Johannes 11,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wegen dieser geringen Entfernung kamen viele Jerusalemer nach Bethanien zu den Schwestern des Lazarus, um sie in ihrer Trauer zu trösten. "Viele von den Juden kamen": Die Bezeichnung Juden gibt der Evangelist, wie schon bekannt, den jüdischen Vorstehern.

Wenn also Vorsteher kamen, bedeutet dies, dass das Haus des Lazarus in Achtung stand. Bei den Hebräern blieben die Nahestehenden und Bekannten des Verstorbenen sieben Tage, um die Angehörigen zu trösten, die über die Trennung vom Toten trauerten.

Zugleich erwachte der Gedanke an die Macht Jesu, sein Leben zu bewahren, die Er jedoch nicht hatte erweisen wollen. "Wenn Du hier gewesen wärest, wäre mein Bruder nicht gestorben", sagte sie mit Schmerz.

"Aber auch jetzt", fügte Martha hinzu, als erschräke sie selbst über das Gesagte, "auch jetzt wird Gott Dir geben, was immer Du von Gott erbittest." Warum sagt Martha dies? Kaum wohl in der Hoffnung, dass Jesus Lazarus auferwecken werde.

Sie vertraut Ihm nicht, als der Herr dies bereits verheißen hat (Joh 11,24). Dasselbe zeigt auch der Ausdruck: was immer Du von Gott erbittest. Wie selten vollbrachte der Herr Seine Wunder mit einem für die Menschen sichtbaren Gebet zu Gott!

Der Herr stärkt Marthas Glauben allmählich und sagt zu ihr: "Dein Bruder wird auferstehen." Gewiss, fügte sie mit unbefriedigtem Ausdruck hinzu, er wird auferstehen, wenn auch wir alle auferstehen.

Doch als wollte sie noch aussprechen: Diese ganze Hoffnung wiegt seinen Verlust nicht völlig auf. Der Herr meinte hier aber die Auferstehung des Lazarus vor der allgemeinen Auferstehung.

Er wollte Martha nur in rechter Weise darauf vorbereiten. In den häuslichen Sorgen verstand sie nicht immer, genügend Zeit für Herzensbeschäftigungen und für Dinge des Glaubens zu lassen, wie ihre Schwester es tat.

Darum lenkte der Herr ihre Aufmerksamkeit auf das, was für sie in diesem Fall das Wichtigste war. Er wies sie auf Sich selbst hin, als auf die Quelle allen Lebens und auf die Kraft der Auferstehung für alle.

"Wer an Mich glaubt, wird leben, auch wenn er stirbt." Lazarus aber, Sein Freund, gehörte zu den Glaubenden. Dies ist die Grundlage für den Glauben auch an die Auferstehung des Lazarus.

"Und jeder, der lebt und an Mich glaubt", Martha selbst und andere, "wird in Ewigkeit nicht sterben", das heißt: nicht für immer. Nachdem Er dies gesagt hatte, fragte Er sie: "Glaubst du das?"

Martha fand nichts Besseres zu sagen, als dass sie glaube, Er sei der Messias, der Sohn Gottes. Sie dachte, darin sei alles enthalten, und fand sich nicht fähig, das Gespräch mit dem Herrn weiterzuführen.

"Denn", sagte sie, "dann wäre mein Bruder nicht gestorben." Zugleich sprach sie vor Ihm auch ihren Glauben aus, dass der Herr imstande sei, ihr den Bruder auch jetzt zurückzugeben.

Darauf antwortete der Herr ihr: "Dein Bruder wird auferstehen." Martha ruft den Herrn zu einer bestimmteren Antwort und sagt zu Ihm: "Ich weiß, dass er auferstehen wird in der Auferstehung am letzten Tag."

Doch wird er jetzt auferstehen?, fragt sie in ihrer Seele. Da antwortet der Herr ihr: "Ich bin die Quelle der Auferstehung und des Lebens, des geistlichen wie des leiblichen. Wer an Mich glaubt, wird leben, auch wenn er stirbt, wenn dies nötig sein wird und Ich es will.

Und jeder, der lebt und an Mich glaubt, wird in Ewigkeit nicht sterben, selbst wenn er seinem Leib nach stirbt. Glaubst du das?" Darauf bekennt Martha ihren Glauben an Ihn als den Messias, den Sohn Gottes.

In diesem Glauben lag auch die Gewissheit, dass alles wahr sei, was Christus über Sich als die wahre Auferstehung und das Leben gesagt hatte. Doch Martha verstand die Worte des Herrn nicht völlig. Darum gibt sie nur eine allgemeine Antwort und wiederholt Seine Worte nicht.

Die tätigere Martha aber hatte bereits von Seiner Ankunft erfahren und ging Ihm sogleich entgegen. Lazarus starb an demselben Tag, an dem Jesus die Nachricht von seiner Krankheit erhielt. Noch zwei Tage danach verbrachte Er in Peräa. Der vierte Tag verging auf der Reise.

Dieses Zögern sollte bei dem bevorstehenden großen Werk der noch größeren Herrlichkeit Gottes dienen.

Eine Ausnahme bildete nur der feierliche Einzug auf dem jungen Esel vom Ölberg nach Jerusalem. Wir wissen nicht, wo genau der Herr jenseits des Jordan war. Doch nach der für den Weg aufgewandten Zeit zu urteilen, betrug die Reise wohl nicht weniger als hundert Werst.

Als der Herr nach Bethanien kam, fand Er dort viele Juden. Sie waren aus Jerusalem gekommen, um nach der Sitte den Verwandten des Verstorbenen ihre tiefe Trauer über den Verlust eines geachteten Mitbruders zu bezeugen und sie in ihrem Verlust zu trösten.

Zweifellos waren Lazarus und seine Familie in Jerusalem sehr geachtete Menschen. Sie waren von guter Herkunft, wohlhabend und standen zudem wegen der Reinheit ihres Lebens in Ehren.

Darum ist die Gleichsetzung Marias mit der Sünderin nach unserer Meinung unverzeihlich. Denn der geringste Schatten eines Verdachts hätte die heuchlerischen Pharisäer veranlasst, vor der Familie des Lazarus zurückzuweichen wie vor einem pestbefallenen oder aussätzigen Haus.

Schon die Bezeichnung "Juden", die der Evangelist gebraucht, zeigt, dass die gekommenen Ehrbezeigenden eifrige Verehrer des Gesetzes waren. Sie gehörten zu den Gelehrten und Synagogenvorstehern und waren Feinde des Herrn Jesus.

Offenbar wussten sie noch nicht, dass Er kommen würde, und begegneten dem Herrn unerwartet von neuem. Der Herr gibt ihnen durch Seine Barmherzigkeit sichtbar noch einmal ein Mittel und die letzte Gelegenheit, an Ihn zu glauben.

Sie waren zu einem guten Werk gekommen, um die Trauernden zu trösten. Auch dies achtet der Herr in Seiner großen Liebe. Er gibt ihnen, die ein Werk menschlicher Barmherzigkeit und Liebe tun, die Möglichkeit, sich von dieser guten Tat zur höheren Vollkommenheit zu erheben.

Das ist der Glaube und die Liebe zu Gott, der in der Gestalt des fleischgewordenen Sohnes Gottes erschienen ist. "Und tatsächlich glaubten viele von den Juden ... an Ihn" (V. 45).