Denn gleichwie der Leib ohne Geist tot ist, also ist auch der Glaube ohne Werke tot.
ωσπερ γαρ το σωμα χωρις πνευματος νεκρον εστιν ουτως και η πιστις χωρις των εργων νεκρα εστιν
Didymus der Blinde deutet den Vergleich so: Wie der Geist den Leib lebendig macht, so halten die Werke den Glauben lebendig. Symeon der Neue Theologe sagt, wer Christus wahrhaft glaubt, hält Seine Gebote, denn „das Zeichen des Totseins ist die Untätigkeit“. Johannes Chrysostomus ergänzt, dass auch Werke ohne Glauben tot sind; das geistliche Haus muss von beiden Seiten fest sein.
14 Kirchenväter kommentieren diesen Vers
Auch Werke ohne Glauben sind tot. Wenn wir gesunde Dogmen bewahren, uns aber nicht um das Leben kümmern, werden uns die Dogmen keinen Nutzen bringen. Und wiederum: Wenn wir uns um das Leben kümmern, in den Dogmen aber hinken, wird auch in diesem Fall kein Nutzen sein. Darum muss unser geistliches Haus von beiden Seiten fest sein.
Du nennst dich kundig? Man soll es an deinen Werken erkennen. Wie der Leib ohne Geist tot ist, so ist auch Erkenntnis ohne Tätigkeit müßig.
[...] es ist nötig, dass auch die Werke nach dem Glauben beurteilt werden und der Glaube durch Werke beseelt wird, weil er ohne Werke tot ist.
Damit wir den Namen der Christen nicht zum Gericht, sondern zum Schutz tragen, wollen wir uns den guten Werken zuwenden, solange die Mittel der Verteidigung in unserer Macht stehen.
Jakobus spricht vom Glauben nach der Taufe. Denn ein Glaube, der der Werke beraubt ist, bringt keinen Nutzen. Vielmehr macht er uns einer größeren Sünde schuldig, weil wir das Talent empfangen haben, aber unsere eigene Tätigkeit nicht dazubringen. Darum gab auch der Herr ein Beispiel dafür, dass man nach der Taufe Werke haben muss. Als Er von Johannes getauft war, ging Er in die Wüste und trat in den Kampf mit dem Teufel ein. Auch Paulus mahnt die, die bereits der Mysterien gewürdigt wurden, und sagt: „Lasst uns eifrig sein, in jene Ruhe einzugehen“ (Hebr 4,11). Denn der Glaube allein genügt nicht mehr. Man muss auch die Reinheit des Lebens hinzufügen und dazu viel Eifer aufbringen.
Ein Christ, der Christus nicht glaubt, was für ein Christ ist er? Wer Christus glaubt, der tut Seine Gebote. Wer Seine Gebote nicht tut, der glaubt Ihm auch nicht. Ist aber der, der Christus nicht glaubt, nicht dasselbe wie ein Ungläubiger?
Darum sollen alle, die Christen heißen, aber nicht nach Seinem Gesetz und Seinen Geboten leben, wissen, dass sie noch nicht an Christus geglaubt haben, obwohl sie Ihn als Gott bekennen.
Denn wer wahrhaft an Christus glaubt, wird nicht gesetzlos leben und die Gebote Gottes übertreten. Ebenso kann einer, der vor sich einen Abgrund sieht, sich nicht hineinwerfen, außer er hat den Verstand verloren.
Solche sollen danach trachten, an Christus zu glauben, wie es sich gebührt. So sollen sie beginnen, nach Gott zu leben, das geistige Licht in sich aufzunehmen und Gott zu schauen. Sie sollen Gottesfurcht erlangen und den Anfang der Weisheit legen, denn der Anfang der Weisheit ist die Furcht Gottes.
Der Glaube ohne Werke ist tot, wie der Leib ohne Seele. Denn der Glaube, der keine Werke hat, hat Gott nicht, der ihn lebendig macht. Er ist tot, weil er das nicht erworben hat, wovon Christus sagt: „Wer Mich liebt, wird Meine Gebote halten. Und Ich und der Vater werden zu ihm kommen und Wohnung bei ihm nehmen“ (Joh 14,23).
Dies geschieht, damit Er durch Sein Kommen die Seele von den Toten auferwecke und den lebendig mache, der gewürdigt wird, dies zu erwerben. Darum ist ein solcher Glaube tot. Tot sind auch jene, die ihn ohne Werke besitzen.
