Diejenigen, die glauben, dass die Seelen einst im Himmel waren und in einen schlechteren Zustand hinabgestürzt wurden, nehmen sich solcher und ähnlicher Zeugnisse an, die zeigen, dass es besser für sie gewesen wäre, im Himmel zu leben als auf Erden mit einem erniedrigten Leib. Wenn wir die Worte des heiligen Hiob betrachten: "Verflucht sei der Tag, an dem ich geboren wurde" (Hiob 3,3), können wir ihnen die Aussage: "Verflucht sei der Mann, der zu meinem Vater sagte: 'Dir ist ein Sohn geboren'" gegenüberstellen. Dies deutet darauf hin, dass es besser sei, nicht zu existieren, als ein elendes Leben zu führen – und gemäß dem, was geschrieben steht: "Der Tod ist ein Trost für den Menschen, dem Gott seinen Weg gebahnt hat" (Hiob 3,20). Im Evangelium lesen wir, dass es besser für den Menschen gewesen wäre, nicht geboren zu werden (Matthäus 26,24) – dies soll nicht bedeuten, dass derjenige, der nicht geboren wurde, existierte, sondern dass es für ihn vorteilhafter gewesen wäre, nicht existent zu sein, als elend zu leben. Denn nichts zu existieren ist etwas anderes als in Armut zu leben, weshalb wir einen friedlichen Tod einem unglücklichen Leben vorziehen. Daher spricht Amos vom Tag der Dunkelheit, vom Tag des Unheils (Amos 5), und Jakob bezeichnet seine Lebenszeit als klein und böse aufgrund seines Elends und seiner Trauer (Genesis 47). Der Apostel Paulus erklärt, dass er uns von diesem bösen Zeitalter erlösen möchte (Galater 1,4) und dass die Zeit erlöst wird, denn die Tage des Bösen sind (Epheser 5,16).
Die Hebräer haben in ihren komplizierten Berechnungen den Tag von Jeremias Geburt dem fünften Monat zugeordnet, in dem Jerusalem erobert und der Tempel zerstört wurde. Selbst wenn sie dies beweisen könnten, bliebe unklar, wie sie das Zeugnis Hiobs erklären wollten; sie könnten nicht behaupten, dass er am gleichen Tag geboren wurde, an dem der Tempel zerstört wurde, nach einem bestimmten Typus oder einer Vorhersage. Was das gleiche Schicksal angeht wie das der verwüsteten Städte, vermute ich, dass damit Sodom und Gomorra gemeint sind, wo die Trauer unaufhörlich gewechselt werden soll – ein Geschrei am Morgen und ein Weinen zur Mittagszeit. Unter den Worten "Wer hat mich nicht im Mutterleib getötet?" könnte man annehmen, dass damit Gott gemeint ist. Er spricht davon, dass ihr Schoß ewig mit mir schwanger sein soll; all dies ist übertrieben formuliert. Letztlich erklärt er die Gründe, warum er den Tod dem Leben vorzieht und lieber gar nicht existieren möchte, als elend zu leben, indem er fragt: Warum bin ich aus dem Mutterleib gekommen, um Wehen und Kummer zu erfahren, und dass meine Tage in Verwirrung vergehen müssen?
THEOSIS