Johannes 10,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Auch anders: "Die Schafe hörten nicht auf sie." Dies sagte Er zum Lob. Nirgends aber sieht man, dass Er die lobt, die nicht auf die Propheten hörten.

Im Gegenteil, Er verurteilt und tadelt sie streng. Beachte ferner die Genauigkeit des Ausdrucks: "die gekommen sind". Er sagt nicht: "die gesandt wurden".

Denn die Propheten kamen, weil sie gesandt waren. Die falschen Propheten aber, ebenso wie die genannten Aufrührer, traten zur Verderbung der Verführten auf, obwohl niemand sie gesandt hatte.

So sagt auch Gott: "Ich sandte sie nicht, sie aber liefen" (Jer 23,21).

Darum erinnert Er auch hier heilsam an die Geschichte der Alten: „Alle, die gekommen sind, sind Diebe und Räuber; aber die Schafe hörten nicht auf sie.“ Einige traten unter der Maske guter Hirten auf. Da aber jener nicht mit ihnen war, der Vollmacht verleiht und die Untergebenen zum Gehorsam gegenüber den Vorstehern bewegt, floh die Herde der Schafe vor ihnen.

Keineswegs aber darf man annehmen, unser Erlöser Christus habe mit dem Wort „alle“ die Sendung der heiligen Propheten aufgehoben. Nicht gegen sie, sondern gegen andere richtet sich die Rede. Da Er von falschen Hirten sprechen wollte, die von anderswoher in den Schafhof eindringen, sagt Er notwendig dieses „alle“. Denn in der vorhergehenden Rede war bereits klar angegeben, von wem die Rede war. Wir dürfen keineswegs meinen, hier werde die Schar der heiligen Propheten verworfen.

Wie könnte Er sie verwerfen, da Er durch sie die klaren Zeichen Seiner Ankunft vorlegte mit den Worten: „Ich habe die Visionen gemehrt und durch die Propheten Gleichnisse geredet“ (Hos 12,10)? Er sandte Mose. Zu Jeremia sprach Er: „Sage nicht: Ich bin jung. Denn zu allen, zu denen Ich dich sende, wirst du gehen, und alles, was Ich dir gebiete, wirst du reden“ (Jer 1,7). Zum seligen Ezechiel sprach Er: „Menschensohn, Ich sende dich zum Haus Israel, zu denen, die Mich betrüben“ (Ez 2,3).

Die Absicht dieses Wortes richtet sich also nicht gegen den Chor der heiligen Propheten. Sie richtet sich, wie du siehst, gegen jene, die einst in Judäa Propheten vortäuschten und Lüge redeten. Sie behaupteten, sie seien von Gott gekommen, und überredeten das Volk, nicht den wahren Propheten Gottes zu gehorchen, sondern ihren eigenen erdichteten Unternehmungen und Worten.

Über sie spricht an einer Stelle der Herr selbst, der Gebieter des Alls und Gott: „Ich habe die Propheten nicht gesandt, und sie liefen von selbst. Ich habe nicht zu ihnen geredet, und sie weissagten von selbst“ (Jer 23,21). Und zum seligen Jeremia: „Lüge weissagen die Propheten in Meinem Namen. Ich habe sie nicht gesandt, nicht zu ihnen geredet und ihnen nichts geboten. Visionen, Wahrsagung und Weissagungen ihres eigenen Herzens weissagen sie euch“ (Jer 14,14). Ferner: „Sind sie Propheten, und ist das Wort des Herrn bei ihnen, so sollen sie vor Mich treten“ (Jer 27,18). Und: „Was hat die Spreu mit dem Korn gemein?“ (Jer 23,28).

In der Tat besitzt das Wort von Gott die stärkste nährende Kraft und bewahrt das Herz des Menschen, wie geschrieben steht (Ps 104,15). Das Wort der gottlosen falschen Propheten oder falschen Lehrer hingegen ist äußerst brüchig und strohern. Es bringt den Hörern keinerlei Nutzen. Wenn Er also jene, die vor Seiner Ankunft erschienen, Diebe und Räuber nennt, weist Er entweder auf die lügnerische und die Menge betrügende Schar hin, die wir eben genannt haben. Oder du kannst den Sinn dieses Wortes auf jene beziehen, von denen in der Apostelgeschichte geschrieben steht.