Wer in Christus lebt, hat auch die Gesinnung Christi. Wer die Gesinnung Christi nicht hat, ist tot. Er täusche sich nicht selbst, wie Christus sagt: „Was nennt ihr Mich: Herr, Herr, und tut nicht, was Ich sage?“ (Lk 6,46).
Das Zeichen des Totseins ist die Untätigkeit, denn jeder Tote ist ohne Wirkung. Darum ist tot für Gott, wer nicht nach Gott wirkt. In ihm ist kein Leben nach Gott. Wer aber nicht für Gott und nach Gott lebt, für den wäre es besser, überhaupt nicht zu leben.
Unser leibliches Leben ist bloß Leben, wie auch das Leben aller Tiere. Die vernünftige Seele aber muss das Leben empfangen, das Gott gibt. Dieses Leben ist das Licht der Menschen und wird von oben durch Gott geschenkt.
Wer dieses Lebens beraubt ist, lebt wie alle unvernünftigen Tiere. Weil er aber, vernünftig geschaffen, so tief herabgesunken ist, wird er zusammen mit den leiblosen vernünftigen Geschöpfen verurteilt, die dieses Lebens beraubt wurden. Das heißt: mit den Dämonen zur ewigen Todesstrafe oder zu endlosen Qualen im Hades.
Aus allem Gesagten wird sichtbar, dass unser wichtigstes Werk in einem Gott wohlgefälligen Leben besteht. Christen, die kein Leben führen, das Christen geziemt, sind krank in ihrer Natur, in ihren Kräften, in ihrem Leben und in ihren Taten.
Die Kraft des Christentums besteht gerade darin, dass in ihm durch Jesus Christus das volle Gutsein von Gott empfangen wird, der das Sein gegeben hat. Darum werden naturgemäß jene nicht gewürdigt, so zu leben, wie es sich vor Gott und vor den Menschen gebührt.
Das sind jene, die nicht danach getrachtet haben, von Gott durch Jesus Christus das Gutsein zu empfangen, das im erstgeschaffenen Adam verloren wurde.
Einem seelenlosen Leib gleicht der bloße Glaube ohne Werke, mein christlicher Bruder. Dieser Glaube ist tot wie ein toter Leib, wenn er unwirksam und völlig untätig ist.
Wie der Leib keine lebendige Kraft besitzt, wenn die Seele von ihm getrennt ist, und nicht einmal Mensch genannt wird, so besitzt auch der Glaube keine lebendige Kraft zum Dienst Gottes, wenn er keinen Anteil an den Werken hat.
Er lässt nach der Auslegung des heiligen Mitrophanes nicht einmal zu, dass ein Mensch mit einem solchen untätigen Glauben gläubig genannt werde.
Oikumenios sagt, der Bruder Gottes meine hier den Glauben nach der Taufe. Wenn dieser keine Werke hat, bringt er nicht nur keinen Nutzen, sondern erwirkt dem Menschen ein größeres Gericht. Denn er hat das Talent empfangen und es nicht durch Werke vermehrt.
Darum zog sich auch der Herr nach der Taufe auf den Berg zurück und rang dort gegen den Teufel. Er wollte uns ein Beispiel zeigen: Nach der Taufe müssen wir ringen, um den Teufel zu besiegen und christliche Werke zu erwerben. Ohne dies ist es unmöglich, gerettet zu werden.
Chrysostomus sagte: „Mag einer auch recht an den Vater, den Sohn und den Heiligen Geist glauben, wenn er nicht lebt, wie es sich gebührt, wird ihm der Glaube zum Heil keinen Nutzen bringen. Wenn Christus sagt: Dies aber ist das ewige Leben, dass sie Dich erkennen, den einzigen wahren Gott, sollen wir darum nicht meinen, dies genüge zu unserem Heil. Notwendig ist auch ein gutes Leben und ein guter Wandel.“
Auch der göttliche Kyrill von Jerusalem sagte: „Es nützt uns nichts, den Namen Christen zu tragen, wenn ihm nicht christliche Werke folgen. Sonst würden auch auf uns die Worte bezogen: Wenn ihr Abrahams Kinder wäret, würdet ihr Abrahams Werke tun.“
Wenigstens durch diese Worte des Bruders des Herrn stürzen die morschen Theorien der Lutheraner und Calvinisten, die sagen, der Glaube allein genüge zum Heil ohne Werke.
Du siehst, dass ein Toter nicht unter den Lebenden bleibt und nicht unter den Lebenden bleiben darf. Er wird aus Haus und Stadt hinausgetragen und in der Erde begraben.
