Johannes 10,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hier weist Christus sowohl auf die hin, die vor Ihm waren, als auch auf jene, die nach Ihm erscheinen werden: auf den Antichrist, die falschen Christusse, Judas, Theudas und andere ihresgleichen.

Mit Recht nannte Er die Schrift die Tür. Sie führt uns zu Gott und öffnet den Weg der Gotteserkenntnis. Sie bringt die Schafe hervor, schützt sie und lässt die Wölfe nicht eindringen.

Wie eine sichere Tür versperrt sie den Häretikern den Eingang. Sie stellt uns vor allem in Sicherheit und lässt uns nicht in Irrtum fallen. Wenn wir selbst diese Tür nicht öffnen, sind wir für die Feinde unerreichbar.

Durch sie erkennen wir alle, Hirten wie Nichthirten. Was bedeutet „in den Hof“? Es bedeutet: zu den Schafen und zur Sorge für sie.

Wer die Schrift nicht gebraucht, sondern anderswo hinübersteigt, geht nicht den festgesetzten Weg, sondern bahnt sich einen anderen Weg. Der ist ein Dieb.

Siehst du auch hieraus, dass Er mit dem Vater übereinstimmt, weil Er die Schrift vor Augen stellt? Darum sagte Er auch zu den Juden: „Erforscht die Schriften“ (Joh 5,39).

Er führte Mose an und nannte ihn einen Zeugen, ebenso alle Propheten. Alle, sagte Er, die auf die Propheten gehört haben, werden zu Mir kommen (Joh 6,45). Und: „Wenn ihr Mose glaubtet, würdet ihr auch Mir glauben“ (Joh 5,46).

Auch hier sprach Er dasselbe aus, nur gleichnishaft. Mit den Worten „wer anderswo hinübersteigt“ wies Er auch auf die Schriftgelehrten hin. Denn sie lehrten Gebote und Überlieferungen von Menschen, übertraten aber das Gesetz.

Darin tadelte Er sie und sagte: „Keiner von euch tut das Gesetz“ (Joh 7,19). Gut sagte Er: „der hinübersteigt“, und nicht: der hineingeht.

Denn so handelt gewöhnlich ein Dieb, der über die Umzäunung eindringen will und alles unter Gefahr tut. Siehst du, wie Er den Räuber gezeichnet hat? Beachte nun auch die Kennzeichen des Hirten. Welche sind sie?

Beachte die Kennzeichen des Räubers. Erstens tritt er nicht offen ein. Zweitens kommt er nicht gemäß den Schriften. Das bedeutet: nicht durch die Tür.

Hier weist Christus sowohl auf die hin, die vor Ihm waren, als auch auf jene, die nach Ihm erscheinen werden: auf den Antichrist und die falschen Christusse, auf Judas, Theudas und andere ihresgleichen.

Mit Recht nannte Er die Schrift die Tür. Sie führt uns zu Gott und öffnet den Weg der Gotteserkenntnis. Sie bringt die Schafe hervor, schützt sie und lässt die Wölfe nicht eindringen.

Wie eine sichere Tür versperrt sie den Häretikern den Eingang. Sie stellt uns vor allem in Sicherheit und lässt uns nicht in Irrtum fallen. Wenn wir selbst diese Tür nicht öffnen, sind wir für die Feinde unerreichbar.

Durch sie erkennen wir alle, Hirten wie Nichthirten. Was bedeutet „in den Hof“? Es bedeutet: zu den Schafen und zur Sorge für sie.

Wer die Schrift nicht gebraucht, sondern auf anderem Weg hinübersteigt, geht nicht den festgesetzten Weg, sondern bahnt sich einen anderen Weg. Der ist ein Dieb.

Dass Er später sich selbst die Tür nennt, darf uns wiederum nicht beunruhigen. Er nennt sich Hirt und Schaf, indem Er auf verschiedene Seiten Seines Dienstes hinweist.

Wenn Er uns zum Vater führt, nennt Er sich Tür. Wenn Er Seine Sorge für uns ausdrückt, nennt Er sich Hirt.

„Er“, sagt Er, „geht nicht durch die Tür hinein“, das heißt durch die Schriften. Denn weder die Schriften noch die Propheten bezeugen ihn. Die Schriften sind wahrhaft die Tür. Durch sie nähern wir uns Gott. Sie erlauben den Wölfen nicht einzutreten, denn sie scheiden die Häretiker aus. Sie stellen uns in Sicherheit und geben uns Erkenntnis über alles, worüber wir Erkenntnis wünschen.

