THEOSISAugustinus von Hippo
Ein bedürftiger Mann betet unablässig, hörbar und sichtbar für uns. Ist er nicht derjenige, von dem der Apostel verkündet: „Er war zwar reich, aber um euretwillen wurde er arm, damit ihr durch seine Armut reich werdet.“ (2 Korinther 8:9). Wenn er das ist, warum sieht er dann arm aus? Wer kann reicher sein als der, durch den der wahre Reichtum geschaffen wurde? Denn durch ihn erhalten wir auch die Geschenke des Lebens: Verstand, Fähigkeiten, Gesundheit und die körperliche Gesundheit; wenn sie bewahrt werden, könnten die Bedürftigen ebenfalls reich werden. Durch ihn erhalten wir auch die wahren Reichtümer: Glauben, Frömmigkeit, Gerechtigkeit, Nächstenliebe, Keuschheit und rechtschaffenes Verhalten; all dies ist nur durch ihn möglich, der die Ungerechten rechtfertigt. Betrachtet die Fülle dieser Reichtümer! Wie können wir bei einem so mächtigen Mann von Armut sprechen? Ich esse Asche anstelle von Brot und vermische meinen Trank mit Weinen. Kann solch großer Reichtum vorhanden sein? Der erste Reichtum ist von unermesslichem Wert, dieser hier scheint gering. Und dennoch, erforsche, ob dieser arme Mensch er ist; denn dann wird das Wort Fleisch und lebt unter uns (Johannes 1:14). Beachte auch diese Worte: „Ich bin dein Diener und der Sohn deiner Dieners“; hier nahm er unsere Armut an, als er sich in der Form eines Dieners kleidete und sich selbst erniedrigte, damit ihr euch nicht vor seinem Reichtum fürchten und euch in eurem Elend ihm nähern könnt. Er kleidete sich in unsere Armut, machte sich selbst arm, damit wir reich sein können. Wir nähern uns nun dem Verständnis dieser Dinge über ihn; dennoch sollten wir uns nicht vorschnell dazu äußern.
Füge nun Armut zur Armut hinzu; er verbinde seinen niedrigen Leib mit unserem; er sei unser Haupt, während wir seine Glieder sind, damit die beiden eins werden (Philipper 3:21). Denn er wollte, dass wir seine Glieder sind. Auch die Bußfertigen sind Teil seiner Glieder, denn sie sind nicht isoliert oder von seiner Kirche getrennt. Denn er hätte die Kirche nicht zu seiner Braut gemacht, wenn es nicht diese Worte gegeben hätte: „Tut Buße, denn das Himmelreich ist nahe gekommen“ (Matthäus 3:2). Lasst uns nun hören, was Haupt und Glied, Bräutigam und Braut, Christus und die Kirche beten: das Wort und das Fleisch sind jedoch nicht dasselbe; der Vater und das Wort sind eins; Christus und die Kirche sind einunddieselbe Person, ein vollkommener Mensch in der Fülle seiner Gestalt.
So hören wir auf Christus, der in uns und mit uns und für uns arm ist. Denn schon der Titel weist auf die Armen hin. Denkt daran, dass ich erraten habe, wer dieser arme Mann ist; lasst uns sein Gebet hören und seine Person erkennen. Täuscht euch nicht, wenn ihr etwas hört, was nicht auf seinen Haupt bezogen werden kann; deshalb habe ich, wie gesagt, eingangs darauf hingewiesen, dass ihr alles, was aus dieser Beschreibung kommt, als einen Klang aus der Schwäche des Körpers verstehen sollt und die Stimme der Glieder im Haupt erkennen dürft. Der Titel lautet: „Das Gebet des leidenden Mannes“, als er gequält wurde und sein Gebet vor dem Herrn ausschüttete. Es ist derselbe arme Mann, der an anderer Stelle sagt: „Von den Enden der Erde will ich zu dir rufen, wenn mein Herz in Wehen liegt.“ Er leidet, weil er auch Christus ist, der, nach den Worten des Propheten, sowohl Bräutigam als auch Braut ist: „Er hat mir ein Diadem umgehängt wie dem Bräutigam, und wie die Braut hat er mich mit Juwelen geschmückt“ (Jesaja 61:10).
