Während die einen alles Verderben, was uns umgibt, versuchen die anderen, das zu schwächen, was in uns ist, weil es ihnen missfällt. Betrachten wir das Leben, so sind die Gewohnheiten, die wir pflegen, überlegen, denn der größere Unterdrücker ist der, der unsere Tugenden mit schlechtem Verhalten angreift, nicht der, der uns äußerlich mit Macht niedergedrückt. Denn auch wenn er keinen direkten Einfluss auf uns hat, bietet er uns dennoch Beispiele der Zerstörung. Deshalb bringt er eine noch schwerere Last auf unseren Schultern, da er in unser stilles Herz die Versuchung nährt. Da er uns jedoch nicht durch seine Taten überzeugen kann, auferlegt er uns den Kampf der Versuchungen. So leiden wir unter der schweren Last seiner Existenz, da wir innerlich unter dem tragen, was wir mit großem Mühe bezwingen müssen. Und weil das Leben der Bösen in dieser Welt reichlich vorhanden ist, wurde mit Recht gesagt: "Sie werden schreien wegen der Menge der Bedrücker." Da sie gelegentlich auch mit übermäßiger Gewaltsamkeit versuchen, das zu erzwingen, was sie mit Worten nicht erreichen können, wird mit Recht hinzugefügt: "Und sie werden weinen wegen der Stärke der Hand der Tyrannen." Denn derjenige, der uns durch sein Beispiel zu einem schlechten Leben verführt, bringt uns mit der Stimme des Unterdrückers in Versuchung. Er, der uns zudem durch Verführung zur Sünde ängstigen will, wendet die Kraft eines Tyrannen gegen uns. Es ist eine andere Sache, über das Verhalten anderer zu sprechen, das zu Lastern führt, als dieses Verhalten gewaltsam aufzuzwingen. Wenn wir böse Taten betrachten, hören wir gleichsam das Geheul des Unterdrückers, während wir unter Zwang zur Sünde verleitet werden, dulden wir den Tyrannen in unserem Herzen. Doch die Seelen der starken Menschen, die in Gott leben, verachten all diese Angriffe, je mehr sie erkennen, dass diese sich gegen die Bundschaft mit ihrem Schöpfer richten. Je mehr sie sich auf die Ewige Belohnung freuen, desto unerschütterlicher werden sie gegenüber ihren Widersachern, da sie wissen, dass ihnen ein herrlicherer Sieg bevorsteht, wenn sich die Kraft des Kampfes erhöht. Solange die Begierden der Auserwählten unter Kontrolle sind, bewältigen sie die Widerstände, ähnlich einem Feuer, das durch den Wind entfacht wird. Sie gewinnen an Stärke durch die Mittel, durch die sie scheinbar ausgelöscht werden sollen. So zeigen wir, wie stark unser Verlangen nach Gott ist, da wir nicht nur ruhig auf einem sanften und glatten Weg zu ihm schreiten, sondern auch auf rauen und beschwerlichen Pfaden. Der Prophet sagt: "Er hat meine Füße wie die Füße der Hirsche gemacht" (Psalm 17:34). Der Hirsch erklimmt die Berge, indem er den Weg prüft, d.h., er umgeht die felsigen Stellen und Dornen, während er stetig aufwärts strebt, ohne sich von Hindernissen aufhalten zu lassen. Ebenso überwindet der Geist des Auserwählten alle Hürden, die ihm begegnen, oder stellt sich ihnen entgegen, indem er weltliche Sorgen verachtet, und steigt empor, wie ein Hirsch, zu den höchsten Höhen. Auch hier sagt er: "Und mit meinem Gott will ich über die Mauer gehen" (Psalm 17:30). Die "Mauer" steht für alles, was uns im Weg steht, um nicht zum Geliebten zu gelangen. Doch wir überwinden diese Mauer, wenn wir aus Liebe zu unserem himmlischen Ziel alles, was diese Welt bietet, hinter uns lassen. Daher spricht der Herr zu der kämpfenden Seele durch denselben Propheten: "Ich habe dich im Verborgenen des Sturms erhört, ich habe dich auf den Wassern des Widerspruchs geprüft" (Psalm 80:8). Diese "verborgene Stätte des Sturms" bezieht sich auf die Wogen verführerischer Gedanken, die im gebrochenen Herzen anschwellen, wenn die weltlichen Sorgen gegen den Eifer der heiligen Liebe anbrandet. In dieser Unruhe des Kummers hören wir das Schreien der Bittenden. Doch da sie niemals vollkommen das Gute suchen, sondern versuchen, jenen, die nach dem Guten streben, Ratschläge des Bösen zu geben, widerstehen die Wasser des Widerspruchs den Menschen. Sobald sich unser Verlangen gegen die Widrigkeiten richtet, wurde rechtmäßig gesagt: "Ich habe dich auf den Wassern des Widerspruchs geprüft." Durch die Bemühungen der Tugenden erreichen wir viel Erfolg im Angesicht von Widrigkeiten, jedoch oft erleiden wir Misserfolge, wenn uns Hindernisse entgegenstehen, und in großer Bedrängnis werden wir durch Feigheit besiegt. Wenn Eliouus dem seligen Hiob seine Feigheit vorwirft, beginnt er, die Schwächen der Schwachen anzusprechen, indem er sagt:
THEOSIS