Denn meine Schafe hören meine Stimme, und ich kenne sie; und sie folgen mir,
τα προβατα τα εμα της φωνης μου ακουει καγω γινωσκω αυτα και ακολουθουσιν μοι
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Sieh, wie Er sie, obwohl Er sie nicht anerkennt, dazu bewegt, Ihm zu folgen. Ihr hört Mich nicht, sagt Er, weil ihr nicht Meine Schafe seid. Die aber Mir folgen, gehören zur Herde. Das sagte Er mit dem Ziel, dass sie eifrig danach strebten, Schafe zu werden.
Nachdem Er ihnen gesagt hatte, dass sie nicht von Seinen Schafen seien, bewegt Er sie nun dazu, Seine Schafe zu werden. Darum fügt Er hinzu: "Meine Schafe hören Meine Stimme, und sie folgen Mir." Dann reizt Er sie an, indem Er auch sagt, was jene empfangen, die Ihm folgen.
Das Kennzeichen der Schafe Christi ist williger Gehorsam und Bereitschaft zum Glauben. Das Kennzeichen der fremden Schafe ist der Unglaube. Denn das Wort "hören" verstehen wir im Sinn von "dem Gesagten glauben".
Von Gott werden aber die erkannt, die Ihn hören. Erkannt zu werden bedeutet, in Gemeinschaft aufgenommen zu werden. Denn überhaupt bleibt niemand Gott unbekannt (vgl. Joh 10,14-15).
Wenn Er daher sagt: "Ich kenne die Meinen", spricht Er damit dies aus: Ich werde sie aufnehmen und in geheimnisvoller Gemeinschaft mit Mir haben. Man kann aber auch so erwägen: Da Er Mensch geworden ist, hat Er mit allen Menschen Gemeinschaft, weil Er mit ihnen die Einheit der Natur teilt.
So sind wir alle Teilhaber Christi in einem geheimnisvollen Verhältnis zu Ihm, weil Er Mensch geworden ist. Fremde aber sind die, die die Ihm entsprechende Gestalt der Heiligkeit nicht bewahren.
So waren auch die Juden dem gläubigen Abraham der Abstammung nach verwandt. Sobald sie aber ungläubig wurden, verloren sie diese Verwandtschaft mit ihm durch die Unähnlichkeit der Sitten.
Er sagt auch: "Und die Schafe folgen Mir." Die Gläubigen gehen durch eine gewisse gottgeschenkte Gnade auf den Spuren Christi. Sie dienen nicht mehr den Schatten des Gesetzes. Vielmehr folgen sie den Geboten Christi und Seinem Wort. Durch die Gnade steigen sie zu Seiner Würde empor und heißen Söhne Gottes. Denn mit der Auffahrt Christi in die Himmel werden auch sie Ihm folgen.
Der Anfang des willigen Gehorsams ist freundschaftliche Nähe. Denn der Glaube nähert uns Gott, und diese Nähe macht uns weise. Diese Weisen aber nehmen die Lehren nicht an, die zum Heil Nutzen bringen.
Indem Er sie Fremde nennt, zeigt Er, dass auch jene Seine Schafe waren, die aus den Heiden zum Glauben gelangen sollten. Er droht ihnen mit der Übersiedlung zu den Heiden, um sie wenigstens durch die Drohung der Furcht zu nötigen, das Rechte zu denken.
Was ist die Stimme des Hirten? Dass in Seinem Namen allen Völkern Umkehr und Vergebung der Sünden verkündet werde, beginnend von Jerusalem (Lk 24,47). Das ist die Stimme des Hirten. Achte auf dich selbst und folge, wenn du ein Schaf bist.
Was Er ihnen antwortete, ist noch größer. Sie wollten Ihn als Sohn Davids anklagen, Er aber antwortete, dass Er der Sohn Gottes sei. Auf welche Weise? Hört: "Ich habe es euch gesagt, und ihr glaubt nicht. Die Werke, die Ich im Namen Meines Vaters tue, sie legen Zeugnis von Mir ab. Aber ihr glaubt nicht, denn ihr seid nicht von Meinen Schafen" (Joh 10,25-26).
Oben habt ihr schon erfahren, wer die Schafe sind. Seid Schafe. Schafe sind die, die geglaubt haben. Schafe sind die, die dem Hirten folgen. Schafe sind die, die den Erlöser nicht verachten. Schafe sind die, die durch die Tür eingegangen sind. Schafe sind die, die hinausgehen und hineingehen zur Weide. Schafe sind die, die das ewige Leben genießen.
