welchem auch Abraham gab den Zehnten aller Güter. Aufs erste wird er verdolmetscht: ein König der Gerechtigkeit; darnach aber ist er auch ein König Salems, das ist: ein König des Friedens;
ω και δεκατην απο παντων εμερισεν αβρααμ πρωτον μεν ερμηνευομενος βασιλευς δικαιοσυνης επειτα δε και βασιλευς σαλημ ο εστιν βασιλευς ειρηνης
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„Dann auch König von Salem“, nach dem Namen der Stadt, „das heißt: König des Friedens“, denn „Salem“ hat diese Bedeutung. Auch dies bezieht sich wiederum auf Christus, weil Er uns gerecht gemacht und Frieden geschaffen hat „im Himmel und auf Erden“. Wer unter den Menschen ist König der Gerechtigkeit und des Friedens? Niemand. So ist allein unser Herr Jesus Christus. Siehe Hebr 7,3.
„Ihm gab Abraham auch den Zehnten von allem.“ Er zeigt, dass Melchisedek, der Vorbild Christi war, Abraham überragte. Denn wenn er ihn nicht überragt hätte, hätte er ihn nicht gesegnet und von ihm nicht den Zehnten empfangen. Da aber von Abraham die Priester des Gesetzes abstammten, ist klar, dass Melchisedek auch sie überragt. Gleichsam segnete er auch sie und empfing von ihnen den Zehnten, als er ihren Stammvater segnete und von ihm den Zehnten empfing. Wenn aber Melchisedek, das Vorbild Christi, die Priester des Gesetzes so stark überragt, um wie viel mehr dann der wahre Melchisedek, Christus? Dies ist der allgemeine Sinn dieser Stelle. Nachdem er die Erzählung von Melchisedek kurz dargelegt hat (Gen 14,18-20), geht er zu ihrer Betrachtung über.
Er deutet die Geschichte Melchisedeks geistlich und geheimnisvoll. „Zuerst, nach der Bedeutung des Namens, König der Gerechtigkeit.“ Hier zeigt er, in welchem Sinn Melchisedek Vorbild Christi ist. Zuerst, sagt er, erkenne aus dem Namen selbst den eigentlichen Sinn. Denn „Melchi“ bedeutet König und „Sedek“ Gerechtigkeit. Wer anders aber ist König der Gerechtigkeit als unser Herr Jesus Christus? „Dann auch König von Salem, das heißt König des Friedens.“ Auch aus dem Namen der Stadt, sagt er, ist dies klar. Denn Salem bedeutet in der Deutung „Frieden“. Wer anders aber ist König des Friedens als Christus, der Himmlisches und Irdisches versöhnt hat? Keinem Menschen kommt der Name „König der Gerechtigkeit und des Friedens“ zu, sondern allein Christus.
Vielleicht wird jemand, der mehr als andere nach christlicher Unterweisung verlangt, fragen, wer Melchisedek gewesen sei. Verschiedene Meinungen über ihn haben manche erfunden, die unvernünftig in leeres Gerede verfielen und den Gepflogenheiten der gottinspirierten Schrift nicht genügend Beachtung schenkten.
Die einen sagen, Abraham sei nach seinem Sieg der Heilige Geist begegnet. Er sei ihm allein in einer Schau erschienen, und zwar nur in menschlicher Gestalt. Andere urteilen nicht so. Da sie, wie ich meine, fürchten, mit dieser Meinung ins Absurde abzugleiten, behaupten sie, es sei eine herrliche und überragende Kraft aus der Schar der Engel gewesen.
Zu dieser Meinung führte sie, wie es scheint, ihr träger und verächtlicher Verstand. Denn sie sagen: Salem bedeutet Frieden. Melchisedek aber wurde König von Salem genannt. Also dürfe man unter ihm keinen Menschen verstehen, sondern den Geist. Frieden sei Gott eigen, und Er allein sei der Urheber des Friedens.
Dazu fügen sie hinzu: Wenn er „weder Anfang der Tage noch Ende des Lebens“ hat (Hebr 7,3), wäre es dann nicht ein Anlass zur Beschuldigung der Unvernunft, einem Menschen Anfangslosigkeit und Endlosigkeit zuzuschreiben? Also müsse man unter ihm den Geist verstehen.