Einst versammelten die Führer der Juden die heiligen Apostel und stellten sie vor ihr höchst gesetzloses Gericht. Sie wollten sie aus Jerusalem vertreiben und größten Gefahren aussetzen. Gamaliel aber rief ihnen die falschen Lehrer in Erinnerung und sprach so: „Ihr Männer von Israel, bedenkt bei euch selbst, was ihr mit diesen Menschen tun wollt. Denn vor diesen Tagen erhob sich Theudas und gab vor, etwas Großes zu sein. Ihm schloss sich eine Zahl von etwa vierhundert Männern an. Er wurde getötet, und alle, die ihm gehorchten, wurden zerstreut und zunichte. Danach erhob sich Judas der Galiläer in den Tagen der Volkszählung und zog Volk hinter sich her. Auch er ging zugrunde, und alle, die ihm gehorchten, wurden zerstreut“ (Apg 5,35-37).

Hieraus siehst du klar und unbestreitbar, dass Christus dies nicht von den heiligen Propheten sagt, sondern von Personen anderer Art. Er wollte die Pharisäer sogar gegen ihren Willen davon überzeugen, dass der Vorsitz über das Volk keineswegs von ihrem eigenen unvernünftigen Wunsch abhängt. Er geschieht nicht ohne den Willen Gottes. Vielmehr gehört die Vollmacht über alles dem göttlichen Wohlgefallen. Man muss danach streben, durch die wahre Tür einzutreten, und darf nicht versuchen, wie Räuber von anderswoher in den Schafhof einzudringen.

Bei Salomo heißt es: "Alles ist Eitelkeit" (Koh 1,2). Doch die Tugend ist nicht so.

Es gibt auch solche Aussprüche, in denen "jeder", πᾶς, "keiner", οὐδείς, bedeutet. So ist etwa der Ausspruch des Erlösers: "Wenn jene Tage nicht verkürzt würden, würde kein Fleisch gerettet werden" (Mt 24,22).

Das heißt: kein Fleisch. Ebenso sagt David: "Und keinerlei Gesetzlosigkeit soll über mich herrschen" (Ps 118,133). Das heißt: keine. Und vieles andere gehört hierher.

"Aber die Schafe hörten nicht auf sie", nämlich die wahren Schafe. Auch daraus ist klar, dass Jesus Christus nicht alle, also auch die Propheten, in die Zahl der oben Genannten einschloss.

Denn auf die Propheten hörten die Schafe.

Er sagte: "Siehe, hier bin ich, sende mich" (Jes 6,8).

Die falschen Propheten aber und jene, die danach strebten, Vorsteher und Leiter zu werden, wie Theudas, Judas der Galiläer (Apg 5,36-37) und der Ägypter, der Anführer der Räuber (Apg 21,38), wurden nicht gesandt.

Um sich selbst zu zeigen, setzten sie sich selbst ein und suchten das Recht zu herrschen. So liefen sie aus dem Haus davon.

Dass der Herr damals gerade von ihnen sprach, geht aus Seinen folgenden Worten hervor. Denn Er sagt: "Der Dieb kommt nur, um zu stehlen, zu schlachten und zu verderben" (Joh 10,10).

Alle, die auf sie hörten und die Wahrheit zu entstellen beabsichtigten, wurden getötet und gingen völlig zugrunde. Sie erloschen schneller als ein dahineilendes Wort.

Der heilige Hermas schrieb: „Der Sohn Gottes ist die neue Tür, denn alle, die gerettet werden, werden durch diese Tür in das Reich Gottes eingehen.“ „Alle, die vor Mir gekommen sind, sind Diebe und Räuber.“ Οσοι ηλθον προ εμου. Da der Herr Sich die Tür im Sinn des einzigen Erlösers nennt, muss der Ausdruck προ εμου in dieser Fassung bedeuten: „an Mir vorbei“, unabhängig von Mir. προ in der Bedeutung „außer“ findet sich bei Euripides, ebenso bei Johannes (Joh 5,7).

