Jakobus 4,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Mir scheint vielmehr, dass er jene Mörder nennt, die ihre eigenen Seelen durch solche Unternehmungen töten, derentwegen bei ihnen Feindschaft gegen die Frömmigkeit entsteht. So nannte er weiter unten in Jak 4,4 Ehebrecher und Ehebrecherinnen gewiss nicht jene, die es tatsächlich sind, sondern jene, die gegen die göttlichen Gebote sündigen, indem sie ihnen ihre eigenen Einfälle beimischen.

Denn niemand würde einen Lehrer ertragen, der ein Unzüchtiger ist, selbst wenn er selbst schmutziger wäre als ein Schwein. So spricht er auch bei Morden und Kriegen nicht von leiblichen, sondern von seelischen.

Wenn ihr dies aber auch von Gott erbittet, empfangt ihr es wiederum nicht. Denn wenn ihr es empfingt, würdet ihr es für eure bösen Willensregungen und Begierden gebrauchen. So würdet ihr deshalb noch größeren Qualen verfallen.

Der Herr aber ist allgütig und barmherzig. Darum gewährt Er euch diese unziemlichen Bitten nicht, die ihr vorbringt. Er sorgt für euer Heil und betrübt sich, damit ihr nicht den Qualen verfallt.

Denn Er hat euch dieses Gebot gegeben: Ihr sollt zuerst das Reich Gottes und Seine Gerechtigkeit suchen. Dann werden euch alle diese irdischen Güter geschenkt, auch ohne dass ihr sie erbittet: "Sucht aber zuerst das Reich Gottes und Seine Gerechtigkeit, und dies alles wird euch hinzugefügt werden" (Mt 6,33).

Nicht nur leibliche Güter gibt Gott euch nicht, wenn ihre Gabe eurer Seele Schaden brächte. Auch Weisheit und Erkenntnis, sagt der heilige Theophylakt, empfängt keiner von Gott, wenn er sie zur Genusssucht und zum Stolz erbittet.

Denn er bittet zum Bösen und zu seinem eigenen Verderben. Gott aber ist nicht Geber des Bösen und nicht Ursache des Verderbens des Menschen. Er ist Geber der Güter und Ursache des menschlichen Heiles.

Es ist zu bemerken, dass Dionysius Areopagita dieses Wort "Ihr bittet und empfangt nicht, weil ihr übel bittet" im achten und letzten Kapitel der kirchlichen Hierarchie anführt. Das bestätigt die Echtheit dieses Briefes des göttlichen Jakobus.

Auch das große Licht Kyrill von Alexandrien führt es an: "Ihr bittet und empfangt nicht, weil ihr übel bittet, damit ihr es in euren Vergnügungen vergeudet. Denen, die die Gnade von oben nicht zur Vollendung der Tugend erbitten, sondern zum Genuss fleischlicher Vergnügungen und weltlicher Begierden, verschließt Gott gleichsam Sein Ohr und gibt überhaupt nichts. Denn wie könnte Er jemandem das geben, was Er wegen der darin liegenden Abscheulichkeit verabscheuen und verwerfen muss? Wie könnte die Quelle aller Süße bitteres Wasser hervorströmen lassen?"

Andere wandten sich zwar im Gebet an Gott. Doch sie erbaten von Gott Güter zur Befriedigung ihrer fleischlichen Begierden. Das heißt: Sie baten übel und empfingen die Erfüllung ihrer Bitten nicht.

Dieselben Begierden und dieselben Ansichten über das Recht, irdische Güter zu genießen, sowie über das Mittel, sie zu erlangen, nämlich das Gebet, haben sich zu allen Zeiten wiederholt und wiederholen sich noch immer.

"Ihr tötet und neidet": Weil die Wünsche oder Begierden unerfüllt bleiben, wächst die Leidenschaft oder flammt auf. Sie zeigt sich in schärferen Äußerungen, in Tötung und Eifer oder Neid.

