Galater 1,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Da sie also ihre falsche Lehre Frohbotschaft nannten, tritt der Apostel sehr passend auch für die Bezeichnung selbst ein und handelt geradewegs, indem er sagt: "Zu einem anderen Evangelium, das doch kein anderes ist" (V. 7).

Schön ist dies gesagt, denn es ist wirklich kein anderes. Doch wie es bei Kranken geschieht, die auch von gesunder Speise Schaden leiden, so erging es hier den Markioniten. Sie benutzten diese Worte und sagten: "Siehe, auch Paulus hat gesagt, dass es kein anderes Evangelium gibt."

Denn sie nehmen nicht alle Evangelisten an, sondern nur einen. Auch bei ihm schneiden sie vieles ab und verändern es nach eigener Willkür. Was bedeuten dann aber die Worte, die derselbe Apostel sagt: "nach meinem Evangelium und der Verkündigung Jesu Christi" (Röm 14,24)?

Da die Verführer ihren Irrtum Evangelium nannten, widerspricht er auch dieser Bezeichnung. Er sagt, dass es kein anderes Evangelium gibt als jenes, das ihr empfangen habt.

Denn es gibt nur ein Evangelium, das die rechte Lehre enthält, die ich euch verkündigt habe. Nur verwirren einige die Augen eurer Seele und zwingen euch, das eine statt des anderen zu sehen. Sie wollen das Evangelium Christi verkehren.

Zwar stürzten sie nicht das ganze Evangelium um, sondern führten nur das Gebot über Sabbat und Beschneidung ein. Doch er zeigt, dass auch eine geringe Verderbnis das ganze Evangelium umstürzt. So macht auch derjenige die ganze Münze unbrauchbar, der nur einen kleinen Teil von einer königlichen Münze abschneidet.

Obwohl ich meinte, es gehe um die Predigt Simons, ist dies doch nichts anderes, weil die Frist des Gesetzes vollendet ist, in dem dies verkündet wurde. Es ist nicht etwas anderes, kein anderer Christus und keine andere Wahrheit. Doch Menschen wollen nach ihrem Eigenwillen, griechisch und syrisch: "verwandeln" oder "das Evangelium Christi verkehren", euch vom Evangelium Christi abbringen.

Sie wollen, sagt der Apostel, die Verkündigung ersetzen, sie verkehren und Aufruhr hervorrufen. Doch sie vermögen dies nicht, weil das Evangelium seiner Natur nach so beschaffen ist, dass es nichts anderes sein kann als wahr.

Diese Anklage ist beim Apostel von großer Weisheit erfüllt. Er zeigte, dass die Bewahrung des Gesetzes eine Verleugnung des Gesetzgebers ist. Denn er sagte nicht: Ihr geht von einer Lehre zu einer anderen über, sondern: von Dem, der euch berufen hat.

Wer aber der Berufende ist, zeigt das Folgende: durch Gottes Gnade. Das heißt: Der Vater selbst, der das Gesetz gab, hat euch zu dieser Frohbotschaft berufen. Wenn ihr sie verlasst und euch wieder dem Gesetz zuwendet, fallt ihr also von Dem selbst ab, der euch berufen hat.

Wenn ihr diese Frohbotschaft verlasst, werdet ihr keine andere finden. Denn der Gebieter verkündet nicht durch uns etwas anderes und durch die anderen Apostel wieder anderes. Vielmehr verkünden wir alle, die wir die Wahrheit lieben, ein und dasselbe.

"Das kein anderes ist." Oder so: Ihr wendet euch einem anderen Evangelium zu, doch dieses ist kein anderes Evangelium. Es ist keine Lehre, die würdig wäre, Frohbotschaft oder Evangelium genannt zu werden. So sagt der selige Hieronymus: "Ihr wendet euch einem anderen Evangelium zu, das kein Evangelium ist."