Lehrer, die an dem obersten Hirten vorbei handeln, sind Diebe und Räuber, wie viele ihrer auch kommen und wann immer sie kommen mögen. Mögen ihre Begabungen noch so glänzend und ihre Kenntnisse noch so weit sein: Wenn sie die Lehre vom Glauben nicht im Geist Jesu vorlegen, sind sie Räuber und Verderber der Seelen. Das ist Gottes Wille darüber.

„Die Schafe hörten nicht auf sie“: Die wahren Glieder der Kirche Christi hören nicht auf falsche Lehrer und nehmen sie nicht an. Der Erlöser spricht hier von Seinen eigentlichen Schafen, die Ihn kennen und die Er kennt (Joh 10,14-15). Sie besitzen ein geistliches Gespür, um den Wolf zu erkennen, der mit Schafsfell bedeckt ist. So zeigt es die Geschichte. Anders ist es mit denen, die sich Lehrer suchen, die bereit sind, ihren Leidenschaften zu schmeicheln. Wen sie suchen, den finden sie auch (2 Tim 4,3-4).

„Wer durch Mich hineingeht, wird gerettet werden; er wird hineingehen und hinausgehen und Weide finden.“ Der Ausdruck „hineingehen und hinausgehen“ bezeichnet eine freie und glückliche Verrichtung der eigenen Angelegenheiten (Ps 121,8; Dtn 28,6; Jer 37,4; 2 Chr 1,10). Anders gesagt: Er wird Kraft haben, seine Aufgaben ohne Hindernisse zu erfüllen. „Und er wird Weide finden“: für sich selbst und für seine Herde, wenn er Hirt ist. Oder, nach dem Wort des Apostels, er wird sich selbst retten und die, die auf ihn hören (1 Tim 4,16).

„Der Dieb kommt nur, um zu stehlen, zu töten und zu verderben.“ Der Dieb nähert sich dem Schafhof, um heimlich über die Wand zu steigen (V. 1) und fremdes Gut fortzuschleppen. Doch selbst das genügt ihm nicht. Da er das Schäflein nicht durch Güte an sich ziehen kann, schlägt er es und schlachtet es schließlich. So sind die Werke falscher Lehrer (Mt 23,13.15; Jer 10,21; Jer 23,1-2).

Christus, der Herr, ist gekommen, damit sie Leben haben und es im Überfluss haben, περισσον εχωσι την ζωην. περισσον bezieht sich nicht auf ζωην, sondern auf εχωσι. Der Sinn ist folgender: Er kam, damit alle Glaubenden sich des Lebens in Gott erfreuen, und zwar in voller Genüge, mit ganzer Fülle der Kraft. Auch der Alte Bund gewährte seinen Kindern Leben, schenkte der Seele Trost und führte sie „auf Pfaden der Gerechtigkeit“ (Ps 23,3). Doch die Offenbarung Christi gewährt volle Erfüllung aller besseren Bedürfnisse der Seele.

Kein Pharisäer und kein Idealist hat das Recht, der Lehre Christi Fehler, Unklarheit oder irgendeinen Mangel vorzuwerfen. Sie ist reine Wahrheit, hohe Wahrheit und allumfassende Wahrheit. Eine solche hat die Welt noch nicht gesehen. Nur Torheit kann sie durch eine andere ersetzen wollen.

Danach sagt Jesus Christus: „Alle, die vor Mir gekommen sind“ (προ Εμού), „sind Diebe und Räuber.“ Zuvor nannte Er Sich die einzige Tür für die Schafe. Das heißt: Er ist der, durch den nicht nur die Schafe, sondern auch die Hirten in den Schafhof eintreten. Darum bedeutet προ Εμου dasselbe wie προ της θυρας. Die Präposition προ bezeichnet hier folglich weniger die Zeit, denn diese wird eher durch das Verb ηλθον angegeben, als vielmehr den Sachverhalt. Alle, die an der Tür vorbei und ohne Mich kamen, die anderswo hinüberstiegen (vgl. V. 1), sind Diebe und Räuber.