Obwohl er, sagen sie, dem Sohn des Höchsten ähnlich gemacht wird, bleibt er doch Priester auf ewig. Wie sollten wir also Melchisedek nicht in jeder Hinsicht für nichtmenschlich halten? Danach flechten sie noch andere Erwägungen hinzu und meinen, die Wahrheit zu begründen, ich weiß nicht aus welchem Grund.
Wir aber müssen notwendig sagen, was uns in den Sinn kommt, und ihren Vermutungen die beste und richtige Meinung entgegensetzen. Vor allem: Wenn sie richtig denken wollen, ist die Stadt, wie sie selbst zugeben, Salem. In ihr war Melchisedek jedoch nicht der erste und einzige König. Gewiss gab es noch sehr viele andere, teils vor ihm, teils nach ihm.
Wenn aber jemand meint, wir sprächen falsch, so soll er hingehen und Melchisedek zeigen, der bis heute in Salem herrscht. Denn es gibt wohl nur eine Stadt in Judäa, die wahrscheinlich in Jerusalem umbenannt wurde. Dieser Name bedeutet ebenfalls Schau des Friedens. Doch niemand kann dies beweisen.
Darum wäre es unvernünftig, auf der Auslegung von Namen zu beharren und zu wagen, das Klare und Anerkannte aufzuheben. Dass dies unvernünftig ist und die Rede darüber voller Torheit wäre, erkennen wir ohne Mühe, wenn wir Folgendes betrachten.
Jerusalem bedeutet, wie ich eben sagte, Schau des Friedens oder Erhebung über den Tod. Israel bedeutet: Geist, der Gott schaut. Juda bedeutet Lobpreis und Gesang. Doch wie viele gottlose und schändliche Könige es im Lauf der Zeit in Jerusalem über Israel und Juda gab, verkündet die Heilige Schrift klar.
Also konnte ein irdischer König nicht König der Schau des Friedens, des Lobpreises und Gesangs oder des Geistes sein, der Gott schaut. Einem Menschen ziemt es auch keineswegs, aufgrund der Auslegung von Namen zu sagen, die zeitweilig Herrschenden seien Schatten und Bilder und ganz und gar keine Menschen. Vielmehr seien sie der Geist, wie man auch von Melchisedek sagt.
Dass die Kraft der Namen oder Auslegungen keineswegs dazu zwingt, in ihnen die Natur der Dinge selbst anzuerkennen, kannst du aus Folgendem erfahren. Wird nicht jemand meinen, ja sogar in jeder Hinsicht für wahr halten, dass man, wenn Jerusalem Schau des Friedens ist, darunter notwendig Christus verstehen müsse?
Denn Er ist nach der Schrift unser Friede (Eph 2,14). Doch Jerusalem sah mit den Augen des Geistes nicht den, durch den wir Zugang haben und in geistlicher Einheit dem Vater verbunden werden (Eph 2,18). Es sah nicht den, der beides zu einem gemacht und die zwei Völker in einem neuen Menschen geschaffen hat (Eph 2,14-15).
Wie ist Jerusalem also Schau des Friedens, wenn es Christus nicht sah? Und wenn es die Erhebung über den Tod ist, das heißt das, was vortrefflicher und höher ist als dieser, wie ging es dann elend zugrunde wegen des Unglaubens an Christus?
Christus Selbst rief den Juden zu: „Wahrlich, Ich sage euch: Ihr werdet in euren Sünden sterben. Denn wenn ihr nicht glaubt, dass Ich es bin, werdet ihr in euren Sünden sterben“ (Joh 8,24.34).
Und wenn Israel Geist bedeutet, der Gott schaut, warum sah es dann nicht die Herrlichkeit Christi, durch den und in dem wir den Vater erkannt haben? Warum ist es von Finsternis besessen? Oder warum wurde von ihm und seinen Führern gesagt: „Lasst sie; sie sind blinde Führer von Blinden“ (Mt 15,14)?
Welche Blindheit könnte in einem Geist gemeint sein, der Gott schaut? Also wäre es ein Zeichen völliger Unwissenheit, aufgrund der Beschaffenheit von Namen die Kraft in jeder Hinsicht auch den Dingen selbst zuzuschreiben.