Ein Dieb ist also, wer nicht durch die Schriften „in den Schafhof“ eintritt, um für die Schafe zu sorgen, sondern „anderswo hinaufsteigt“. Das heißt: Er bahnt sich selbst einen anderen, ungewöhnlichen Weg, wie etwa Theudas und Judas. Vor dem Kommen Christi betrogen sie das Volk, richteten es zugrunde und gingen selbst zugrunde (Apg 5,36-37).

So wird auch der unreine Antichrist sein. Denn ihr Zeugnis stammt nicht aus den Schriften. Er deutet auch auf die Schriftgelehrten hin, die kein einziges Wort der Gebote des Gesetzes erfüllten, sondern Menschengebote und Überlieferungen lehrten.

Passend sagte Er: „steigt hinauf“. Das passt zum Dieb, der über die Umzäunung springt und alles unter Gefahr tut. Dies sind die Kennzeichen des Räubers.

Weil Er Nieren und Herzen sieht, gab Er auch auf bloße Gedanken Antwort. Denn „alles ist vor Ihm nackt und bloß, und kein Geschöpf ist vor Ihm verborgen“ (Hebr 4,13).

Darum spricht Er auch zu einem der Heiligen: „Wer ist dieser, der den Ratschluss vor Mir verbirgt, Worte im Herzen hält und meint, sie vor Mir zu verbergen?“ (Ijob 38,2).

Wie wir eben sagten, fragte also die gottlose Versammlung der Pharisäer, ob auch sie blind seien. Wenn Er die Wahrheit sagen würde, dass auch sie so seien, nämlich blind, könnten sie Ihn wiederum verurteilen.

Sie hätten Ihn beschuldigt, die Führer zu beleidigen und die zu schmähen, die die Leitung über das Volk empfangen hatten. Denn darüber dachten sie übermäßig hoch.

Darum hält unser Herr Jesus Christus wiederum ihren Anschlag ab. Er erachtet es als notwendig und nützlich, dieses Gleichnis einzuführen. Etwas verhüllt und gleichsam rätselhaft weist Er darauf hin, dass sie wegen ihrer Gewinnsucht nicht imstande sind, feste Führer zu sein.

Diese Würde kann bei ihnen nicht fest sein, weil sie durch ihren Hochmut Gott beleidigen, den Geber dieser Würde. Vielmehr lehrt Er, dass sie allein denen gehören soll, die Er selbst zur Leitung des Volkes beruft.

Die Tür nennt Er also sich selbst. Nach eigenem Willen setzt Er erfahrene und gottliebende Männer zur Führung der vernünftigen Herden ein.

Als Dieb, Räuber und von anderswoher Kommenden bezeichnet Er den, der meint, eine ihm nicht gegebene Ehre durch Gewalt und Tyrannei erlangen zu können. Von solchen spricht Er durch einen Propheten:

„Sie herrschten als Könige, aber nicht durch Mich; sie übten Macht aus, aber nicht durch Meinen Geist“ (Hos 8,4; Jes 30,1).

Verhüllt deutet Er mit diesen Worten an: Zwar ist es ihnen angenehm, über das Volk zu herrschen. Doch danach zu streben gebührt allein denen, die gläubig geworden sind und durch Ihn die göttliche Verkündigung angenommen haben.

So sollen sie eine unerschütterliche und gut gefestigte Vollmacht besitzen. Diese hatten die heiligen Apostel und die ihnen folgenden Lehrer der heiligen Kirchen.

Ihnen öffnet Er auch „die Tür“. Das heißt: Entweder tut es der Engel, der zur Aufsicht über die Kirchen und zur Unterstützung der heiligen Diener zum Nutzen der Völker bestellt ist, oder wiederum der Erlöser selbst.

Denn Er ist selbst die Tür und der Herr der Tür. Ganz zu Recht befiehlt Er der Schafherde, auf die Stimme des Hirten zu hören und ihr geziemend zu gehorchen.

Dagegen sollen sie sich mit allem Eifer von „der Stimme der Fremden“ abwenden. So sollst du die wahre Lage der Sache verstehen, indem du die Bedeutung dieses Ausspruchs allgemein fasst.

