Solches habe ich zu euch geredet, daß ihr euch nichtärgert.
ταυτα λελαληκα υμιν ινα μη σκανδαλισθητε
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Ich, sagt Er, habe euch dies gesagt, bevor es geschah, damit ihr später nicht Anstoß nehmt, wenn ihr seht, dass viele eurer Verkündigung nicht glauben und ihr selbst Bedrängnissen ausgesetzt werdet. Ihr sollt vielmehr daraus, dass Ich euch dies vor seinem Eintreffen gesagt habe, auch Meinen Trost im Glauben annehmen. Denn Ich werde euch in diesem Fall ebenso wenig täuschen, wie Ich auch in der Vorhersage der Bedrängnisse nicht gelogen habe.
Nachdem der Erlöser Seinen Jüngern den Wahnsinn der Juden mit aller Klarheit vor Augen gestellt hatte, wollte Er vielleicht den Worten darüber noch hinzufügen, dass die Unglücklichen zu solcher Hartnäckigkeit gelangen würden.
Sie würden ihr Ohr so verschließen, die Elenden, zu solchem Gotteshass kommen und die Worte über die Wahrheit so verachten, dass sie selbst dann Seine Herrlichkeit nicht annehmen wollten, wenn zwei Zeugen dafür erschienen.
Dabei verkündet das Gesetz klar, dass man alles glauben und ohne Zweifel annehmen muss, was durch die Stimme von zwei oder drei Zeugen bezeugt werden kann (Dtn 19,15).
Doch zu ihrem Nutzen sagt Er dies jetzt nicht. Denn Er hätte ihnen nicht geringe Mutlosigkeit eingepflanzt, Seine Jünger durch Verzweiflung niedergedrückt und der Feigheit ungehinderten Zugang zu ihnen eröffnet.
Denn ganz natürlich hätten sie bei sich so überlegen können: Wenn das jüdische Volk niemandem gehorchen wird und selbst den Parakleten für nichts achten wird, obwohl Er mit Wundern wirkt, die jedes Wort übersteigen, wenn sie aber dennoch auch danach Christus und mit Ihm den Vater hassen werden, wozu braucht es dann die vergebliche Mühe?
Warum soll man sich nicht auch von den Werken befreien und lieber schweigen gegenüber denen, die der Lehre nicht gehorchen?
Da Er gewiss wusste, dass die Jünger so denken würden, übergeht Er kunstvoll das, was zu schwer darzulegen war und Feigheit und Trägheit im Werk der Lehre hätte fördern können.
Zu ihrem Nutzen richtet Er aber die Kraft Seines Wortes darauf, sie für das, was ihnen widerfahren oder von jenen bevorstehen sollte, vorzubereiten und im Voraus mannhaft zu stärken.
Denn was unerwartet und plötzlich kommt, kann auch eine sehr feste Seele verwirren. Wessen Erscheinen und Kommen aber im Voraus angenommen wird, das tritt leichter ein und wird nicht so schwer ertragen.
Denn es ist schon vorausgesehen und durch die Hoffnung auf das sicher bevorstehende Leiden im Voraus erprobt.
Etwas Derartiges, meine ich, will auch Christus zeigen. Wenn Ich, sagt Er, schon solche Wunder vollbracht habe, und zwar in eurer Gegenwart als Zeugen, und wenn auch der Paraklet bei euch Wunder wirken wird, die Frechheit des jüdischen Wahnsinns aber nicht nachlassen wird, sondern sie in derselben Gesinnung bleiben werden, ja sogar in einer noch schlimmeren, dann „nehmt keinen Anstoß“, wenn auch ihr euch in derselben Lage befindet.
Erinnert euch vielmehr immer an Meine Worte: „Denn der Jünger steht nicht über dem Lehrer und der Knecht nicht über seinem Herrn“ (Mt 10,24).