So ist es auch mit der Seele, die durch die Sünde gestorben ist. Sie wird hinausgetragen oder sogar aus der Gemeinschaft der Heiligen ausgestoßen, aus dem Haus und der Stadt des lebendigen Gottes, das heißt aus der Heiligen Kirche, „die das Haus des lebendigen Gottes ist“ (1 Tim 3,15).
Denn auch für sie ziemt es sich nicht, zusammen mit den Lebenden zu sein, die durch Glauben und Liebe leben und Gott dienen.
Wie für den Leib die Seele das Leben ist, so ist für die Seele die Gnade Gottes das Leben. Und wie man das Leben des Leibes an leiblichen Tätigkeiten erkennt, etwa an Bewegung, Rede und anderem, so bemerkt man das Leben der Seele an geistlichen Tätigkeiten.
Diese sind wahre Buße, Gebet, Liebe und Gottesfurcht. Prüfe, Christ, an diesem Beispiel deine Seele, ob sie nicht tot ist. „Wie der Leib ohne Geist tot ist, so ist auch der Glaube ohne Werke tot“, sagt der Apostel (Jak 2,20-26).
Der Glaube ohne Werke, das heißt ohne Erfüllung der Gebote Christi, ist tot. Selbst seine einführenden Erkenntnisse bleiben für den Menschen äußerst dunkel und verworren, weil sie in ihm und ihm selbst nicht durch das Tun erklärt sind, erst recht nicht durch den Heiligen Geist.
In diesem Zustand der Verworrenheit und Finsternis sehen wir heute viele, die sich Christen nennen, ja sogar Lehrer der Kirche Christi. Der eine glaubt nicht an die im Evangelium aufgezählten Wunder Christi.
Ein anderer glaubt nur einem Teil der Lehre Christi, den anderen aber verwirft er. Wieder ein anderer glaubt nicht an die Existenz der Dämonen. Ein weiterer meint, weil er die Werke des Glaubens nicht von den Werken der Natur unterscheiden kann, alle würden wegen ihrer guten Werke gerettet, und dergleichen mehr.
Vergeblich und irrig meint und sagt ihr, gute Menschen unter den Mohammedanern würden gerettet, das heißt in Gemeinschaft mit Gott eintreten. Vergeblich betrachtet ihr den entgegengesetzten Gedanken als etwas Neues, als einen eingeschlichenen Irrtum.
Nein. Dies ist die beständige Lehre der wahren Kirche, der alttestamentlichen wie der neutestamentlichen. Die Kirche hat immer anerkannt, dass es nur ein Mittel des Heils gibt: den Erlöser.
Sie hat anerkannt, dass die größten Tugenden der gefallenen Natur in den Hades hinabsteigen. Wenn die Gerechten der wahren Kirche, die Leuchten, aus denen der Heilige Geist leuchtete, Propheten und Wundertäter, in den Hades hinabstiegen, obwohl sie an den kommenden Erlöser glaubten, aber vor Seiner Ankunft starben, wie wollt ihr dann, dass Mohammedaner gerettet werden?
Sie erscheinen euch gutmütig, haben aber den Erlöser nicht erkannt und nicht an Ihn geglaubt. Wie sollten sie das Heil empfangen, das durch ein einziges, ein einziges, ich wiederhole es euch, Mittel gegeben wird: durch den Glauben an den Erlöser?
Christen, erkennt Christus. Begreift, dass ihr Ihn nicht kennt und Ihn verleugnet habt, indem ihr Heil ohne Ihn für irgendwelche guten Werke für möglich haltet.
Wer die Möglichkeit des Heils ohne Glauben an Christus anerkennt, verleugnet Christus. Vielleicht ohne es zu wissen, fällt er in die schwere Sünde der Gotteslästerung.
„So urteilen wir“, sagt der heilige Apostel Paulus, „dass der Mensch durch Glauben gerechtfertigt wird, ohne Werke des Gesetzes. Die Gerechtigkeit Gottes aber ist durch den Glauben Jesu Christi für alle und auf alle, die glauben. Denn es ist kein Unterschied. Alle haben gesündigt und ermangeln der Herrlichkeit Gottes. Sie werden umsonst gerechtfertigt durch Seine Gnade, durch die Erlösung in Christus Jesus“ (Röm 3,28.22-24).
Ihr werdet einwenden: Der heilige Apostel Jakobus verlangt unbedingt gute Werke. Er lehrt, dass der Glaube ohne Werke tot ist.
