31:9), und von den stolz Handelnden steht geschrieben: „Sucht nicht, was über euch ist, sucht nicht, was über eure Kraft ist“ (Sir. 3:21). An die ersteren richtet sich die Aufforderung: Tötet eure irdischen Glieder: Unzucht, Unreinheit, Leidenschaft, böse Begierde (Kol. 3:5). Den anderen sagt er: Seid auf der Hut, Brüder, dass euch nicht jemand durch Philosophie und leeren Betrug verführt (Kol. 2:8).
Gott lehrt uns mehr als die Tiere und die Vögel des Himmels, denn während wir uns bemühen, unser wahrhaftiges Wesen zu erkennen, dürfen uns die Schwächen des Fleisches nicht zu Fall bringen, noch die Stolzgeister zu Höhen treiben. Wir fallen weder in die Niederungen, noch blähen wir uns im Hochmut auf. Wer im Fleisch fällt, wird von tierischen Begierden überwältigt; wer jedoch im Geiste aufsteigt, erhebt sich gleich einem Vogel mit Flügeln. Wenn wir jedoch darauf achten, sowohl die Demut des Geistes als auch die Keuschheit des Körpers zu bewahren, werden wir schnell erkennen, dass das eine das andere schützt und unterstützt. Denn oft wachsen aus der Saat des Stolzes die Triebe der Lust; während der Geist emporsteigt, wird das Fleisch in die Untiefen gestürzt. Zunächst haben sich solche heimlich überheblich erhoben, nur um später offenkundig zu fallen, denn im Innern aufgebläht vor Stolz, fallen sie äußerlich durch die Fehler des Körpers. So muss der Überheblichen gerechte Vergeltung widerfahren, damit sie, da sie sich im Stolze über die Menschen erhoben haben, durch ihre Begierden zu den Tieren herabgestürzt werden. Denn der Mensch, der in Ehren war und nicht erkannte, was er ist, ist wie das unvernünftige Vieh (Ps. 48:21). Der Flügel der Erkenntnis hebt ihn gleichsam auf eine Höhe, und Paulus sagt darüber: „Da sie Gott erkannten, haben sie ihn weder als Gott verherrlicht noch ihm gedankt, sondern ihr Verstand wurde vernebelt“ (Röm. 1:21). Denn da sie den tierischen Begierden verfielen, fügte er hinzu: „Gott hat sie den Begierden ihres Herzens in Unreinheit überlassen“ (Röm. 1:24).
Das Fleisch ergreift diejenigen, die sich im Hochmut der Gelehrsamkeit erhöht haben, und sie fallen, aus demselben Grund, in tierische Begierden. Wir müssen sorgfältig darauf achten, dass unser Geist wachsam bleibt, damit der Stolz nicht überhandnimmt. Denn unsere Gedanken fliegen nicht umsonst vor den Augen Gottes, und kein Moment der gedanklichen Überhöhung bleibt ohne Konsequenzen. Gott sieht, was uns im Innneren erhebt, und lässt es fallen, damit wir erkennen, wie wir ohne es Kraft gewinnen können. Das, was uns später betrübt, hat zu Beginn ohne diese Einsicht in uns zugenommen. Offene Strafe folgt der geheimen Schuld, damit unsere inneren Fehler äußerlich bestraft werden und das Herz, das heimlich erschüttert wird, schließlich offen fällt. So spricht der Prophet Hosea gegen die Israeliten: „Der Geist der Unzucht ist in ihrer Mitte, und sie haben den Herrn nicht erkannt“ (Hos. 5:4). Um zu zeigen, dass die Ursache der Begierde in der Sünde des Stolzes liegt, sagt er: „Der Stolz Israels ist erniedrigt in ihrem Angesicht“ (Hos. 5:5). Diese Worte verdeutlichen, dass die Sünde, die durch den Stolz des Geistes verborgen war, in der Lust des Körpers offenbart wurde. Daher muss die Reinheit der Keuschheit bewahrt und durch Demut gestärkt werden.
Wenn der Geist rein und demütig vor Gott ist, wird das Fleisch nicht unrechtmäßig über den Geist herrschen. Der Geist hat immer die Oberhand über das ihm unterworfene Fleisch, wenn er dessen rechtmäßige Sklaverei vor dem Herrn akzeptiert. Aus Stolz verachtet er jedoch seinen Schöpfer und gibt somit das Recht auf, über das Fleisch zu herrschen, das er gewohnt war zu dominieren. Der erste ungehorsame Mensch verdeckte, nachdem er in Hochmut gesündigt hatte, seine Glieder (Gen. 3:7), und ihm widerfuhr bald Missachtung durch sein Fleisch, weil er sich weigerte, seinem Schöpfer zu gehorchen. Der Verlust des Rechts, über das Fleisch zu herrschen, war die Folge seiner Unordnung und lehrte ihn, was er durch seinen Stolz verloren hatte.