Die Irrlehrer nennen es zwar so, und auch ihr habt es als solches anerkannt. Dem Wesen nach aber ist es nicht so. Oder so: Ihr wendet euch einem anderen Evangelium zu, von dem es kein anderes gibt. Es gibt keine andere Lehre, die man Frohbotschaft nennen könnte. Das Evangelium ist eines: das, welches ich euch überliefert habe.

So sagt Theophylakt: "Es gibt kein anderes Evangelium außer dem, das ihr empfangen habt. Das Evangelium, das die Orthodoxie enthält, ist eines: eben das, welches ich euch verkündet habe." Der heilige Damaszener gibt auch den Grund dafür an: "Wie auch der heilige Petrus sagt: Es ist kein anderer Name unter dem Himmel den Menschen gegeben, in dem wir gerettet werden sollen (Apg 4,12)."

Der selige Theodoret fügt hinzu: "Wenn ihr diese Frohbotschaft verlasst, werdet ihr keine andere finden. Denn der Gebieter verkündet nicht durch uns anderes und durch die übrigen Apostel wieder anderes. Vielmehr verkünden wir alle, die wir die Wahrheit lieben, ein und dasselbe. Die aber anders sinnen als wir, bieten euch nichts Göttliches dar, sondern unterfangen sich, das Göttliche zu verkehren."

Beide Erklärungen sind dem Wesen nach eins und dasselbe: Ihr weicht zu einem anderen Evangelium ab, das kein anderes Evangelium ist, weil es kein anderes Evangelium gibt. Es ist eines.

Der heilige Chrysostomus musste die Frage erklären: Wie haben wir denn vier Evangelien? Er stellt dies nicht unmittelbar voran, sondern tritt in Streit mit den Markioniten. Diese nahmen nur ein Evangelium nach Lukas an, und auch dieses nicht vollständig. Er sagt: "Wie Kranke auch durch gesunde Speise Schaden leiden, so erging es hier den Markioniten. Denn sie benutzen diese Worte und sagen: Siehe, auch Paulus hat gesagt, dass es kein anderes Evangelium gibt. Obgleich sie lächerlich sind, muss man doch ihre Lüge aufdecken. Was sollen wir also sagen? Auch wenn sehr viele Evangelien schrieben, wären es doch, wenn sie ein und dasselbe schreiben, nicht mehr als ein Evangelium. Die Vielheit der Schreibenden hindert es keineswegs, eines zu sein. Umgekehrt aber: Wenn auch nur einer schriebe, jedoch Entgegengesetztes schriebe, so wäre das von ihm Geschriebene nicht eines. Ob ein Evangelium eines oder nicht eines ist, erkennt man nicht an der Zahl der Schreibenden, sondern an der Gleichheit oder Verschiedenheit des Geschriebenen. Daraus wird sichtbar, dass auch die vier Evangelien ein Evangelium sind. Denn wenn auch vier ein und dasselbe sagen, dann ist hier nicht das eine und ein anderes oder Verschiedenes, weil Verschiedene reden. Es ist eines durch die Übereinstimmung und Einheit dessen, was sie geschrieben haben. Paulus spricht hier nicht von der Zahl der Verkündigenden, sondern von der Uneinigkeit und dem Widerspruch des Verkündeten."

"Nur sind einige da, die euch verwirren", und so weiter. Dem Gang der Rede nach erwartet man eine Antwort auf folgende Frage: Wenn die Lehre dieser neu gekommenen Lehrer keine Frohbotschaft ist, wenn es überhaupt keine andere Frohbotschaft gibt, was ist dann ihre Lehre?

Der heilige Paulus antwortet: Sie ist nichts anderes als Verwirrung der Sinne, Vermischung der Begriffe und Verkehrung des Evangeliums. Doch in der Ausdrucksweise dieses Gedankens stellt er statt Erscheinung und Wirkung die handelnden Personen vor Augen. So sprach auch der Erlöser selbst bei der Erklärung des Gleichnisses vom Samen des Wortes: "Diese sind die Gesäten", anstelle des gesäten Samens oder des verkündeten Evangeliums (vgl. Mk 4,15-20).

