Hebräer 7,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Aber was folgt daraus, wirst du sagen, dass wir es nicht wissen? Ist er etwa deshalb nicht gestorben oder hatte er keine Eltern, weil wir es nicht wissen? Du sprichst recht. Er starb und hatte Eltern.

Warum also ist er ohne Vater, ohne Mutter? Warum hat er „weder Anfang der Tage noch Ende des Lebens“? Warum? Weil davon in der Schrift keine Erwähnung geschieht.

Was bedeutet das? Wie er „ohne Vater“ ist, insofern sein Geschlechtsregister fehlt, so ist Christus dies in Wahrheit. Hier offenbart sich die Anfangslosigkeit und Unendlichkeit des Sohnes.

Wie wir Anfang der Tage und Ende des Lebens Melchisedeks nicht kennen, weil es nicht geschrieben ist, so kennen wir dies auch bei Jesus nicht. Doch bei Ihm nicht, weil es nicht geschrieben wäre, sondern weil Er dies wirklich nicht hat.

Der erste ist Vorbild, und darum steht es über ihn nur nicht geschrieben. Der Letzte ist die Wahrheit, und darum besitzt Er dies wirklich nicht.

Wie bei den Namen der erste nur die Bezeichnung „König der Gerechtigkeit“ und „des Friedens“ hat, der Letzte aber die Sache selbst, so gehören auch hier dem ersten nur die Benennungen, dem Letzten aber die Wirklichkeit.

Wie aber wird vom Sohn gesagt, Er habe einen Anfang? Auch hier heißt der Sohn anfangslos nicht in dem Sinn, dass Er keinen Urheber hätte. Das ist unmöglich, denn Er hat den Vater. Wie wäre Er sonst Sohn?

Er heißt anfangslos vielmehr, weil Er weder Anfang noch Ende Seines Seins hat. „Dem Sohn Gottes angeglichen.“ Worin besteht diese Ähnlichkeit? Darin, dass wir bei beiden weder Anfang noch Ende kennen.

Beim ersten gilt dies, weil es nicht geschrieben ist. Beim zweiten gilt es, weil Er beides nicht hat. Darin liegt die Ähnlichkeit.

Wenn sie in allem ähnlich wären, dann wäre nicht der eine Vorbild und der andere Wahrheit, sondern beide wären Vorbilder. Dasselbe kann man auch bei Bildern sehen. Auch in ihnen gibt es eine gewisse Ähnlichkeit und eine Unähnlichkeit.

In der einfachen Umrisszeichnung besteht eine gewisse Ähnlichkeit der Gestalt nach. Wenn aber Farben aufgetragen werden, tritt der Unterschied klar hervor. Es gibt Ähnlichkeit und Unähnlichkeit.

Auch die Mutter, die Ihn auf Erden geboren hat, kann man mit dem Verstand nicht erfassen, nämlich die Weise der Geburt selbst. Das heißt: wie die Jungfrau ohne Schmerzen geboren hat und dergleichen.

Also ist Christus in Wahrheit ohne Vater und ohne Mutter. Melchisedek aber ist nicht in Wahrheit ohne Vater und ohne Mutter, denn das ist unmöglich. Er ist es in dem Sinn, dass seine Eltern in der Schrift nicht erwähnt werden.

Darum dient die Wendung „ohne Geschlechtsverzeichnis“ gleichsam als Erklärung der anderen Wendung: ohne Vater und ohne Mutter. Der Apostel sagt gleichsam: Ich habe von Melchisedek gesagt, dass er ohne Vater und Mutter ist, weil es in der Schrift kein Geschlechtsverzeichnis von ihm gibt und von seinem Geschlecht nicht die Rede ist.

„Er hat weder Anfang der Tage noch Ende des Lebens, ist dem Sohn Gottes ähnlich gemacht und bleibt Priester für immer.“ Auch dies verstehe in demselben Sinn wie das zuvor Gesagte. Als Mensch hatte Melchisedek gewiss sowohl einen Anfang der Tage als auch ein Ende des Lebens.

