Johannes 11,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Warum nimmt Martha, als sie Christus entgegengeht, ihre Schwester nicht mit? Sie will Ihn allein sehen und Ihm berichten, was geschehen ist. Als Er in ihr gute Hoffnungen geweckt hatte, geht sie fort und ruft Maria.

Auch diese ging Christus entgegen, obwohl ihre Trauer noch in voller Kraft war. Siehst du, wie glühend die Liebe war? Das ist eben jene, von der Er sagte: "Maria aber hat den guten Teil erwählt" (Lk 10,42).

Wie aber, wirst du sagen, erscheint Martha jetzt eifriger? Sie war nicht eifriger. Maria ging nicht hinaus, weil sie noch nichts von Seiner Ankunft gehört hatte. Martha hingegen war schwächer.

Martha allein geht Ihm entgegen und nimmt ihre Schwester nicht mit, weil sie Ihn unter vier Augen sehen und Ihm von dem Geschehenen berichten wollte. Als der Herr in ihr gute Hoffnung geweckt hatte, ging sie weg und rief ihre Schwester. Zuvor hatte sie der Schwester Maria die Ankunft des Herrn nicht mitgeteilt, um dies vor denen zu verbergen, die bei ihr waren. Denn hätte Maria gehört, dass Jesus komme, wäre sie Ihm sogleich entgegengegangen. Ihr wären auch die gekommenen Juden gefolgt. Martha aber wollte nicht, dass sie von der Ankunft Jesu erfuhren.

Wahrscheinlich war Martha eifriger in der Erfüllung ihrer Pflicht, weshalb sie Ihm auch zuerst entgegenging. Maria aber war besonnener. Da sie eine empfindsamere und zartere Seele hatte, blieb sie im Haus und empfing Trost von denen, die sie umgaben. Martha hingegen war schlichter. Obwohl sie von Trauer ergriffen war, lief sie hinaus, denn sie trug diese viel mannhaftiger.

Martha hörte es allein und teilte es nicht einmal ihrer Schwester mit. Sie fürchtete, die zum Trost Gekommenen könnten beunruhigt werden, wenn auch Maria das Haus verließe.

Maria wusste nicht, dass Jesus kam. Sonst wäre sie nicht zu Hause sitzen geblieben. Doch auch wenn sie es gewusst hätte, hätte sie aus Schicklichkeit zu Hause bleiben müssen, um von den Besuchern Trost anzunehmen. Martha aber war lebhafter im Charakter, schlichter und im Herzen offener. Deshalb lief sie Ihm entgegen, um die Wichtigkeit Seiner Gegenwart zu zeigen und vom Tod des Freundes zu berichten.

„Als Martha nun hörte, dass Jesus komme, ging sie Ihm entgegen. Maria aber saß im Haus.“ Wer um einen Toten weinte, saß gewöhnlich auf der Erde und war mit Asche bestreut, vgl. Ijob 2,8; Ez 8,14; 2 Sam 12,16; Neh 1,6. In einer solchen Haltung befand sich Maria, versunken in ihren Schmerz. Martha war vermutlich wegen häuslicher Sorgen (Lk 10,38) aus dem Haus gegangen und hörte auf der Straße, dass Jesus komme. Ohne der Schwester von dem Gerücht zu sagen, eilte sie dem hohen Gast entgegen.

In Bethanien begegnete ihnen Martha, die stets mit häuslichen Verrichtungen beschäftigt war. Kaum hatte sie gehört, dass Jesus komme, ging sie aus dem Haus, ja sogar aus dem Dorf, Ihm entgegen.

Daraus war ersichtlich, dass ihr Glaube und ihre Liebe zu Jesus nicht erloschen waren. Dies blieb so, obwohl das Wort Jesu über die Krankheit des Lazarus sich scheinbar nicht erfüllt hatte.

Maria hingegen blieb zu Hause. In ihre Trauer versunken, bemerkte sie nicht, was um sie her geschah. Kaum hatte Martha Jesus gesehen, da weckte dieser Blick auf Ihn in ihrer Seele den Gedanken an den Verlust des Bruders.

Als Jesus Christus nach Bethanien kam, lag Lazarus bereits vier Tage im Grab. Damals dauerte die bei den Hebräern übliche siebentägige Totenklage noch an. Im Haus Marthas und Marias waren viele Bekannte und Verwandte.

Unter ihnen befanden sich auch viele aus Jerusalem, denn Bethanien lag nicht weit von Jerusalem, etwa fünfzehn Stadien entfernt. Als Martha hörte, dass Jesus Christus sich ihrem Dorf näherte, ging sie Ihm entgegen.

Maria blieb im Haus unter den Verwandten und Bekannten, die mit ihr die Trauer um ihren verstorbenen Bruder teilten. Als Martha dem Herrn begegnete, sprach sie vor Ihm ihr Bedauern aus, dass Er nicht früher hier gewesen war.

Die Schwester des Verstorbenen, Martha, ging Ihm entgegen und sagte traurig: Wenn Jesus mit Seiner Ankunft nicht gezögert hätte, wenn Er ihren Bruder noch lebend angetroffen hätte, dann wäre er nicht gestorben.

Nachdem der Erlöser mit den Jüngern den vor ihnen liegenden Weg zurückgelegt hatte, näherte Er sich Bethanien. Doch Er ging nicht sogleich in das Ihm gastliche Haus, sondern blieb in einiger Entfernung vom Dorf stehen.

Die Nähe Bethaniens zu Jerusalem, von dem es nur dreieinhalb Werst entfernt liegt, zog viele vornehme Juden an. Auch der besondere Reichtum und die angesehene Stellung der Familie bewogen sie, die verwaisten Schwestern zu trösten und mit ihnen zu trauern.

Unter so entschiedenen Feinden musste man offenbar mit Vorsicht handeln. Maria blieb, ihrer betrachtenden und die Einsamkeit liebenden Natur treu, im Haus sitzen. Sie wusste nichts vom Nahen des Erlösers.

"Martha aber, als sie hörte" und so weiter: Martha erscheint in den wenigen evangelischen Berichten über diese Familie als Hausherrin und als diejenige, die im Haus ordnet (Lk 10,40; Joh 12,2).

Sie hörte als erste von den Schwestern, dass der Herr sich dem Dorf näherte. Vielleicht hörte sie es deshalb, weil sie wegen der Haushaltung mehr Verkehr mit den Umstehenden hatte als Maria.

Diese war still, in ihre tiefe Trauer versunken, und befand sich in den inneren Räumen. "Sie ging Ihm entgegen": nicht einmal ihrer Schwester sagte sie es, so sehr freute sie sich über die Ankunft des Herrn.

Warum war Martha außerhalb des Hauses und konnte die Nachricht von der Ankunft des Herrn früher als Maria hören und Ihm entgegeneilen? Vergleicht man diese Stelle mit Lk 10,38.40, so kann man denken, dass Martha die ältere Schwester und Hausherrin war.

Oder sie verwaltete jedenfalls die ganze Haushaltung. Dadurch erklärt sich, dass Martha, während sie im Hof mit der Haushaltung beschäftigt war, vom Nahen des Herrn hören konnte.

Im Osten ist es verpflichtend, alle, die gekommen sind, das Andenken des Verstorbenen zu ehren, mit einem Mahl zu bewirten. Manchmal erstreckt sich dieser aufzehrende Brauch über vierzig Tage.