THEOSISGregor der Große
Warum verfolgt ihr mich, als handele Gott selbst und seid dabei von meinem Fleisch erfüllt? Es ist nicht unfromm zu sagen, dass man von Gott verfolgt wird. Denn in der Tat ist Gott ein gerechter Verfolger, wie es der Herr durch den Propheten erklärt: Wer seinen Nächsten heimlich verleumdet, den will ich verfolgen. Wenn aber ein Heiliger leidet, erkennt er, dass er eine Verfolgung erleidet, die auf die Übel abzielt, für die er sich schuldig gemacht hat aufgrund seiner inneren Haltung. Die bösen Herzen der Verfolger, die danach streben zu strafen, sind jedoch entzündet gegen die Unschuldigen, nicht aus einem Streben nach Reinigung, sondern aus Neid; dennoch geschieht nur das, was der allmächtige Gott in seiner Allmacht erlaubt.
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Anders gesagt: Gott handelt durch sie als seine Werkzeuge, jedoch ist ihr Wille erst dann erlaubt zu handeln, wenn Gott in seiner Liebe, um durch Züchtigung zu läutern, den ungerechten Menschen gestattet, in ihrer Bosheit zu agieren. Daher sagt er: "Warum verfolgt ihr mich, wie Gott es tut?" Er wendet sich an diejenigen, die äußerlich strafen, ohne gute Absichten zu haben, während sie lediglich ausführen, was Gott will, ohne innerlich danach zu streben, dass die Gerechten durch Züchtigung geläutert werden. Dies kann auch anders interpretiert werden: Der allmächtige Gott bestraft die schlechten Eigenschaften der Menschen gerecht, da er selbst keine Übel kennt; die Menschen jedoch sollten, wenn sie andere ermahnen, dies so tun, dass sie zugleich lernen und sich auf ihre eigenen Schwächen besinnen, um sich selbst zu prüfen und zu erkennen, dass sie ebenfalls Bestrafung verdienen. So sagte er in diesem Zusammenhang: Warum verfolgt ihr mich wie Gott, als würde das in anderen Worten heißen: "Ihr züchtigt mich in meinen Schwächen, als hättet ihr selbst – genau wie Gott – keine Schwäche." Wenn wir einen Menschen, den die Hand Gottes nicht mit Zurechtweisung betroffen hat, ermahnen, muss unsere Zurechtweisung nachdrücklich sein. Wenn jedoch die Zurechtweisung von oben zu einem solchen Menschen kommt, ist es nicht länger unsere Aufgabe, ihn zu ermahnen, sondern ihn zu trösten; denn wenn wir Vorwürfe in seinen Kummer legen, bestrafen wir ihn für das, wofür er bereits bestraft wird. Und er fügt hinzu: "und erfüllt von meinem Fleisch?" Der Geist, der nach Züchtigung des Nächsten strebt, will bestimmt "mit dem Fleisch" des anderen erfüllt werden. Zudem muss man wissen, dass derjenige, der das Leben eines anderen verleumdet, gewiss "vom Fleisch" des anderen erfüllt ist. Daher sagt Salomo: "Sei nicht unter denjenigen, die sich bei Festen mit Wein betrinken; iss nicht mit denen, die Fleisch zum Essen bringen." Denn jene, die "Fleisch zum Essen bringen", sind Menschen, die mit ihrer Zunge über die schlechten Eigenschaften ihrer Mitmenschen reden; und zu ihrer Strafe wird gesagt, dass sie "den Schalen gegeben werden" und "beitragen", um vernichtet zu werden, und "Schläfrigkeit wird sie mit Kleidern bekleiden." Sie sind "den Schalen gegeben", die es genießen, das Leben anderer verleumden zu können; jene, die "beitragen", sind die, die ihre Worte hinzufügen, um einen anderen zu verzehren. Diejenigen, die "zum Becher gegeben" sind und "beitragen", werden letztendlich verloren gehen, denn es steht geschrieben: "Jeder Verleumder wird vernichtet." Der Herausgeber der englischen Version verweist dieses Zitat entweder auf Sprüche oder Psalmen, und "Schläfrigkeit wird solche bekleiden", weil ihr Tod sie leer und ohne gute Werke macht, weil sie sich der schädlichen Gewohnheit hingegeben haben, die Missetaten anderer Menschen zu zelebrieren. Aber all diese ernsten Strafen, denen der fromme Hiob ausgesetzt ist, dürfen nicht unbemerkt bleiben, noch kann die Dunkelheit der Unkenntnis sie dem menschlichen Verständnis entziehen; denn sie können vielen eine Mahnung sein, Geduld zu bewahren, selbst für jene, die durch die Gnade von oben bereits mit Geduld vertraut sind. Und weil der heilige Hiob erkennt, dass seine Züchtigungen ein Beispiel sein werden, sagt er dann: "Das ist ein Beispiel."