In welchem Sinn sagte Er zu ihnen: "Ihr seid nicht von Meinen Schafen"? In dem Sinn, dass Er sah, sie seien zum ewigen Verderben vorherbestimmt und nicht durch den Preis Seines Blutes zum ewigen Leben bereitet.
"Meine Schafe hören Meine Stimme, und Ich kenne sie, und sie folgen Mir, und Ich gebe ihnen ewiges Leben" (Joh 10,27). Da ist die Weide. Wenn ihr euch erinnert, sagte Er zuvor: "Er wird eingehen und ausgehen und Weide finden" (Joh 10,9).
Wir gehen ein, indem wir glauben, und wir gehen aus, indem wir sterben. Wie wir durch die Tür des Glaubens eingegangen sind, so werden wir als Glaubende aus dem Leib ausgehen. Dabei gehen wir so durch eben diese Tür hinaus, dass wir Weide finden können.
Gute Weide heißt das ewige Leben. Dort vertrocknet das Gras nicht. Alles blüht, alles ist voller Kraft. Manche Pflanzen pflegt man immerlebend zu nennen, das heißt: außerhalb der Zeit geboren. Dort aber werden alle Pflanzen lebendig sein.
"Ich gebe", spricht Er, "Meinen Schafen ewiges Leben. Ihr aber denkt nur daran, Mich zu verleumden, denn ihr sinnt allein auf das gegenwärtige Leben."
"Die Juden umringten Ihn und sagten zu Ihm: Wie lange hältst Du unsere Seele in Spannung? Wenn Du der Christus bist, sag es uns frei heraus." Αιρειν ψυχας bedeutet: die Herzen in der Höhe halten, durch Zweifel beunruhigen.
Wenn die Juden ihre Frage mit reinen Absichten gestellt hätten, um die Wahrheit zu erkennen, wäre die Antwort des Erlösers nicht so gewesen, wie wir sie lesen. Sie suchten eine direkte Antwort auf die Frage, ob Er der Messias sei. Diese Antwort wollten sie dem Gericht des Synedriums vorlegen und Jesus dorthin fordern.
Darum war ihre Klage über die Unruhe ihrer Seelen eine heuchlerische Klage. "Sieh", sagt Chrysostomus, "welche Verderbtheit und Hartnäckigkeit in ihnen ist. Wenn Er ihnen predigte und sie mit Worten lehrte, sagten sie: Welches Zeichen tust Du? Joh 6,30. Wenn Er aber Beweise in Werken vorlegte, dann sagten sie zu Ihm: Wenn Du der Christus bist, sag es uns frei heraus. Wenn die Werke rufen, suchen sie Worte. Wenn die Worte lehren, fliehen sie zu den Werken. Immer bestehen sie auf dem Gegenteil."
"Ich habe es euch gesagt, und ihr glaubt nicht." Der Erlöser verweist die Juden auf Seine früheren Predigten über Sich, die sie so wohlwollend aufgenommen hatten: Joh 5,19; Joh 6,32; Joh 7,16; Joh 8,14-16; Joh 10,1.
Ihr glaubt nicht, weil Ich nicht der bin, den ihr euch erwartet. Ich bin nicht ein falscher Messias, der euch außer Unglück und Lüge nichts bringen wird.
"Die Werke, die Ich tue, sie legen Zeugnis von Mir ab." Wenn ihr der Lehre nicht glaubt, warum glaubt ihr dann nicht den Werken, etwa der Heilung des Blinden?
"Ihr seid nicht von Meinen Schafen, wie Ich euch gesagt habe." Das ist der Grund, weshalb ihr nicht glaubt. Wann sagte Jesus, dass die Juden nicht zu Seinen Schafen gehören? Damals, als Er vom Hirten und von den gehorsamen Schafen sprach (Joh 10,14-15).
"Meine Schafe hören Meine Stimme, und Ich gebe ihnen ewiges Leben." Die Juden müssen verstehen, dass allein ihr verdorbener Wille der Grund ist, weshalb sie nicht begreifen, wer Jesus ist. Ihr Zustand ist erbarmenswert, denn sie berauben sich des ewigen Lebens, das den aufrichtigen Hörern Seiner Lehre bereitet ist (Joh 3,16).
"Und Ich gebe ihnen ewiges Leben, und sie werden in Ewigkeit nicht zugrunde gehen." In ihren Seelen wird nichts Verderbliches zurückbleiben (1 Joh 5,18; Joh 17,12). "Und niemand wird sie aus Meiner Hand rauben." Keine fremde feindliche Macht wird ihnen das Heil entreißen, das vom Sohn Gottes bewahrt wird.