Da sie aber Jesus Christus entgegengesetzt werden, sind mit denen, die an der Tür vorbei in den Schafhof gingen, nicht alle gemeint, die nicht an Jesus Christus glaubten. Gemeint sind nur Personen, die sich als Führer des Volkes zum Heil ausgaben und sich in der geistlichen Führung des Volkes an die Stelle des Messias setzen wollten. Darum übersetzen manche προ Εμου mit: „anstelle Meiner“. Das ist auch aus den folgenden Worten ersichtlich: „Aber die Schafe hörten nicht auf sie.“

Unter den Dieben und Räubern sind hier offenbar die Pharisäer zu verstehen. Vor ihnen und zu ihrer Überführung spricht Jesus Christus jetzt diese Worte. Die Pharisäer traten damals unmittelbar als Menschen eines antichristlichen Geistes oder einer antichristlichen Richtung hervor. Sie waren die Hauptfeinde Jesu Christi. Da sie sich aber zugleich als Führer des Volkes darstellten und ihre Autorität vor dem Volk gegen den Einfluss Jesu Christi behaupten wollten, waren sie auch Menschen eines falschen messianischen Geistes. Deshalb werden sie Christus entgegengesetzt, der die Tür zum Schafhof ist.

Jesus Christus nennt sie Diebe und Räuber, weil ihr Wirken unrein und eigennützig war. Auch nennt Er sie so wegen der Stärke ihrer Feindschaft gegen Ihn, die wahre Tür für die Schafe. Sie kamen vor Jesus Christus, weil beim Erscheinen des Messias auf Erden das Pharisäertum bereits über das Volk Israel herrschte. Mit Seinem öffentlichen Auftreten bildeten die Pharisäer ein starkes feindliches Lager gegen Ihn. Sie suchten das Hirtenamt über das Volk für sich zu bewahren. „Aber die Schafe hörten nicht auf sie“: Viele fühlten sich trotz des Widerstands der Pharisäer mächtig zu Jesus hingezogen.

Während alle, die vor Mir und anstelle Meiner kamen, Diebe und Räuber sind und die Schafe ins ewige Verderben geführt hätten, wenn diese auf sie gehört hätten, bin Ich die Tür. Wer durch Mich eintritt, wird gerettet werden. Er wird hineingehen und Schutz und Schirm finden. Er wird hinausgehen, um gute Weide zu suchen, und Weide finden. Durch den Glauben an Jesus Christus tritt der Mensch in die Zahl der Glieder des Reiches Gottes, des Messias, ein. In ihm findet er die Erfüllung aller seiner geistlichen Bedürfnisse.

Während die geistlichen Diebe und Räuber um eigennütziger Ziele willen kommen und ihre geistlichen Schafe zugrunde richten, nachdem sie über sie Herrschaft gewonnen haben, bin Ich gekommen, damit sie Leben haben. Sie sollen es im Überfluss haben (και περισσον εχουσιν) und in ganzer Fülle alles besitzen, was zum Leben nötig ist. Da Christus in Vers 10 Sich weiterhin den Dieben und Räubern entgegensetzt, gehört dieser Vers zum Vorhergehenden. Als der Kommende ist Jesus Christus aber nicht mehr die Tür der Schafe, sondern der Hirt, als welchen Er Sich im Folgenden darstellt. Deshalb kann Vers 10 als Übergang vom Vorhergehenden zum Folgenden betrachtet werden.

Sie waren Feinde Christi und Seines Geistes und hielten sich doch für Führer des Volkes. Sie werden als vor dem Herrn Gekommene bezeichnet, weil sie bereits vor Ihm wirkten.

"Die Schafe hörten nicht auf sie." Das heißt: die wahren Glieder des gott erwählten Volkes, jene, die den Keim des Reiches des Messias bildeten.

Es sind die, von denen Er sagte, der Vater habe sie Ihm gegeben (Joh 10,29 und Parallelen). Überhaupt sind es alle wahren Glieder des Reiches Gottes.