So kann, denke ich, nichts hindern, Melchisedek richtig und angemessen für einen Menschen zu halten, der zu einer bestimmten Zeit in Salem herrschte, auch wenn dieser Name Frieden bedeutet.
Paulus, im Gesetz unterwiesen, spricht mit den Juden nicht aufgrund bloßer Erwägungen, sondern aufgrund der mosaischen Schriften. Ihnen mussten sogar widerwillig jene weichen, die gewohnt waren, gegen die Wahrheit zu kämpfen.
Darum nimmt er Melchisedek als Ähnlichkeit und Vorabbild Christi und nennt ihn König „der Gerechtigkeit und des Friedens“. Denn dies kann allein dem zukommen, der im mystischen Sinn Emmanuel ist. Er ist für die auf Erden zum Urheber und Spender der Gerechtigkeit und des Friedens geworden.
In Ihm sind wir gerechtfertigt (Röm 5,1; 1 Kor 6,11), nachdem wir die Last der Sünde abgeworfen haben. Wir haben auch Frieden mit dem Vater und Gott. Denn wir sind von der Unreinheit der Sitten abgewaschen, die zwischen Ihm und uns stand und uns von Ihm trennte.
So werden wir gleichsam durch den Geist mit Ihm verbunden. Denn es heißt: „Wer sich dem Herrn anschließt, ist ein Geist mit Ihm“ (1 Kor 6,17).
In die griechische Sprache übersetzt bedeutet „Melchi“ König und „Sedek“ Gerechtigkeit. Jeder kann sehen, dass Melchisedek nach seinem eigenen Namen und nach der Kraft seiner Bedeutung „König der Gerechtigkeit“ ist. Nach der Bezeichnung „König von Salem“ aber ist er „König des Friedens“.
So hat der göttliche Paulus aufgrund der klaren und offensichtlichen Ähnlichkeit Melchisedeks ebendiese auch auf Christus angewandt.
Nachdem Abraham das Wort der Verheißung empfangen hatte, zog er um und wohnte an einem anderen Ort desselben Landes, bei der Eiche Mamres, die in Hebron war. Danach führten fünf Könige Krieg gegen vier. Als in diesem Krieg die Feinde die Sodomiter besiegt und Lot gefangen weggeführt hatten, nahm Abraham dreihundertachtzehn seiner Hausleute mit sich und befreite ihn aus der Gefangenschaft. Er verschaffte den Königen von Sodom den Sieg und wollte nichts von der Beute annehmen, die ihm der König anbot, für den er den Sieg errungen hatte. Dafür empfing er damals offenkundig den Segen von Melchisedek, der Priester Gottes, des Höchsten, war (Gen 14,18). Darüber ist viel im Hebräerbrief geschrieben, der als Werk des Apostels Paulus gilt, obwohl er von manchen nicht dafür gehalten wird.
In diesem Fall bringen die Christen gegenwärtig Gott auf der ganzen Welt dar. So erfüllte sich, was viel später durch den Propheten zu Christus gesagt wurde, der im Fleisch kommen sollte: „Du bist Priester in Ewigkeit nach der Ordnung Melchisedeks“ (Ps 109,4). Nicht nach der Ordnung, das heißt von Aaron her. Denn die Ordnung Aarons musste aufgehoben werden, sobald die Dinge selbst erschienen, die durch jene Schatten vorher bezeichnet waren. Vgl. Gen 13; Gen 14.
Wer nach der Lehre des Gebetes betet: „Es komme“ über ihn „das Reich“ Gottes (Mt 6,10), weiß, dass der wahre König der „König der Gerechtigkeit und des Friedens“ ist. Gewiss wird er auch im eigenen Leben Gerechtigkeit und Frieden zeigen, damit über ihn, wie er bittet, der „König der Gerechtigkeit und des Friedens“ herrsche. Folglich wird jede Tugend als Heer des Königs verstanden. Denn unter dem Namen „Gerechtigkeit und Frieden“ muss man, denke ich, alle Tugenden verstehen. Wenn also jemand die Ordnung des königlichen Heeres verlässt und in das Heer der Fremden übertritt, wird er zum Soldaten des Erfinders des Bösen. Er legt den Panzer der Gerechtigkeit (Eph 6,14) und die volle Rüstung des Friedens ab.