Weil wir aber weder wissen, wann er geboren wurde, noch wann er starb, hat er nach unserem Verständnis gleichsam weder Anfang noch Ende. Christus dagegen hat in Wahrheit, als Gott, keinen Anfang. Denn Er ist anfangslos im Verhältnis zum Anfang der Zeit, obwohl Er den Vater als Anfang, das heißt als Ursache, hat.

Auch hat Er kein Ende, denn Er ist unsterblich. Mit einem Wort: Er ist ewig. Wo sind also die Arianer? Sie sollen hören, dass der Sohn keinen Anfang hat.

In diesem Sinn löst Paulus uns diese Frage. Wenn uns noch etwas Schwierigkeit bereitet, dann dies: Wie ist Christus Priester auf ewig nach der Ordnung Melchisedeks, wenn Melchisedek starb und nicht Priester auf ewig war?

Auch diese Schwierigkeit lösen wir, indem wir so sprechen: Christus ist als der Ewige und Unsterbliche wirklich Priester auf ewig. Denn auch jetzt, so glauben wir, bringt Er Sich jedes Mal durch Seine Priester für uns dar. Besonders aber tut Er dies als Mittler für uns vor dem Vater.

In dieser Zeit vollzieht Er für uns die höchste und geheimnisvollste priesterliche Handlung. Er reicht uns Sich Selbst in Brot und Trank auf wunderbare und jedes Denken übersteigende Weise dar.

Von Melchisedek wird gesagt, dass er ein ewiges Priestertum besitzt, nicht weil er ewig wäre, denn er starb. Vielmehr wird es gesagt, weil in der Schrift sein Ende nicht angegeben wird, aus dem wir erkennen könnten, wann sein Priestertum aufhörte.

Wie es bei den Namen beim ersten nur die Bezeichnungen gibt, Melchisedek, das heißt König der Gerechtigkeit, und König von Salem, König des Friedens, bei Christus aber die Sache selbst, so verhält es sich auch mit der Wendung: Er hat weder Anfang der Tage noch Ende des Lebens.

Auf den ersten Melchisedek bezieht sie sich nur deshalb, weil dies nicht aufgezeichnet ist, denn er war ein Vorbild. Auf Christus aber bezieht sie sich in Wahrheit. Wäre die Ähnlichkeit in allem gegeben, dann gäbe es nicht Vorbild und Wahrheit, sondern entweder in beiden Fällen Vorbild oder in beiden Fällen Wahrheit.

Sehen wir dies nicht auch bei Bildern? Auch dort besitzt die bloße Umrisszeichnung schon Ähnlichkeit mit dem vollendeten Bild, weil die kennzeichnenden Züge durch Linien undeutlich dargestellt werden. Sie besitzt aber auch Unähnlichkeit, weil das Bild durch Farben eine deutlichere und klarere Gestalt erhalten hat.

Ich aber, Geliebte, wundere mich sehr, dass die Ehrfurcht vor dem göttlichen Abraham sie vom Streben nach dem Nützlichen und Angemessenen abgelenkt hat. Sie hat sie auch von den Überlegungen entfernt, die für die Erforschung der Wahrheit notwendig sind.

Indem sie Melchisedek als Ähnlichkeit und Bild Emmanuels vorstellen, blicken sie nicht auf die Beschaffenheit der Dinge und prüfen nicht die Gestalt des Priestertums. Im Gegenteil, sie untersuchen die Natur der Personen, auf die dieses Amt bezogen ist.

Doch jeder kann ihnen mit Recht erwidern: Was hindert Abraham, den Segen von Melchisedek auch als von einem Menschen zu empfangen, selbst wenn dieser nicht als vortrefflicher denn er vorgestellt würde? Denn nicht die Natur jedes von beiden wird geprüft, sondern der Sinn ihrer Handlungen. Die Worte der Wahrheit erweisen sich als erhabener als die Weissagungen in den Schatten.

Dass es höchst unvernünftig wäre, den Schatten nicht das entgegenzustellen, was durch sie bezeichnet wird, sondern vielmehr die Natur der hierher gehörenden Personen zu erforschen, kann man aus Folgendem sehen.