Denn wir lehren in den Kirchen, indem wir die Dogmen der Heiligen Schrift vorlegen. Wie eine geistige Speise bieten wir das evangelische und apostolische Wort dar.

Die auf eine solche Lehre hören, sind die an Christus Glaubenden und durch unverfälschten Glauben Ausgezeichneten. Sie weisen die Stimmen der falschen Hirten zurück und wenden sich von ihnen wie von einem verderblichen Übel ab.

Was aber, wird jemand fragen, wird daraus den Pharisäern angezeigt? Allgemein und in kurzen Worten will ich es nochmals sagen.

Er zeigt sich selbst als Herrn des Hofes, als Tür und als Türhüter. So sollen sie genau erkennen, dass sie keine feste und beständige Vollmacht haben werden, wenn sie nicht durch Ihn zu ihr kommen und das von Gott gegebene Gut empfangen.

Wenn Er hinzufügt, dass die Schafe auf ihre Hirten hören und vor Fremden fliehen, deutet Er wiederum edel an: Sie werden keineswegs an der Spitze derer stehen, die an Ihn glauben werden.

Vielmehr werden die Schafe vor ihrer Lehre fliehen und den Hirten folgen, die von Ihm eingesetzt werden.

Ihnen antwortete Er: „Wäret ihr blind, so hättet ihr keine Sünde. Da ihr aber sagt: Wir sehen, bleibt eure Sünde“ (Joh 9,41). An diese Worte fügte Er das an, was wir heute in der Lesung gehört haben.

„Wahrlich, wahrlich, Ich sage euch: Wer nicht durch die Tür in den Schafhof eingeht, sondern anderswo hinübersteigt, der ist ein Dieb und ein Räuber.“ Denn sie behaupteten von sich, sie seien nicht blind.

Sehen aber könnten sie nur, wenn sie Schafe Christi wären. Wie maßen sich jene das Licht an, die wider den Tag rasten? Darum fügte der Herr Jesus wegen ihrer eitlen, hochmütigen und unheilbaren Überhebung Worte hinzu.

In ihnen mahnt Er auch uns heilsam, wenn wir nur bereit sind, diese Mahnung aufzunehmen. Denn es gibt viele Menschen, die nach einer gewissen Gewohnheit dieses Lebens gute Menschen genannt werden.

Man nennt sie gute Männer, gute Frauen, unschuldig und gleichsam solche, die halten, was im Gesetz geboten ist. Sie achten ihre Eltern, treiben keine Unzucht und beflecken sich nicht mit Mord.

Sie stehlen nicht, legen gegen niemanden falsches Zeugnis ab und halten das übrige, was das Gesetz vorschreibt. Doch sie sind keine Christen. Oft rühmen auch sie sich wie jene Juden: „Sind etwa auch wir blind?“ (Joh 9,40).

Weil sie aber alles, was sie tun, vergeblich tun und nicht wissen, zu welchem Ziel sie es vollbringen, legte der Herr in der heutigen Stelle das Gleichnis von Seiner Herde und von der Tür zum Schafhof vor.

Siehe, die Heiden werden sagen: „Wir leben gut.“ Wenn sie nicht durch die Tür eingehen, was nützt ihnen ihr Rühmen? Denn der Nutzen eines guten Lebens muss darin bestehen, dass ihm gegeben wird, ewig zu leben.

Wem aber nicht gegeben wird, ewig zu leben, was nützt es ihm, gut zu leben? Man kann nämlich nicht sagen, dass jene gut leben, die aus Blindheit das Ziel des guten Lebens nicht kennen.

Ebenso wenig kann man es von denen sagen, die dieses Ziel aus Hochmut verachten. Niemand hat eine wahre und feste Hoffnung, ewig zu leben, wenn er das Leben nicht kennt, das Christus ist.

Und niemand hat sie, wenn er nicht durch die Tür in den Schafhof eingeht.

Die meisten solcher Menschen suchen den Menschen einzureden, sie lebten gut, obwohl sie keine Christen sind. Sie wollen von anderer Seite eingehen, rauben und schlachten, nicht aber wie ein Hirte bewahren und retten.

Es gab gewisse Philosophen, die fein und ausführlich über Tugenden und Laster sprachen. Sie teilten sie ein, bestimmten sie, zogen scharfsinnige Folgerungen über sie, füllten Bücher damit, trugen ihre Weisheit umher und blähten die Wangen auf.