Wie soll dann der in den Reihen des Königs des Friedens aufgenommen werden, der zu einem verächtlichen Flüchtling von der Wahrheit geworden ist? Offenbar wird das Zeichen auf seiner Rüstung zeigen, wer über ihn herrscht. In unserem Fall wird statt eines auf die Waffen gezeichneten Bildes der Anführer in den Eigenschaften des Lebens eines Menschen abgebildet. Wie selig ist der, der in den Reihen des göttlichen Heeres steht, in der Ordnung der zu Tausenden Gezählten seinen Platz hat und sich gegen das Böse mit Tugenden bewaffnet hat. Diese tragen das Bild des Königs an dem, der sie angelegt hat.
Dies ist auch die Bedeutung des Namens „Melchisedek“ selbst: König der Gerechtigkeit und König des Friedens (vgl. Gen 14,18). Der Apostel beweist, dass schon in seinem Namen das Mysterium der Gnade und Gerechtigkeit des Sohnes, des Herrn Melchisedeks, vorgebildet ist. Jener Melchisedek aber war Sem, der Sohn Noachs. Dass er in den Tagen Abrahams, Isaaks und Jakobs lebte, zeigt nach der Meinung einiger das Buch Genesis. Dass er in Salem wie in seinem Erbteil wohnte, wird aus den Anteilen jener Stämme offenbar, welche das Land des Hauses Hams erbten (Gen 10,1).
Der Apostel führt scheinbar eine erzählende Rede, bereitet dadurch aber vor, was er für sein beabsichtigtes Ziel braucht. Darum stellt er den Patriarchen Abraham so dar, dass er den Segen empfängt und den Zehnten von der Beute darbringt. Damit zeigt er, dass der Patriarch in allem dem Vorbild nachsteht. Danach beweist er auch durch die Namen Melchisedeks dessen Größe. „Zuerst wird er König der Gerechtigkeit genannt, danach aber König von Salem, das heißt König des Friedens.“ Dieser Name Melchisedek bedeutet in hebräischer und syrischer Sprache: König der Gerechtigkeit. Derselbe Melchisedek herrschte in Salem, und Salem wird als Frieden gedeutet. So will der Apostel dadurch beweisen, dass Melchisedek Vorbild des Gebieters Christus ist. Denn „Er ist“, nach dem Wort des Apostels, „unser Friede“ (Eph 2,14). Beim Propheten wird Er „unsere Gerechtigkeit“ genannt (Jer 33,15).
„Ihm gab Abraham auch den Zehnten von allem“ (Gen 14,18-20), nämlich den zehnten Teil der ganzen Kriegsbeute. Nachdem der Apostel alles, was zu dieser geschichtlichen Erzählung gehört, kurz dargelegt hat, betrachtet er jeden Teil der Erzählung über Melchisedek für sich. In jedem von ihnen erkennt er einen geheimnisvollen Sinn. „Zuerst wird er König der Gerechtigkeit genannt“, nach dem Namen. Der Name „Melchisedek“ bedeutet eben dies. Denn Melchi heißt König, und Sedek heißt Gerechtigkeit. „Danach aber König von Salem, das heißt König des Friedens.“ Salem war die Stadt, in der Melchisedek König war, und bedeutet Frieden. Wer anders könnte im eigentlichen Sinn König der Gerechtigkeit und des Friedens sein als der wahre Herr Jesus Christus? Er ist die Quelle der Gerechtigkeit, rechtfertigt die, die an Ihn glauben, versöhnt die Verfeindeten und schenkt uns Frieden mit Gott und untereinander.
Salem bedeutet „Friede“. Dort erscheint unser Erlöser als König, denn Mose sagt, dass Melchisedek König von Salem und Hoherpriester des höchsten Gottes ist, der Brot und Wein brachte, eine Speise, die als Bild der Eucharistie dient. Melchisedek bedeutet „gerechter König“, denn sein Name besteht aus den Worten „Gerechtigkeit“ und „Friede“.