Da hier nicht äußere Handlungen, sondern die innere Erregung der Leidenschaft geschildert wird, darf "ihr tötet" nicht im engen eigentlichen Sinn leiblichen Mordes verstanden werden. Im Zusammenhang mit dem folgenden Wort, "ihr neidet", bedeutet es Hass gegen den Nächsten (vgl. 1 Joh 3,15). Dieser Hass fügt ihm alles Böse zu und bewirkt so einen sittlichen Mord (vgl. Mt 5,21-22).

Der Neid oder Eifer (vgl. Jak 3,14) steht hier neben dem Mord. Denn er ist eine Leidenschaft, die den Menschen dazu treibt, dem Nächsten, der Gegenstand des Neides ist, jedes mögliche Böse anzutun. Darum ist auch er eine brudermörderische Leidenschaft.

"Man muss wissen, dass hier nicht von leiblichem Mord und leiblicher Feindschaft die Rede ist. Denn schon von Räubern wäre dies schwer zu hören, umso mehr von Gläubigen, wenn auch nur von einigen, die zum Herrn kommen. Mir scheint, dass er Mörder jene nennt, die ihre eigenen Seelen durch Unternehmungen töten, durch die in ihnen Feindschaft gegen die Frömmigkeit entsteht. So nannte er auch weiter unten (Jak 4,4) nicht jene Ehebrecher und Ehebrecherinnen, die es wirklich sind, sondern jene, die gegen die göttlichen Gebote sündigen und ihnen eigene Erdichtungen beimischen. Denn niemand würde einen Lehrer ertragen, der ein Unzüchtiger ist, auch wenn er selbst schmutziger wäre als Schweine. So spricht er auch bei Mordtaten und Kriegen nicht von leiblichen, sondern von geistlichen" (Theophylakt).

"Und ihr könnt es nicht erlangen": Das heißt: jenes, weswegen ihr tötet und neidet. Die Leidenschaft straft sich abermals selbst. Sie wächst noch mehr und flammt stärker auf, indem sie nun in deutlichere und unmittelbarere äußere Handlungen ausbricht: "Ihr streitet und kämpft."

In diesen Worten liegt die Antwort auf die Frage: "Woher kommen bei euch die Feindschaften und Streitigkeiten?" (V. 1). Der Apostel hat klar gezeichnet, wie diese Feindschaften und Streitigkeiten aus den Begierden entstehen, die in den Gliedern kämpfen (V. 1).

"Und habt nicht": Das, weswegen dies alles geschieht. Die Leidenschaften oder Begierden kämpfen, bekriegen einander und geraten in Zuchtlosigkeit. Doch sie empfangen keine innere Erfüllung und werden nicht befriedet. Das ist ein inneres sittliches Gesetz, nach dem die Leidenschaften sich selbst bestrafen.

"Weil ihr nicht bittet", das heißt: im Gebet. Das bedeutet nicht, dass ein Gebet um Erfüllung brudermörderischer Leidenschaften von Gott erhört und von Ihm erfüllt werden könnte. Das widerspräche dem Begriff des wahren Gebetes.

Der Apostel zeigt mit diesem Ausdruck, dass das stärkste und entschiedenste Mittel zur Befriedung der Leidenschaften und damit zur Beendigung von Feindschaft und Streit das Gebet sein könnte. Gemeint ist das gemeinsame Gebet aller für alle. Doch ein solches Gebet gibt es bei denen nicht, an die hier die Rede gerichtet ist.

"Ihr begehrt", sagt der Apostel, "und habt nicht. Ihr tötet und neidet und könnt es nicht erlangen. Ihr streitet und kämpft und habt nicht, weil ihr Gott nicht bittet. Wenn ihr euch zuweilen auch zum Gebet wendet, empfangt ihr nicht, weil ihr nicht zum Guten bittet, sondern um es für eure Begierden zu gebrauchen" (V. 2-3).