Sie wagten sogar, den Menschen zu sagen: „Folgt uns, haltet euch an unsere Schule, wenn ihr ein gutes Leben führen wollt.“ Doch sie gingen nicht durch die Tür ein (vgl. Joh 10,1). Sie wollten verderben, schlachten und töten.

Was soll ich von solchen Menschen sagen? Siehe, selbst die Pharisäer lasen die Schrift. In dem, was sie lasen, hörten sie von Christus. Sie hofften auf Sein künftiges Kommen und erkannten Ihn nicht, als Er kam.

Sie rühmten sich, sich zu den Sehenden, das heißt zu den Verständigen, zu zählen. Doch sie verleugneten Christus und gingen nicht durch die Tür ein. Wenn sie jemanden mit sich fortführten, führten sie ihn zum Verderben und zum Tod, nicht zur Befreiung (vgl. Mt 23,15).

Lassen wir sie beiseite und sehen wir auf jene, die sich des Namens Christi selbst rühmen, ob sie durch die Tür eingehen. Denn zahllos sind die, die sich nicht nur rühmen, sehend zu sein.

Sie wollen auch als von Christus erleuchtet erscheinen, sind aber Häretiker. Sind sie vielleicht durch die Tür eingegangen? Keineswegs. Sabellius sagt: „Wer der Sohn ist, derselbe ist auch der Vater.“

Ist Er aber der Sohn, so ist Er nicht der Vater. Nicht durch die Tür ist jener eingegangen, der den Sohn Vater nennt. Arius sagt: „Eines ist der Vater, ein anderes der Sohn.“

Richtig hätte er gesprochen, wenn er „ein anderer“, nicht „ein anderes“, gesagt hätte. Das heißt: ein anderer als Person, als Hypostase, nicht aber ein anderes nach Natur oder Wesen.

Denn wenn er „ein anderes“ sagt, spricht gegen ihn der, von dem er hört: „Ich und der Vater sind eins“ (Joh 10,30). Also ist auch er nicht durch die Tür eingegangen.

Denn er predigt einen Christus, den er sich erdacht hat, nicht den, den die Wahrheit verkündet. Du hast den Namen, aber nicht die Wirklichkeit. Christus ist der Name einer bestimmten Wesenheit.

Erfasse die Wirklichkeit selbst, wenn du aus dem Namen Nutzen empfangen willst. Ein anderer, ich weiß nicht woher, Photin, sagt, Christus sei Mensch und nicht Gott. Auch er ist nicht durch die Tür eingegangen.

Denn Christus ist Mensch und Gott. Doch wozu so viele Irrtümer berühren und so zahlreiches leeres Gerede der Häretiker aufzählen? Haltet daran fest, dass der Schafhof Christi die katholische Kirche ist.

Wer in den Schafhof eingehen will, der gehe durch die Tür ein und predige den wahren Christus. Er predige nicht nur den wahren Christus, sondern suche auch Christi Ehre, nicht die eigene.

Denn viele, die ihre eigene Ehre suchten, haben die Schafe Christi eher zerstreut, als sie zur Herde gesammelt. Christus der Herr ist nämlich die niedrige, das heißt die demütige Tür.

Wer durch diese Tür eingeht, muss sich erniedrigen, damit er eintreten kann, ohne sein Haupt zu verletzen. Wer sich aber nicht erniedrigt, sondern sich erhebt, will über die Mauer steigen.

Wer über die Mauer steigt, klettert nur hinauf, um zu fallen. Der Herr Jesus spricht jedoch noch verborgen und ist noch nicht verstanden. Er nennt die Tür, nennt den Schafhof, nennt die Schafe.

Er erwähnt dies alles, erklärt es aber noch nicht. Lesen wir also weiter, denn Er greift zu den Worten, durch die Er uns etwas von dem eröffnen wollte, was Er gesagt hatte.

Durch ihre Erklärung wird Er uns vielleicht das verstehen lassen, was Er zuvor nicht erklärt hat. Denn Er sättigt uns mit dem Klaren und übt uns durch das Verborgene.

„Wer nicht durch die Tür in den Schafhof eingeht, sondern anderswo hinübersteigt.“ Wehe dem Unglücklichen, denn er wird fallen! Er sei demütig, gehe durch die Tür ein, gehe auf ebenem Weg und strauchle nicht.