In den Worten, die diesem Kapitel des Evangeliums vorausgehen, stärkte der Herr Seine Jünger durch Sein eigenes Beispiel. So sollten sie den Hass der Feinde ertragen können, und Er bereitete sie darauf vor, in der Nachahmung Seiner standhafter zu sein. Außerdem verhieß Er ihnen, dass der Heilige Geist kommen werde, der von Ihm Zeugnis geben würde. Auch sie selbst würden von Ihm Zeugnis geben, weil in ihnen gewiss der Heilige Geist wirken werde. Denn so sprach Er zu ihnen: "Er wird von Mir Zeugnis geben, und auch ihr werdet Zeugnis geben" (Joh 15,26-27). Das heißt: Weil Er Zeugnis geben wird, werdet auch ihr Zeugnis geben. Er in euren Herzen, ihr mit euren Stimmen. Er wird eingeben, ihr werdet aussprechen.
So sollte erfüllt werden, was im Psalm gesagt ist: "Über die ganze Erde ging ihr Schall" (Ps 18,5). Es hätte nämlich nicht genügt, sie durch Sein Beispiel zu stärken, wenn Er sie nicht zugleich mit Seinem Geist erfüllt hätte. Schließlich hatte der Apostel Petrus schon Seine Worte gehört: "Der Knecht ist nicht größer als sein Herr. Haben sie Mich verfolgt, so werden sie auch euch verfolgen" (Joh 15,20). Er hatte auch schon gesehen, dass sich an Ihm erfüllte, worin er seinen Herrn nachahmen sollte: in Seiner Geduld. Wenn das Beispiel allein genügt hätte, wäre keine Herabkunft des Heiligen Geistes nötig gewesen. Dennoch hielt Petrus nicht stand und verleugnete Ihn. Gewiss konnte er das nicht ertragen, was er den Herrn hatte ertragen sehen. Als er aber mit dem Heiligen Geist beschenkt wurde, verkündete er Den, den er verleugnet hatte. Er fürchtete sich nicht mehr, Den öffentlich zu bekennen, den zu erkennen er sich zuvor gescheut hatte. Durch das Beispiel war er schon belehrt, das zu tun, was er erkannt hatte. Doch er war noch nicht mit der Kraft ausgerüstet, das Erkannte auch zu vollbringen. Er war unterwiesen, standhaft zu sein, aber noch nicht gestärkt, damit er nicht falle. Nachdem dies aber durch den Heiligen Geist geschehen war, verkündete er bis zum Tod den Herrn. Diesen hatte er zuerst aus Furcht vor dem Tod verleugnet. Darum sprach der Herr in dem folgenden Abschnitt, über den wir nun zu euch sprechen sollen: "Dies habe Ich zu euch geredet, damit ihr nicht Anstoß nehmt." Denn im Psalm heißt es: "Großen Frieden haben die, die Dein Gesetz lieben, und sie nehmen keinen Anstoß" (vgl. Ps 118,165). Darum fügte Er mit vollem Recht nach der Verheißung des Heiligen Geistes hinzu: "Dies habe Ich zu euch geredet, damit ihr nicht Anstoß nehmt." Denn wenn die Liebe Gottes durch den Heiligen Geist, der uns gegeben ist, in unsere Herzen ausgegossen wird (Röm 5,5), entsteht großer Friede bei denen, die Gottes Gesetz lieben. So soll es für sie keinen Anstoß geben.
Ihr sollt keinen Anstoß nehmen, wenn ihr seht, dass böse Menschen euch verfolgen und beleidigen. Ich habe euch dies gesagt, damit ihr nicht mutlos werdet, sondern mannhaft handelt, im Wissen, dass der Heilige Geist mit euch wirkt.
Niemand soll sich wundern, dass wir beständigen Verfolgungen und immer zunehmenden Nöten ausgesetzt sind. Der Herr hat schon vorher gesagt, dass dies alles in den letzten Zeiten geschehen werde. Durch Seine Lehre und Seinen Beistand hat Er uns für unseren Kampf unterwiesen. Auch Petrus, Sein Apostel, lehrte, dass Verfolgungen geschehen, damit wir geprüft werden. Wir müssen uns die Gerechten zum Vorbild nehmen, die vor uns waren und durch Tod und Leiden in die Liebe Gottes eingingen. Er schrieb in seinem Brief: "Geliebte, lasst euch durch die Feuerprobe, die euch zur Prüfung widerfährt, nicht befremden, als geschehe euch etwas Fremdes. Freut euch vielmehr, insofern ihr an den Leiden Christi teilhabt, damit ihr euch auch bei der Offenbarung Seiner Herrlichkeit freut und jubelt. Wenn ihr um des Namens Christi willen geschmäht werdet, seid ihr selig, denn der Geist der Herrlichkeit, der Geist Gottes, ruht auf euch" (1 Petr 4,12-14). Wahrhaftig, sie lästern den Namen Christi, wir aber verherrlichen Ihn.