So verfuhr der heilige Paulus, weil er rasch einen Schatten auf diese neuen Lehrer werfen wollte. Er nannte sie Aufrührer oder Verwirrer der Sinne und Verkehrer der Wahrheit.

"Die euch verwirren", Ταρασσοντες. Mit diesem Wort wird sowohl ein Aufruhr im Volk aus irgendeinem Anlass ausgedrückt als auch eine seelische Verwirrung durch eindringende Gedanken und erregte Leidenschaften. Zwar erwähnt der Apostel keine Unruhe der Gläubigen und keine Bewegungen unter ihnen. Gewiss aber fehlte es daran nicht. Nicht alle stimmten ja sogleich zu.

Der heilige Paulus richtete darauf keine besondere Aufmerksamkeit. Vielleicht war die Unruhe gering. Wahrscheinlicher aber beschäftigte er sich ausschließlich mit ihrer inneren Verwirrung, mit der Erschütterung ihres Glaubens und ihres inneren Friedens. Aus diesen gehen auch alle äußeren Unordnungen hervor.

Indem er diese innere Verwirrung vor Augen stellt, gibt er den Galatern selbst einen Hinweis, wie sie die Schlechtigkeit der neuen, von ihnen angenommenen Lehre erkennen können. Wenn er die Verwirrung durch die Irrlehre erwähnt, ruft er ihnen jenen seligen Zustand ins Gedächtnis, in dem sie waren, als sie das wahre Evangelium annahmen (vgl. 4,15).

Vergleicht, so sagt er gleichsam, jene Freude mit dieser Verwirrung. Dann werdet ihr selbst erkennen, wo Wahrheit und wo Lüge ist. Mit demselben Wort erklärt der heilige Paulus auch, wie jene sie vom Weg abzubringen vermochten.

Sie redeten ihnen Unbekanntes ein, vermischten die Begriffe und erregten Befürchtungen. So begannen sie, eines anstelle eines anderen zu sehen. Das Auge des Geistes verfinsterte sich und begann dort Wahrheit zu sehen, wo nichts war außer Lüge und Betrug.

Die heiligen Ausleger richten bei diesem Wort vor allem auf diesen seelischen Zustand ihre Aufmerksamkeit. So sagt Theophylakt: "Jene, die das Evangelium Christi verkehren wollen, verwirren die Augen eurer Seelen, bestäuben sie gleichsam und bewirken, dass ihr eines anstelle eines anderen seht."

"Denn", sagt der heilige Chrysostomus, "wie ein durch etwas verwirrtes Auge eines anstelle eines anderen sieht, so erleidet auch der Geist, der durch den Zustrom verkehrter Gedanken erregt wird, dieselbe Krankheit. Auch Wahnsinnige stellen sich eines anstelle eines anderen vor. Doch jene Krankheit, die Irrlehre, ist gefährlicher als diese. Denn sie schädigt den Menschen nicht in der Erkenntnis sinnlicher, sondern geistlicher Dinge. Sie bewirkt die Verkehrung nicht in der Pupille des Auges, sondern in den Augen des Geistes."

"Die das Evangelium Christi verkehren wollen." Die Verwirrung der Sinne war in den Händen der Irrlehrer das Mittel. Ihr Ziel aber ist die Verkehrung des Evangeliums Christi. Die Verwirrung haben sie bisher nur unter den Galatern hervorgebracht und bringen sie dort hervor. Ihr Ziel aber ist es, überall das wahre Evangelium zu verkehren.

Das ist ihre Hauptabsicht. Sie treibt sie an, solche Reisen zu unternehmen und überall ihre verkehrte Lehre auszusäen. Durch dieses Wort erscheinen sie als böswillige Zerstörer des wesentlichsten Gutes auf Erden: der Rettung im Herrn. Die Absicht ist unausführbar, doch dadurch wird ihre Schuld nicht weniger schwer.

Der selige Augustinus sagt, diese Irrlehrer wollten das Evangelium Christi verkehren, doch es bleibe unveränderlich fest. Mögen die Galater zugestimmt haben, das Geistliche gegen das Fleischliche zu vertauschen. Dadurch wurde das Evangelium nur in ihrem Verstand verkehrt. An sich selbst aber ist es unverkehrbar.

