Johannes 13,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Mir scheint, dass Er Seinem Verräter zuerst die Füße wusch. Denn nachdem der Evangelist gesagt hatte: „und Er begann, den Jüngern die Füße zu waschen“, fährt er fort: „Er kommt zu Simon Petrus, und der sagt zu Ihm: Du willst mir die Füße waschen?“ (V. 6).

Das heißt: mit denselben Händen, mit denen Du die Augen geöffnet, die Aussätzigen gereinigt und die Toten auferweckt hast?

Wahrhaftig, schon dieser Ausdruck sagt sehr viel. Darum brauchte Petrus auch nicht mehr zu sagen als: „Du?“ Darin war schon alles ausgesprochen.

Doch mit Recht könnte jemand fragen: Warum hinderte Ihn niemand sonst daran, die Füße zu waschen, sondern nur Petrus? Das ist ein Zeugnis nicht geringer Liebe und Ehrfurcht.

Der Herr wäscht Petrus die Füße nicht als erstem, obwohl dieser den Vorrang vor den Jüngern hatte. Vielleicht lag der Verräter, kühn und schamlos, oberhalb des Petrus, und ihm wusch der Herr die Füße.

Woraus ist das ersichtlich? Aus Folgendem. Es heißt: „Er begann“, den Jüngern die Füße zu waschen und sie abzutrocknen. „Dann“ kommt Er zu Simon Petrus.

Daraus ist ersichtlich, dass der Herr Petrus nicht als erstem die Füße wusch. Denn wenn der Herr vor Petrus niemandem die Füße gewaschen hätte, hätte der Evangelist nicht gesagt: „Er kommt zu Simon Petrus.“

Von den übrigen Jüngern hätte keiner gewagt, die Waschung vor Petrus anzunehmen. Der Verräter aber konnte dies wagen.

In allen Schriften, kann man sagen, kann jeder sehen, dass die Regungen des Petrus fast immer feuriger und viel schneller zur Ehrfurcht hin waren.

So weist er auch jetzt, seiner Art und seinem Charakter folgend, diese Unterweisung zurück, die bis zur äußersten Grenze der Demut und Liebe reicht.

In seinem Sinn stellt er sich vor, wer er von Natur war, und wer andererseits Der war, der ihm das Becken brachte und sich nicht weigerte, den Dienst eines Knechtes zu verrichten.

Diese Tat des Erlösers erschreckt ihn heftig, weil sie für den Glauben schwer zu fassen ist, auch wenn sie von vielen Augen gesehen wurde.

Denn wer würde nicht erbeben, wenn er erfährt, dass Der, der zusammen mit dem Vater der Herr aller ist, Seinen Jüngern einen so erniedrigenden Dienst erwies?

Als Er ihnen die Füße wusch, begann Er nicht mit Simon, dem Ersten der Jünger. Denn wenn der Erste der Engel in einer solchen Stellung die Ehre seiner Herrlichkeit verließ, wie hätte dann der Erste der Jünger in der Stufe seiner Ehre standhalten können? Hätte er nicht eher gelernt, den Ersten der Engel nachzuahmen? Gemeint ist: als dieser zur Herrlichkeit des Vorrangs erhoben war.

Petrus sah das Mysterium nicht und verweigerte darum den Dienst. Er meinte nämlich, die Demut des Knechtes nehme Schaden, wenn er den Dienst vom Herrn demütig annehme.

„Und jener sprach zu Ihm: Herr, Du willst mir die Füße waschen?“ Du, der Sohn Gottes? Petrus sagte dies aus Staunen über ein solches Werk, weil er vor dem Herrn große Ehrfurcht hatte.

Der Herr aller wäscht die Füße der Jünger. Er erniedrigt nicht die Würde, sondern zeigt die grenzenlose Menschenliebe.

Was ist dies anderes als große Menschenliebe? Petrus aber erkannte ihre Größe nicht.

Denn da er im Glauben stets glühend war, zeigte er sich auch in der Erkenntnis der Wahrheit glühend.

Die anderen nahmen Seine Waschung nicht gleichgültig an, sondern mit Zittern, denn keiner widersprach dem Herrn. Petrus aber lässt es aus Scham nicht zu und sagt: „Herr, Du willst mir die Füße waschen? Du wirst meine Füße in Ewigkeit nicht waschen.“

Der noch unbehauene Petrus hatte eine rechte Neigung, kannte aber die Heilsökonomie nicht. Im Glauben widersteht er, und wohlmeinend gehorcht er.