Prüft, was der heilige Apostel Jakobus verlangt. Ihr werdet sehen: Er verlangt, wie alle gottinspirierten Verfasser der Heiligen Schrift, Werke des Glaubens, nicht gute Werke unserer gefallenen Natur.
Er verlangt den lebendigen Glauben, der durch die Werke des neuen Menschen gestärkt wird, nicht gute Werke der gefallenen Natur, die dem Glauben widersprechen.
Er führt die Tat des Patriarchen Abraham an, ein Werk, in dem der Glaube des Gerechten sichtbar wurde. Dieses Werk bestand darin, Gott seinen eingeborenen Sohn als Opfer darzubringen.
Den eigenen Sohn als Opfer zu schlachten, ist nach der menschlichen Natur keineswegs ein gutes Werk. Es ist ein gutes Werk als Erfüllung des Gebotes Gottes, als Werk des Glaubens.
Blickt in den Neuen Bund und überhaupt in die ganze Heilige Schrift. Ihr werdet finden, dass sie die Erfüllung der Gebote Gottes fordert.
Ihr werdet finden, dass diese Erfüllung Werke genannt wird. Durch diese Erfüllung der Gebote Gottes wird der Glaube an Gott lebendig, weil er tätig ist. Ohne sie ist er tot, weil er jeder Bewegung beraubt ist.
Und umgekehrt werdet ihr finden, dass gute Werke der gefallenen Natur, aus Gefühlen, aus Blut, aus Regungen und zarten Empfindungen des Herzens, verboten und verworfen sind.
Gerade diese gutmütigen Werke gefallen euch bei den Mohammedanern. Für sie wollt ihr ihnen Heil zusprechen, auch wenn dies mit der Verwerfung Christi verbunden ist.
Da der mit dem Leib verbundene Geist ihn lebendig macht und die dem Glauben entsprechenden Werke ihrerseits danach streben, ihn lebendig zu erhalten, muss man darauf achten, dass der Glaube mit Werken verbunden ist, die der Tugend würdig sind. So wird er nicht tot, sondern lebendig.
Denn auch wer einen beseelten Leib hat, also keinen toten, sondern einen lebendigen, will ihn durch die Gemeinschaft des Geistes besitzen. Freilich muss bemerkt werden: Wenn der Glaube ohne Werke tot ist, dann ist er schon kein Glaube mehr. Denn auch ein toter Mensch ist schon nicht mehr Mensch.
Warum aber manche den Geist, durch den der Leib lebt, als Ursache bezeichnen und sagen, er sei des Leibes würdiger, und darum entsprechend behaupten, auch die Werke, welche den Glauben beleben, seien ehrwürdiger als er selbst, das habe ich, wie mir scheint, vollkommener darzulegen versucht.
Denn wie der Geist ohne Zweifel besser ist als der Leib, so darf man doch die Werke nicht ohne Widerspruch dem Glauben voranstellen. Denn der Mensch wird durch Erbarmen gerettet, nicht durch Werke, sondern durch den Glauben.
Vielleicht ist auch dies richtig: Es rettet der Glaube, der mit seinen eigenen Werken lebt, als gäbe es eine andere Art von Werken, ohne die das Heil durch den Glauben kommt. Sie sind nicht jene Werke, die unter dem Schatten des Gesetzes verehrt werden.
„Wie der Leib ohne Geist tot ist, so ist auch der Glaube ohne Werke tot.“ Nach dem Gang der Rede und nach dem vom Apostel gebrauchten Vergleich hätte man erwarten können, dass die Werke als Früchte des Glaubens und als durch den Glauben hervorgerufene Tätigkeiten ohne Glauben tot seien.
Beim Apostel ist es aber umgekehrt. Bei ihm werden nicht die Werke durch den Glauben beseelt und belebt, sondern der Glaube durch die Werke. Genauer gesagt geschieht dies durch jene Liebe zu Gott und zum Nächsten, die den Menschen zu guten Werken bereit macht.
Diese Liebe bringt nach dem Gedanken des Apostels auch den Glauben hervor, wie sie die guten Werke hervorbringt. So bezeugt auch der Apostel Paulus, dass der Glaube nur wirkt, wenn er durch die Liebe beseelt und erweckt wird (Gal 5,6).
In Wahrheit glaubt nur derjenige jedem Wort Gottes oder des Nächsten, der Gott oder den Nächsten liebt. Er zweifelt an nichts und ist aus Liebe zu dem geliebten Wesen bereit, alles zu tun.