Sie hörten nicht auf die Stimme der falschen Führer. Denn die, die auf sie hörten und ihnen folgten, gehörten nicht zu den wahren Gliedern des Reiches Gottes.

Sie schienen ihm nur äußerlich anzugehören.

Wenn wir nun ausschließlich bei den Versen 7-10 verweilen, verstehen wir, dass das Wort des Herrn „Ich bin die Tür“ die ganze Gesamtheit der Gedanken und Taten umfasst, welche die geistliche Welt mit der irdischen, materiellen Welt verbinden. Der Herr ist nicht nur die Tür zum Schafhof, das heißt zur Gemeinschaft mit der Herde Christi. Er ist überhaupt die Tür zur geistlichen Welt für jedes einzelne Schaf. Unter dem Namen der Schafe verstehen wir auch die Hirten selbst, die vom Herrn eingesetzt sind. Der Mensch kann in die geistliche Welt nur durch die Tür eindringen, das heißt durch den Glauben an den Herrn und die Liebe zu Ihm.

In Vers 8 weist der Herr wiederum auf die Diebe und Räuber hin, die zuvor gekommen waren. Dazu bemerken wir, dass der Herr wiederholt von den Propheten sprach, als von solchen, die Worte Gottes redeten (Mt 7,12; 11,13; Lk 10,24; 16 und viele andere Stellen). Nicht von ihnen spricht Er, wenn Er sagt: „Alle, die vor Mir gekommen sind, sind Diebe und Räuber.“ Vielmehr spricht Er von denen, die „sich auf den Stuhl des Mose gesetzt haben“ (Mt 23), von den Schriftgelehrten und Pharisäern.

Johannes Chrysostomus sagt über diese Stelle: „Hier spricht der Herr nicht von den Propheten, wie die Häretiker behaupten. Denn auf sie hörten alle und durch sie glaubten alle, die an Christus glaubten. Vielmehr spricht Er von Theudas, Judas und anderen Aufrührern.“ Zu Theudas und Judas dem Galiläer siehe Apg 5,36-37.

Wir meinen, dass man die Worte des Herrn über alle, „die vor Mir gekommen sind“, noch weiter fassen muss. Mit dem Propheten Maleachi, der um 420 vor Christus zur Zeit Nehemias lebte und nach dessen zweiter Ankunft in Judäa sowie nach dem 32. Jahr der Regierung Artaxerxes Longimanus weissagte, endet die Erscheinung des prophetischen Geistes Gottes in Israel. Vierhundert Jahre lang hat das Volk keine Propheten. Es wird gleichsam vom Herrn den anderen Völkern als Beispiel vor Augen gestellt, wie tief der menschliche Geist fallen kann, wenn er sich selbst und seinen Erfindungen überlassen bleibt.

Man muss sich erinnern, dass es nach der babylonischen Gefangenschaft in Judäa keinen Fall von Götzendienst mehr gibt. Das Volk bewahrt das ihm gegebene Gesetz im Gedächtnis, bemüht sich, daran festzuhalten und es zu erfüllen. Doch seine gelehrten Tannaiten, die nicht vom Geist Gottes geführt werden, vermögen sich nicht zur von Gott geforderten Höhe zu erheben. Sie vermögen das Volk nicht geistlich und sittlich zu entwickeln und versinken in Judäa völlig in unfruchtbarer Kasuistik und Ritualistik. Währenddessen gerät die jüdische Kolonie in Alexandrien unter den Einfluss heidnischer philosophischer Schulen.

Diese Menschen aber, die jedes geistliche Verständnis des Gesetzes verloren hatten, „setzten sich auf den Stuhl des Mose“. Sie begannen, das Volk mit eigennützigem Ziel zu lenken und verdrehten sein geistliches und sittliches Empfinden. Der Herr Jesus überführte sie beständig der Verderbung der Seelen und sprach zu ihnen: „Wehe euch, Schriftgelehrte und Pharisäer, ihr Heuchler, denn ihr durchzieht Meer und Land, um einen einzigen zu bekehren. Und wenn es geschieht, macht ihr ihn zu einem Sohn der Gehenna, doppelt so schlimm wie ihr“ (Mt 23,15).