Aaron war der erwählte Vorsteher und Führer der heiligen Stiftshütte, mit den höchsten Ehren des Priestertums gekrönt. Wie aber wurde er geweiht? Ein Widder wurde geschlachtet, und mit seinem Blut wurde der Rand des rechten Ohres gesalbt, ebenso Hände und Füße. So wurde er zum Priestertum geweiht.

Wenn es aber gut wäre, bei der Natur der Heiligenden und Geheiligten stehenzubleiben, würde ich diesen Leuten sagen: Ist es nicht besser, vom Bild und Schatten zur Schönheit der Wahrheit überzugehen? Nämlich dazu, wie das Geringere vom Größeren gesegnet wird.

Was ist hierbei das Größere? Das sollen sie sagen. Werden wir etwa Aaron unter den Widder stellen? Durch ein vernunftloses Tier wird ein vernünftiges Wesen geweiht. Durch Schafsblut, so sagen wir, wird der zum Priestertum Erwählte geheiligt. Und die Asche einer jungen Kuh, die jene besprengt, die daran teilhaben, heiligt sie zur fleischlichen Reinheit.

Was bedeutet dies alles? Welche Tiefe des Sinnes liegt darin? Alle diese Handlungen waren Vorbilder und Abbilder und gleichsam Vorausweisungen auf die Heiligung in Christus. Das Vorbild aber wird in den Handlungen gesehen, nicht in der Natur der Heiligenden oder Geheiligten.

Denn, wie ich eben sagte, das Größere wird vom Geringeren gesegnet, sofern nur die Natur des Menschen höher ist als die Natur einer jungen Kuh und eines Widders. Deshalb sollen sie sich nicht schämen, dass Abraham, der Melchisedek weit überragt, wie gesagt von ihm gesegnet wird.

Siegreich war das Vorbild, nicht die Natur des Segnenden. Ich wundere mich auch darüber, dass sie ihn als Ähnlichkeit und Bild des Sohnes vorstellen, ihn aber dennoch für einen Engel halten, weil er keine Mutter und keinen Vater habe. Christus hatte doch in gewisser Weise sowohl Vater als auch Mutter.

Er hatte eine Mutter auf Erden, die heilige Jungfrau. Er hatte und hat auch im Himmel einen Vater, Gott. Ich aber meine, dass Bilder nach ihren Urbildern gezeichnet werden müssen.

Weil der göttliche Paulus von Melchisedek sagte, er habe weder Anfang der Tage noch Ende des Lebens, bemühen sie sich zu behaupten und sagen, er sei eine vernünftige Kraft und ein Liturge. Sie begreifen nicht, dass sie das Notwendige übersehen.

Nichts Geschaffenes kann der Zeit nach anfangslos sein. Was überhaupt ins Dasein geführt wurde, hat Anfang sowohl des Lebens als auch der Tage. Was war also das Ziel der Rede des seligen Paulus? Oder auf welche Weise stellt er Melchisedek als Bild und Ähnlichkeit Christi dar?

Nachdem wir den Geist von dieser Unvernunft der Gedanken gelöst haben, wollen wir dies nun betrachten und sagen, was möglich ist. Nirgends hat die Heilige Schrift angegeben, dass er ohne Vater oder ohne Mutter oder ohne Geschlechtsverzeichnis gewesen sei. Ebenso wenig hat sie gesagt, dass er weder Anfang der Tage noch Ende des Lebens habe.

Was also, könnte vielleicht jemand sagen, hat der göttliche Paulus uns demnach getäuscht? Das sagen wir nicht. Keineswegs! Er spricht die Wahrheit. Ja mehr noch: Der kundige Mystagoge nimmt die durch die göttliche Heilsökonomie eingerichtete Erzählung darüber auf und führt sie zum Vorbild der Herrlichkeit Emmanuels empor.

Denn dass Melchisedek nur Priester war, hat uns die gottinspirierte Schrift verkündet. Sie nannte weder sein Geschlecht noch, von welchem Vater oder welcher Mutter er abstammte. Wir finden auch keine Erzählung darüber, bis zu welcher Zahl von Jahren er lebte oder welche Nachfolgen des Priestertums er gehabt hätte.

So stellt uns die Erzählung darüber gleichsam die Ewigkeit und Anfangslosigkeit Christi vor Augen, insofern Er als Gott gedacht wird. Unter Anfangslosigkeit verstehe ich die hinsichtlich des Maßes, das heißt der Zeit. Denn Er Selbst ist der Schöpfer der Zeiten.