"Meine Schafe hören Meine Stimme" (Joh 10,27), spricht Jesus Christus. Also ist es die Eigenschaft der wahren Schafe, ihren Hirten zu hören. Wenn die Schafe den Hirten nicht hören, ist es wirklich so, als hätten sie gar keinen Hirten über sich.
Ob er sie mit dem Klang der Flöte ruft, mit der Stimme des Mundes mahnt oder den Stab erhebt, all dies bringt den Schafen keinen Nutzen und kein Heil. Denn wenn sie sich entfernen, sehen und hören sie nicht. Wenn sie sich verhärten, gehorchen sie nicht. Wenn sie nicht eingeübt sind, achten sie nicht darauf.
Ein Schaf, das den Hirten nicht hört, ist sichere Beute des reißenden Tieres. Lösen wir das Gleichnis. Die Christen sind die Schafe der Weide Christi. Der Hirte, den sie hören müssen, ist ursprünglich und wesentlich Jesus Christus Selbst.
Nach Ihm sind es auch jene, wer immer sie seien, die Sein unsichtbares Hirtenamt sichtbar vertreten und mit der ihnen von Ihm anvertrauten Vollmacht handeln. Denn Er, wie der Apostel sagt, gab der Kirche Hirten und Lehrer, zur Vollendung der Heiligen für das Werk des Dienstes (Eph 4,11-12).
Damit man die von Ihm Gegebenen erkenne, setzte Er ein Kennzeichen: "Wer durch die Tür eingeht, ist der Hirte der Schafe" (Joh 10,2). Das heißt: Wer durch gnadenhafte Erwählung in diesen Dienst eintritt.
Damit man diese dienenden Hirten höre wie den höchsten Hirten Selbst, verkündete Er, dass sie zu hören und Seine Worte zu hören eines sei: "Wer euch hört, hört Mich" (Lk 10,16).
Der Schafhof und die geistliche Weide, wo wir die Stimme des Hirten hören und wo Nahrung und Heil der Schafe sind, ist die Kirche. Die Stimme des Hirten ist Gebet, Lehre, Mysterienhandlung, Leitung und seelennützlicher Rat.
Wenn Menschen, die sich Christen nennen, die Kirche verlassen und durch die Schluchten der Spaltungen irren, dann werden sie von jedem Wind der Lehre umhergetrieben. Sie geraten in menschliche Lüge und in die Verschlagenheit verführerischer List (Eph 4,14).
Wenn sie statt des wahren Hirten, der durch die Tür eingeht, jene hören, die anderswo einsteigen (Joh 10,1), dann hören sie solche, die nach dem Urteil des Oberhirten Diebe und Räuber sind.
Oder wenn sie sich auch nicht sichtbar von der Kirche trennen, sich ihr aber nicht mit aufrichtigem, gehorsamem Herzen anschließen, dann vernachlässigen sie es, den Hirten zu hören, der betet, lehrt und die Mysterien vollzieht.
Sie suchen keinen geistlichen Rat. Aus Unwissenheit und Hochmut bilden sie sich ein, sie könnten sich selbst weiden und retten.
Solche und ihnen ähnliche Menschen hören den wahren Hirten nicht. Darum sind sie auch keine wahren Schafe. Indem sie dem wahren und heilbringenden Ruf des Oberhirten ausweichen, gehen sie unmerklich dem Löwen entgegen, der brüllend umhergeht und sucht, wen er verschlinge (1 Petr 5,8).
Der Herr ist der Hirte. Alle Seine Schafe gehen Ihm nach, folgen Seiner Lehre und erfüllen Seine heiligen Gebote. Die Sünder sind kranke und schwache Schafe, doch sie schleppen sich noch dort mit der Herde dahin. Die aber den Glauben verloren haben, sind jene, die ganz zurückgeblieben und den wilden Tieren zum Fraß überlassen sind. Sie sind die wahrhaft Zurückgebliebenen. Sie gehören nicht zur Herde Christi und hören Seine Stimme nicht. Auch Er kennt sie nicht, weil sie sich Ihm nicht zu erkennen geben, wie die Blutflüssige sich zu erkennen gab. Und beim Gericht wird zu ihnen gesagt werden: Ich kenne euch nicht, geht hinweg.