Denn so muss ein frommer Mensch sein: nicht unbeweglich in seinen Urteilen, sondern dem Willen Gottes gehorsam. Obwohl Petrus wie ein Mensch urteilt, bereut er doch wie ein Gottesfreund.

Vom edlen Festmahl erhebt Er Sich und zeigt uns das Bild Seiner Selbsterniedrigung, als Er zu den Füßen des Petrus tritt. Der Knecht erbebt vor dem Dienst. Er sieht, wie der Meister der Engel Wasser trägt und ein Tuch nimmt, wie Er Seine Knie beugt. O Simon, lass dich waschen! Meine Werke sind Mysterien, merke auf, während Ich, der Höchste, Mich jener Ehre unterziehe, die dem Staub geschuldet ist.

Das Meer wäscht den Stein, die Tiefe spült den Schmutz ab und zerstört seine Beschaffenheit nicht. Im Gegenteil, sie stärkt seine Kraft und reinigt seinen Willen.

Seht, welche Gesinnung der Schöpfer hat. Seht, welche Ordnung der Bildner über die Geschöpfe verfügt.

Sie liegen zu Tisch, und Er steht. Sie werden gespeist, und Er reicht dar. Sie werden gewaschen, und Er trocknet sie ab. Die Füße der Erdgeborenen vergehen nicht in den Händen des Richters.

Sei uns barmherzig, barmherzig, barmherzig, Du, der Du alles auf Dich genommen hast und alle annimmst.

Der Schlaf möge mir zum Tod werden, wenn ich zulasse, dass Du, der Unsterbliche, Dich zu mir, dem Sterblichen, herabbeugst.

„Und Er begann, den Jüngern die Füße zu waschen und sie mit dem Tuch abzutrocknen, mit dem Er umgürtet war.“

„Mir scheint“, sagt der heilige Chrysostomus, „dass Er zuerst dem Verräter die Füße wusch, weil der Evangelist sagte: Er begann, den Jüngern die Füße zu waschen, und danach hinzufügte: Er kam zu Simon Petrus.“

Diese Erklärung gehört allen Lehrern der griechischen Kirche. Dieselbe sehen wir auch im kirchlichen Ritus der Fußwaschung.

„Er kam zu Simon Petrus. Und der sagt zu Ihm: Herr, Du willst mir die Füße waschen?“

Die nie gesehene Tat himmlischer Demut rief eine starke Erschütterung in den Herzen der Jünger hervor. Doch mit kindlichem Gehorsam und Ehrfurcht blickten sie auf den Dienst ihres Lehrers und Herrn.

Nicht ohne Verlegenheit und Scham streckten die übrigen Apostel Jesus ihre Füße zur Waschung entgegen. Als Er aber zu Petrus kam, hielt dieser es nicht aus. „Herr, Du willst mir die Füße waschen?“, sagte er. „Du willst die Pflicht eines Knechtes erfüllen, da wir doch die Offenbarung Deines Reiches erwarten, des herrlichen Reiches des Messias, in dem alle sich vor Dir beugen werden?“

„Er kommt zu Simon“: Aus dem Bericht ist ersichtlich, dass Simon nicht der Erste war, zu dem Er kam; vgl. Chrysostomus und Theophylakt.

Wahrscheinlich lag er nicht nahe bei Christus (vgl. Joh 13,24), und der Herr begann bei denen, die Ihm am nächsten waren.

Petrus war von dieser Demut des Herrn besonders betroffen, vgl. Basilius der Große. Während die übrigen Jünger vielleicht in Verwirrung widerspruchslos zuließen, dass der Herr ihre Füße wusch, widersprach er dem und widerstand.

Chrysostomus und der selige Theophylakt vermuten, dass der Herr zuerst Judas die Füße wusch. Dieser widersetzte sich wegen seiner Verwegenheit nicht. Danach kam Er zu Petrus.

„Dir sollte es zukommen, Messias, mir, Deinem Knecht, den Dienst eines Knechtes zu tun? Dir sollte es zukommen, meine Füße zu waschen?“