Niemand sollte annehmen, nachdem er begonnen hat, nach dem Höheren zu streben, dass er die fleischlichen Begierden nur dann besiegt, wenn er sie offen überwindet. Oft entspringt das Gift der Lust aus den Wurzeln des Stolzes, sodass das Fleisch über das Geistige triumphiert, wenn der Geist heimlich stolz ist. Die Seele gerät in die Verderbtheit der Tiere, wenn sie sich über das Maß wie die Vögel erhebt. Langsame Enthaltsamkeit kann allzu plötzlich gebrochen werden; aus diesem Grund wird die Unschuld, auch wenn sie bis ins hohe Alter gewahrt wird, oft zerstört. Da die Demut des Herzens vernachlässigt wird, verachtet der gerechte Richter auch die Keuschheit des Körpers und sprengt schließlich die offene Sünde der Gottlosen, die er bislang stillschweigend ertragen hat. Plötzlich verliert derjenige, der vertraglich zugesicherte Güter hatte, ein anderes Übel in sich, aus dem später ein noch Größeres wuchs, weil er schon damals Gott entfremdet war, obwohl er durch die Keuschheit seines Körpers den Eindruck erweckte, ihn zu suchen. Der Hochmut des Geistes führt zur Unreinheit des Fleisches, und das Herz desjenigen, der von der Höhe seines fliegenden Aufstiegs verstoßen wird, sinkt in die Verderbheit der Tiere.
Die Heiligen jedoch, die nicht durch den Appetit des Ungeheuers in den Strudel der Begierde fallen, bewahren die Gedanken ihres Geistes sorgfältig vor dem Stolz und können nicht aus Wahnsinn in die tiefsten Tiefen sinken; sie halten demütig an all ihren hohen Vorstellungen fest. Daher ist es gerecht zu sagen: „Er lehrt uns mehr als die irdischen Tiere und unterrichtet uns mehr als die Vögel des Himmels.“ Sie erkennen, dass dies nicht einfach gesagt wurde.
So spricht der Mensch in der Bedrängnis nicht darüber, dass er den Tieren und Vögeln überlegen ist. Es könnte gesagt werden: „Der Schwache schafft es nicht, sich in der Klage zu stärken, weil er sich nicht in Stille und Ruhe sitzt, wodurch er nicht weiß, wie er das Unglück ertragen kann, da er in Zeiten des Wohlstandes nicht die vergänglichen Dinge in der Fülle überwinden konnte.“ Dies wäre jedoch ein unzureichendes Urteil über den frommen Hiob, dessen Leben zwischen Hoch und Tief schwankte. Es könnte aber auch anders verstanden werden: „Er lehrt uns mehr als die irdischen Tiere und unterrichtet uns mehr als die Vögel des Himmels.“
Da das Leben des Menschen weiterhin den Bewegungen des Fleisches unterworfen ist, wird es durch das Wort „Tiere“ bezeichnet, und der Stolz der hochmütigen Geister wird durch die Erwähnung der „Vögel“ angedeutet, sodass die irdischen Menschen als „Tiere“ und die Teufel als „Vögel“ verstanden werden können. So ergänzt der Herr, als er sagte, dass die Samen auf den Weg fielen: „Die Vögel des Himmels kamen und pickten sie auf“ (Mt. 13:4), wobei er mit den Vögeln sicherlich die himmlischen Mächte bezeichnet.
Da die Heiligen sich nicht nach den niedrigsten Beispielen der Menschen richten und auch nicht durch die List des Teufels manipuliert werden, erheben sie sich durch die Kraft ihrer Lehre nicht nur über die Tiere der Erde, sondern auch über die Vögel des Himmels. Sie lernen mehr als die irdischen Geschöpfe, weil sie alles verachten, was gemein und begehrlich ist; und sie sind mehr gelehrt als die Vögel, weil sie die List der unreinen Geister durchschauen. Sie suchen nicht nach vergänglichen Dingen in diesem Leben; sie sind höher als die Vögel des Himmels, da sie bereits durch die Verdienste ihres Lebens die himmlischen Mächte besiegen, die sie geduldig ertragen.
Paulus war über die Tiere der Erde unterrichtet, als er sagte: „Denn viele… deren Ende das Verderben ist, deren Gott ihr Bauch ist, die nur nach irdischen Dingen trachten. Unser Gespräch ist jedoch im Himmel“ (Phil. 3:18-20). Ebenso wusste er, dass er auch von den Vögeln des Himmels gelehrt wurde, als er sagte: „Weißt du nicht, dass wir die Engel richten werden?“ (1 Kor. 6:3). Er erkannte, dass die Tiere unter ihm waren; obwohl er noch auf der Erde lebte, überwand er die Gewohnheiten der Menschen, die sich mit niederen Anbetungen beschäftigten. Über den Flug der Vögel des Himmels ging er hinaus durch die Würde seiner Verdienste, denn er war sich bewusst, dass wir bald in das Himmelreich eintreten würden und dass wir über die Engel richten würden.
So tritt er sowohl über die Unreinheit der Niedrigen als auch über die Höhe der Überheblichen hinweg. Denn der Geist der Heiligen verachtet alles Vergängliche und richtet seinen Blick nur auf das Wesentliche; alles, was nicht ewig ist, sinkt unter ihnen. Während sie auf der Höhe sind, sehen sie nur Dinge, die dem Schöpfer gehören, und sie erkennen ihre Schöpfung und beugen sich in Demut vor dem Schöpfer aller Dinge.
Es sei gesagt: „Er lehrt uns mehr als die irdischen Tiere und bildet uns mehr als die Vögel des Himmels.“ Es könnte interpretiert werden, dass der schwache Mensch, der von seiner Feigheit überwältigt ist, dies nicht gesagt hat, weshalb ihn die Widrigkeiten der Versuchung getroffen haben, weil er in Zeiten des Wohlstands all diese vergänglichen Dinge nicht durch sein Streben nach Vollkommenheit überwinden konnte. Hätte er die Probleme dieses Lebens nicht gefürchtet, wenn er auch seinen Wohlstand durch die Verdienste seiner Vollkommenheit überwunden hätte. Daraus folgt:
THEOSIS