„Und wir haben erkannt“, sagt der Apostel Johannes, „zuerst erkannt und dann der Liebe geglaubt, die Gott zu uns hat. Und dieses Gebot haben wir von Ihm, dass, wer Gott liebt, auch seinen Bruder liebe“ (1 Joh 4,16.21).
Anstelle der Liebe, die den Glauben beseelt, nennt der Apostel Jakobus die Werke als äußeren Ausdruck und Frucht der Liebe. Er sagt, dass der Glaube ohne diese Werke, das heißt ohne die Liebe, die sie hervorbringt, tot ist.
Nur die Werke der Liebe geben dem Glauben Bedeutung und Kraft, lehrt der Apostel Jakobus. Nur die Liebe erwärmt und belebt den Glauben, darauf besteht der Apostel Paulus: „Hätte ich allen Glauben, sodass ich Berge versetzte, hätte aber die Liebe nicht, so wäre ich nichts“ (1 Kor 13,2).
Diese ganze Lehre über Glauben und Werke beschließt der Apostel mit der Wiederholung seiner schon zuvor ausgesprochenen These. Sie ist nun unwidersprechlich bewiesen: Der Glaube ohne Werke ist tot (Jak 2,17). Er erläutert dies durch den Vergleich: wie der Leib ohne Geist tot ist.
Dem Anschein nach gibt es zwischen den Gliedern des Vergleichs keine genaue Entsprechung. Im wechselseitigen Verhältnis von Geist und Leib einerseits und von Glauben und Werken andererseits hätte man eher den Glauben dem Geist und die Werke dem Leib vergleichen sollen.
Dann würde der Vergleich lauten: Wie der Leib ohne Geist tot ist, so sind die Werke ohne Glauben tot. Auch dieser Gedanke ist völlig wahr. Doch der Apostel richtet seine Rede nicht gegen solche, die den Werken Bedeutung gaben, welcher Art sie auch seien.
Er hatte vielmehr jene im Blick, die die Notwendigkeit und Bedeutung des Werkes selbst beiseitesetzten und sich mit dem Glauben allein begnügten. Darum spricht er im Blick auf sein Hauptziel nur den allgemeinen Gedanken des Vergleichs aus.
Der Glaube allein, für sich genommen, ist, wenn er sich nicht in Werken ausdrückt, dasselbe wie ein toter Leib: leblos.
Diese Worte des heiligen Apostels Jakobus sind an sich ganz klar und einfach. Sie würden keine Verlegenheit erregen, wenn man sie nicht den Worten des Apostels Paulus über den Glauben entgegenstellte, der ohne Werke des Gesetzes rettet (Röm 3,28). Dann findet man zwischen den Aposteln in diesem Punkt einen Widerspruch.
Was rettet also den Menschen eigentlich: der Glaube oder die Werke? Und wie urteilen darüber die Apostel Jakobus und Paulus? Die Antwort auf die erste Frage kann, abgesehen von den apostolischen Aussprüchen, so formuliert werden: Weder der Glaube noch die Werke retten den Menschen, wenn sie voneinander getrennt sind. Denn ohne einander sind sie unmöglich. Es sind zwei untrennbare, wenn auch verschiedene Seiten derselben Sache.
Wenn diese Seiten im geretteten Menschen eines bilden, dann hat der Glaube den Vorrang und geht voran, als Ursache. Die Werke folgen als seine Wirkung.
Warum aber spricht der eine Apostel vorzugsweise ausführlich von der Wichtigkeit der Werke, nämlich Jakobus, der andere aber von der Wichtigkeit des Glaubens, nämlich Paulus? Weil die Schüler des einen Apostels, die des Jakobus, ihre Aufmerksamkeit immer mehr nur auf eine Seite richteten, auf den Glauben an Jesus, und die andere vernachlässigten, nämlich die Werke.
Die Schüler des anderen Apostels, des Paulus, wurden dagegen durch falsche Lehrer auf die andere Seite gezogen, zu den Werken des alttestamentlichen Gesetzes, und von der ersten Seite abgelenkt, vom Glauben an Jesus. Darum wollte jeder der Apostel seinen Schülern gerade die Wichtigkeit jener Seite der Sache erklären, die von ihnen, wenn nicht ganz vernachlässigt, so doch ohne die gebührende Aufmerksamkeit gelassen wurde.
Den judaisierenden Christen der Zerstreuung, die sorglos davon träumten, allein wegen der hohen christlichen Vorrechte gerettet zu werden, die sie sich hochmütig zuschrieben, musste der heilige Apostel Jakobus besonders die Wichtigkeit sittlicher Werke erklären. Ebenso musste er ihnen die Notwendigkeit der ihnen möglichen Mühen der Selbstreinigung von sündiger Befleckung darlegen.