„Dies habe Ich euch gesagt“: Das bezieht sich auf die Vorhersage vom Hass der Welt und auf die Verheißung des Geistes, des Trösters (Joh 15,18-27). Von beidem musste als Warnung gesprochen werden, damit die schwachen Jünger keinen Anstoß nähmen: „damit ihr nicht Anstoß nehmt“.
Der Anstoß für die Apostel bestand in der Gefahr, den Glauben an Jesus Christus zu verlieren (Mt 13,21; 24,9-10). In ihrer damaligen Lage dachten sie nicht, dass sie einer starken Bosheit der Welt begegnen müssten.
Sie erwarteten vom Messias etwas ganz anderes: ein sichtbares Reich, Macht, Herrlichkeit und Ruhe. Weil aber ein Unglück umso stärker trifft, je unerwarteter es kommt, und die Seele umso leichter in die Nähe der Sünde bringt, hätte der Glaube der schwachen Jünger bei der Begegnung mit dem unerwarteten Hass der Welt stark erschüttert werden können.
Darum zeigte ihnen der Herr im Voraus, was sie von der Welt erwartet. Sehen wir nicht auch heute, dass jene, die vom Christentum nur Freuden und Ruhe erwarten und Christus nur um Seiner Tröstungen willen lieben, beim Zusammentreffen mit Bedrängnissen den Mut verlieren (Lk 8,13)?
Jesus Christus setzt die Voraussage der künftigen Nöte fort, die die Jünger um des Namens Christi willen von der Welt erwarten. Er zeigt bestimmt, worin sie bestehen werden und wie groß die Verblendung der Verfolger sein wird. Wenn die Verfolger die Nachfolger Christi als Gottlose aus den Synagogen ausschließen (Joh 9,22) und töten, werden sie meinen, Gott damit ein wohlgefälliges Opfer darzubringen (Apg 26,9). So wirkt sich die fehlende wahre Gotteserkenntnis aus. Darum werden den Aposteln diese Nöte jetzt vorhergesagt. Wenn sie eintreten, sollen sie den Glauben an Jesus Christus nicht verlieren. Früher, am Anfang Seines Umgangs mit den Aposteln, sprach der Herr nicht so gerade, klar und bestimmt zu ihnen davon.
Solange Jesus Christus bei den Jüngern war, hätte Er durch Voraussagen von Nöten die Entfaltung und Festigung ihres Glaubens an Ihn hemmen können. Jetzt aber geht Er zum Vater. Gerade dieses Schweigen könnte nun für ihren Glauben gefährliche Folgen haben.
Nach dieser kurzen Abschweifung beginnt Jesus wieder von den Prüfungen zu sprechen, die den Aposteln bevorstehen. Für einen Juden war die Ausschließung aus der jüdischen Gemeinschaft die schwerste Strafe. Sie äußerte sich unter anderem in der Vertreibung aus den Synagogen. Jesus sah die böse Verfolgung der Apostel und überhaupt der Christen durch die Juden voraus. Diese waren damals schon in allen Ländern der Welt angesiedelt. Darum sagte Er: "Sie werden euch aus den Synagogen ausschließen. Ja, es kommt die Stunde, da jeder, der euch tötet, meinen wird, Gott einen Dienst zu erweisen." So werden sie handeln, weil sie weder den Vater noch Mich erkannt haben.
„Dies habe Ich euch gesagt“: Nach dem Zusammenhang der Rede bezieht sich dies auf alles, was oben über den Hass der Welt gegen sie und gegen Ihn gesagt wurde, sowie auf die ihnen verheißene Hilfe von oben.