Die erste Frage, mit deren Lösung der heilige Apostel seine Lehre vom Hohepriestertum Christi zu entfalten beginnt, lautet: Warum wird Christus Priester nach der Ordnung nicht irgendeines alttestamentlichen Menschen genannt, sondern gerade Melchisedeks? Die Antwort darauf bieten die Worte der ersten drei Verse des siebten Kapitels: „Denn dieser Melchisedek, König von Salem, Priester Gottes, des Höchsten, begegnete Abraham, als dieser von der Niederwerfung der Könige zurückkehrte, und segnete ihn. Ihm gab Abraham auch den Zehnten von allem“ (Hebr 7,1-2).
Der Sinn der apostolischen Antwort ist folgender: Melchisedek, der in der Geschichte Abrahams erwähnt wird, war durch sein Leben und durch die Umstände, die seine Person umgeben, im Alten Bund ein genaues Vorbild Jesu Christi, des obersten Priesters. Welche vorbildlichen Züge gab es nun in Melchisedek? Davon spricht der Apostel weiter. Fünf solcher Züge hebt er hervor: erstens den Namen Melchisedek selbst, König der Gerechtigkeit; zweitens, dass er König von Salem war, König des Friedens; drittens, dass er Priester Gottes, des Höchsten, war; viertens, dass er Abraham entgegenging und ihn segnete; fünftens, dass Abraham ihm den Zehnten von seinen besten Beutestücken gab. Beim fünften, vierten und besonders beim dritten Umstand verweilt der Apostel mit besonderer Aufmerksamkeit. Zuvor erwähnt er einige ungewöhnliche Eigenschaften Melchisedeks, unabhängig von der biblischen Erzählung über ihn.
Bei der Erklärung der Bezeichnung Jesu Christi als Hohepriester nach der Ordnung Melchisedeks gibt der Apostel zunächst nach dem Buch Genesis (Gen 14,18-20) kurze Nachrichten über Melchisedek selbst. Zugleich weist er den über ihn mitgeteilten Tatsachen eine typologische Bedeutung zu.
Vor allem sieht der Apostel schon im Namen Melchisedek einen besonderen Sinn. Denn Malkizedek bedeutet aus dem Hebräischen: König der Gerechtigkeit. Ebenso verfährt der Apostel mit dem Namen der Stadt, in der Melchisedek wohnte. König von Salem, sagt er, bedeutet: König des Friedens.
Damit will der Apostel in Melchisedek ein Vorbild Jesu Christi zeigen. Nach der Darstellung der Propheten sollte Christus nicht nur gerecht sein (Sach 9,9; Jer 23,5), sondern auch Mittler der Rechtfertigung (Jer 23,6; 33,15; Mal 4,2; Dan 9,24) und Fürst des Friedens (Jes 9,5-6; Mi 4,3).
Sodann sieht der Apostel auch im Schweigen der Heiligen Schrift über Herkunft und Ende Melchisedeks eine vorbildliche Bedeutung in Bezug auf die Person Jesu Christi. Bei den jüdischen Priestern wurden genaue Geschlechtsregister geführt, um ihre Zugehörigkeit zum Geschlecht Aarons und ihr Recht auf den priesterlichen Dienst zu beweisen.
Darum verweilt der Apostel mit besonderer Aufmerksamkeit bei dem Umstand, dass über Melchisedek kein solches Geschlechtsregister mitgeteilt wird. Dennoch wird er von dem als Priester anerkannt, der Stammvater des Volkes Gottes war.
So ist Melchisedek in allem, was die Heilige Schrift über ihn sagt und verschweigt, dem Sohn Gottes angeglichen, άφωμοίωμένος. Das heißt: Züge des Sohnes Gottes, des ewigen Hohenpriesters, sind auf ihn übertragen worden, um ihn zum Vorbild des Sohnes Gottes hinsichtlich Seines Hohepriestertums zu machen.
Dieser Melchisedek, ουτος 6 Μελ/ΐ33θέκ, ist nicht jener geschichtliche König von Salem, der Abraham entgegenging und ihn segnete. Gemeint ist vielmehr Melchisedek, wie Mose ihn beschrieben hat, nämlich als Vorbild des Sohnes Gottes. So bleibt er unaufhörlich Priester, ohne seinen priesterlichen Dienst zu beenden, zu ändern oder einem anderen zu übertragen.
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