Worin diese Verkehrung des Evangeliums bestand, drückt der selige Hieronymus in einem allgemeinen Satz aus. Ebenso tut es Augustinus in den oben angeführten Gedanken: "Jeder, der das Evangelium in anderem Sinn und Geist auslegt, als es von den Aposteln überliefert wurde, verwirrt die Gläubigen und verkehrt das Evangelium Christi. Er drängt zurück, was vorn stehen muss, und stellt nach vorn, was hinten bleiben muss. Wer den Auslegungen der Judaisierenden zustimmt, der drängt das zurück, was seiner Bedeutung nach vorn stehen muss."

Der heilige Chrysostomus bestimmt diese Verkehrung genauer: "Auch wenn sie nur ein oder zwei Gebote hinzufügten, etwa die Beschneidung und die Beobachtung der Tage, so verdirbt doch auch Geringes, das gegen das Gesetz zugelassen wird, das Ganze. Deshalb sagte er: das Evangelium verkehren. Wenn jemand bei königlichen Münzen auch nur das Siegel der Münze beschädigt, macht er dadurch die ganze Münze untauglich. Ebenso setzt der, der auch nur das geringste Dogma des rechten Glaubens verkehrt, schon alles derselben Verkehrung aus. Denn er schreitet allmählich vom ersten Schaden zu einem anderen, schlimmeren fort."

Wir halten es nicht für überflüssig, auch die Lehre des heiligen Chrysostomus anzuführen, die er aus Anlass dieser Verkehrung des Evangeliums gibt. Sie findet auch bei uns Anwendung.

"Es gibt einige, die euch verwirren." Neben der paulinischen Verkündigung erklang in Galatien ein anderes Evangelium, ein falsches und der wahren Lehre entgegengesetztes. Dieses andere Evangelium kann jedoch nicht Evangelium genannt werden, wie man auch das Wahre nicht verändern kann. Der Apostel will sagen: Außer dem von ihm verkündeten Evangelium gibt es kein anderes und kann es keines geben, selbst nicht bei der geringsten Veränderung. Wenn die Galater irgendeine andere Lehre angenommen haben, die auch nur ein wenig von der Lehre des Paulus abweicht, dann haben sie eine falsche Lehre angenommen. Wenn aber die falschen Lehrer ihre Verkündigung als eine andere ausgeben, wenn auch nur geringfügig verschieden von der Verkündigung des Paulus, zeigen sie gerade dadurch, dass sie das Evangelium Christi entstellt und verkehrt haben.

Um die falsche Lehre der Judaisten herabzusetzen, die sie als irgendein dem Wesen nach anderes Evangelium ausgaben, erklärt der Apostel das Gegenteil. Sie ist nichts anderes als eine Verführung weg von der einen wahren Verkündigung Christi. In ihr ist nichts Eigenständiges. "Es gibt nur Leute, die euch verwirren und das Evangelium Christi verwandeln oder entstellen wollen."

Am Eingang des Briefes drückt der Apostel vor allem sein Staunen über die schnelle Wandelbarkeit der Galater aus. Dadurch zeigt er, dass er ihren Abfall als einen unüberlegten und leichtfertigen Schritt ansieht, der deshalb der Prüfung bedarf.

Dabei zeigt er den tiefen Unterschied zwischen ihrem früheren Glauben und dem gegenwärtigen Zustand. Jener war ein Werk der berufenden Gnade Gottes. Dieser jetzige Abfall aber folgt der Eingebung böser Menschen, die die wahre evangelische Lehre Christi verkehren wollen.

Der Grund für ihre schnelle Verführung durch die falsche Lehre liegt darin: Die Galater standen in einem stark erregten Verlangen nach Heil, hatten das Christentum aber nicht sehr tief erfasst. Sie nahmen es zuerst äußerlich auf, als Gesamtheit von Riten.