„Damit ihr keinen Anstoß nehmt“: damit euer Glaube nicht erschüttert werde und ihr fester gegen die Bosheit und den Hass der Welt steht. Diese Bosheit und dieser Hass werden sich in solchen feindseligen Handlungen gegen die Apostel zeigen, dass sie einen ungefestigten Glauben erschüttern können.
Der Herr bedeckt Seine Jünger gleichsam mit einem Panzer angesichts dieses Kampfes, der ihnen bevorsteht. Zu dem, was über den Hass der Welt gegen die Apostel gesagt wurde, fügt der Herr noch bestimmtere Vorhersagen über die feindseligen Handlungen der Welt gegen sie hinzu.
Diese bestehen nämlich in der Ausstoßung aus den Synagogen und in ihrem gewaltsamen Tod.
Eine der größten sittlichen Gefahren für die Apostel lag im Zweifel, der ihre Seele ergreifen konnte. Sie würden sehen, dass nicht nur die Volksversammlungen der alttestamentlichen Kirche sie aus ihrer Mitte verstoßen würden, als seien sie schädliche oder verachtete Menschen. Fast überall würde man nach ihrem Leben trachten und meinen, damit ein gottgefälliges Werk zu tun. Diese völlig unverdiente Verachtung und die fast allgemeine Meinung, sie seien Lästerer und durch Verbrechen befleckt, musste diesen erwählten sittlichen Leidenden vorhergesagt werden. So sollten sie nicht wanken und keinen Anstoß nehmen. Sie sollten fest glauben und im Gedächtnis behalten, dass nicht die sie verfolgende Menge, sondern sie, die von Gott Erwählten, Träger der Wahrheit sind.
Und diese Wahrheit wird die Welt besiegen. Wie groß das sittliche Martyrium der Christen in den ersten zwei Jahrhunderten nach Christus war, erkennen wir aus der Apostelgeschichte, aus der Kirchengeschichte und aus römischen Schriftstellern. Wir sprechen hier noch nicht von den körperlichen Qualen, denen Christen ausgesetzt waren. Wir sprechen von einem Hass wie etwa dem Schwur vieler Juden, weder zu essen noch zu trinken, bis sie Paulus getötet hätten (Apg 23,14). Ebenso sprechen wir von jener Verachtung, mit der ernsthafte Schriftsteller wie Tacitus oder Suetonius die Christen brandmarkten. Sie gaben die Ansicht ihrer Zeitgenossen wieder und meinten, selbst der Auswurf Nero habe gerecht gehandelt, als er die "verhasste Sekte" der Christen zu vernichten suchte. Auf sie hatte er den Brand Roms abgewälzt. In Seiner letzten Rede enthüllt der Herr Seinen Jüngern mit voller Klarheit das Bild ihrer künftigen sittlichen Leiden. Er warnt sie, dass diese Leiden ihnen zum Stein des Anstoßes werden könnten. Doch sie werden auch diese Versuchung überwinden, wenn sie in der Einheit mit Ihm bleiben. Chrysostomus fragt: Warum sagte Er ihnen dies jetzt und nicht später, nachdem sie schon des Geistes gewürdigt worden waren? Er antwortet: Damit wir erkennen, dass ihre Seelen groß und edel waren. Hätten sie diese Worte erst gehört, nachdem sie schon den Geist empfangen hatten, und wären sie dann standhaft geblieben, so müssten wir ihre Kraft vor allem der stärkenden Gnade des Heiligen Geistes zuschreiben. Sie hatten aber den Heiligen Geist noch nicht empfangen. Als sie die Worte des Herrn hörten, verstummten sie vor Schmerz (V. 5-6). Doch trotz der sie überwältigenden Trauer fielen sie nicht vom Herrn ab. Darum muss ihnen die Treue zum scheidenden Christus zugerechnet werden. "Dies ist ganz und gar Frucht ihrer Seele", fügt Chrysostomus hinzu, "und ein klarer Beweis der Liebe zu Christus, die aus ihrem eigenen Herzen hervorging."
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