„Der“, sagt Er, „ist ein Dieb und ein Räuber.“ Er will fremde Schafe seine eigenen nennen, um sie, als wären sie seine, in Wahrheit aber diebisch angeeignet, nicht zu retten, sondern zu töten.

Darum ist er ein Dieb, weil er das, was einem anderen gehört, sein eigen nennt. Und er ist auch ein Räuber, weil er tötet, was er gestohlen hat.

Wer also die Sorge für das Volk Gottes nicht gemäß der Schrift übernimmt, das heißt, wer sich ihrer nicht bedient und nicht nach ihr leitet, sondern anders kommt und gleichsam über diese Tür springt oder sich einen anderen Eingang bricht, der ist kein Hirte, sondern Dieb und Räuber. Ein Dieb ist er, weil er sich aneignen will, was ihm nicht gehört. Ein Räuber ist er, weil er verderben will.

Solche Diebe und Räuber waren vor dem Kommen Jesu Christi Judas und Theudas, nachher die falschen Messiasse, der Antichrist und alle anderen Verführer. Diese Rede bezieht sich auch auf die Schriftgelehrten und Pharisäer. Denn sie lehrten „Lehren, die Menschengebote sind“ (Mt 15,9), und übertraten das Gesetz.

Siehst du, wie Jesus Christus den Dieb, Räuber und Verführer gezeichnet hat? Achte nun auch auf die Kennzeichen des Hirten.

Verse 1-5. „Wer nicht durch die Tür in den Schafhof hineingeht, sondern anderswo hinübersteigt, der ist ein Dieb und Räuber.“ Im Osten liegt der Schafhof unter freiem Himmel, ist aber von einer niedrigen Steinmauer umgeben. Am Tor des Hofes steht ein Wächter. Er öffnet und schließt das Tor für den Hirten und die Herde.

Der Dieb kann nur über die Mauer steigen, um zur Beute in den Hof zu gelangen, und zwar nur nachts. Der Hirte geht frei durch das Tor in den Hof. Der Wächter kennt ihn. Der Schafhof ist die Kirche Gottes. So wurde sie von den Propheten dargestellt: Mi 2,12; Ez 34,14. Die Schafe sind die Gläubigen (Joh 21,17).

Wer ist der Wächter des Hofes? Wenn man sagte, es sei Gott der Vater, so erschiene ein solcher Dienst Seiner Person nicht angemessen. Der Wächter ist der Heilige Geist. Er heiligt die wahren Hirten zu ihrem Dienst. Er öffnet auch der Herde die Türen zum Schafhof, zur Kirche Gottes. An Ihm vorbei können im Hof nur Diebe und Räuber, Wölfe und reißende Tiere erscheinen.

„Diesem öffnet der Türhüter, und die Schafe hören seine Stimme, und er ruft seine eigenen Schafe mit Namen und führt sie hinaus.“ Im Westen geht der Hirte hinter der Herde her. Im Osten, bei Hirtenvölkern, bei Kurden und Syrern, geht der Hirte vor der Herde her, und die Schafe folgen ihm.

Dort gewöhnt ein eifriger Hirte die Schafe so sehr an sich, dass jedes einen besonderen Namen trägt. Wird es vom Hirten bei seinem Namen gerufen, lässt es das Futter stehen und läuft mit Zeichen von Zärtlichkeit und Freude zu ihm. Er liebt sie innig und bewahrt sie. Wird eines krank, pflegt er es.

So laufen die Schafe nicht vor ihrem Hirten davon. Den Fremden kennen sie dagegen nicht und fürchten ihn. Er kann sie nur mit Gewalt ergreifen und muss dem Schaf nachjagen, um es zu fangen.

Der Sinn des ganzen schönen östlichen Bildes ist folgender: Wer sich als Lehrer ausgibt, aber nicht nach der von Christus dem Herrn eingesetzten Ordnung, der ist ein ehrloser Selbstberufener und Verderber der Seelen (V. 1). Der wahre Hirte des Volkes Gottes wird nach dem Willen Christi des Herrn durch den Heiligen Geist eingesetzt (V. 2).