Außerdem weist sie auf die Ununterbrochenheit des Priestertums hin. Deshalb sagt der selige Paulus von Melchisedek: „Da er weder Anfang der Tage noch Ende des Lebens hat, ist er dem Sohn Gottes ähnlich gemacht und bleibt Priester für immer.“

Vor allem und mehr als alles beachte das Gesagte. Dann wirst du dich bei den hohen und niedrigen Benennungen nicht verfehlen. Jesus Christus ist gestern und heute leiblich, derselbe geistlich und in die Ewigkeiten (Hebr 13,8). Amen.

Der Buchstabe weicht, der Geist herrscht vor. Die Schatten gehen vorüber, an ihre Stelle tritt die Wahrheit. Melchisedek kommt. Der ohne Mutter Geborene wird ohne Vater geboren: zuerst ohne Mutter, zum zweiten Mal ohne Vater. Die Gesetze der Natur werden durchbrochen. Die obere Welt soll erfüllt werden.

Daraus schließt der Apostel, dass vom Priestertum der Kirche der Unbeschnittenen der Segen auf das Priestertum der Synagoge der Beschnittenen ausging.

Was aber die Worte der Schrift betrifft: „Du bist Priester in Ewigkeit nach der Ordnung Melchisedeks“ (Ps 109,4; Hebr 7,17), so ist hier das Mysterium unseres Glaubens durch das Wort Ordnung bezeichnet und vorausgesagt.

Denn diese Ordnung wird nicht durch die Brandopfer Aarons vernunftloser Opfer bewahrt, sondern durch die Darbringung von Brot und Wein, das heißt des Fleisches und Blutes unseres Herrn Jesus.

So sollte die künftige Ankunft des ewigen Sohnes Gottes gezeigt werden. Dieser wurde durch die Menschwerdung ohne Vater geboren, nach der göttlichen Abstammung ohne Mutter, und ohne Bericht über Sein Geschlecht. Denn es steht geschrieben: „Wer wird Sein Geschlecht auslegen?“ (Jes 53,8).

Jenen Melchisedek haben wir als Priester Gottes und Vorbild Christi aufgenommen. Doch jenen nur als Vorbild, Diesen aber in Wahrheit. Denn das Vorbild ist der Schatten der Wahrheit.

Jener ist König nach dem Namen der Stadt Jerusalem. Dieser aber ist König in der Versöhnung der ganzen Welt, denn es steht geschrieben: „Gott war in Christus und versöhnte die Welt mit Sich“ (2 Kor 5,19). Darin zeigt sich Seine ewige göttliche Natur.

Denn da der Vater im Sohn und der Sohn im Vater ist, wird die Einheit Ihres Wesens und Wirkens nicht geleugnet.

Der Gebieter Christus aber besitzt jede dieser Eigenschaften der Natur nach und in der Wirklichkeit selbst. Als Gott ist Er ohne Mutter, weil Er vom einzigen Vater geboren ist. Als Mensch ist Er ohne Vater, weil Er von der einzigen Mutter, der Jungfrau, geboren wurde.

Als Gott ist Er ohne Geschlechtsregister, denn Er bedarf keines Stammbaums, weil Er vom ungezeugten Vater geboren ist. Er hatte keinen Anfang der Tage, weil Seine Geburt ewig ist. Er hat kein Ende des Lebens, weil Seine Natur unsterblich ist.

Darum hat der Apostel nicht den Gebieter Christus Melchisedek angeglichen, sondern Melchisedek Christus. Denn Melchisedek ist Bild Christi, Christus aber ist die Wahrheit des Bildes.

Im Priestertum jedoch wurde nicht Melchisedek dem Gebieter Christus angeglichen. Vielmehr ist der Gebieter Christus Priester in Ewigkeit nach der Ordnung Melchisedeks. Denn dem Menschen eignet es, priesterlich zu dienen, Gott aber, das Dargebrachte anzunehmen.