Er hat sich als Bräutigam und als Braut bezeichnet; denn was ist das, wenn nicht der Bräutigam, der sich mit dem Haupt und die Braut mit dem Leib verbindet? Sie sind daher eine Stimme, denn sie sind eins. Lasst uns auf diese Worte hören und uns darin wiederfinden; und wenn wir erkennen, dass wir außen sind, lasst uns bestrebt sein, dort zu sein. „Erhöre mein Gebet, Herr, und lass mein Schreien zu dir kommen“ (Psalm 100:1). „Erhöre mein Gebet, Herr“ bedeutet dasselbe wie: „Lass mein Flehen zu dir kommen.“ Durch die Wiederholung zeigt sich das Gefühl des Bittenden. Wende dein Angesicht nicht von mir ab. Wann hat Gott sein Angesicht von seinem Sohn abgewandt? Wann hat sich der Vater von Christus abgewandt? Aber um der Not meiner Glieder willen wende dein Angesicht nicht von mir ab; an dem Tage, da ich klage, neige dein Ohr zu mir (Psalm 101:2). Sollte ich jetzt in Not sein, so bist du in Not; wenn morgen ein anderer in Not ist, dann bin ich in Not; wenn zukünftige Generationen in Not sind, bin ich in Not; bis zum Ende der Welt, wenn jemand in meinem Leib Not leidet, bin ich in Not.
Petrus hat gebetet, Paulus hat gebetet; die anderen Apostel haben gebetet, die Gläubigen in jenen Zeiten haben gebetet, die Gläubigen in den kommenden Zeiten werden beten, die Gläubigen beten in den Zeiten unserer Märtyrer und in unseren Zeiten, die Gläubigen werden in den Zeiten der Nachkommen beten. Bald, bald, denn ich bitte um das, was du bereit bist zu geben. Ich bitte nicht um irdische Dinge, wie ein weltlicher Mensch, sondern, endlich erlöst von meiner früheren Gefangenschaft, sehne ich mich nach dem Himmelreich; erhöre mich bald, denn nur mit solcher Sehnsucht hast du gesprochen: „Noch während du sprichst, will ich sagen: Hier bin ich“ (Jesaja 58:9). Wozu rufst du? In welchem Kummer? In welcher Not? Du Armer, der du vor den Toren Gottes stehst, mit welcher Sehnsucht flehst du? Aus welcher Not bittest du um Erleichterung?
Denn meine Tage haben sich wie Rauch aufgelöst (Psalm 100:3). O Tage! O Tage! Denn wo man den Tag hört, da versteht man das Licht. Meine Tage, meine Zeiten, sind also wie Rauch; ist es nicht der Aufstieg des Stolzes? Seht, wie der Rauch durch den Stolz aufsteigt, anschwillt und schließlich verschwindet; das ist der verdiente Verlust, nicht beständig. Und meine Gebeine sind verbrannt wie in einem Ofen. Und meine Gebeine und meine Kraft sind nicht ohne Kummer, nicht ohne Verbrennung. Gibt es etwas Größeres als die Kraft der heiligen Apostel? Und dennoch siehst du, dass die Gebeine in Flammen stehen. Wer ist beleidigt, und ich bin nicht verbrannt? (2 Korinther 11:29). Sie sind robuster, treuere Ausleger und Prediger des Wortes, die leben, wie sie sprechen, und sprechen, wie sie hören; sie sind offensichtlich tapfer, aber alle, die Anstoß nehmen, sind ihnen ein Ofen. Denn dort ist Liebe, und sogar noch mehr in den Knochen. Die Gebeine sind in allem Fleisch und tragen alles Fleisch. Wenn jedoch jemand ein Vergehen erleidet und seine Seele gefährdet, wird das Gebein in dem Maße verbrannt, wie es ihm beliebt.
Blickt auf Adam, aus dem das Menschengeschlecht hervorgegangen ist. Denn woher sonst als von ihm hat sich das Elend verbreitet? Woher, wenn nicht von ihm, kommt diese ererbte Armut? Der, der einst an seinem Leib verzweifelt war, soll nun, da er in den Leib Christi eingegliedert ist, mit Hoffnung sagen: „Mein Herz ist betrübt und verdorrt wie Gras“ (Psalm 101:4). Und das zu Recht, denn alles Fleisch ist Gras (Jesaja 40:6). Aber wie ist dir das passiert? Weil ich vergessen habe, mein Brot zu essen. Denn Gott hat sein Gebot über das Brot gegeben. Denn was ist das Brot für die Seele? Die Schlange, die verleitete, und die Frau, die sündigte, als sie die verbotene Frucht berührte (1. Mose 3:6), vergaß das Gebot; ihr Herz wurde verletzt, wie es sich gehört, und verdorrte wie Gras, weil sie vergaß, ihr Brot zu essen. Weil er vergaß, sein Brot zu essen, trinkt er Gift; sein Herz ist zerschlagen und vertrocknet wie Gras.