Er wirkt frei in seinem Bereich. Mit aller Liebe sorgt er für das Heil jeder Seele und müht sich eifrig um das Glück aller (V. 3). Die Glieder der Kirche Gottes kennen und lieben ihn als ihren wahren Hirten. Für seine Liebe vergelten sie mit Liebe (V. 4). Der selbstberufene Lehrer aber ist für sie Gegenstand von Furcht und Angst. Seine Lehre ist ihnen etwas Fremdes, und nur durch Verschlagenheit und List fängt er sie (V. 5).

Zur Veranschaulichung vergleicht Er das Volk mit einer Schafherde und die Führer des Volkes mit den Hirten dieser Herde. In den östlichen Ländern trieb man die Schafherden nachts zum Schutz vor Dieben und Wölfen in Höhlen oder in eigens dafür errichtete Höfe. Dabei wurden in einen Hof nicht selten Herden getrieben, die verschiedenen Besitzern gehörten.

Am Morgen öffneten die Türhüter den Hirten die Türen des Hofes. Die Hirten gingen hinein, trennten ihre Herden von den fremden, riefen ihre Schafe mit Namen und gingen auf die Weiden hinaus. Die Schafe erkannten ihre Hirten an Stimme und Gestalt, gehorchten ihnen und gingen ihnen nach.

Diebe und Räuber aber wagten nicht, durch die von Wächtern bewachten Türen des Hofes einzutreten. Sie stiegen heimlich über die Umzäunung. All dies war den Pharisäern wohlbekannt.

Christus nimmt also ein solches allgemein bekanntes Beispiel und spricht: „Wer nicht durch die Tür in den Schafhof hineingeht, sondern anderswo hinübersteigt, der ist ein Dieb und Räuber. Wer aber durch die Tür hineingeht, ist der Hirte der Schafe. Ihm öffnet der Türhüter, und die Schafe hören seine Stimme. Er ruft seine eigenen Schafe mit Namen und führt sie hinaus. Wenn er seine eigenen Schafe hinausgeführt hat, geht er vor ihnen her. Die Schafe folgen ihm, weil sie seine Stimme kennen. Einem Fremden aber folgen sie nicht, sondern fliehen vor ihm, weil sie die Stimme der Fremden nicht kennen.“

Diese Gegenüberstellung ihres Despotismus mit Seiner rechtmäßigen Sendung wurde zum Anlass der erhabenen Rede vom guten Hirten.

Im Osten, wie auch in entlegenen bergigen Gegenden jedes anderen Landes, sind die Beziehungen zwischen dem Hirten und seiner Herde völlig anders als das mechanische und seelenlose Verhältnis, das man anderswo bemerkt.

Die Einsamkeit des Hirtenlebens in diesen Ländern bringt den Menschen und die von ihm geweideten Tiere so nahe zusammen. Sie verbindet sie durch ein Gefühl der Gefährtenschaft, in dem sie Gefahren und Freuden gemeinsam teilen.

So vergisst der östliche Hirte oft den Unterschied zwischen sich und seiner Herde und wird zum Freund seiner Schafe. Dieses Gefühl beschränkt sich nicht nur auf seine Seite.

Auch die Schafe gewöhnen sich ebenso an ihren Hirten und schließen Freundschaft mit ihm wie er mit ihnen. Sie werden seine stummen Freunde und teilen gemeinsam die Stille und dieselbe Erhabenheit der Berge oder der Wüste.

Wir lernen das zu lieben, wofür wir oft Gefahr auf uns nehmen. Daher machen die verschiedenen Gefahren durch Räuber, Wölfe und Ähnliches dem Hirten die Herde teuer, mit der er leben muss.

Darum konnte in einem solchen Hirtenland wie Palästina nichts ergreifender sein als jenes Bild der Zärtlichkeit und gegenseitigen Sorge aus dem Hirtenleben, das Christus in Seiner Rede vom guten Hirten entfaltete.

Denn Er kam in die Welt, um den neuen Israel in einer großen Herde zu sammeln. Christus vergleicht die Völker mit Schafherden.

Schon im Alten Bund sprach der Herr durch den Mund des Propheten Ezechiel, als Er verhieß, Sein Volk von der Tyrannei schlechter Hirten zu befreien: „Ihr seid Meine Schafe, die Schafe Meiner Weide. Ihr seid Menschen, und Ich bin euer Gott, spricht der Herr, Gott“ (Ez 34,31).