Doch der einziggeborene Sohn Gottes wurde Mensch und wurde auch unser Hohepriester nach der Ordnung Melchisedeks. Er empfing keinen höheren Rang, sondern verbarg die göttliche Würde und nahm um unseres Heiles willen die Erniedrigung auf Sich.

So wird Er Lamm genannt (Joh 1,29), Sünde (2 Kor 5,21), Fluch (Gal 3,13), Weg (Joh 14,6), Tür (Joh 10,9) und mit sehr vielen ähnlichen Namen.

Von Melchisedek aber sagte der Apostel, dass er immer Priester bleibt, weil er das Priestertum nicht den Kindern übergab, wie Aaron, Eleasar und Pinhas. Denn wer dieses Los einem anderen übergibt, scheint gleichsam den Rang zu verlieren, wenn ein anderer dessen Wirksamkeit innehat.

Doch dies hat auch einen anderen Sinn. Wie wir mit Mose nicht nur den Gesetzgeber, sondern auch das Gesetz selbst bezeichnen, so nennen wir mit Melchisedek sowohl die Person als auch das Werk, nämlich das Priestertum. Das Priestertum aber gehört dem Gebieter Christus, der ein unendliches Leben besitzt.

Er ist ohne Vater der Menschheit nach, denn als Mensch wurde Er nur von einer Mutter geboren. Er ist ohne Mutter als Gott, denn Er wurde allein vom ewigen Vater geboren. Er ist wiederum ohne Geschlechtsregister als Gott, doch als Mensch hat Er ein Geschlechtsregister.

„Buch des Ursprungs“, sagt der Evangelist, „Jesu Christi, des Sohnes Davids, des Sohnes Abrahams“ (Mt 1,1). Auch der göttliche Lukas weist Sein Geschlechtsregister aus (Lk 3,23 ff.).

Ebenso hat Er als Gott weder Anfang der Tage, denn Er wurde vor den Ewigkeiten geboren, noch Ende des Lebens, denn Er besitzt eine unsterbliche und leidenslose Natur. Als Mensch aber hatte Er einen Anfang der Tage, denn Er wurde unter Kaiser Augustus geboren. Auch hatte Er ein Ende des Lebens, denn Er wurde unter Kaiser Tiberius gekreuzigt.

Dies geschah ihm durch die höchste Gnade, der er wegen der Tugend gewürdigt wurde. Dass er „weder Anfang der Tage noch Ende des Lebens hat“, bezeugt ein Wissen, das die Eigenschaften aller Zeit und Ewigkeit umschreibt. Es bezeugt auch eine Betrachtung, die das Sein jeder stofflichen und unstofflichen Wesenheit übersteigt.

Dass er „dem Sohn Gottes gleichgestaltet ist und Priester bleibt auf immer“, weist vielleicht auf die Unerschütterlichkeit gottförmigster Tugend hin. Ebenso weist es auf die göttliche Hinwendung zu Gott, die das geistige Auge unverschlossen zu bewahren vermag.

Denn der Tugend ist es eigen, der Natur zu widerstehen. Der wahren Betrachtung ist es eigen, Zeit und Weltzeit zu widerstehen. So bleibt die erste nichts unterworfen, was nach Gott ist, und wird von ihm nicht festgehalten, weil sie Gott allein als ihren Erzeuger kennt.

Die zweite bleibt unumschreibbar und wird von nichts aufgehalten, was Anfang und Ende hat. Denn sie bildet Gott ab, der die Grenze jedes Anfangs und Endes ist und durch unaussprechliche Verzückung jeden Verstand der Verständigen zu Sich zieht.

Aus ihnen zeigt sich auch die göttliche Ähnlichkeit, nämlich aus Erkenntnis und Tugend. Durch sie wird den Würdigen die unerschütterliche Liebe zu Gott allein bewahrt. Um ihretwillen wird ihnen die gottgeziemend verliehene Würde der Sohnschaft geschenkt.

Diese besteht darin, unaufhörlich bei Gott einzutreten und vor Ihm zu stehen. Sie wird zur Fürbitte verliehen. Zugleich wird die göttliche Ähnlichkeit selbst verliehen, die Der, der für sie eintritt, ihnen erwirkt hat.

