Dass einige der Israeliten erhöht wurden und Herrlichkeit bei Gott erlangten, geht aus den Worten Gottes hervor, die er durch den Propheten Jesaja über sie sprach: „Ich will Söhne gebären und sie erhöhen“ (Jesaja 1, 2). Es war also seine eigene Demütigung, denn er stellte Gott, der ihm Ehre gab, Unrecht zu. Wie er gedemütigt wurde, wird gleich deutlich, denn er sagt: „Du hast dich auf vielfältige Weise abgemüht.“ Indem sie auf den Wegen des Verderbens wandelten, vergeudeten sie die geistlichen Kräfte der Seele und wurden übermäßig müde, da sie sich in verderblichen Werken abmühten. Unter den vielen Wegen könnte auch die ständige Neigung zu anderen Göttern verstanden werden, während sie die bereits verehrten Götter vernachlässigen und nach denen suchen, die in fremden Systemen sind, als ob sie wie Betrunkene umherirren, ohne inneren Halt und Stabilität zu finden. Dies erleben wir auch inmitten von schändlichen Freuden. Oft wird der Geist von jeglicher Art von Unreinheit verführt, manchmal wird der Reichtum gepriesen, manchmal hört er auf fleischliche Genüsse und wird von der Eitelkeit überwältigt und wie von jedem Wind weggerissen. Dies geschieht gemäß dem, was der Prophet Jeremia über manche sagte: „In den Lüsten seiner Seele, vom Winde verweht, wurde er verraten. Wer wird ihn zurückführen?“ (Jeremia 2, 24). Die Seele, die solchen Begierden unterliegt, wird völlig den Angriffen der Leidenschaften ausgeliefert sein. Dies lehrt uns Pritocnik, indem er sagt: „Stürmische Gedanken trennen sich von Gott, und die Begierde verändert den Sinn des Gottlosen“ (Prediger 1, 3; 4, 12). So kommt es, dass man verrückt wird, sich von der Klippe stürzt und sich in schändlichen Freuden verliert, bis man ihrer Vielzahl überdrüssig wird und zur Beute des Feindes wird. Du aber, sagt er, Jerusalem, hast nicht gesagt: „Ich werde aufhören.“ Das heißt, du hast nicht aufgehört, an Schändliches zu denken, und hast nicht damit aufgehört, in die Sünde zurückzufallen, sondern strebst eifriger danach, das Falsche zu tun. Es ist die Pflicht der Seele, die einen begrenzten Sinn hat, sich nicht den sündhaften Begierden zu unterwerfen; wenn sie jedoch unterworfen ist, sollte sie zur Umkehr greifen und durch Reue und Besserung ihre Vergehen überwinden. Wenn sie aber unwiderstehlich zu schändlichen Taten geneigt ist und die Notwendigkeit der Reue ignoriert, wirst du sehen, dass sie in solch einem Zustand aufgrund ihrer Sünden an Sünde anhäuft und gesundheitliche Schäden erleidet. Aus diesem Grund klagt Gott alle Menschen in diesem Zustand an und sagt: „Wenn der, der fällt, nicht wieder aufsteht, oder wenn der sich abwendet, nicht umkehrt, warum hat sich mein Volk in Jerusalem mit kaltem Ekel abgewandt und wurde in seinem Willen gestärkt und wollte nicht umkehren?“ (Jeremia 8, 4, 5). Doch weil du dies getan hast, spricht er, hast du nicht zu mir gebetet. Aber obwohl du gewagt hast, solch schändliche und abscheuliche Taten zu begehen, solltest du dennoch nicht zu Gott beten und ihn um Vergebung bitten. Denn er ist von Natur aus gut und kennt unsere Schöpfung, wie es geschrieben steht (Psalm 102, 14), und kümmert sich um die, die zur Umkehr bereit sind. Deshalb sagte er durch einen seiner heiligen Propheten: „Kehrt um, ihr umkehrenden Söhne, und ich werde eure Zerbrochenheit heilen“ (Jeremia 3, 22). Daher ist es ein Zeichen völliger Torheit, dass diejenigen, die sich in solchem Unglück befinden, sich nicht an Gott wenden und ihn durch Bekenntnis ihrer Sünden um Vergebung bitten. Denn es steht geschrieben: „Sprich zuerst deine Missetaten aus, damit du gerecht wirst“ (Jesaja 43, 26). Und einer der psalmischen Dichter sagt: „Ich sage: Ich will dem Herrn meine Missetat bekennen, und du hast die Bosheit meines Herzens abgewendet“ (Psalm 31, 5). Doch die Juden hatten einen wankelmütigen und kraftlosen Geist; sie waren beständig bereit, sich von dem lebendigen Gott zu entfernen und sich von anderen Göttern anziehen zu lassen, obwohl ihnen bereits angekündigt worden war, dass eine Horde von Babyloniern kommen würde, wie sie noch nie zuvor gesehen wurden. „Aber du Törichter“, sagt er, „vor wem hast du dich gefürchtet und mich belogen?“ Denn der Tyrann von Babel ist ein Mensch, und im Vergleich zur göttlichen Macht ist sein Heer gering; denn von Gott steht geschrieben: „Du bist der, der den Kreis der Erde bewahrt, und die darin wohnen, werden wie ein Heer sein“ (Jesaja 40, 22). Und der Prophet Jesaja sagt weiter: „Alle Heiden werden wie ein Tropfen aus dem Becher und wie ein Gewicht, dass sie nicht zählen können“ (Jesaja 40, 15, 18). Die Toren dachten, der irdische Mensch sei stärker als Gott, und verloren ihre Ehrfurcht vor ihm, bildeten sich ein, von Göttern gerettet zu werden, die keine Götter sind. Denn was können Stein und Holz nützen? Darum heißt es von ihnen: „In der Zeit ihres Zorns sagen sie: Steh auf und erlöse uns! Wo sind deine Götter, die du dir gemacht hast, dass sie sich aufmachen und dich retten zur Zeit deines Zorns?“ (Jeremia 2, 27, 28). Sie täuschten Gott nicht nur durch ihre Worte, sondern auch durch ihre Taten. So heißt es von ihnen: „Sie warten darauf, dass sie einen knorrigen Baum schaffen, aber sie schaffen Dornen, und nicht die Wahrheit, sondern ein Geschrei“ (Jesaja 5, 4, 7). Und der göttliche Psalmist spricht, als ob er in Christi Namen über sie spricht: „Die Söhne der Fremden haben mich belogen; die Söhne der Fremden haben geschworen und sind von ihren Wegen abgeschreckt“ (Psalm 17, 45, 46).
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