Nun iss das Brot, das du vergessen hast. Aber gerade dieses Brot ist gekommen, in dessen Leib ihr eure Stimme des Vergessens hören und in eurer Armut nach Reichtum rufen könnt. Esst nun, denn ihr seid in seinem Leib und sprecht: „Ich bin das lebendige Brot, das vom Himmel herabgekommen ist“ (Johannes 6:41). Ihr habt vergessen, euer Brot zu essen; aber nach seiner Kreuzigung werden sich alle Enden der Erde daran erinnern und sich dem Herrn zuwenden. Nach dem Vergessen soll das Gedächtnis kommen, lasst uns Brot vom Himmel essen, damit wir leben; nicht Manna, denn sie aßen und starben (Johannes 6:49); das Brot, von dem es heißt: Selig sind, die da hungert und dürstet nach der Gerechtigkeit (Matthäus 5:6).
„Von der Stimme meines Seufzens sind meine Gebeine an mein Fleisch geklebt“ (Psalm 101:5). Denn viele seufzen, und ich seufze; sogar darüber seufze ich, denn sie seufzen aufgrund von Unrecht. Wer eine Münze verloren hat, der seufzt; wer den Glauben verloren hat, der seufzt nicht: Ich wäge Geld und Glauben und habe mehr Grund zum Seufzen für den, der nicht seufzt, wie er sollte, oder der gar nicht seufzt. Er begeht Betrug und erfreut sich daran. Mit welchem Gewinn, mit welchem Verlust? Er hat Geld gewonnen, er hat die Gerechtigkeit verloren. Um letzteres willen seufzt, wer seufzen versteht; wer dem Haupt nahe ist und sich rechtschaffen an den Leib Christi klammert, seufzt daher. Die Großen aber seufzen nicht aus diesem Grund, und sie lassen sich selbst seufzen, weil sie nicht aus diesem Grund seufzen; und wir dürfen sie nicht verachten, auch wenn sie gar nicht oder aus einem falschen Grund seufzen. Denn wir wollen sie korrigieren; und wenn wir es nicht können, seufzen wir; und wenn wir seufzen, sind wir nicht von ihnen getrennt.
Ich bin geworden wie ein Pelikan in der Wüste und wie eine Eule inmitten der zerbrochenen Mauern (Psalm 100:6). Hier sind drei Vögel und drei Orte: der Pelikan, die Eule und der Sperling; und diese drei Orte sind unterschiedlich: die Wüste, die zerstörten Mauern und das Dach des Hauses. Der Pelikan in der Wüste, die Eule in den zerstörten Mauern und der Sperling auf dem Dach des Hauses. Zuerst sollten wir erklären, was der Pelikan bedeutet: Er wird an einem Ort geboren, der ihm uns unbekannt bleiben lässt; er wird an abgelegenen Orten geboren, insbesondere am Ufer des Nils in Ägypten. Egal, um welchen Vogel es sich handelt, lassen Sie uns hören, was der Psalm über ihn sagt. Er wohnt, wie er sagt, in der Wüste. Warum sollten wir nach seiner Gestalt, seinen Gliedmaßen oder seinem Verhalten fragen? Soweit der Psalm es sagt, ist es ein Vogel, der allein lebt. Die Eule ist ein Vogel, der die Nacht liebt. Ruinen, wie wir sie nennen, sind Mauern ohne Dach, ohne Bewohner; das ist die Wohnung der Eule. Und was Dächer und Spatzen betrifft, so kennt ihr sie. So finde ich an den Gliedern Christi einen Boten des Wortes, der barmherzig gegenüber den Schwachen ist und die Eroberungen Christi sucht, eingedenk seines zukünftigen Herrn (Matthäus 25:26).
Betrachten wir diese drei Dinge unter dem Gesichtspunkt seines Dienstes. Ist ein solcher Mann zu den Nicht-Christen gekommen? Er ist ein Pelikan in der Wüste. Ist er zu den Christen gekommen und hat sich zurückgezogen? Er ist eine Eule in den zerbrochenen Mauern; denn er verlässt nicht einmal die Dunkelheit derer, die in der Nacht wohnen, sondern will sie auch finden. Ist er nicht zu den Christen gekommen, die im Haus wohnen, als ob sie nicht geglaubt haben oder als ob sie das, was sie glaubten, aufgegeben hätten, aber warm im wahren Glauben lebten? Der Sperling spricht sie nicht in der Wüste an, weil sie Christen sind; auch nicht in den zerstörten Mauern, weil sie nicht eingestürzt sind; sondern weil sie unter dem Dach sind; vielmehr unter dem Dach, weil sie unter dem Fleisch sind. Der Sperling über dem Fleisch spricht und scheut sich nicht vor den Geboten Gottes, noch wird er fleischlich, um sich dem Dach zu unterwerfen. Was ihr mit dem Ohr hört, das verkündet auf den Dächern (Matthäus 10:27).