Darum, so nehme ich mit Recht an, darf Melchisedek nicht nach Zeit und Natur benannt werden. Nach diesen hat der große Melchisedek sein Leben naturgemäß beendet. Er hat sie aber bereits durch Leben und Vernunft überschritten und hinter sich gelassen.

Vielmehr muss er so genannt werden, wie das Wort Gottes es für ihn bestimmt hat: nach dem, wodurch er sich vernünftig umgestaltet hat. Ich meine: nach Tugend und Erkenntnis soll er benannt werden.

Bei denen, deren Wille, gnome, durch Tugend das sehr schwer zu bezwingende Gesetz der Natur tapfer überwunden hat, erhebt sich die Bewegung des Geistes durch Erkenntnis unbefleckt über die Eigenschaften der Zeit und der Weltzeit.

Sie werden mit Recht nicht nach den Kennzeichen der Eigenschaften benannt, die sie hinter sich gelassen haben. Vielmehr werden sie nach der Herrlichkeit dessen benannt, was sie empfangen haben. Nach ihr und in ihr allein sind sie und werden sie erkannt.

Denn auch wir erkennen und benennen das Sichtbare naturgemäß nach den Farben des Körpers. So nennen wir etwa die erleuchtete Luft Licht, einen durch Feuer entzündeten Stoff Feuer und einen weiß gemachten Körper weiß. Ähnliches gilt auch für anderes.

Wenn aber der göttliche Melchisedek bewusst die Tugend der Natur und allem Naturgemäßen vorzog, wegen der guten Wahl der uns eigenen Würde, dann überstieg er durch Erkenntnis jede Zeit und Weltzeit.

Alles, was nach Gott ist, ließ er bewusst durch Betrachtung hinter sich. Er hielt sich an nichts auf, an dem ein Ende erblickt wird. Zu den göttlichen, anfangslosen und unsterblichen Wesenheiten Gottes reifte er durch das Wort, aus Gnade im Geist.

Unversehrt trägt er wahrhaft in sich die Ähnlichkeit des Gottes, der ihn geboren hat. Denn jeder Geburt ist es überhaupt eigen, das Geborene dem gleich zu machen, der es geboren hat. „Was aus dem Fleisch geboren ist“, sagt Er, „ist Fleisch; was aber aus dem Geist geboren ist, ist Geist“ (Joh 3,6-7).

Darum ist es passend, dass nicht die natürlichen und zeitlichen Eigenschaften ihn beherrschen, etwa Vater, Mutter, Geschlechtsregister, Anfang und Ende der Tage. Von ihnen war er schon zuvor vollkommen befreit.

Vielmehr soll er nach den göttlichen und seligen Kennzeichen benannt werden, nach deren Bild er sich umgestaltet hat. Diese erreicht weder Zeit noch Natur, weder Wort noch Geist noch irgendetwas anderes. Allgemein gesagt: Nichts von dem, was existiert, erreicht sie.

Als „ohne Vater, ohne Mutter, ohne Geschlechtsregister, weder Anfang der Tage noch Ende des Lebens habend“ wird der große Melchisedek dargestellt. So hat uns das wahre Wort der gotttragenden Männer über ihn dies erhellt.

Dies gilt nicht nach der geschaffenen und aus dem Nichtsein hervorgegangenen Natur, nach der er begann zu sein und endete. Es gilt nach der göttlichen und ungeschaffenen Gnade, die ewig über jeder Natur und jeder Zeit ist und vom ewig seienden Gott hervorgeht.

Nach dieser allein wird er ganz und gar als bewusst geboren erkannt. Die Schrift stellt ihn wohl als den einzigen dieser Art dar, weil er als erster durch Tugend über Stoff und Gestalt hinausgelangte.

Dies kann durch die Worte „ohne Vater, ohne Mutter und ohne Geschlechtsregister“ bezeichnet werden. Durch Erkenntnis überschritt er alles, was unter Zeit und Weltzeit steht und dessen Sein von der Schöpfung an in der Zeit begann. Dieses Sein ist der Kategorie zeitlichen Daseins nicht fremd.

Er strauchelte auch keineswegs auf dem göttlichen Weg, der durch Denken vollzogen wird. Das kann vielleicht bedeuten: „weder Anfang der Tage noch Ende des Lebens habend“. Einzig, geheim, still und, kurz gesagt, unerkennbar bekleidete er sich mit Gott selbst.