Den aus dem Heidentum bekehrten Christen aber, denen man jüdische Satzung und Gesetz aufzwingen wollte, hatte der Apostel der Heiden, der heilige Paulus, einen besonderen Anlass, vor allem die vorrangige und entscheidende Bedeutung des Glaubens an Jesus im Werk der Rechtfertigung zu erklären. Dies geschah gegenüber den Werken des jüdischen Zeremonialgesetzes, das im Christentum bereits überflüssig ist, und gegenüber den Werken des sittlichen Gesetzes überhaupt, von denen sich beim Menschen nicht genug zur Rechtfertigung findet.
Unabhängig aber von den Begriffen und der Stimmung ihrer Schüler hatten die heiligen Apostel Jakobus und Paulus vollkommen dieselbe Auffassung von Glaube und Werken. Denn wenn der heilige Apostel Jakobus den Glauben gegenüber den Werken herabsetzt, dann nur einen solchen, den auch die Dämonen haben und zittern, das heißt einen bloß abstrakten und verstandesmäßigen, kalten und oberflächlichen Glauben (Jak 2,19). Das ist also keineswegs der paulinische Glaube.
Umgekehrt: Wenn der heilige Apostel Paulus den Glauben gegenüber den Werken erhebt, dann keineswegs jenen Glauben, den der Apostel Jakobus herabsetzt. Er meint vielmehr den Glauben, der durch Liebe tätig ist (Gal 5,6). Anders gesagt: Er meint den Glauben, der von Werken christlicher Liebe begleitet wird, also gerade von dem, wofür der heilige Apostel Jakobus kämpft.
Denn welche Werke hält der heilige Apostel Jakobus für heilsnotwendig? „Waisen und Witwen in ihrer Bedrängnis besuchen und sich selbst unbefleckt von der Welt bewahren“ (Jak 1,27). Dazu gehören auch Werke, die dem asketischen Ringen Abrahams und Rahabs gleichen (Jak 2,21-25), das heißt Werke der Barmherzigkeit gegen die Nächsten und des widerspruchslosen Gehorsams gegen Gott.
Welche Werke aber erklärt der heilige Apostel Paulus für gleichgültig und unnötig zum Heil? Die Werke des alttestamentlichen Zeremonialgesetzes: „Denn in Christus Jesus vermag weder Beschneidung etwas noch Unbeschnittensein“ (Gal 5,6). Was aber die sittlichen Pflichten tätiger Frömmigkeit betrifft, so finden sich die stärksten Stellen über ihre Wichtigkeit und Notwendigkeit gerade beim Apostel Paulus (zum Beispiel Röm 6,1-2.7.11.18).
Wenn der heilige Apostel Paulus im Werk der Rechtfertigung dennoch dem Glauben und nicht den Werken die entscheidende Kraft und Bedeutung zuschreibt, dann nicht deshalb, weil er deren Notwendigkeit für die Rechtfertigung leugnete. Im Gegenteil: Er tut es, weil sich selbst beim frömmsten Menschen nicht so viele gerechte Werke finden, wie zu seiner Rechtfertigung nötig wären.
Wir alle sind vielmehr nach unserer gefallenen Natur Sünder. Alle unsere sittlichen Mängel werden nur durch die Verdienste Christi ergänzt. Diese werden uns durch den Glauben angerechnet und angeeignet und verleihen auch unseren eigenen guten Werken ihren Wert.
Schließlich zeigt sich dasselbe auch aus dem Vergleich des Glaubens mit dem Leib und der Werke mit dem Geist. Wenn der Apostel den Glauben mit dem Leib und die Werke mit dem Geist vergleicht, erniedrigt er den Glauben nicht.
Er zeigt nur die entschiedene Notwendigkeit guter Werke für die Gläubigen. Ohne sie werden sie ein toter Leib ohne den Geist des Lebens sein.
Ein solcher toter Leib waren die Juden, die sich nicht zu Christus bekehrt hatten. Dennoch strebten manche Christen danach, ihnen in ihrem untätigen Glauben nachzuahmen, den der Apostel tadelt.
Erinnern wir uns dabei daran, dass Christus selbst sagte: Nicht jeder, der zu Mir sagt: „Herr, Herr!“, wird in das Himmelreich eingehen, sondern wer den Willen Meines Vaters im Himmel tut (Mt 7,21).
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