überlieferten.

Der Apostel trifft die Verführer mit dem Anathema. Doch offensichtlich unterliegen auch die Verführten demselben Anathema, sobald sie der Mahnung nicht gehorchen und nicht zur Besinnung kommen. Denn indem sie an der Irrlehre festhalten, werden sie eins mit den falschen Lehrern.

Die vom Apostel festgesetzte Anathema-Erklärung, „er sei Anathema“, diente und dient der Kirche als Regel und Leitung dafür, wie mit denen zu verfahren ist, die über das hinaus verkünden, oder besser: die Unheil verkünden, und mit denen, die ihnen freiwillig folgen.

Der Sinn des Anathemas ist: Der ihm Verfallene wird aus der Kirche ausgestoßen. Indem er außerhalb ihrer steht, verliert er nicht nur ihre Gnade, sondern verfällt auch aller Gnadenlosigkeit, die außerhalb ihrer ist. Er ist von Gott verworfen und Seinem Zorn unterworfen.

Das genügt, um Schrecken vor dem Anathema einzuflößen und zugleich dazu zu zwingen, sich auf jede Weise davor zu hüten, ihm zu verfallen. Diesen Schrecken müssten mehr als alle anderen die Gelehrten in sich tragen. Denn wenn sie in das Gebiet der Wissenschaften eindringen, vergessen sie nicht selten, dass auf ihnen die Pflicht vor Gott und dem Herrn Jesus Christus liegt, nicht über das hinaus zu reden, was von den Aposteln verkündet wurde.

Eher sollten sie die Richtigkeit ihrer eigenen Schlüsse verdächtigen, als zu versuchen, irgendetwas zu behaupten, das nach einer Rede über das apostolische, himmlische und göttliche Evangelium hinaus klingt.

Der Apostel legte nur den Anfang der Anathema-Erklärung. Später hat die Kirche bereits alle Anschauungen bezeichnet, die dieser Strafe würdig sind. In der Gegenwart braucht man keinen besonderen kirchlichen Akt mehr zu erwarten, um die Unheilsverkünder mit diesem Urteil zu treffen. Sie selbst legen ihr Haupt unter dieses Schwert, sobald sie der Wahrheit widersprechende Meinungen erfinden und hartnäckig in ihnen zu stehen beginnen.

Es ist eine Wendung, die gebraucht wird, um die Unveränderlichkeit der göttlichen Lehre des christlichen Glaubens aufs stärkste auszudrücken. Der heilige Chrysostomus bemerkt, der Apostel habe so gesprochen, um zu zeigen: „Die Würde der Personen, mögen sie noch so hoch sein, kommt nicht in Betracht, wenn es um die Wahrheit geht.“

Als wollte der Apostel sich für den Gebrauch dieses scharfen Mittels rechtfertigen, sagt er zuerst, das Anathema würde auch ihn treffen. Es beträfe ihn samt seinen Gefährten und denen, die er Brüder genannt hat.

Dann führt er die schärfsten und sogar unmöglichen Beispiele einer anderen Verkündigung an, die vom wahren Evangelium verschieden wäre. Er nennt die Verkündigung durch irgendeinen heiligen himmlischen Engel und sagt, das Anathema müsste auch auf ihn fallen.

Die himmlischen Engel können, da sie im Guten unveränderlich sind, natürlich nicht gegen das wahre Evangelium verkünden. Doch gedanklich kann man sich diese Unmöglichkeit vorstellen.

Da aber die Irrlehrer wagten, was gute Engel nicht einmal zu denken wagen, spricht der Apostel gegen sie das Anathema aus. Er tut dies, weil sie „über“, „hinaus“ und „gegen“ das predigen, was die wahre evangelische Lehre bildet.

Gemeint sind die für Christen unnötige Beschneidung und die Beobachtung anderer alttestamentlicher Riten des Gesetzes. Die strenge Haltung des Apostels gegenüber den Judaisierenden erklärt sich aus der großen Gefahr, mit der sie die Wahrheit der evangelischen Lehre bedrohten.

Sie bedrohten auch die reine Verwirklichung dieser Lehre im Leben der ersten Christen. Dazu kam die schnelle Ausbreitung der falschen Lehre, der entschieden eine Grenze gesetzt werden musste.

Schließlich muss man beachten, dass der Apostel zuerst persönlich, bei seinem letzten Aufenthalt in Galatien, vor der großen Gefahr des Irrtums gewarnt hatte. Ebenso hatte er auf die unvermeidliche Sicherung dagegen durch das Anathema hingewiesen (vgl. Vers 9 und Apg 16,4).