Dabei wurde der Geist von allem Seienden abgezogen. Ganz wurde er durch den in allem gegenwärtigen Gott eigenschaftlich bestimmt und umgestaltet. Dies kann mit den Worten gemeint sein: „dem Sohn Gottes gleichgestaltet, bleibt er Priester auf immer“.

Denn jeder der Heiligen wird nach jenem Gut Bild des Gottes genannt, der es gegeben hat, das er vornehmlich erwählt hat. In diesem Sinn wurde auch dieser große Melchisedek durch die ihm angeeignete göttliche Tugend gewürdigt, Bild Christi Gottes und Seiner unaussprechlichen Mysterien zu sein.

Zu Christus werden alle Heiligen mit emporgeführt, als zum Urbild und zur Ursache der Offenbarung jedes Gutes in jedem von ihnen. Umso mehr gilt dies für Melchisedek, der mehr als alle übrigen die Vorzeichnungen Christi in sich trägt.

Auslegung der über Melchisedek gesagten Worte in Anwendung auf den Herrn.

Denn allein unser einziger Herr und Gott Jesus Christus ist von Natur und in Wahrheit „ohne Vater“ und „ohne Mutter“ und „ohne Geschlechtsregister“ und „hat weder Anfang der Tage noch Ende des Lebens“.

„Ohne Mutter“ ist Er nach der oberen, vorzeitlichen Geburt aus dem Vater, die unstofflich, unkörperlich und ganz unerkennbar ist. „Ohne Vater“ ist Er nach der unteren und zeitlichen fleischlichen Geburt aus der Mutter, deren Weise hinsichtlich der Empfängnis durch Zeugung nicht festzustellen ist.

„Ohne Geschlechtsregister“ ist Er, weil die Weise beider Geburten für alle unzugänglich und unbegreiflich ist. „Weder Anfang der Tage noch Ende des Lebens habend“ ist Er als anfangslos und endlos und als Gott der Natur nach ganz unbegreiflich.

„Er bleibt Priester auf immer“, weil Er durch keinen Tod der Bosheit oder der Natur aufhört zu sein. Denn Er ist Gott und Spender allen Lebens der Natur und der Tugend nach.

Denke aber nicht, irgendjemand sei dieser Gnade beraubt, weil das Wort Gottes nur von dem großen Melchisedek sagt, dass sie bei ihm sei. Denn Gott hat allen von Natur aus gleichermaßen die Möglichkeit, dynamis, zum Heil eingepflanzt.

So kann jeder, der will, die göttliche Gnade sich aneignen. Wer Melchisedek, Abraham, Mose und überhaupt alle Heiligen in sich aufnehmen will, wird daran nicht gehindert. Dies geschieht nicht durch Wechsel von Namen und Orten, sondern durch Nachahmung ihrer Weisen der Tugend und ihres Lebenswandels.

XXVII (V,23). Eine andere Betrachtung über Melchisedek.

Jeder also, der „die Glieder, die auf Erden sind“, ertötet hat (Kol 3,5), und seine ganze „fleischliche Gesinnung“ ausgelöscht hat (Röm 8,6), hat jede Verbindung mit ihr völlig abgeworfen. Durch sie wird die Liebe, die man Gott allein schuldet, auf viele Gegenstände verteilt.

Wer alle fleischlichen und weltlichen Kennzeichen um der göttlichen Gnade willen verleugnet hat, kann mit dem seligen Apostel Paulus sprechen: „Wer wird uns scheiden von der Liebe Christi?“ (Röm 8,35) und so weiter.

Ein solcher ist wie der große Melchisedek ohne Vater, ohne Mutter und ohne Geschlechtsregister geworden. Denn wegen der ihm zuteilgewordenen Einigung mit dem Geist Gottes wird er nicht länger unter der Herrschaft des Fleisches und der Natur festgehalten.

Melchisedek ist Vorbild durch das Schweigen der Geschichte über seine Herkunft und seinen Tod. Christus aber ist dem Sein selbst nach wahrhaft anfangslos und endlos.