Da der Herr das Herz dieser Menschen kannte, antwortete Er, die Ursache ihrer Zweifel liege nicht in Ihm, sondern in ihrem Unglauben. Er habe aufgehört, sie als Seine Schafe zu betrachten. Nachdem Er dies gesagt hatte, zeigte Er mit besonderer Kraft, was Er für jene zu tun bereit ist, die an Ihn glauben und Ihm treu sind. Er sagte, niemand werde sie Ihm aus Seinen Händen rauben. Oder, was dasselbe ist, aus den Händen Seines Vaters. Dann fügte Er hinzu: "Ich und der Vater sind eins."
Jesus Christus konnte natürlich nicht im Geist der Pharisäer von Sich sprechen. Gerade weil sie mit dem Namen des Messias falsche Vorstellungen und Erwartungen verbanden, gebrauchte Er diesen Namen auch früher und jetzt nicht als Bezeichnung für Sich.
Doch auf die Ihm gestellte Frage, ob Er der Christus sei, antwortet Jesus recht klar und direkt, dass Er der Messias, der Christus ist, wie Er es ihnen immer gesagt hatte. Zugleich erinnert Er an Seine Rede vom guten Hirten und überführt die Juden ihres Unglaubens.
Er sagt, dass Er mit Seinem Wort so von Sich Zeugnis abgelegt und dieses Zeugnis durch Seine Werke bestätigt habe. Wenn sie bei alledem im Unglauben bleiben, bedeutet das: Sie gehören nicht zu denen, die zum Heil berufen sind.
Denn diese wären nach ihrem geistlich-sittlichen Zustand fähig und würdig gewesen, dass Gott der Vater sie zu Seinem Sohn ruft. Wäre ihr innerer Zustand so gewesen, hätte Sein Wort in ihren Herzen Widerhall gefunden.
Dann hätte Er sie vor jeder Versuchung zum Unglauben bewahrt. Die Ihm vom Vater Gegebenen kann keine feindliche Macht aus Seinen Händen rauben. Denn es gibt niemanden und nichts Größeres und Mächtigeres als Gott. Er aber ist dem Wesen nach eins mit Gott, folglich auch eins mit Ihm an Macht.
Erklärung Jesu über Seine Wesensgleichheit mit dem Vater. Zwei Monate zuvor, beim Laubhüttenfest, fragten die Pharisäer Jesus: "Wo ist Dein Vater?" und: "Wer bist Du denn?" (Joh 8,19.25). Wenn Er ihnen auf diese Fragen auch nicht direkt antwortete, mussten sie doch aus Seinem ganzen Gespräch mit ihnen schließen: Wenn Er Sich den Sohn Gottes nennt, der vor Abraham war, dann erkennt Er Sich gewiss als Messias, als Christus.
Die Pharisäer verstanden dies schon damals vollkommen. Sie wollten Jesus deswegen sogar steinigen. So schnell konnten sie das nicht vergessen. Wenn sie Jesus jetzt fragten, ob Er der Christus sei, dann gewiss nicht aus dem Wunsch heraus, an Ihn zu glauben, wie manche meinen.
Schon die Frage selbst, in herausforderndem und frechem Ton gestellt, beweist, dass sie Feinde Jesu waren. Wenn die Pharisäer beabsichtigt hätten, an Ihn als Messias zu glauben, und Ihn nur deshalb nicht offen anerkannten, weil Er Sich Selbst noch nie Christus genannt hatte, dann hätte Jesus diesem Wunsch zweifellos entsprochen.
Er hätte ihnen nicht ausweichend geantwortet und sie nicht in qualvoller Ungewissheit gelassen. Doch Er kannte ihre Anschläge und antwortete ihnen daher: Ich habe euch schon gesagt, wer Ich bin, aber ihr habt Mir nicht geglaubt.
Wenn ihr Meinen Worten nicht glauben wolltet, hättet ihr Meinen Werken glauben müssen, die Ich im Namen Meines Vaters tue. Denn sie legen Zeugnis von Mir ab. Doch auch Meinen Werken schenkt ihr keinen Glauben. Das ist so, weil ihr nicht die Schafe Meiner Herde seid, wie Ich euch schon gesagt habe.
Meine Schafe hören Meine Stimme, und Ich kenne sie. Sie folgen Mir. Und Ich gebe ihnen ewiges Leben.
Wenn sie Schafe Seiner Herde gewesen wären, und dabei erinnerte Er sie an jene Rede, die Er ihnen früher beim Laubhüttenfest vorgetragen hatte, dann hätten sie auf Seine Stimme gehört. Er hätte ihnen ewiges Leben gegeben, und unter Seinem Schutz wären sie nicht zugrunde gegangen. Denn dann hätte niemand sie aus der Hand Seines Vaters rauben können.
