Jakobus 4,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Apostel zeigt, dass die genannten Menschen sich zwar den Namen von Lehrern aneignen, aber völlig fleischlich sind. Sie tun vieles, was höchst verkehrt ist, und erfinden sich Vergnügungen. Die einen suchen eine üppige Tafel. Das verurteilt auch Paulus, wenn er sagt, solche Menschen dienten nicht dem Herrn, sondern ihrem Bauch (Röm 16,18). Andere verlangen nach Landgütern. Wieder andere begehren reiche Häuser. Ein anderer begehrt wieder etwas anderes, wie es der Böse ihnen eingibt, der sie des Heils berauben will.

Das Wort: „Woher kommen Kriege und Streitigkeiten unter euch?“ zeigt, dass bei ihnen zwar kunstvolle belehrende Reden verfasst werden, sie aber alle fleischliche Menschen sind und sich in einem äußerst schweren Zustand befinden. Dasselbe verurteilt auch Paulus: „Denn wenn unter euch Neid, Eifer und Streit sind, seid ihr da nicht fleischlich?“ (1 Kor 3,3). Wer genug Land hat, bemüht sich, sein eigenes zu vergrößern, sobald er sieht, dass das Feld des Nachbarn größer ist. Ebenso will er auch sein Haus höher machen.

Die Begierden kämpfen in euren Gliedern, wenn eure Hände, eure Zunge oder andere Teile des Leibes unbeherrscht dem gehorchen, was ihnen ein schamloser Verstand zuflüstert. Davon schrieb Jakobus auch im ersten Teil seines Briefes: „Ein jeder wird versucht, wenn er von seiner eigenen Begierde fortgezogen und gelockt wird“ (Jak 1,14). Es ist aber auch möglich, dass hier die Begierden nach irdischen Gütern gemeint sind, die auf himmlische Güter verweisen: Achtung, Ehre, Würde. Aus diesem und aus vielen anderen Gründen werden in uns oft Kämpfe zwischen Bösem und Gutem geführt.

Mit diesen Worten zeigt der Bruder Gottes nach Theophylakt und Oikumenios, dass jene, die irdische, fleischliche und dämonische Weisheit besitzen, falsche Lehrer sind. Zwar zeigen sie sich als tugendhaft und geistlich, in Wahrheit aber sind sie fleischlich und leidenschaftlich.

Darum erheben sie, nach Mitrophanes, Feindschaften und Streitigkeiten gegen ihre Brüder. Warum? Um die Lüste und Begierden ihres Leibes zu erfüllen. Entweder tun sie es um genussreiche Tafeln, von denen Paulus sagte: „Solche dienen nicht unserem Herrn Jesus Christus, sondern ihrem Bauch“ (Röm 16,18), oder um Besitz und Habe zu erwerben, oder um prächtige Häuser und Ähnliches zu haben. Dies flößt ihnen der Teufel ein, weil er sie verderben will.

Der Apostel zeigt, dass sie sich das lehrende Wort nicht vorstellen können, weil sie alle fleischlich sind und schwere Sünden begehen.

Die mit diesem Vers beginnende Rede steht in engem Zusammenhang mit der vorhergehenden. Sie deckt die inneren Grundlagen jener Unordnungen in den Gemeinden auf, an die der Brief gesandt ist.

Bemerkenswert ist dieser rasche, stürmische Übergang von dem unmittelbar zuvor ausgesprochenen Gedanken, dass die Frucht der Gerechtigkeit nur im Frieden gesät wird und reift (Jak 3,18), zur Entlarvung der dem Frieden entgegengesetzten Eigenschaften. Er kündigt eine strenge Rede an, erfüllt sogar von Unwillen. Das zeigt sich in der Frageform der Rede, in ihrer Abgerissenheit und im Fehlen der Anrede an die Leser mit den Worten „Brüder“ oder „geliebte Brüder“ außer Jak 4,11, wie der Verfasser es in den vorhergehenden Abschnitten tut.

Nachdem der Apostel Jakobus zuvor von der Notwendigkeit gesprochen hat, den Frieden zu wahren, geht er nun auf die Ursachen ein, die den Frieden der Christen verletzen, an die er schreibt. Schon früher hatte Jakobus von bösen Begierden als solchen gesprochen, die aus persönlichen Versuchungen hervorgehen (vgl. Jak 1,14).

Hier erklärt er, dass aus derselben Quelle auch die Sünden gegen die Nächsten hervorgehen: Neid, Feindschaft, Streit, Schlägereien und Mord. Aus der Bosheit stammt auch die Erfolglosigkeit der Gebete. Diese bestehen vor allem in Bitten um irdische Güter, nicht um höhere geistliche Güter. Von ihnen soll der Christ besonders ganz durchdrungen sein, und um sie soll er daher vor allem beten.

Im vierten Kapitel zeigt der Apostel die Früchte der Verkündigung dämonischer Weisheit im gesellschaftlichen Leben. Die Prediger dieser Weisheit nähren die niedrigen Begierden der Menschen. Sie pflanzen die Liebe zu irdischen Gütern ein und flößen den stolzen Gedanken ein, der Mensch könne aus eigener Kraft, ohne Gottes Hilfe, Glück und Wohlergehen erreichen.

Doch die bittere Wirklichkeit zerstört diese selbstsichere und leichtfertige Theorie der Einrichtung irdischen Wohlergehens meist erbarmungslos. Als Ergebnis entstehen Feindschaft und Streit in den gegenseitigen Beziehungen der Menschen.