Tatsächlich hat Christus nach Seiner irdischen Geburt keinen Vater, denn Er wurde von der Jungfrau geboren. Nach Seinem vorewigen und höheren Sein aber hat Er keine Mutter. Zuerst ist Er ohne Mutter, sagt Gregor der Theologe, danach ohne Vater.

„Dem Sohn Gottes aber angeglichen, bleibst du Priester für immer.“ Angeglichen ist er dem Sohn Gottes in der Geschlechtslosigkeit, Anfangslosigkeit und Unsterblichkeit. Doch obwohl er Ihm darin angeglichen ist, ist er Ihm seinem Wesen nach nicht ähnlich.

Denn dies ist die Eigenschaft des Vorbildes: einerseits ist es dem ähnlich, dessen Vorbild es ist, andererseits ist es unähnlich. „Er bleibt Priester in Ewigkeit“ wegen des Schweigens über sein Ende. Denn nur in diesem Sinn gilt er als nicht gestorben.

Wir wissen auch nicht, ob überhaupt alles auf ihn zutrifft, was von den anderen Priestern unter dem Gesetz gesagt wird. Von Melchisedek heißt es, er bleibe, dem Sohn Gottes angeglichen, Priester für immer.

Wie aber bleibt Melchisedek Priester? Das ist die Frage. Die Lösung lautet: Wie der Apostel Mose zuweilen Gesetz nennt, so nennt er hier mit Melchisedek bald einfach den Menschen, bald das Priestertum selbst.

Wenn also Melchisedek durch das Priestertum in Christus dem Sohn Gottes angeglichen wird, bleibt er für immer. Nicht als sterblicher Mensch bleibt er, sondern als würdiges Beispiel des Priestertums.

Er ist aber angeglichen. Er besitzt in den genannten Hinsichten eine zufällige Ähnlichkeit mit dem Sohn Gottes. Darum ist die Meinung jener ungerechtfertigt, die ihn für den Sohn Gottes selbst hielten, der im Voraus erschienen sei, um Abraham zu segnen.

Auch jene irren, die ihn bald für Henoch, bald für Sem hielten, deren Geschlechtsregister uns bekannt sind, oder für einen Engel. Denn Melchisedek war König und Priester.

Wichtig ist jedoch, dass Melchisedek in der Heiligen Schrift zuerst Priester genannt wird, und zwar Priester Gottes des Höchsten. Er erscheint gleichsam als einer, der das Priestertum von Gott selbst empfangen hat.

Vor Melchisedek erwähnt die Bibel keine Priester. Auch nach ihm treten sie nicht sogleich bei den Ägyptern, Midianitern und anderen Völkern auf. Noch später kommt das gesetzliche, von Gott eingesetzte Priestertum.

Kraft der priesterlichen Würde Melchisedeks nimmt Abraham gewiss seinen Segen entgegen und gibt ihm den Zehnten von der Beute.

„Dem Sohn Gottes aber angeglichen“, das heißt Melchisedek. Der verheißene Messias sollte zur bestimmten Zeit auf Erden erscheinen: als großer Hohepriester, der den himmlischen Segen auf die Menschen herabführt, als König des Reiches der Tugend und Gerechtigkeit, als Urheber des Friedens und als Sohn Gottes der Natur nach.

Darum bekleidete Gott einen der kanaanäischen Könige von Salem, nämlich Melchisedek, mit hoherpriesterlicher Würde. Durch seinen Namen, seine Königswürde und sein außergewöhnliches Hohepriestertum, das weder vor noch nach ihm jemand besaß, sollte er alles vorabbilden, was einst in der Person des Herrn Jesus Christus vollkommener offenbar werden sollte.

„Er bleibt Priester für immer“, das heißt Melchisedek. Aber in seiner eigenen Person? Nein, in der Person Jesu Christi, seines Urbildes.

Melchisedek selbst ist gewiss längst gestorben und war nur während einer kurzen Spanne seines irdischen Lebens Hohepriester. Da sein Priestertum aber in das höhere und vollkommenere Priestertum Jesu Christi übergehen sollte, das ewig ist, sagte der Apostel, Melchisedek bleibe in Christus Jesus Priester für immer.