In den Schafstall führt gewöhnlich eine Tür. Durch sie muss der wahre Hirt zu seinen Schafen eingehen. Kein Hirt kann Anspruch auf die Schafe erheben, wenn er nicht vom Hausvater, dem wirklichen Eigentümer der Herde, erwählt, bevollmächtigt und gesandt ist.

Wer ohne Erlaubnis kommt, geht gewöhnlich nicht durch die Tür hinein, weil man ihn dort nicht einließe. Er muss daher zu List oder Gewalt greifen, um irgendwie in den Schafstall einzudringen.

Wenn er in die Herde einbricht, bringt er unter ihr nur Verwüstung und Tod hervor. Eben so ist die Sekte der Pharisäer.

Durch Heuchelei und Frechheit übte sie Macht über das Volk Gottes aus, ohne jede Vollmacht vonseiten des wahren Eigentümers der Schafe. Da sie keine göttliche Sendung hatten, wie ihre Werke oft bewiesen, raubten sie die Schafe.

Sie taten es im Interesse ihres Stolzes, ihrer Vorurteile und ihres Egoismus. Ihre Bosheit kannte keine Grenzen. Nicht nur verbreiteten sie mit Eifer die abscheulichste Lehre.

Zugleich verbreiteten sie auch Verleumdungen, um Israel daran zu hindern, zur Wahrheit zu kommen. Waren sie nicht gerade in diesem Augenblick so weit gegangen, dass sie drohten, Den auszuschließen, der allein der wahre Hirt war?

Er führte die Schafe Seines himmlischen Vaters auf die wahren Weiden. Daher gilt: „Wer nicht durch die Tür in den Schafhof hineingeht, sondern anderswo hinübersteigt, der ist ein Dieb und ein Räuber.

Wer aber durch die Tür hineingeht, ist der Hirt der Schafe. Ihm öffnet der Türhüter, und die Schafe hören auf seine Stimme. Er ruft seine eigenen Schafe mit Namen und führt sie hinaus.

Wenn er seine eigenen Schafe hinausgeführt hat, geht er vor ihnen her, und die Schafe folgen ihm, weil sie seine Stimme kennen. Einem Fremden aber folgen sie nicht, sondern fliehen vor ihm, weil sie die Stimme der Fremden nicht kennen.“

Diese Rede des Herrn verläuft ohne Unterbrechung durch die streitsüchtigen Pharisäer, wie sie sonst gewöhnlich eintritt. Denn anfangs verstanden sie Seine bildliche Rede nicht (Joh 10,6). Dies gab Ihm die Möglichkeit, ungehindert und ohne Unterbrechung das schöne Gleichnis auf einmal in allen seinen Zügen darzustellen. Erst nachdem Er die Darstellung beendet hatte, verstanden Seine Feinde Ihn. Da entstand unter ihnen, wie nicht selten, ein Streit (Joh 10,19-21).

„Wer nicht durch die Tür in den Schafhof hineingeht“ und so weiter. Die Ausdrucksweise ist dem Hirtenleben in Palästina entnommen. Für die Nachtruhe der Herden, wenn es aus irgendeinem Grund unzweckmäßig war, sie nachts auf der Weide zu lassen, benutzte man manchmal natürliche Höhlen. Diese waren stellenweise recht geräumig.

Manchmal errichtete man besondere, mehr oder weniger große künstliche Einfriedungen, teils offen, teils überdacht. Dorthin wurden die Herden für die Nacht getrieben. Die Türen wurden geschlossen, und einer der Hirten, meist nicht einer der Hauptleute, blieb an der Tür zur Wache.

Wer nicht auf dem geraden, rechtmäßigen Weg, nämlich durch die Tür, in den Schafhof hineingeht, zeigt eben dadurch, dass er weder Besitzer der Herde noch rechtmäßiger Hirte ist. Er ist ein Räuber, Dieb und Wegelagerer. Denn der Besitzer und Hirte hat keinen Grund, nicht durch die Tür einzutreten.

„Er steigt anderswo hinüber“: über die Einfriedung, die meist nicht sehr hoch war, oder durch ein gebrochenes Loch, oder durch Untergraben und dergleichen. Ein Dieb ist, wer das Eigentum eines anderen leise und heimlich entwendet. Ein Räuber ist, wer mit Gewalt nimmt.