Gerade von ihnen, die das Denken des Volkes vom letzten Propheten Maleachi bis zum Erscheinen Johannes des Täufers, des Vorläufers des Herrn, lenkten, spricht der Herr: „Alle, die vor Mir gekommen sind. Sind Diebe und Räuber.“ Danach fügt der Herr hinzu: „Aber die Schafe hörten nicht auf sie.“ Denn der Einfluss der jüdischen Lehrer, obwohl er für das Volk schwer war (Mt 23,4; Lk 11,46), konnte wegen seiner Inhaltslosigkeit nicht jenen ewigen Abdruck einprägen, den der Geist Gottes setzt. Dieser zeigte sich in den prophetischen Aussprüchen und hat in den letzten Tagen im Sohn gesprochen (Hebr 1,1-2).

Darum sprach der Herr an anderer Stelle zu ihnen: „Wehe euch, Schriftgelehrte und Pharisäer, ihr Heuchler, denn ihr verschließt das Himmelreich vor den Menschen. Ihr selbst geht nicht hinein, und die hineinwollen, lasst ihr nicht hinein“ (Mt 23,13). Der Herr sagt nicht, das ganze Volk sei unfähig geworden, in das Reich Gottes einzugehen. Er zeigt, dass sie, die Diebe und Räuber, die Pharisäer und Schriftgelehrten, die hineinwollenden nicht einlassen.

Sie wollten selbst die einzigen Tore werden, durch welche die Juden hindurchgehen mussten. Doch es waren Tore des Betrugs. Durch sie, die Tore der Pharisäer, erreichte man irdischen Ruhm, Schmeichelei der Menge, erste Plätze bei Gastmählern und Lob der Heuchelei, nicht aber das Reich Gottes. Indem sie den „Schlüssel der Erkenntnis“ an sich nahmen und die Eintretenden hinderten (Lk 11,52), raubten sie anderen das Reich Gottes.

Da sie das Gesetz nach dem Buchstaben auslegten und seinen Geist nicht verstehen wollten, beraubten sie die Menschen des höchsten Glücks. Sie hinderten die sittliche und geistliche Entwicklung des Menschen. Damit begingen sie ein Verbrechen, das Diebstahl und Raub gleicht, denn es nahm den Menschen den besten Schatz ihres Lebens.

„Ich bin die Tür“, spricht der Herr. „Wenn jemand durch Mich hineingeht, wird er gerettet werden; er wird hineingehen und hinausgehen und Weide finden.“ Was ist die Weide der Seele anderes als das Wort Gottes, von dem der Herr gesagt hat: „Nicht vom Brot allein wird der Mensch leben, sondern von jedem Wort, das aus dem Mund Gottes hervorgeht“ (Mt 4,4; vgl. Dtn 8,3)?

Um diese Weide zu finden, muss man durch die Tür eintreten, die der Herr selbst ist. Wer durch Glauben und Liebe in diese Tür eintritt, empfängt Ruhe und Sicherheit, das Hineingehen, und Freiheit, das Hinausgehen. Denn „wo der Geist des Herrn ist, da ist Freiheit“ (2 Kor 3,17). Und wer durch diese Tür eintritt, wird gerettet werden. So lautet die Verheißung, die der Herr den Glaubenden gegeben hat.

„Ich bin gekommen, damit sie Leben haben und es im Überfluss haben“, spricht der Herr (V. 10). In diesen Worten verheißt Er nicht nur das endlose ewige Leben, sondern ein Leben des Lichtes und der Freude. Denn „Er war das wahre Licht, das jeden Menschen erleuchtet, der in die Welt kommt“ (Joh 1,9). Indem der Herr Sich den Lehrern Israels gegenüberstellt, zeigt Er, dass ihre Lehre Tod und Finsternis ist. „Der Dieb kommt nur, um zu stehlen, zu töten und zu verderben.“ „Ich bin gekommen, damit sie Leben haben und es im Überfluss haben.“