Apostelgeschichte 5,36Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er weist sie durch Beispiele zurecht. Um sie nämlich zu beruhigen, verweist er auf einen Menschen, der sehr viele mit sich fortgerissen hatte. Vor der Anführung der Beispiele sagt er: "Überlegt bei euch selbst." Nach der Anführung legt er seine Meinung so dar.

Er bringt keine alten Beispiele vor, obwohl er solche hatte, sondern weist auf jüngere hin, die besonders stark überzeugen konnten. Darum drückt er sich auch verhüllt aus: "kurz zuvor", als sagte er: vor wenigen Tagen.

Sieh, wie sanftmütig er ist. Er hält keine lange Rede, sondern eine kurze. Auch jene Beispiele erwähnt er nicht im Zorn: "Und alle, die ihm folgten, wurden zerstreut und zunichte." Indem er dies sagt, spricht er keineswegs eine Lästerung gegen Christus aus, sondern erreicht, was er vor allem will.

"Denn vor diesen Tagen ..." Er führt zwei Beispiele an und erwähnt nicht alte, sondern jüngste Ereignisse. Denn solche jüngeren Ereignisse haben größere Kraft zur Überzeugung. Darum sprach auch Gamaliel, als er auf sie hinwies: "vor diesen Tagen".

Obwohl er auch andere Beispiele kannte, begnügte er sich mit diesen beiden, nämlich mit Theudas und Judas dem Galiläer, V. 37. Denn "durch zwei Zeugen wird jedes Wort festgestellt" (Dtn 19,15). Er sagte nicht, von wem sie getötet wurden, sondern sagt, dass alle sich zerstreuten.

Dieser Theudas überredete, wie Josephus erwähnt, viele, ihre Habe aus der Stadt mitzunehmen und sich an den Ufern des Jordan niederzulassen. Da er ein Zauberer war, gab er sich als Prophet aus und behauptete, er könne dem Fluss befehlen, sich zu teilen und den Menschen Durchgang zu geben. Gegen ihn griff auf Befehl des Prokurators Fadus eine Reiterabteilung an. Sie tötete oder nahm viele dieser Menschen gefangen und brachte den Kopf des Theudas selbst nach Jerusalem zurück. Josephus Flavius, Antiquitates Judaicae 18,4-10; 23-25; 20,102; De bello Judaico 2,118; 433; 7,253. Siehe auch Eusebius von Caesarea, Historia ecclesiastica 1,5.

Nachdem sie zur Bekräftigung des göttlichen Wohlgefallens ein neues Zeichen empfangen hatten, denn der Ort erbebte, an dem sie beteten, verkündeten sie das Evangelium mit noch größerer Freimütigkeit.

Dies wurde zum Anlass der zweiten Gefangensetzung der Apostel. Diesmal kamen sie sogar in das öffentliche Gefängnis, als Störer der öffentlichen Ruhe. Die Hauptakteure waren wiederum die Sadduzäer. Zum Spott über ihre eitlen Anschläge öffnete ein Engel den Aposteln die Türen des Gefängnisses, obwohl sie gerade das Dasein der Engel leugneten. Die Apostel sind wieder im Tempel und lehren.

Dieses offene und feste Bekenntnis der Apostel beschuldigte die Richter zudem unmittelbar des ungerechten Mordes am Erlöser der Welt. Es rief bei ihnen einen solchen Zornausbruch hervor, dass sie die Belehrung vergessen wollten, die ihnen in der wunderbaren Befreiung der Angeklagten aus dem Gefängnis gegeben worden war. Ohne weitere Untersuchung gedachten sie, die Apostel zu töten.

Von dieser unüberlegten Tat des Zornes wurde der Synedrion durch eines seiner Mitglieder zurückgehalten, durch Gamaliel. Er war jener berühmte Gesetzeslehrer, zu dessen Füßen der Apostel Paulus seine jüdisch-theologische Bildung empfangen hatte (Apg 22,3).

Er gab den weisen Rat, abzuwarten und zu sehen, was aus der neuen Lehre werden könne, wenn man sie sich selbst überlasse. Es war ein Zeitalter verschiedener aufrührerischer Betrüger, wie Theudas und Judas der Galiläer. Sie endeten in offener Erhebung und wurden durch die Macht Roms zerschlagen.

So wird zweifellos auch das Ende dieser Prediger sein, wenn sie nur ebensolche Betrüger sind. Dann wird der Synedrion sofort von allen Mühen und Gefahren befreit. Doch auch eine andere Wendung ist möglich. Diese Sache kann sich als von Gott erweisen. Wenn es so ist, dann ist es unmöglich, sie zu vernichten. Ihr zu widerstehen heißt dann, offen als Gotteswidersacher aufzutreten.

"Kurz zuvor trat Theudas auf" und so weiter. Flavius berichtet, unter dem Prokurator Cuspius Fadus, also nicht vor 44 nach Christus, sei Theudas aufgetreten. Er gab sich als Prophet aus und zog zahlreiche Anhänger hinter sich her. Doch seine ganze Schar wurde durch das römische Heer zerstreut, und er selbst wurde getötet.

Doch nicht von diesem Theudas ist hier die Rede, obwohl die Erzählung des Flavius der Angabe Gamaliels nahekommt. Erstens wirkte der Theudas des Flavius als Verführer des Volkes mehrere Jahre nach der Rede Gamaliels. Zweitens trat nach Gamaliels Rede Judas der Galiläer, der nach Theudas erschien, zur Zeit der Volkszählung auf. Also geschah dies ungefähr um die Zeit der Geburt Christi, vgl. die Anmerkung zu Lk 2,1.

Die von Gamaliel angeführten Umstände waren damals wohlbekannt. Sie waren sehr wirksam, um die Gemüter zu beruhigen, die tatsächlich durch den bevorstehenden Einfluss der apostolischen Bewegung beunruhigt waren.

Zugleich wirkten die mitgeteilten Tatsachen auch auf die böswilligen Richter ein, die ihre eigenen Ziele verfolgten. Denn man konnte die Rache auch bis zu einem günstigeren Augenblick aufschieben, wenn man töten konnte, wie Theudas getötet worden war, der sich wahrscheinlich als Messias ausgegeben hatte.