THEOSISJohannes Chrysostomus
Im Angesicht des gesamten Universums ruft dieser ehrwürdige Mann, durch sein erlittendes Leiden geprägt, alle dazu auf, Schwierigkeiten standhaft zu begegnen und in Zeiten des Unglücks nicht zu wanken. Es gibt kein menschliches Leid, aus dem derjenige, der es erduldet, nicht Trost schöpfen könnte. Die Prüfungen, die über das ganze Universum verteilt sind, vereinten sich alle in ihm. Welche Ausrede könnte jemand haben, der nicht einen Teil des Unheils, das er ertragen muss, mit Dankbarkeit hinnehmen kann, während er gleichzeitig nicht nur einen Teil, sondern das gesamte Unglück der Menschheit getragen hat? Wer könnte elender sein als Hiob, der sogar ärmer war als die Verlassenen, die auf der Asche des Ofens schlafen, und alle Menschen insgesamt?
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Diese haben zumindest zerrissene Kleider; er jedoch war nackt, und das einzige Gewand, das ihm von Natur aus zuteil wurde – die Haut, die seinen Körper bedeckte – war an jeder Stelle von dem Übel vernichtet. Diese Menschen waren mit Stroh bedeckt; er aber lag unter freiem Himmel, ohne auch nur eine geringfügige Decke. Besonders bedeutsam ist, dass sie allerlei schlechte Taten kennen, die sie sich vorwerfen können (und das Bewusstsein um die Gerechtigkeit der Strafe ist ein großer Trost im Unglück), während ihm dieser Trost vorenthalten wurde, obwohl er ein Leben in Tugend geführt hatte, wurde er den Gräueln der schlimmsten Übeltäter ausgesetzt. Diejenigen, die von Kindheit an an Unglück gewöhnt waren, erlitten plötzlich das extremste Maß an Armut. Was könnte elender sein als ein nackter, unbedeckter Mann? Er hatte nicht einmal das Glück, sich auf den Boden zu setzen, sondern auf Eiter. Dieses Unglück allein ist somit die Ursache allen Leids für die Menschheit. Das zweite Unheil, oder besser gesagt das vorrangige Unglück, ist das Leiden des Körpers. Wer hat das schon erfahren? Sein Körper war allmählich dem Verfall preisgegeben, überall traten Wurmgeschwüre an seinen Gliedern auf; dieser Fluss hörte nicht auf, ein schwerer Gestank breitete sich aus; der Körper zeigte Zeichen des Verfalls und machte die Nahrung unappetitlich, und er litt unter einem seltsamen Hunger: selbst die ihm angebotene Speise konnte er nicht ertragen. „Ich fühle“, sagt er, „einen Gestank in meiner Nahrung wie den Gestank eines Löwen. Was könnte schmerzlicher sein als dieses Leid? Der Schlaf gab ihm keine Ruhe, das Essen keine Nahrung.“ „Wie der Gestank eines Löwen“, sagt er, denn dieses Tier hat in der Tat einen besonders widerlichen Gestank. Aufgrund seiner Natur ist es besonders gierig und wird daher von Gott als noch abscheulicher als andere Tiere gestaltet; es ist bekannt, dass andere Tiere die Überreste seiner Nahrung nicht anrühren, weil der Geruch davon bei ihnen verweilt. Was lässt sich über diese unerträgliche Hungersnot sagen, die neu und unerklärlich ist? Er wies den gedeckten Tisch zurück und rührte die Speisen nicht an, da der Gestank seiner Wunden seinen Appetit verdarb und das Essen selbst ungenießbar machte. Darum äußert er: „Ich spüre den Gestank in meinem Essen.“ Das Bedürfnis nach Nahrung drängte ihn, jedoch überwältigte der schreckliche Gestank, der von seinem Körper ausging, die Kraft des Hungers. Ich kann daher nicht entscheiden, wie ich es benennen soll: ob aus freiem Willen – denn er hätte bereitwillig die angebotene Speise genommen; oder aus Zwang – er hatte Nahrung, und niemand hinderte ihn daran, sie zu ergreifen.
Das Geschwür und der Eiter waren nicht genug, doch eine weitere Prüfung kam hinzu. Die Krankheit hatte alle seine Sinne geschädigt, sodass die Nahrungsaufnahme selbst zur Strafe wurde. Der Verwesungsgeruch raubte ihm die Unterscheidungsfähigkeit. Was könnte schlimmer sein als dieses Leid? Weder der Schlaf gab ihm Ruhe, noch die Nahrung konnte ihn stärken. „Wie der Geruch eines Löwen“, sagt er. Denn dieses Tier ist tatsächlich unerträglich stinkend.