Hosea 7,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Kritik richtet sich an jene aus dem Stamm Ephraim, die in Samaria die königliche Autorität über Israel innehaben. Sie waren nicht daran gewöhnt, sich über ihre Untertanen zu erheben; vielmehr stimmten sie in ihrem Handeln oft mit der Menge überein und waren leicht beeinflussbar. Dabei hätten sie als Regentinnen und Regenten in der Lage sein sollen, ihre Menschen auf den richtigen Weg zu führen und sie mit erhobenen Gedanken auf das hinzuweisen, was zu ihrem Heil beitragen könnte. Stattdessen jedoch mischten sie sich unter das Volk und litten unter derselben Unvernunft. Zusätzlich waren sie betroffen von der Hartnäckigkeit des Bösen und dem eigensinnigen Willen, der unbeirrt das verfolgt, was er für richtig hält, selbst wenn es ihnen schädlich ist und zu ihrem Verderben führen könnte. So hat Ephraim „ungesäuertes Brot gemacht, das man nicht umdreht“; dies bezieht sich auf Brote, die auf Steinen gebacken werden. Lässt man sie unbeachtet, verbrennen sie zwangsläufig und werden schließlich ungenießbar durch die Übermacht der Flamme.

Ephraim ... verband sich mit den Völkern der Nationen. Ephraim war wie ungesäuertes Brot, das vor dem Backen verzehrt wurde. In einem tiefgründigen Sinn deutet der Prophet darauf hin, dass Adams Zeit im Garten Eden von kurzer Dauer war.

Ephraim mischte sich unter die Nationen und wurde wie ein in Asche gebackenes Brot, das nicht gewendet wird. Fremde als feindliche Mächte fraßen seine Stärke, ohne dass er es bemerkte; graues Haar war ihm eigen geworden, und auch das nahm er nicht wahr. Der Hochmut Israels wird vor dem Angesicht Gottes erniedrigt werden, doch sie kehrten nicht zu ihrem Herrn zurück und suchten ihn nicht. Ephraim vereinte sich mit den Völkern und wurde wie alle anderen Reiche, die sich vom Herrn abwandten und nicht Buße taten. Assyrer und Chaldäer schwächten seine Macht und verschlangen ihn vollständig. Dessen Unverständnis war so groß, dass er nicht erkannte, dass er verzehrt wurde, und selbst bis ins hohe Alter, bis zum Ende seiner Gefangenschaft, lebte er in dieser Illusion.

Ephraim hat sich unter sein Volk eingereiht, was eine klare Ungerechtigkeit darstellt, die auch der heilige David anprangert, als er verkündet: „Sie haben sich unter die Heiden gemischt und ihre Werke gelernt“ (Psalm 105,35). Das ungesäuerte Brot Ephraims stand für einen Zustand der Unumkehrbarkeit, da es in der Bosheit verharrte und sich nicht zum Besseren wandte, ähnlich wie ungesäuertes Brot, das nur einseitig dem Feuer ausgesetzt wird und verbrennt.

Brot, das in Asche gebacken wurde, ist unrein durch die Asche, die es trägt. Es wird reiner, wenn die saubere Seite auf den Boden gedrückt wird, während die oberste Schicht so unrein ist, dass sie die Asche mit sich führt. Ebenso verhält es sich mit dem Geist, der sich auf irdische Belange konzentriert; er trägt nur die Last von Asche. Wenn wir jedoch unser Denken ändern, indem wir die reine Oberfläche nach oben wenden, dann wird die Asche, die ursprünglich vorhanden war, abfallen. Wenn wir somit die Asche unserer weltlichen Gedanken aus dem Geist abschütteln – wie beim Umdrehen des Brotes – wird unser Verlangen, das zuvor von den niederen Gedanken belastet war, wieder an die Oberfläche treten. Die reine Seite wird oben sein, da unser aufrichtiges Verlangen nicht länger von der Last der irdischen Begierden erdrückt wird.