Hebräer 7,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Bis hierher entfaltete er das Vorbild. Jetzt stellt er Christus mit Zuversicht als höher vor als alles, was bei den Juden wirklich war.

Wenn das Vorbild Christi so ist, wenn es nicht nur die Priester, sondern auch den Stammvater der Priester selbst so sehr überragt, was soll man dann von der Wahrheit sagen? Siehst du, mit welcher Kraft er Seine Überlegenheit beweist?

„Seht“, sagt er, „wie groß jener ist, dem auch Abraham, der Patriarch, den Zehnten von seinen besten Auswahlen gab.“ Auswahlen nennt er die Beute.

Nachdem er das Vorbild auf die Wahrheit bezogen hat, oder das, was Melchisedek gehört, auf Christus, zeigt er zuletzt mit Zuversicht, dass das Vorbild, nämlich Melchisedek, herrlicher ist als die wirklichen jüdischen Priester selbst. Nicht nur herrlicher als sie, sondern auch als der Stammvater selbst.

Wenn aber schon das Vorbild sie überragt, dann wird der wahre Hohepriester Christus sie noch viel mehr überragen. Seht also, sagt er, wie groß jener ist, dem nicht ein einfacher Mensch, sondern Abraham, ein so großer Patriarch, Gaben darbrachte.

Nicht ohne Absicht fügte er das Wort Patriarch hinzu, sondern um die Person zu erhöhen. „Von den besten Beutestücken“ bedeutet: von der vorzüglichsten und kostbarsten Beute.

Die Juden widersetzten sich der Predigt von Christus und wagten beinahe, über die apostolischen Mühen zu spotten. Sie stellten zwei Einwände entgegen.

Der erste lautete, es sei unmöglich, das den Vätern durch den Mund des weisen Mose gegebene Gebot unerfüllt zu lassen und das Gesetz zu verwerfen. Wider Erwarten würden andere Lebensregeln eingeführt, die keinem der Alten bekannt gewesen seien.

Der zweite lautete, die Herrlichkeit des Priestertums dürfe nicht über die Grenzen des erwählten Stammes hinausgehen, nämlich des Stammes Levi. Denn überall schließe Gott jene vom Dienst am Tempel aus, die nicht aus diesem Stamm sind, und bestimme ihnen geradezu die äußerste Strafe für die Vermessenheit, zu diesem Dienst hinzuzutreten.

Denn auch Abraham empfing den Segen von Melchisedek nicht anders, als dass er dem Priester Gottes die Erstlinge und das Beste darbrachte. Unter dem „Besten“ und den „Erstlingen“ aus der Beute sind die Seele selbst und der Geist selbst zu verstehen.

Darum wird uns geboten, nicht kleinlich zu sein, wenn wir Gott Opfer des Lobes und Gebete darbringen. Wir sollen dem Gebieter nichts Zufälliges darbringen, sondern Ihm das Beste in unserer Seele weihen, oder richtiger: sie ganz Ihm weihen.

Dies sollen wir mit aller Liebe und allem Eifer tun. So werden wir immer von der Gnade des Geistes genährt und durch die Kraft Christi gestärkt. Dann können wir leicht auf der Rennbahn des Heiles schreiten.

Unsere Lobpreisungen und Gebete zu Gott machen das asketische Ringen um der Gerechtigkeit willen leicht und angenehm. Denn Gott selbst hilft uns im Eifer für die Mühen, indem Er durch uns die Werke der Gerechtigkeit vollbringt.

Ferner erhebt der Apostel das Priestertum der Heiden über das jüdische Priestertum, wenn er sagt: Seht, wie groß dieser ist, dem sogar unser Patriarch den Zehnten von allem gab.

„Seht aber, wie groß dieser ist, dem auch Abraham, der Patriarch, den Zehnten von der Beute gab.“ Der Apostel erwähnt die Würde Abrahams nicht ohne Absicht. Er will zeigen: Die Wurzel der Priester selbst, die Grundlage der Güter, durch den alle Heiden am Segen teilhaftig werden, brachte Melchisedek den Zehnten von der Beute dar.

Nachdem er das Vorbild mit der Wahrheit verbunden hat, zeigt er weiter freimütig den Vorrang Melchisedeks vor den hebräischen Priestern. Wenn aber das Vorbild der Wahrheit höher ist als sie, dann umso mehr die Wahrheit selbst. „Seht“, sagt er, das heißt: bedenkt, wie groß Melchisedek war, „dem auch der Patriarch Abraham den Zehnten gab“ von seiner Beute. Er gab ihm den zehnten Teil als einem, der höher war als er, obwohl jener am Krieg nicht teilgenommen hatte.

„Seht, wie groß dieser ist.“ Der Zehnte wurde den Ältesten, Königen und Priestern gegeben. Melchisedek, der dem siegreichen Abraham anscheinend in keiner Weise zugehörte, empfängt von ihm den Zehnten. Dem Apostel dient dies als Beweis seiner Würde.

Wie urteilt der heilige Apostel Paulus über den Zehnten, den Melchisedek von Abraham empfing? Nach dem Apostel offenbart die Geschichte dieses Zehnten vier überragende Züge Melchisedeks im Vergleich mit Abraham, dem Stammvater des Levitentums.

Nämlich: „Seht, wie groß jener ist, dem auch Abraham, der Patriarch, den Zehnten von den besten Stücken gab“ (Hebr 7,4). Mit diesen Worten stellt der heilige Apostel zuerst die Tatsache selbst vor Augen, dass Abraham Melchisedek den Zehnten von seiner besten Beute darbrachte.

Abraham war freier und unabhängiger Besitzer seiner ungeheuren Reichtümer. Er war Melchisedek keineswegs unterworfen. Eben erst war er durch den Sieg über fünf kanaanäische Könige verherrlicht worden, und dazu hatte er selbst große Verheißungen von Gott empfangen.

Die hohe Bedeutung dieses vorbildlichen Priesters leitet der Apostel sodann aus zwei Tatsachen ab, die im Buch Genesis erwähnt werden: Abraham gab Melchisedek den Zehnten, und dieser segnete ihn.

Nehmen wir an, so ist der Gedanke des Apostels, dass auch die Priester aus dem Stamm Levi eine wichtige Bedeutung hatten. Denn hinsichtlich ihres Unterhalts bestand im Gesetz ein bestimmtes Gebot, das ihnen den zehnten Teil vom Besitz des ganzen Volkes zuwies.

Noch mehr galt dies, weil sie den Zehnten nicht von irgendwelchen unterworfenen Völkern nahmen, sondern von ihren eigenen Brüdern. Dadurch erschienen sie als Erste unter Gleichen.