"Meine Schafe" und so weiter: Kurz wiederholt der Herr die kennzeichnenden Beziehungen zwischen Seinen Nachfolgern und Ihm. Ausführlicher hatte Er sie in der vorangehenden Rede ausgesprochen. Nun zeigt Er Seinen gegenwärtigen Hörern, warum sie nicht zur Zahl Seiner Schafe gehören. "Sie hören Meine Stimme": siehe zu Joh 10,3-4. "Und Ich kenne sie": siehe zu Joh 10,14. "Und sie folgen Mir": siehe Joh 10,4. All dies sind Züge, die das liebevolle gegenseitige Verhältnis zwischen Christus und den an Ihn Glaubenden zeigen.
Ihr glaubt nicht und könnt Mir nicht folgen, sagt der Herr zu den Juden. Nicht weil Ich kein Hirte bin, sondern weil ihr nicht Meine Schafe seid. So erklärt Chrysostomus diese Stelle.
Derselbe bemerkt, dass der Herr auch im Verlauf dieser Unterweisung nicht aufhört, sie zu ziehen. Sie sollen dem Beispiel der Schafe des Herrn folgen und Ihm nachgehen, damit Er auch sie heile.
Doch sie waren "von dieser Welt" und konnten deshalb Den nicht verstehen, der "nicht von dieser Welt" war (Joh 8,23-24). Darum glaubten sie nicht und "starben in ihren Sünden". Vgl. Mk 6; Mt 13,14-15; Jes 6,9-10.
Der Herr weist andererseits auf Seine Schafe hin und nennt das Merkmal, an dem sie erkannt werden: "Sie hören die Stimme des Herrn, und der Herr kennt sie, und sie gehen dem Herrn nach."
Der Ausdruck "Ich kenne sie" ist sehr wichtig und begegnet schon im Alten Testament, etwa in Ex 33,12.17 und Jes 43. Der Ausdruck "der Herr kennt mit Namen" bedeutet: Ich habe dich gerufen, weil deine Seele würdig ist, sich Mir zu nahen.
Dies ist im Alten Testament von den erwählten Werkzeugen Gottes gesagt. Im Neuen Testament aber ruft der Herr jede menschliche Seele, sich Ihm zu nahen. Würdig wurde jede menschliche Seele, zum Herrn zu nahen, erst nachdem sie durch Gottes Erbarmen erlöst und gereinigt worden war.
Darum muss man die Worte des Herrn "Ich kenne sie" mit der Weissagung Jesajas verbinden: "Nun aber spricht der Herr zum geretteten Israel: Fürchte dich nicht, denn Ich habe dich erlöst. Ich habe dich bei deinem Namen gerufen. Du bist Mein."
Natürlich folgen dem Ruf des Herrn, wie wir oben wiederholt gesagt haben, nur jene Seelen, die sich der rufenden Stimme nicht durch bösen Willen widersetzen. Nur sie sind Schafe des Herrn, nicht nur durch Berufung, sondern auch durch eigenes menschliches Wollen.
Denn die kostbare Gabe Gottes, der menschliche Wille, wird dem Menschen niemals genommen. Wir müssen bemerken, dass in manchen westlichen Lehren diese Stelle des Johannes als Hinweis auf ein "vorherbestimmtes Heil" gedeutet wird.
Diese Theorie führt zum Quietismus, der bis zur Nachlässigkeit geht und in einen muslimischen Glauben an Vorherbestimmung übergeht. Der Herr aber verheißt das Heil den Schafen, die in Seiner Herde bleiben, nicht denen, die von der Herde zurückbleiben.
Die Gnade, die der Herr der Kirche als Versammlung der Gläubigen geschenkt hat, wirkt ewig. Doch man muss sie wollen und danach dürsten, sie zu gebrauchen, um sie aufzunehmen.
Wer diese Gabe vernachlässigt, ist kein Schaf des Herrn. "Die Gegner des Herrn Jesus Christus", sagt der heilige Johannes der Theologe (1 Joh 2,19), "sind von uns ausgegangen, aber sie waren nicht von uns. Denn wären sie von uns gewesen, so wären sie bei uns geblieben. Sie sind aber ausgegangen, damit offenbar werde, dass nicht alle von uns sind."
"Eine große Gabe ist die Gewissheit, dass wir, wenn wir Christus treu bleiben und in Seiner Kirche verharren, das Heil empfangen werden. Doch dieses Heil müssen wir mit Furcht und Zittern wirken", wie der Apostel lehrt (Phil 2,12), "und Gott mit Ehrfurcht dienen" (Hebr 12,28).
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